“看望”二字，他说得极轻，却像淬了冰的针，直刺司马兰箐心口。她几乎能听见自己后槽牙咬紧的“咯咯”声，满腔的期待与欢欣顷刻化为屈辱和怒火。她强撑着得体姿态，声音却不由自主地透出一丝僵硬：
“王爷明鉴，妹妹这些年甚是安分守己，一直谨遵王爷当年的吩咐，未曾踏出院子半步。妾身……妾身为免打扰妹妹清修，也未曾前去探望。但一应吃穿用度，皆是按制供给，未曾有半分怠慢。”
瑞王听罢，只是淡淡颔首，脸上看不出是信了还是没信。“那就好。”他语气疏离，仿佛只是确认了一件无关紧要的小事，“行啦，你歇着吧，我去看看他们。”
话音未落，他已转身离去，玄色袍角在门边一闪而逝。
室内暖香依旧，司马兰箐却只觉得浑身冰冷。她眼睁睁看着那个身影消失在暮色中，向着那个贱人所居的偏僻院落而去，心中的恨意如野草般疯长。今夜这场原本胜券在握的较量，她竟输得如此彻底，如此难堪。
昭宴霖大步流星地踏入凝辉院。与在王妃院中的刻意疏离和算计截然不同，此刻他心中只剩下纯粹的、几乎要破膛而出的思念与急切。这女子当真是个妖孽，不过几日未见，竟让他牵肠挂肚至此。更可气的是，方才在府门前，她连一个多余的眼神都未曾给他，平静得仿佛他是个不相干的陌生人。
此念一生，他心头火起，夹杂着失而复得的珍视，只想立刻将人牢牢扣在怀中，好好“惩治”一番她那无动于衷的冷漠。
院内静悄悄，唯有正房窗棂透出暖黄的烛光。他径直推门而入，一眼便瞧见了那个让他魂牵梦萦的身影。
阿韫正临窗伏案，执笔写着什么。侧影纤细，脖颈低垂，露出一段白皙脆弱的弧度，专注得仿佛与世隔绝。昏黄的灯光在她周身镀上一层柔光，美得不像真人。
昭宴霖眸光一暗，所有理智瞬间被汹涌的情感吞没。他几步上前，不等阿韫反应过来，便已弯腰，一手揽住她的肩背，一手抄起她的膝弯，轻而易举地将人打横抱起，转身便朝内室走去。
“啊！”阿韫猝不及防，惊呼出声，手中的笔“啪嗒”一声落在宣纸上，洇开一团墨迹。“你干什么！昭宴霖！快放我下来！”她在他怀中挣扎，语气又惊又怒，带着几分真实的慌乱。
昭宴霖臂膀如铁箍般稳固，对她的抗议充耳不闻。行至卧室门口，他脚步未停，只沉声对着外面候着的、早已惊呆的丫鬟们丢下一句，带着不容置疑的威严：“都退下。我不传唤，谁都不许靠近半步！”
话音落下，他已用脚踢开虚掩的房门，抱着怀中仍在徒劳挣扎的人儿，一同没入那片象征着绝对私密与占有的内室阴影之中。房门在他身后“砰”地合拢，隔绝了外界的一切。
阿韫脸颊微热，嗔怪道：“你怎么来我这了？今晚不用留宿在王妃那吗？”语气里带着一丝她自己都未察觉的娇嗔。
昭宴霖低笑出声，手臂一伸，将她重新揽入怀中，下巴抵着她的发顶，气息灼热：“我可不敢。若是真留宿别处，回头某个口是心非的小醋坛子打翻了，本王岂不是要睡冷榻？几日不见，想你想得紧，如今好不容易回来，自然要先好好‘补偿’我。”说罢，不由分说地吻了上去，缠绵悱恻。
阿韫被他缠得喘不过气，好不容易寻到间隙，笑着轻捶他肩膀：“真是个不知餍足的……登徒子！快放我起来，还没吃晚饭呢，像什么话？况且还未到安置的时候呢……”
“不吃了，”昭宴霖嗓音沙哑，带着不容拒绝的意味，“‘正事’要紧，办完再吃也不迟。”
阿韫终究拗不过他，半推半就间，只得随他再度沉溺于巫山云雨之中。直至夜深人静，两人皆筋疲力尽，相拥着沉沉睡去。