影缝巷的黑色光雾像活物般翻滚着，黏腻地裹住整条旧巷。
苏砚的电动车刚停在巷口，轮胎碾过碎石的轻响就被光雾吞噬，连空气都透着刺骨的寒意——
那是扭曲执念特有的冰冷，比地下室的霉味更让人窒息。阿夏攥着起源铜扣的手沁出冷汗，铜扣在她掌心泛着微弱的银光，像在对抗周遭不断侵蚀的黑色能量。
“姐姐，里面的执念好乱……像有很多人在哭。”
阿夏的声音发颤，指尖的银光忽明忽暗。
她能清晰地感知到，光雾最浓的旧铜铺里，藏着一团庞大到令人恐惧的扭曲执念，那执念里裹着三十年的愤怒、不甘，还有被强行撕扯开的“守护”初心，像一锅煮坏的汤药，刺鼻又苦涩。
苏砚推开车门，腰间的“守”字徽突然发烫。
她抬头望向铜铺——斑驳的铜门虚掩着，黑色光雾正从门缝里源源不断地涌出，门楣上挂着的旧铜铃早已锈死，却在光雾的裹动下发出“吱呀”的哀鸣，像是在求救。
她摸出起源铜扣握在掌心，冰凉的金属触感让她稍稍镇定：“别怕，我们进去看看。”
两人轻手轻脚地推开铜门，门轴转动的“嘎吱”声在寂静的铺子里格外刺耳。
铺子中央，老周正背对着门站着，他的黑色外套被光雾吹得猎猎作响，右手紧攥着一枚“守”字徽，徽记泛着的金光在黑色光雾里划出一道微弱的屏障。
而在他对面，一个穿黑色长袍的人正站在巨大的铜盒前，铜盒的盖子已经打开，里面悬浮着一个拳头大的黑色球体——
正是影缝创始人的执念核心，此刻正被黑色光雾紧紧裹着，球体表面的金色纹路几乎要被完全覆盖。
黑袍人的脸上戴着一副青铜面具，面具上刻着繁复的影缝符号，眼窝处是空的，里面跳动着两点猩红的光，像两簇烧不尽的鬼火。
听到开门声，他缓缓转过身，猩红的目光扫过苏砚和阿夏，带着一种居高临下的审视，仿佛在看两件无关紧要的摆件。
“老周，这是怎么回事？”
苏砚压低声音，慢慢靠近老周，起源铜扣的银光在她掌心亮了些，勉强驱散了周围的一小片黑色光雾。
老周没有回头，声音紧绷得像拉满的弓弦：
“他不是影缝创始人，是掠夺派的卧底！
真正的创始人早在三十年前就去世了，执念核心一直由保护派代代守护，他想趁乱偷走核心！”
黑袍人发出一声低沉的笑，笑声透过青铜面具传出来，带着金属般的冷硬：“卧底？未免太小看我了。”
他缓缓抬起右手，指尖划过面具的边缘，动作带着一种诡异的优雅，“老周，你跟着保护派这么多年，难道没见过创始人的旧照片？”
话音未落，他左手扣住面具的两侧，轻轻一摘——
青铜面具“咔嗒”一声落在地上，露出一张苍白却轮廓分明的脸。
苏砚的呼吸猛地一滞，这张脸她太熟悉了——
就在昨天，老周给她看过影缝创始人的旧照片，照片里的年轻人眉眼深邃，鼻梁高挺，和眼前这张脸几乎一模一样，连左眉骨下那道浅疤的位置都分毫不差。
“怎么会……”
阿夏下意识地往后退了半步，起源铜扣的银光突然变得急促起来，“你真的是……创始人？”
“严格来说，不是。”
黑袍人抬手摸了摸眉骨下的疤，指尖划过的地方，那道疤竟泛起一丝黑色的光，“我是他的执念具象化。
三十年前，掠夺派找到刚去世的创始人，用扭曲药剂强行唤醒了他的执念，把‘守护影缝’的初心，变成了‘统治所有执念能量’的野心。”
他侧身让开一步，露出身后的执念核心：
“这颗核心里藏着创始人最纯粹的守护执念，只要我吸收了育英高中画室的‘终极执念’，就能彻底吞噬这颗核心里的纯粹能量，成为真正的‘影缝之主’，到时候，所有的执念都得听我的指挥。”
苏砚皱眉盯着他的手腕——母亲的记录本里写过，影缝创始人年轻时曾为了保护执念核心，被掠夺派的人砍伤过左手腕，留下一道很深的疤痕，疤痕形状像个“爱”字扣的印记。
可眼前这个黑袍人的左手腕光洁如初，连一点浅色的印记都没有。
“你在撒谎。”
苏砚往前迈了一步，起源铜扣的银光直射向黑袍人，“真正的影缝创始人，左手腕有一道‘爱’字扣形状的疤痕，那是他守护核心的证明。
你的手腕上什么都没有，你根本不是他的执念具象化！”
黑袍人的脸色瞬间沉了下来，下意识地把左手腕往袍子里缩了缩，可还是被苏砚看得一清二楚。
老周也立刻反应过来，握紧“守”字徽往前逼近：
“苏砚说得对！当年创始人受伤的事，只有保护派的核心成员知道，你连疤痕都模仿不像，还敢冒充他的执念！”
被戳穿的黑袍人突然暴怒，右手猛地从袍子里掏出一个黑色的遥控器，拇指按在红色的按钮上，恶狠狠地盯着苏砚三人：
“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就一起完蛋！”
他晃了晃手里的遥控器，声音里满是疯狂：
“别以为我不知道你们的计划——你们想保护终极执念，想封印我？
早在三天前，我就把起源地的核心和画室的终极执念用影缝符号连在一起了！”
苏砚心里一紧，下意识地看向铜盒里的执念核心——
原本只是泛着黑色光雾的核心，此刻突然开始剧烈震动，表面的金色纹路被黑色光雾一点点吞噬，连周围的空气都跟着震颤起来，铺子里的旧铜器“叮叮当当”地响个不停，像是在预警。
“只要我按下这个按钮，”黑袍人把遥控器举到眼前，猩红的目光扫过苏砚、阿夏和老周，“起源地的核心就会和画室的终极执念同时爆炸，所有的执念能量都会被我吸收！
到时候，别说你们，整个老城区的人都会变成我执念的养料！”
阿夏突然攥紧起源铜扣，指尖的银光暴涨，勉强压住了周围涌动的黑色光雾：
“你骗人！执念的本质是爱，不是用来伤害人的！
你只是被扭曲的执念控制了，你根本不是想成为什么影缝之主，你只是害怕被遗忘！”
黑袍人像是被戳中了痛处，眼神瞬间变得疯狂：
“闭嘴！我才不会害怕！我是创始人的执念，我就该统治所有执念能量！”
他猛地按下遥控器上的按钮，遥控器的显示屏上立刻跳出红色的数字——
10:00，数字每秒都在减少，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，像敲在三人的心尖上。
随着倒计时开始，铜盒里的执念核心震动得更剧烈了，黑色光雾从核心里源源不断地涌出来，顺着铺子里的缝隙往外面蔓延，连起源铜扣的银光都开始变得微弱。
阿夏咬着牙，把起源铜扣举到胸前，努力调动体内的执念能量，试图压制黑色光雾：
“姐姐，老周爷爷，我们怎么办？倒计时只有十分钟了！”
老周的额头渗出冷汗，手里的“守”字徽金光忽明忽暗：
“核心和终极执念连在一起，我们现在去画室也来不及了！只能想办法先阻止核心爆炸！”
他看向苏砚，眼神里带着急切，“苏砚，你现在能主动触发能力，能不能试着用能力切断核心和终极执念之间的连接？”
苏砚立刻点头，指尖贴着起源铜扣，集中注意力试图触发能力。
可就在她的意识刚要触碰到执念核心时，黑袍人突然冲了过来，右手成爪抓向她的手腕：
“想切断连接？没那么容易！”
阿夏眼疾手快，立刻用起源铜扣挡住黑袍人的手，银光和黑袍人手上的黑色光雾撞在一起，发出“滋啦”的声响。
黑袍人被银光烫得缩回手，恶狠狠地瞪着阿夏：“碍事的小鬼！”
苏砚趁机再次集中注意力，指尖的金光顺着起源铜扣涌向执念核心。
这一次，她清晰地感知到核心里的两股能量——
一股是创始人纯粹的守护执念，像温暖的金光；
另一股是被扭曲的黑暗执念，像冰冷的黑雾。
而在这两股能量之外，还有一条细细的黑色丝线，顺着核心延伸到外面，一直连接向育英高中的方向——
那就是黑袍人说的，连接核心和终极执念的影缝符号。
“我找到了连接的丝线！”
苏砚急忙喊道，“但是丝线太细了，我的能力只能勉强触碰到它，要切断它需要更多的执念能量！”
老周立刻上前，将“守”字徽的金光也引向核心：
“我来帮你！我的徽记能调动保护派的执念能量，我们一起切断它！”
阿夏也立刻跟上，把起源铜扣的银光汇入金光中：
“还有我！我能感知到终极执念的位置，我可以引导能量找到丝线的弱点！”
三股能量汇合在一起，形成一道金银色的光带，缓缓缠向执念核心外的黑色丝线。
遥控器的倒计时还在继续——8:30，黑色光雾还在不断涌出来，铺子里的震动越来越剧烈，旧铜铺的屋顶开始往下掉灰尘，连墙壁上的旧铜画都摇摇欲坠。
黑袍人看着不断逼近的金银色光带，眼神里满是不甘，却又无可奈何——
他的黑色光雾被光带压制着，根本无法靠近核心。
他只能死死盯着倒计时，嘴里喃喃自语：
“不可能……你们不可能切断连接……我一定会成为影缝之主……”
苏砚的额头渗出冷汗，集中注意力引导着金银色光带靠近黑色丝线。
她能清晰地感觉到，丝线的另一端连接着画室的终极执念——
那是一团温暖的金色能量，里面裹着林薇对父亲的爱、苏砚对母亲的牵挂、阿夏对守护执念的决心，那才是真正的终极执念，是黑袍人永远无法理解的“爱”的力量。
“再靠近一点……”
苏砚咬着牙，指尖的金光又强了些，“马上就能碰到丝线了……”
就在金银色光带即将触碰到黑色丝线的瞬间，遥控器的倒计时突然跳到了7:00，执念核心突然发出一声刺耳的尖鸣，黑色光雾猛地暴涨，竟暂时压过了金银色光带。
苏砚、阿夏和老周都被光雾震得后退了半步，金银色光带也跟着晃了晃，离黑色丝线又远了些。
黑袍人见状，突然大笑起来：“没用的！你们根本拦不住我！倒计时一到，所有人都会完蛋！”
苏砚稳住身形，擦了擦额头的汗，眼神却更加坚定：
“只要还有时间，我们就不会放弃。执念的本质是爱，不是毁灭，你永远都不懂这一点。”
她再次引导金银色光带，慢慢靠近黑色丝线，心里只有一个念头——
一定要在倒计时结束前，切断连接，保护好终极执念，保护好所有人。
遥控器上的数字还在不断减少——
6:30、6:29、6:28……嘀嗒的声响在寂静的铺子里格外刺耳，而金银色的光带，正一点点朝着黑色丝线靠近，一场与时间的赛跑，在起源地的旧铜铺里，激烈地展开。