第三日午时，迷雾森林边缘的阵法光幕再次亮起。早已等候在外的孙师兄和几位执事弟子，看着陆续从光幕中走出的试炼者们。
与三日前涌入时的意气风发或忐忑不安相比，此刻出来的弟子们大多形容狼狈，衣衫褴褛，身上带着或轻或重的伤势，脸上写满了疲惫、后怕，或是……空手而归的沮丧。空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药苦涩的气息。
陈渊混在人群中走了出来。他依旧是那身洗得发白的杂役服，但比起许多人的狼狈，他身上除了些泥土和露水痕迹，竟显得颇为“整洁”。他低着头，气息平稳内敛，如同投入大海的一滴水，毫不引人注目。
他的目光飞快扫过人群。赵虎也出来了，脸色阴沉得能滴出水来，身上添了几道新伤，眼神中充斥着压抑不住的暴戾和一丝尚未散尽的惊恐。他身边只剩下那个吓破了胆的跟班，不见王龙的踪影。张明也活着出来了，虽然脸色苍白，衣衫被撕破了几处，但看到陈渊时，眼中顿时流露出如释重负的喜悦，悄悄靠了过来。
“陈师兄！你没事真是太好了！”张明低声道，声音带着劫后余生的颤抖，“我……我只采到了两株普通的雾隐花，还被抢走了一株……”
陈渊微微点头，低声道：“活着就好。”
就在这时，一阵压抑的哭泣声传来。只见几个弟子抬着一具用衣物覆盖、隐约能看到人形轮廓的担架走了出来，后面跟着几个面色悲戚的同门。
“是……是王龙师兄……”有认识的人低声惊呼，“听说在黑风峭壁那边，被一阶后期的黑甲毒蜥……”
人群顿时响起一片倒吸冷气的声音，气氛变得更加凝重。陨落！试炼果然出现了死亡！
孙师兄眉头紧锁，上前查看了一下，对那几名抬担架的弟子挥了挥手，示意他们先将遗体安置到一旁。他的目光扫过人群，尤其是在赵虎和他那个失魂落魄的跟班身上停留了一瞬，眼神锐利，但并未多问。
“肃静！”孙师兄声音洪亮，压下骚动，“现在，依次上前，缴纳你们采集的雾隐花，记录成绩！”
弟子们排成长队，怀着各种复杂的心情，走向负责记录的执事弟子。有人满脸喜色地捧出七八株品相不错的雾隐花，引来一片羡慕的低呼；有人则羞愧地拿出一两株，甚至空手上前，面色灰败。
很快就轮到了赵虎。他阴沉着脸，将一个储物袋重重拍在记录桌上。执事弟子清点后，高声唱喏：“赵虎，雾隐花，九株！其中一株品相上佳！”
九株！这个数量在目前已经缴纳的弟子中，算是相当不错了，尤其是还有一株品相上佳的。周围响起一些议论声，但赵虎脸上却毫无喜色，反而更加难看。他为了这些花，损失了王龙这个得力手下，自己还差点交代在黑风峭壁，更重要的是，他连陈渊的毛都没摸到，这让他憋屈得几乎要吐血。他凶狠的目光在人群中扫视，最终死死盯住了排在后面的陈渊。
轮到张明，他紧张地拿出唯一的那株雾隐花，声音细若蚊蝇：“张明，雾隐花，一……一株。”
执事弟子面无表情地记录。
接着是陈渊。他走上前，从怀中取出一个用干净树叶包裹的小包，缓缓打开。
里面赫然是五株雾隐花！虽然数量不算最多，但其中三株品相极佳，灵气充沛，远胜寻常。更引人注目的是，其中一株的花瓣边缘，带着一丝极其细微、几乎难以察觉的淡金色纹路！虽然远不如沼泽边那株明显，但确确实实是金纹的迹象！
“陈渊，雾隐花，五株！其中三株品相上佳，一株……疑似带微弱金纹！”执事弟子清点后，声音也带上了一丝惊讶，不由得多看了陈渊几眼。
一个杂役弟子，竟然能采到五株品质不错的雾隐花，其中还有带金纹的？这运气也太好了吧？
周围顿时响起一片压抑不住的惊呼和议论。
“五株？还有金纹？他一个杂役怎么做到的？”
“走了狗屎运了吧？肯定是躲在哪个角落捡漏的！”
“不可能！金纹雾隐花附近必有强大妖兽守护，他一个炼气二层……”
赵虎的眼睛瞬间红了，他猛地冲上前，指着陈渊的鼻子，声音因为极度的愤怒和嫉妒而扭曲：“不可能！你作弊！陈渊，你肯定是用什么见不得人的手段偷来的！就凭你这废物，怎么可能采到金纹雾隐花！”
陈渊面对赵虎的指责，脸上适时地露出惶恐和委屈，后退半步，声音却清晰地传入每个人耳中：“赵师兄何出此言？试炼区域乃宗门划定，所有弟子皆可入内采摘。师弟自知修为低微，不敢与人争抢，只能凭借些许运气，在一些偏僻角落寻找。这株花……是在一处岩缝中找到的，旁边并无妖兽守护，或许是……侥幸吧。”
他这话半真半假，将功劳全部推给了“运气”和“偏僻角落”，符合他杂役弟子的人设，让人难以反驳。
“放屁！”赵虎怒吼，“你肯定和那个暗算我们的鼠辈是一伙的！说不定就是你！”
“赵虎！”孙师兄冷喝一声，打断了他，“注意你的言辞！试炼结果，自有宗门判定！若无确凿证据，休得胡言污蔑同门！”
赵虎气得浑身发抖，却不敢顶撞孙师兄，只能用吃人般的目光死死瞪着陈渊。
就在这时，一个清冷的声音响起：“孙师兄，我可以作证，陈师弟确实有可能凭运气找到金纹雾隐花。”
众人循声望去，只见柳如烟不知何时也缴纳完了收获（她采到了七株，品质皆属上乘），正缓步走来。她目光平静地扫过陈渊和他手中的雾隐花，最后落在赵虎身上：“我在毒瘴沼泽边缘，也曾发现过一株金纹雾隐花，只是当时有腐毒鳄守护，未能得手。或许，陈师弟找到的，是另一株未被强大妖兽占据的。”
她这话看似在为陈渊开脱，实则点出了金纹雾隐花的珍贵和通常有妖兽守护的事实，反而更衬托出陈渊“运气”的逆天。同时，她也隐晦地提醒了众人，赵虎在沼泽边的狼狈经历。
赵虎脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却什么也说不出来。难道要当众承认自己为了金纹雾隐花差点被腐毒鳄干掉，最后还被柳如烟逼退？
孙师兄看了柳如烟一眼，又看了看一脸“惶恐”的陈渊和气得快爆炸的赵虎，心中已然明了了几分。他不再理会赵虎，对执事弟子道：“记录在案。陈渊，成绩有效。”
陈渊这才仿佛松了口气，连忙躬身：“谢孙师兄。”然后默默地退到了一边，再次将自己隐藏在人群的阴影里，仿佛刚才引起小小风波的不是他。
柳如烟目光深邃地看了陈渊背影一眼，也转身离开。她心中几乎可以肯定，这个看似懦弱卑微的杂役弟子，绝不像表面那么简单。黑风峭壁的“意外”，还有这恰到好处的“运气”，都透着一股不寻常的味道。
而不远处，一直仿佛在闭目养神的李长老，不知何时睁开了眼睛，目光落在陈渊身上，嘴角泛起一丝微不可查的笑意，用只有自己能听到的声音低语：
“龟息初成，借力打力，祸水东引……小子，你这‘苟道’，倒是走得有模有样了。看来，这外门，很快就要不太平了。”
试炼终结，有人欢喜有人愁，更有人带着满腹的怨恨和猜疑。而陈渊，这个以杂役之身取得不俗成绩的“幸运儿”，已经成功地吸引了某些人的注意，也为他即将到来的外门生涯，埋下了更多的变数和……机遇。他的苟道之路，在经历了第一次血腥试炼的洗礼后，正悄然步入一个新的阶段。