宁国府正堂内，贾珍将一只青花瓷茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。
废物！连个女人都带不回来！
他额上青筋暴起，脸色铁青，我贾珍怎么生了你这么个没用的东西！
贾蓉缩着脖子站在下首，衣袍上还沾着方才从陆府仓皇逃回时蹭的尘土。父亲，那陆远拿出了休书...还有锦衣卫...
闭嘴！贾珍一脚踹翻身旁的酸枝木几案，上面的果盘哗啦落地，休书？那是他在诏狱里逼你写的，算不得数！至于锦衣卫...
他冷笑一声，眼中闪过阴毒的光，得罪了忠顺王爷，他这个锦衣卫指挥使还能当几天？
尤氏站在屏风后，手中帕子绞得死紧。
透过雕花缝隙，她看见贾珍脸上狰狞的表情，不由得打了个寒颤。
那...父亲的意思是？贾蓉小心翼翼地问道。
贾珍眯起眼睛，慢慢踱到窗前。
院中一株老梅树虬枝盘曲，像极了此刻他心中扭曲的念头。既然那贱人不肯回来...
他声音低沉得可怕，那就永远都别回来了……
贾蓉猛地抬头：父亲！
怎么？舍不得？贾珍转身，嘴角勾起一抹残忍的笑，她宁可跟个外人也不回贾府，这样的贱人留着何用？咱们得不到，谁也别想得到！
贾蓉脸色变幻，最终低下头：儿子听父亲的。
没出息的东西！贾珍见他这副窝囊样，怒火又起，滚出去！这事我亲自办！
次日清晨，京城各大茶楼酒肆突然流传起一桩风流韵事。
听说了吗？宁国府那位蓉大奶奶，啧啧...醉仙楼里，一个满脸麻子的商贩压低声音，据说在锦衣卫陆大人府上夜夜笙歌...
可不是！旁边一个瘦长脸立即接话，我表兄在宁国府当差，说那秦氏早就与陆远有染，这才死活不肯回府呢！
流言如野火般蔓延，不到三日，已衍生出十几个香艳版本。
有人说亲眼看见秦可卿半夜出入陆远卧房，有人说她腹中已怀了陆远的骨肉，更有人信誓旦旦地宣称陆远仗势欺人，强占人妻。
陆府书房内，张成单膝跪地，额头渗出细密汗珠：大人，属下已经查明，这些谣言都是从宁国府放出来的。贾珍买通了十几个地痞，专门在酒楼茶馆散布。
陆远手中的狼毫笔地折断，墨汁溅在案上公文上，像一团污浊的血。
好个贾珍。他声音冷得像冰，这是要逼死秦姑娘。
大人，现在满城风雨，连衙门里都有人在议论...张成欲言又止。
陆远起身走到窗前，院中秦可卿正在凉亭里专注地抄写文书。
她今日穿了件淡紫色褙子，发间只簪了一支素银簪子，干净得如同雨后初荷。
封锁消息。陆远沉声道，府中任何人不得在秦姑娘面前提起半句。另外...
他转身，眼中寒光乍现，加派人手，查清贾珍这些年的所有勾当。从强占民田到逼死人命，一桩都不能漏！
张成抱拳退下。
陆远又唤来管家：从今日起，所有进出府门的下人都要严加盘查，特别是与宁国府有往来的，一律不得入内。
管家连连称是，刚要退下，忽听陆远又道：等等。秦姑娘近日用的胭脂水粉、衣衫布料，全部换新的，从城外庄子上直接采买。
管家一愣，随即明白过来，脸色骤变：大人是担心...
贾珍此人，阴毒至极。陆远望向窗外，秦可卿正抬手将一缕碎发别到耳后，这个简单的动作透着说不出的优雅，不得不防。
西厢房里，秦可卿搁下笔，揉了揉酸痛的手腕。
这几日她总觉得府中气氛怪异，下人们看她时眼神闪烁，陆远也比往常忙碌许多，常常天不亮就出门，深夜才归。
宝珠，她轻声唤道，这几日可有什么事情发生？
宝珠正在整理床褥，闻言手上一顿：没...没有啊，姑娘怎么这么问？
秦可卿蹙眉：我总觉得你们有事瞒我。
姑娘多心了。宝珠强笑道，许是天气闷热，大家都有些没精神。
正说着，莺儿慌慌张张跑进来，手里攥着一张纸条：姑娘，不好了！我方才去厨房取点心，听见两个婆子在说...
她突然看见宝珠警告的眼神，猛地刹住话头。
说什么？秦可卿站起身，心突然跳得厉害。
莺儿咬着嘴唇不敢开口。
秦可卿直接伸手拿过纸条，展开一看，上面歪歪扭扭写着几句不堪入耳的脏话，全是诋毁她与陆远的。
她手一抖，纸条飘落在地，眼前一阵发黑。
那些字句像毒蛇般钻入脑海，勾起深埋的记忆——贾珍醉酒后闯进她卧房的那夜，也是用类似的话辱骂她...
姑娘！宝珠急忙扶住她摇摇欲坠的身子，别听那些混账话！都是宁国府那起子黑心肝的造的谣！
秦可卿脸色惨白，嘴唇颤抖：全...全城都知道了？
莺儿哭着点头：今早我去买丝线，满街的人都在议论...说姑娘和陆大人...说得好生难听...
秦可卿突然推开宝珠，冲到妆台前抓起剪刀就要绞头发。
我这样的不洁之人，活着只会连累陆大人...
住手！一声厉喝从门口传来。陆远大步上前，一把夺过剪刀。你这是做什么！
秦可卿泪如雨下，跪倒在地：大人，都是我连累了您...如今满城风雨，毁了您的清誉...我...我...
陆远扶起她，声音罕见地柔和下来：那些谣言伤不到我分毫。
他顿了顿，倒是你，不该被这些污言秽语所困。
可是...
没有可是。陆远打断她，我问你，你可曾做过那些事？
秦可卿摇头，泪水溅落在两人之间的地面上。
那便是了。陆远声音坚定，清者自清。贾珍父子越是这样，越说明他们心虚。
他从袖中取出一叠文书，这些是我这些天收集的罪证。贾珍强占民田三千亩，逼死七条人命；贾蓉勾结盐商，走私官盐...桩桩件件，足够他们父子死上十次。
秦可卿怔怔地看着那些盖着红印的供词，突然打了个寒颤：大人要对付宁国府？
不是我要对付他们。陆远冷笑，是他们自取灭亡。
窗外突然狂风大作，吹得窗棂咯咯作响。
一场暴雨即将来临。
与此同时，宁国府内，贾珍正得意地听着小厮汇报城中流言传播的情况。
老爷，现在全城都在议论那对狗男女呢！小厮谄媚道，听说今早还有人往陆府大门上泼了粪水...
贾珍哈哈大笑，端起酒杯一饮而尽：好！继续煽风点火！我要让那贱人身败名裂，让陆远那小子知道得罪我贾家的下场！
尤氏躲在帘后，听着丈夫恶毒的笑声，默默流下眼泪。
她手中攥着一串佛珠，无声地念着经文。
雨越下越大，豆大的雨点砸在陆府屋顶的青瓦上，发出密集的敲击声。
秦可卿站在窗前，望着被雨水模糊的庭院，心中翻腾着无数情绪。