卫甲再次弯下腰，这个简单的动作此刻却需要调动全身的力气。他咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，将王猛那沉重而瘫软的身体一点点挪动，最终背到自己那早已伤痕累累的背上。王猛的体重，在此刻，在卫甲体力近乎枯竭、左肩箭创虽愈合却依旧脆弱的情况下，这重量仿佛有千钧之重，沉甸甸地压在他的脊梁上，更像是一种无形的、必须肩负起的责任与誓言。
每迈出一步，左肩那刚刚收敛的伤口就传来一阵刺骨的酸痛，仿佛有无数细小的针在扎刺着新生的嫩肉，提醒着他这具身体的极限。他的双腿如同灌满了沉重的铅块，每一次抬起都异常艰难，而脚下那片布满了大小不一、棱角尖锐的鹅卵石的河滩，更是让他的脚底板承受着钻心的疼痛。冰冷的河水依旧从他们湿透的衣襟上不断滴落，在清晨的寒风中带走他们体内本就不多的热量。但他只是死死咬住下唇，甚至尝到了一丝腥甜的血味，额头上青筋如同虬龙般暴起，眼神却如同最坚硬的燧石，死死锁定东北方向那片逐渐升起的、郁郁葱葱的太行山余脉，一步一步，坚定得如同楔入大地的木桩，向着那片代表着生机与希望的绿色屏障挪去。
黑狼不需要任何命令，它早已与卫甲形成了超越言语的默契。它用力甩动身体，毛发间飞溅出无数细小的水珠，在初升的阳光下短暂地映出虹彩。它率先冲向前方，姿态虽然依旧带着伤后的些微凝滞，但那股属于山林猎手的敏捷与机警已然回归。它那对如同匕首般锋利的耳朵，时刻保持着高频的转动，捕捉着风中传来的任何一丝异常——是鸟雀惊飞的扑棱声？是远处野兽的低吼？还是隐藏在自然之声下，那更令人不安的、属于人类的脚步声或金属摩擦声？它湿润黝黑的鼻头不停地、快速地耸动着，如同最精密的占卜器具，仔细分辨着空气中复杂的气味信息：潮湿的泥土、腐烂的落叶、附近野兽留下的标记性气息，以及，那最需要警惕的、属于人类活动的烟火气与皮革金属的味道。它在前面探路，并非盲目乱闯，而是凭借野兽的本能，在复杂的地形中，为背负着沉重负担的卫甲，寻找着相对安全、易于通行的路径，同时，它那幽绿如鬼火的眼睛，如同两盏永不熄灭的探灯，警惕地扫视着周围的灌木丛、岩石后方，任何可能隐藏着危险的角落。
他们艰难地、一点一点地离开了这片开阔而暴露的河滩。每远离黄河一步，卫甲心中的紧迫感就减轻一分，但身体上的负担却加重一分。钻入岸边那片茂密的、带着坚硬倒刺的荆条丛和开始出现的、低矮的栎树与灌木混合林地时，仿佛进入了一个全新的、更加苛刻的世界。脚下的路瞬间消失，取而代之的是深一脚浅一脚的松软枯树叶、盘根错节、如同绊马索般的粗大树根，以及布满苔藓、湿滑无比的岩石。地势开始明显地、持续地升高，每一步的攀爬都需要耗费巨大的体力。带刺的荆条毫不留情地拉扯着他们本就破烂不堪的麻布衣衫，在手臂、脸颊上划开一道道细小的、火辣辣疼的血痕。卫甲不得不更加小心，既要稳住背上王猛的身形，避免他被枝条刮伤，又要腾出一只手来拨开前方过于浓密的障碍，行进的速度变得极其缓慢。
在这样近乎折磨的跋涉了大约一个多时辰，卫甲的体力终于再次逼近极限。他的呼吸如同破损的风箱，沉重而急促，眼前的景物开始微微发黑，双腿颤抖得几乎无法站立。幸运的是，他们在一条从山涧流淌下来的、清澈见底的溪流旁，找到了一处被几块巨大花岗岩自然围合而成的、相对干燥且隐蔽的石缝。这无疑是一个绝佳的临时休整点。
卫甲几乎是靠着最后一丝意志力，小心翼翼地将王猛从背上卸下，让他平躺在石缝内相对柔软、厚实的苔藓地衣上。他自己则如同被抽掉了所有骨头般，瘫坐在冰凉的石头上，背靠着岩壁，大口大口地喘息着，感觉全身的肌肉都在不受控制地颤抖、哀嚎。他取出水囊，在溪流中灌满了清冽的泉水。自己先是贪婪地连喝了几大口，冰冷的泉水划过喉咙，暂时压下了那火烧火燎的干渴。然后，他撕下自己内衣相对干净的一角，在溪水中浸湿，准备为王猛再次仔细清理伤口，防止那可怕的创疡复发。
就在他用湿润的布条，极其轻柔地清理着王猛右腿那处依旧狰狞的贯穿伤周围凝结的暗红色血污、黄色的脓痂以及沾染的泥泞和草屑时，一直如同陷入最深沉的“黑甜之乡” 毫无反应的王猛，喉咙里突然发出了一声极其微弱、沙哑、仿佛来自九幽之下的呻吟！
卫甲的手猛地一顿，如同被无形的雷电击中，整个人瞬间僵直！心脏在那一刹那似乎停止了跳动，血液凝固！他屏住呼吸，连眼睛都不敢眨一下，紧紧地、死死地盯住了王猛那苍白如祭祀所用苍白陶器、枯槁得如同冬日残荷的脸庞。
王猛的眉头紧紧地、痛苦地皱了起来，在眉心处形成了一个深深的、象征着极度痛苦的川字纹。他那紧闭的眼皮在剧烈地、无意识地颤抖着，眼珠在下方快速转动，仿佛在努力想要挣脱那沉重的黑暗帷幕，睁开双眼，却又被无形的枷锁和极度的虚弱死死压住，无力做到。他那干裂得翻起白皮、甚至渗出丝丝血丝的嘴唇，如同离水已久、濒死的鱼鳃，微弱地、断断续续地翕动着，用尽了残存的所有气力，从喉咙深处，挤出了几个模糊不清、却足以让卫甲灵魂为之震颤的音节：
“水……渴……”
“快……玄……走……”