玄黄号驶离赤焰星系时，叶知夏仍握着融合后的藤杖。银色与赤色交织的藤蔓上，残留着净化暗能量的余温，杖身符文偶尔亮起，与主控台上新浮现的紫晶节点投影遥相呼应。邱怡宁将星图放大，紫晶节点周围环绕着七片不规则的星云，如同被紫色绸缎包裹的宝石，每片星云边缘都跳动着细碎的能量波纹。
“紫晶节点的星轨数据完全空白。”邱怡宁指尖划过屏幕，七片星云的投影突然旋转起来，形成一个复杂的阵法图案，“刚才星图系统自动捕捉到一段脉冲信号，解析后发现这些星云不是自然形成的，而是人工布置的‘迷阵星云’，任何进入的飞行器都会被干扰导航系统。”
铁刃刚擦拭完能量刃，闻言走到主控台前：“人工阵法？难道紫晶文明早就预料到有人会来？”他看向叶知夏手中的藤杖，“赤焰守护者说紫晶节点是星轨网络的中枢，那里藏着暗潮的源头，这迷阵恐怕就是守护中枢的第一道防线。”
叶知夏将藤杖放在星图投影旁，杖身藤蔓立刻朝着紫晶节点的方向伸展，七片星云投影上瞬间浮现出与藤杖同源的符文。“星藤杖能感应到迷阵中的能量流动。”她指尖抚过符文，灵核印记泛起紫芒，“这些符文对应着七片星云，像是一把钥匙的七个齿，只有按特定顺序激活，才能打开通往紫晶节点的通道。”
就在这时，阿加莎的通讯传来，她的声音带着一丝凝重：“玄黄号，运输舰的物资舱出现异常能量波动，我检测到……有暗能量残留在物资箱里！”
众人心中一紧，铁刃立刻起身：“我去物资舱查看，怡宁，你封锁运输舰的通道，防止暗能量扩散。知夏，你用藤杖感应暗能量的来源，说不定是黑色战舰的残骸附着上来的。”
叶知夏握着藤杖快步走向运输舰对接通道，杖身藤蔓泛起淡淡的红光，指引着她来到物资舱。阿加莎正举着能量枪，警惕地盯着角落的一个金属箱，箱子表面覆盖着一层薄薄的黑色物质，正缓慢地蠕动着。
“这不是普通的暗能量残留。”叶知夏将藤杖对准金属箱，赤色藤蔓瞬间缠住箱子，黑色物质遇到赤色能量后立刻收缩，露出箱子上刻着的黑色纹路——与黑色战舰的纹路一模一样。“是追踪标记！有人通过暗能量残片，在我们的物资上留下了追踪信号。”
铁刃的能量刃抵住金属箱，紫色星轨能量瞬间将箱子包裹：“看来操控黑色战舰的叛徒还没放弃，他在跟着我们前往紫晶节点。”他看向叶知夏，“要不要销毁这个箱子？”
叶知夏摇头，指尖泛起蓝光：“或许我们可以利用这个追踪信号。”她将星云核心贴近金属箱，蓝色能量与赤色藤蔓交织，黑色纹路逐渐变得清晰，“我用星云核心和藤杖的能量改造追踪信号，让叛徒以为我们还在按原路线前进，然后绕到迷阵星云的侧面，打他个措手不及。”
邱怡宁的声音从通讯器传来：“这个办法可行！我已经计算出迷阵星云的侧面盲区，那里的能量干扰最弱，适合隐蔽穿过。但需要有人留在运输舰上维持改造后的追踪信号，否则会被叛徒察觉。”
阿加莎立刻举手：“我留下！运输舰的防御系统我最熟悉，而且我能实时调整信号频率，保证不被发现。你们驾驶玄黄号前往紫晶节点，等你们突破迷阵后，我再跟上去汇合。”
敲定计划后，玄黄号与运输舰在星际中分离。叶知夏站在玄黄号的舷窗前，看着运输舰逐渐远去，藤杖上的符文闪烁着微弱的光芒，与运输舰的信号保持着连接。邱怡宁调整好航线，玄黄号朝着迷阵星云的侧面飞去，星图上的投影开始实时更新星云的能量流动轨迹。
三天后，玄黄号抵达迷阵星云的侧面盲区。这里的星云呈现出淡淡的紫色，每一缕星尘都在按照特定的规律移动，形成一道道无形的屏障。叶知夏将藤杖放在主控台中央，杖身藤蔓与星图投影中的符文对接，七片星云的能量轨迹在屏幕上清晰浮现。
“激活顺序找到了。”叶知夏的灵核印记与藤杖共鸣，七片星云的投影按顺时针方向依次亮起，“从最外侧的‘苍木星云’开始，依次激活‘炎火星云’‘碧水星云’‘金锐星云’‘厚土星云’‘疾风星云’，最后激活最内侧的‘紫电星云’，就能打开通道。”
铁刃握紧能量刃，站在机甲舱门口：“我随时准备出发，一旦通道打开，我先驾驶机甲探查情况，防止有埋伏。”
邱怡宁启动玄黄号的能量系统，蓝色能量注入主控台，与藤杖的赤银能量融合，朝着第一片“苍木星云”射去。能量光束击中星云的瞬间，苍木星云的星尘开始旋转，形成一个圆形的入口，入口处的能量波动变得温和起来。
“第一片激活成功！”邱怡宁立刻调整能量输出，朝着“炎火星云”发射能量光束。但这次，能量光束击中星云后，却被反弹回来，玄黄号剧烈震颤，警报声瞬间响起。
“怎么回事？”铁刃扶住舱壁，看向屏幕上的能量分析图。
叶知夏的藤杖剧烈闪烁，她盯着星图投影，发现炎火星云的能量轨迹突然改变：“是追踪信号的干扰！叛徒察觉到我们的位置了，他在远程操控迷阵星云的能量流动！”
屏幕上，阿加莎的通讯紧急接入，她的声音带着喘息：“不好！一艘黑色战舰正在靠近运输舰，它的能量波动比之前那艘更强大！我已经调整了信号频率，但叛徒还是发现了破绽，他正在强行篡改迷阵的激活顺序！”
邱怡宁的额头渗出汗水，她快速计算着能量轨迹的变化：“叛徒把激活顺序改成了逆时针！如果我们按原来的顺序激活，会被星云的能量反噬！”
叶知夏闭上双眼，将灵核能量全部注入藤杖。脑海中浮现出赤焰遗迹壁画的场景，赤焰族人用藤蔓武器吸收暗能量的画面与迷阵星云的能量轨迹重叠。她猛地睁开眼，指尖指向星图上的“厚土星云”：“跳过炎火星云，直接激活厚土星云！厚土能压制炎火的能量，我们可以打乱叛徒的节奏！”
邱怡宁立刻执行命令，蓝色能量光束射向“厚土星云”。这次，能量光束顺利融入星云，厚土星云的星尘凝聚成一道土黄色的屏障，挡住了炎火星云的反弹能量。叶知夏趁机操控藤杖，赤色能量射向炎火星云，与厚土星云的能量形成夹击之势，炎火星云的星尘终于开始旋转，打开了第二个入口。
“有效！”邱怡宁精神一振，按照叶知夏的指令，依次激活“碧水星云”“金锐星云”“疾风星云”。每激活一片星云，玄黄号周围的能量波动就愈发强烈，星尘在舷窗外形成一道道绚丽的光带，如同通往秘境的阶梯。
当能量光束射向最后一片“紫电星云”时，整个迷阵星云突然剧烈震动。紫色的闪电在星云中穿梭，形成一张巨大的电网，朝着玄黄号袭来。叶知夏将星云核心与藤杖融合，赤蓝交织的能量形成一道护盾，挡住了紫色闪电的攻击。
“叛徒在引爆紫电星云的能量！”邱怡宁大喊，屏幕上显示出黑色战舰的坐标，它正朝着迷阵星云的内侧飞去，“他想毁掉整个迷阵，阻止我们进入紫晶节点！”
铁刃立刻启动机甲，纵身跃出玄黄号：“我去拦截黑色战舰！知夏，你继续激活紫电星云，一定要打开通道！”机甲的引擎发出轰鸣，银色的机身在星云中穿梭，朝着黑色战舰飞去。
叶知夏看着铁刃的机甲逐渐远去，深吸一口气，将灵核能量提升到极致。藤杖与星云核心的能量爆发，一道赤蓝色的光柱射向紫电星云。紫色闪电与光柱碰撞，星云中爆发出刺眼的光芒，七片星云的入口同时亮起，连成一道通往紫晶节点的通道。
“通道打开了！”邱怡宁立刻操控玄黄号朝着通道飞去，“铁刃，我们已经进入通道，你尽快摆脱黑色战舰，到紫晶节点汇合！”
玄黄号穿过通道的瞬间，周围的景象突然变化。紫色的星尘消失不见，取而代之的是一片晶莹剔透的紫晶星域，无数菱形的紫晶漂浮在星空中，折射出璀璨的光芒。星图投影上，紫晶节点的核心位置终于显现——一座悬浮在星域中央的紫晶宫殿，宫殿周围环绕着九道紫色的能量环，如同星轨网络的心脏。
“这里就是星轨网络的中枢。”叶知夏走到舷窗前，藤杖上的符文与紫晶宫殿的能量产生共鸣，“暗潮的源头应该就在宫殿里面。”
就在这时，铁刃的通讯传来，他的声音带着一丝疲惫：“玄黄号，我摆脱了黑色战舰，但它也跟着进入了通道，正在朝着紫晶宫殿飞去。那艘战舰的操控者……我看到他的身影了，他穿着赤焰文明的战甲！”
叶知夏心中一震：“赤焰文明的人？难道当年的叛徒还活着？”
邱怡宁快速调取赤焰文明的资料：“赤焰文明的历史记载中，有一位名叫‘赤烬’的守护者，他当年反对封印暗能量，主张将其作为武器，后来在战乱中失踪。难道操控黑色战舰的就是他？”
玄黄号朝着紫晶宫殿飞去，远处的黑色战舰也加快了速度，舰身的炮口开始凝聚暗紫色能量。叶知夏握紧藤杖，灵核印记泛起强烈的光芒：“不管他是谁，我们都不能让他靠近紫晶宫殿。怡宁，准备激活玄黄号的终极武器，等黑色战舰靠近，我们就发动攻击。”
邱怡宁点头，手指在控制台上快速操作：“终极武器需要三分钟的充能时间，我们必须拖延住黑色战舰。”
叶知夏看向舷窗外，无数紫晶漂浮在星空中，突然有了主意：“紫晶的能量与星轨网络同源，我们可以利用紫晶布置防御阵。”她操控藤杖，赤色与银色的藤蔓延伸出玄黄号，缠绕住周围的紫晶。紫晶受到藤蔓能量的激发，开始释放紫色的能量，形成一道巨大的紫晶屏障，挡在玄黄号与黑色战舰之间。
黑色战舰的暗紫色光束击中紫晶屏障，屏障剧烈震动，却没有破碎。赤烬的声音透过通讯器传来，带着一丝嘲讽：“星轨守护者？不过是继承了一点文明残力的小鬼。当年赤焰文明就是因为太过软弱，才会被暗潮吞噬，今天我就要用暗能量重塑星轨网络！”
“你错了！”叶知夏对着通讯器大喊，“赤焰文明选择封印暗能量，是为了保护星轨网络，而不是软弱！你利用暗能量制造战乱，根本不配做赤焰守护者！”
赤烬的笑声传来：“不配？等我掌控了紫晶核心，就能获得永恒的力量，到时候整个宇宙都会臣服于我！”黑色战舰的舰身突然分裂，露出隐藏在内部的暗能量核心，核心周围环绕着无数黑色的纹路，“这是我用暗能量改造的赤焰核心，它能吞噬紫晶核心的能量，你们根本不是我的对手！”
黑色战舰的暗能量核心爆发，一道巨大的暗紫色光束射向紫晶屏障。屏障瞬间出现裂痕，紫色的碎片在星空中散落。邱怡宁大喊：“终极武器充能完成！目标黑色战舰的暗能量核心！”
叶知夏立刻操控藤杖，将紫晶的能量汇聚到玄黄号的终极武器上。一道赤蓝紫三色交织的光柱从玄黄号的舰首射出，与黑色战舰的暗紫色光束碰撞。星空中爆发出震耳欲聋的轰鸣声，两道光柱的能量相互吞噬，形成一个巨大的能量旋涡。
“坚持住！”叶知夏将灵核能量全部注入光柱，藤杖与星云核心的能量不断涌出。她能感受到紫晶宫殿的能量正在朝着自己汇聚，九道紫色的能量环同时亮起，与玄黄号的光柱相连。
就在能量旋涡即将爆炸的瞬间，铁刃的机甲突然出现在黑色战舰的侧面，紫色的能量刃狠狠劈向暗能量核心。赤烬猝不及防，暗能量核心被能量刃击中，出现一道裂痕。光柱趁机突破暗紫色光束，击中了黑色战舰的核心。
“不——！”赤烬的惨叫声传来，黑色战舰的舰身开始解体，暗能量核心在星空中爆炸，形成一片黑色的烟雾。赤烬的战甲碎片从烟雾中飞出，很快被紫晶的能量吞噬。
玄黄号降落在紫晶宫殿的广场上，叶知夏、铁刃和邱怡宁走出船舱。广场上布满了紫色的光纹，与沧澜、赤焰遗迹的光纹相似，却更加复杂。宫殿的大门紧闭，门上刻着星轨网络的完整图案，图案中央有一个凹槽，与星云核心的形状完美契合。
叶知夏将星云核心放入凹槽，紫色的能量立刻从凹槽蔓延至整个大门。大门缓缓打开，里面是一座巨大的圆形大厅，大厅中央悬浮着一颗巨大的紫晶核心，核心周围环绕着九道能量流，正是星轨网络的能量源头。
“这就是紫晶核心。”叶知夏走到核心下方，藤杖与核心产生强烈的共鸣，“暗潮的源头应该就在核心内部，当年赤焰文明的暗能量泄漏，就是因为有人试图从核心中提取暗能量。”
紫晶核心突然发出光芒，一道全息影像在大厅中浮现——一位身着紫色战甲的守护者，他的容貌与沧澜、赤焰守护者有着相似的轮廓。“星轨守护者，欢迎来到紫晶中枢。”守护者的声音充满了威严，“暗潮的真正源头，是星轨网络诞生时残留的混沌能量，它被封印在紫晶核心的最深处。赤烬只是被混沌能量蛊惑的可怜人，真正的危机，还在宇宙的边缘等待着你们。”
叶知夏握紧藤杖：“宇宙边缘？那里有什么？”
守护者的影像变得模糊：“那里是‘混沌之渊’，混沌能量正在不断积聚，一旦突破封印，整个星轨网络都会被吞噬。你们已经激活了沧澜、赤焰、紫晶三个节点的核心，接下来需要前往‘青冥节点’和‘白金节点’，集齐五颗核心，才能增强星轨网络的力量，抵御混沌之渊的危机。”
影像消散前，紫晶核心释放出一道紫色的能量，融入叶知夏的藤杖。藤杖上的符文变得更加完整，银色、赤色与紫色交织，散发着强大的能量。星图投影在大厅中浮现，青冥节点和白金节点的位置清晰显现，它们分别位于宇宙的东西两侧，周围环绕着未知的星域。
铁刃走到叶知夏身边，拍了拍她的肩膀：“不管前面有什么危险，我们都会一起面对。”
邱怡宁看着星图，眼中闪烁着坚定的光芒：“玄黄号已经做好了准备，随时可以出发前往青冥节点。”
叶知夏抬头看向紫晶核心，心中充满了决心。她知道，集齐五颗核心的征程会更加艰难，但只要身边有伙伴，手中握着藤杖与星云核心，就一定能守护好星轨网络。
当玄黄号驶离紫晶宫殿时，阿加莎的通讯传来，她的声音带着喜悦：“玄黄号，我已经摆脱了追击，正在朝着紫晶节点赶来！听说你们找到了下一个目标，我已经准备好了物资，随时可以出发！”