船身悄然滑入一片浓雾，雾气湿冷，沾在皮肤上像贴了层薄冰。
周围的水声渐渐变了调，不再是潺潺的流淌。
而是化作细碎的呜咽，像是有无数人在水底哭嚎，听得人心里发毛。
“这雾有问题。”
秦博忽然开口，指着船舷边凝结的水珠。
“你看，雾里掺了‘迷魂散’，时间长了会让人产生幻觉。”
众人低头看去，只见那些水珠落地后，竟在船板上化作小小的人脸，转瞬即逝。
老翁从怀里摸出个布包，里面是晒干的艾草。
他抓了一把点燃，呛人的烟气弥漫开来，那些呜咽声顿时弱了几分。
“老法子，对付这迷魂雾还算管用。”
老翁咳了两声。
“再往前划半柱香，就能看到鬼哭滩的界碑了，那地方立着三尊石人，是黑水帮设的哨卡。”
几人点了点头，表示明白。
随着船的快速滑行，雾气渐渐稀薄，三尊丈高的石人终于在前方水滩上显露出轮廓。
石人皆披甲持械，左首者握铁链，中者横长刀，右首者举铜锤。
石像表面布满青苔，唯有双眼处光滑异常，像是被人常年抚摸，透着一股说不出的诡异。
“小心点，”
老翁压低声音，长篙在水中轻轻一点，船身擦着滩涂边缘滑行。
“这石人有古怪，去年有个新来的巡逻兵，对着石人撒了泡尿，当晚就被发现吊在石人胳膊上。”
“脸皮被整张剥了下来，贴在石人胸口，风吹日晒了半个月才烂掉。”
赵虎听得眼皮直跳，下意识握紧了刀柄：
“什么鬼规矩，撒泡尿都要人命？”
“黑水帮的规矩就是没规矩。”
燕凌武冷笑一声，从怀里摸出个小巧的罗盘，指针正疯狂转动。
“石人底下埋着镇魂桩，上面刻着魔域的符文，能吸活人阳气。你们看石人脚下的水，是不是泛着红？”
众人低头看去，果然见滩涂边的水色暗沉，隐隐透着血丝，像是有无数血液渗透进泥里。
秦博指尖凝聚灵力，轻轻一弹，一枚铜钱落在水面。
铜钱刚接触到红水，就“滋”的一声冒出白烟，竟被腐蚀出个小孔。
“水里有毒。”
秦博沉声道。
“而且是尸毒，看来他们最近献祭的，不止是活人。”
说话间，船已行至石人侧面，那尊握铁链的石人忽然“咔哒”响了一声。
原本垂在身侧的铁链竟缓缓抬起，链环碰撞的声音在寂静的滩涂格外刺耳。
“不好！它发现咱们了！”
老翁猛地调转船头，长篙几乎要插进泥里。
“快划！这东西是活的！”
赵虎却不退反进，纵身跃上岸滩，长刀带起凛冽的刀风，直劈铁链：
“我倒要看看，是它的铁链硬，还是我的刀硬！”
“蠢货！”
燕凌武低骂一声，也跟着跳上岸。
秦博也很是好奇，跟着冲了上去。
“哎哟，你们几个，怎么这么不听劝？！”
那老翁面色一变，不由得怒骂道。
赵虎的长刀劈在铁链上，火星四溅。
链环却只凹下去一小块，反弹的力道震得他手臂发麻。
那石人猛地前倾，空洞的眼眶里竟渗出暗红色的液体，顺着脸颊往下淌，滴在滩涂的红水里，激起一圈圈诡异的涟漪。
“这玩意儿不是石头做的！”
赵虎怒吼一声，刀势再变，改劈为削，刀刃贴着铁链滑行，试图找到薄弱之处。
可铁链像是活物般扭动，突然缠住刀身。
猛地往回一拽，赵虎站立不稳，险些被拖向石人。
燕凌武已冲到石人身后，手中铁掌狠狠拍向石人后心。
“嘭”的一声闷响，手掌之上的黑光与石人身上的红光碰撞，石人动作一滞。
“它的关节是弱点！”
燕凌武嘶吼道。
“快，左膝，限制他的行动！”
秦博脚掌在滩涂猛地一跺，泥水飞溅中，身形已如鬼魅般绕至石人左膝。
那石人关节处的青苔早已被暗红色液体泡软，露出底下粗糙的石质纹理。
隐约能看见几缕黑丝缠绕——竟是用活人筋腱混着石浆浇筑而成。
“给我碎！”
秦博低喝一声，右拳凝聚灵力，拳风带着破空之声砸向石人膝盖。
只听“咔嚓”一声脆响，石人左膝应声崩裂。
碎石混着黑丝簌簌落下，庞大的身躯顿时失去平衡，猛地向前栽倒。
“就是现在！”
赵虎借着石人前倾的力道，手腕翻转，长刀顺着铁链缝隙刺入。
刀刃一拧，竟将铁链与石人手掌连接的筋腱生生挑断！
铁链失去束缚，“哐当”一声砸在滩涂，激起一片红水。
石人轰然倒地，胸口红光疯狂闪烁，像是不甘般剧烈起伏。
燕凌武趁机扑上，铁掌连拍，将石人肩头、手肘处的关节一一击碎。
直到那红光彻底黯淡下去，才踉跄后退，手掌已被反震的力道震得血肉模糊。
“总算搞定了……”
赵虎拄着长刀喘气，刚要说话。
“这石人骨头缝里塞的是婴孩的指骨。”
燕凌武用刀尖挑起一缕黑丝，那丝线遇风便缩成米粒大小的白骨。
“黑水帮为了养这东西，怕是屠了附近的村子。”
赵虎一脚踹在石人碎裂的头颅上，啐道：
“这群畜生！等老子回头带齐人手，把他们老巢掀了喂鱼！”
秦博没说话，只是盯着石人胸口那片黯淡的红光。
红光消散的地方，露出一块嵌在石浆里的青铜牌，牌上刻着扭曲的符文，与之前在旋骨涡见到的阵纹如出一辙。
他伸手将铜牌抠出，指尖刚触到牌面，就觉一股阴寒刺骨的力道顺着手臂往上爬，像是有无数小蛇在噬咬经脉。
“小心！”
燕凌武眼疾手快，抽出腰间短刀劈向秦博手臂。
刀风斩断那股阴寒，铜牌“当啷”落地，在滩涂的红水里发出刺耳的声响。
“这是魔域的‘血契牌’，能勾人魂魄，刚才石人就是靠它续命的。”
秦博甩了甩发麻的手臂，看向铜牌落水的地方。
红水正以铜牌为中心旋转，形成个小小的旋涡，旋涡里隐约浮现出无数张孩童的脸，一闪而逝。