陈亦安再次叩首，声音低顺：“儿媳谨遵母后教诲。”随即起身，垂着眼，由宫人引着，默默走向那阴冷偏僻的小祠堂。
她的背脊挺直，即便在受罚时，也未曾真正弯下那份刻在骨子里的将门风骨。皇后看着她离去的背影，凤目微眯，心中亦是复杂难言。
这一跪，便从午后跪到了天色墨黑。
小祠堂阴冷潮湿，寒气顺着青石板渗入膝盖，刺骨地疼。可身体的疼痛，远不及心头的万分之一。陈亦安的思绪，不受控制地飘回了大婚之初。
那时，她虽心有不甘，却也存着一丝希冀。既已注定困于宫阙，那便尽力而为，与太子做一对相敬如宾的夫妻，安稳度过此生便是。
可现实很快击碎了幻想。她的美，并非太子钟爱的温婉柔媚。她眉宇间自带将门虎女的英气，当她手持长枪，于院中起舞时，身姿飒爽，锋芒毕露，曾让京中多少儿郎自愧弗如。而太子，却只爱吟风弄月，钟情于那些如藤蔓般依附他、需要他呵护的柔弱女子。
她尝试过靠近，却发现彼此如同水火。她谈论边关风沙、兵阵谋略，他眼中只有疏离与不解；他期待她红袖添香、曲意逢迎，她却无法折断自己的脊梁。道不同，不相为谋。渐渐的，他们成了这东宫里最熟悉的陌生人，除了必要的场合，各自守着各自的一方天地，仅有夫妻之名。
“娘娘，”贴身丫鬟采薇的声音带着哽咽，轻轻响起，“时辰不早了，我们……回去吧。”
陈亦安蓦然回神，抬眼望向窗外。是啊，天彻底黑了，如同她此刻的心境。她借着采薇的搀扶，艰难地站起身，膝盖的剧痛让她踉跄了一下，但她很快稳住了身形，背脊依旧挺直。“嗯，回去。”
回到东宫，太子竟罕见地等在正殿。他显然已知晓坤宁宫发生的一切，目光落在她脸颊那已淡去的红痕上，嘴唇动了动，似乎想说什么。
可陈亦安只是垂眸，规规矩矩地行了一礼，便一言不发，径直朝着自己那偏僻的“静容苑”走去。她太累了，累到连一丝虚与委蛇的力气都欠奉。
太子看着她冷漠疏离的背影，到嘴边的话化成了一声羞恼的冷哼：“不知好歹！”随即甩袖离去，仿佛她的存在本身，就是一种过错。
静容苑内，烛火昏黄。陈亦安独立院中，仰头望着四四方方的天空，和那圈禁了她所有梦想的朱红高墙。一向坚韧、鲜少落泪的她，此刻眼眶却被汹涌的泪水浸湿，视线一片模糊。
一股巨大的无力感和绝望将她紧紧包裹。她的一生，难道就要这样了吗？在这华丽的牢笼里，耗尽所有的青春、热情与才华，守着无望的夫妻关系，等待着一个或许永远也不会属于她的、冰冷的后位？
“不……我不甘心！”
一个声音在她心底猛烈地呐喊。她想起边疆的辽阔，想起纵马驰骋的自由，想起父亲教导的“人定胜天”。她的生命，不该就此枯萎凋零在这深宫之中。