其实红星轧钢厂要不是因为苏卫国本事太大、价值比易中海更高，也不会舍得放走易中海。
否则，就算易中海犯的错再严重，厂里也未必愿意开除他。
再说，首钢现在正是用人之际。
首钢的李厂长听说人事科招来一名八级钳工，也挺高兴。
不过毕竟是领导，考虑事情更周全，也更重视流程。
他让杨科长先联系红星轧钢厂，把情况摸清楚，确认没问题之后，再把人招进来。
易中海早上从大院出去时还缩着身子、灰溜溜的，生怕被人瞧见。
回来时却挺直腰板、昂首阔步，就怕别人注意不到他。
他又恢复了往日的神气——他钮钴禄·易中海，回来了！
这时正值中午，大家都下班回来，先撞见了“门神”
阎埠贵。
“老阎，又在这儿等着捡便宜呢？”
易中海居然还开起了玩笑？
阎埠贵一脸惊讶，再看易中海那容光焕发的样子，更觉得奇怪了。
“老易，你这是碰上什么好事了？这么高兴？”
易中海就等着他问这句。
故意提高嗓门说道：“我找着工作啦，就在首钢！”
邻居们一看有热闹，纷纷围了上来。
“首钢挺不错的啊，老易。”
“你这是托谁办成的？能不能把我们家儿子也介绍进去？”
“老易找工作也不一定非要托人吧，人家好歹是八级钳工。”
易中海得意地说：“我堂堂八级钳工，到哪儿不是抢着要？红星轧钢厂算个啥！你们知道首钢现在效益多好吗？给我这八级工的待遇，直接按顶格配的！就冲他们重视人才这一点，我就觉得比红星轧钢厂强！”
邻居们一片唏嘘，都觉得易中海这次真是找着好去处了。
阎埠贵冷哼一声，说：“首钢离咱们这儿好几里地呢，你这工作找得可有点远了吧？”
“远怕什么？人家一个月给我开一百多块钱，就算刨去来回车费，也比在轧钢厂挣得多。
再说了，人家这么重视人才，年底说不定还给我配辆自行车呢！”
易中海越说越飘。
贾张氏心中欢喜，仿佛一人得道，身边人都沾光。
她连忙奉承易中海：“老易，我真替你高兴。
如今工作找得更好，养老的孙子也有了着落。
往后我一定让棒梗好好孝敬您。”
“棒梗可是我的心头肉，这钱你拿着，给孩子买点好吃的。”
易中海随手塞给贾张氏五块钱。
贾张氏乐得合不拢嘴，连连道谢。
周围邻居也纷纷感慨。
“老易往后可要发达了。”
“老易，将来混好了可别忘了咱们啊。”
“要是首钢比轧钢厂强，说不定我们还得投靠你去呢！”
……
这些人真是见风使舵。
当初易中海落魄时，谁都想踩他一脚。
如今看他东山再起，个个恨不得把他捧上天。
经历这些事，易中海也彻底想通了。
什么养老，什么靠山，都靠不住。
这些都不过是可利用的工具。
想过上好日子，终究得靠自己。
打铁还需自身硬。
易中海这块老铁，必须把自己炼成一块好钢，才能重回往日地位。
……
苏卫国还在指导林科长技术。
“苏师傅，李副厂长请您去他办公室一趟。”
高秘书客气地前来传话。
苏卫国会意，安排好手头工作，便跟着离开，并不多问。
到了办公室，李副厂长十分热情，又是请坐又是倒茶。
“实在抱歉，卫国，本来该我亲自去找你。
只是怕人多眼杂，影响你工作。”
苏卫国有些意外，这阵仗不小。
“李副厂长，您直说吧，有什么事？”
李副厂长道：“刚才首钢人事科来电，说想调易中海过去当八级钳工，正做背景调查。
如果我们这边没问题，就调他档案。
这事我拿不准，想听听你的意见。”
这老家伙动作真快？
苏卫国确实没料到。
不过也难怪钢厂抢着要他，八级钳工的确是香饽饽。
可这老东西大概忘了一点：这年头的档案，可不是说调就能调的。
只要原单位卡着不放，谁也没辙。
一切按流程走，合理合法。
苏卫国当然不会让易中海这么轻松如愿。
李副厂长特意来找苏卫国，明眼人都看得出这是有意讨好。
易中海的去留全凭苏卫国一句话定夺。
但苏卫国深知人情世故的微妙，不愿越俎代庖替领导拿主意。
那样显得过于张扬，仿佛刚做出点成绩就忘了分寸。
想到这里，苏卫国语气平静地回应：“他这样的人还有厂子肯收？李副厂长说笑了。
这是厂领导决定的事，我个厨子怎好插手。”
李副厂长何等精明。
立即明白了苏卫国的言外之意。
“懂了，我懂了。”
他随即唤来守在门外的高秘书，当着苏卫国的面交代：“把易中海的情况如实告知首钢人事科。
我们不必表态，只看他们是否还愿意接收。”
话虽如此。
李副厂长心里早已备好对策。
若首钢执意要人。
他们大可以扣住档案不予放行。
高秘书领命后匆匆去办。
李副厂长又笑着问苏卫国：“既然你事务繁忙，我就不多打扰了。
晚上若得空，一起小酌两杯？”
李副厂长早已看中苏卫国的潜力。
他在厂里的资历不及杨厂长深厚，根基也浅。
但他胸怀大志，自上任起就打算与杨厂长一争高下。
因此尽管李副厂长有些小毛病，胸襟却不算狭窄。
就像原剧里，李副厂长虽被傻柱当众痛揍，后来许大茂想开除傻柱时，还是他出面保了下来。
当时他就说过，自己只看重真才实学。
显然，苏卫国在他眼中正是可用之才。
若能招至麾下，必将成为对抗杨厂长的重要助力。
苏卫国并未多想，只当是厂里为表彰他的贡献，派杨厂长来表示谢意。
若在平日，他或许会应下邀约，但今日另有安排。
便婉言推辞：“实在抱歉，我妹妹今天第一日上学，得去接她放学。
改日再聚。”
只好心领这番盛情。
李巧儿送子枫到学校报到，对红星小学的一切都充满新鲜感。
“红星小学，保卫室……”
子枫沿路念着标识牌，一直念到校门口。
“我们到啦！”
子枫欢快地说。
“是啊子枫，以后你就要在这里读书了。”
李巧儿虽在回应子枫，目光仍流连在操场、教学楼这些崭新的景物上。
她向来只是在送弟弟去学校时，才得以在校门外远远看一眼。
此刻身处在校园之中，竟让她有些恍惚，一切都显得不太真切。
“子枫姐姐，你和我一起上学好不好？”
子枫仰起小脸，天真地问。
李巧儿浅浅一笑：“我也想念书啊。
但我年纪大了，就算上学也该是中学或大学，不是小学了。”
子枫还分不清这些区别，歪着头认真思量。
李巧儿没再多说，牵起子枫的手去找冉秋叶。
冉秋叶见到两人，立刻热情地迎上来。
“巧儿，你先在办公室歇会儿，我带子枫去办手续就好。”
冉秋叶离开后，李巧儿轻轻抚过办公桌的边沿，目光细细打量着屋里的一切。
这一切对她而言，是如此新鲜，又如此令人向往。
“好多书啊……”
她望着每位老师桌上叠放的书册，眼里满是羡慕。
她也读了不少书——都是从卫国哥那儿借的。
至今还没有一本，是真正属于她的。
办公室中飘着淡淡的纸墨香，待在这儿，她心里泛起说不出的暖意。
等了一阵，冉秋叶还没回来。
李巧儿忍不住好奇，便走出门去转转。
她从小就想上学，却一直没得到机会。
一晃已经这么大了。
苏大哥没提过让她去学校念书的事，大概是觉得她这个年纪，不太方便安排了吧？
光是这一方小学校园，就已让她心满意足。
她沿着走廊慢慢走，经过一间间教室。
脚步放得很轻，不时悄悄探出头，朝教室里望去。
琅琅读书声传来，在她听来，就像一串串悦耳的音符。
老师讲课的声音洪亮有力，听得她心向往之。
“要是我也有张课桌，能坐下来听老师讲课，该多好……”
不知不觉，她已走到六年级的走廊。
红星小学规模不大，六个年级分布在三层楼里。
经过六年级一班门口时，里面传来一阵喧闹。
李巧儿朝里望了一眼——老师不在，学生们说笑的、打闹的，乱成一片。
“李巧儿？”
阎解旷正和同学追到门口，撞见正在参观的她，一脸诧异。
“你来这儿做什么？”
李巧儿答道：“我送子枫上学，顺便走走看看。”
“你胡说！”
阎解旷不信，立刻反驳：“子枫才五岁，上什么学？”
“为什么不能上学？子枫年纪虽小，可脑子聪明得很，现在都能直接念二年级了。”
“你这也太能夸了吧！”
阎解旷非但没信，还笑话起李巧儿：“你就是跟她关系好，看她什么都顺眼。”
李巧儿不想和他多说，便转个话头问：“那你呢？不上课跑出来做什么？”
“老师不在，谁来上课啊！”
阎解旷说到这儿还叹口气：“不知道今天怎么回事，我们等半天也不见人影。”
“我才不信。
你平时就最爱逃课，准是又编理由糊弄我。”
李巧儿故意学他语气，逗着他玩。