银光冲天而起，映得荒野如昼。
严冰雪眯眼望着那道自地底升腾的光柱，掌心尚残留着罗盘转动时的震颤。
尉迟逸风站在她身侧，指尖还贴在玉牌与罗盘契合之处，血痕未干，却已不再颤抖。
三道脚印依旧向前延伸，一深一浅，一跃如啄。
她刚迈出一步，脚边忽有微光跌落。
一团毛茸茸的影子从星光中滚出，扑腾两下，一头撞在她裙摆上。
紧接着，一声细弱却清晰的“叽”响了起来，带着点不满的力道，啄了她小腿一口。
严冰雪低头，瞳孔微缩。
那是一只雏鸡，羽色尚未成芦花，尾羽初展，眼珠黑亮如点漆。
它歪头看她，又转头望向尉迟逸风，翅膀扑棱了一下，竟摇摇晃晃地朝他走过去。
尉迟逸风蹲下身，伸出手。
雏鸡停下，盯着他的指尖看了片刻，忽然凑上前，用喙轻轻蹭了蹭他指腹。
动作熟稔，像极了从前那只总在清晨跳上他窗台、非得等喂食才肯安静的家伙。
他呼吸一滞。
“不是幻觉。”他低声道。
雏鸡忽然仰头，又“叽”了一声，这次声音稍大，带着点傲气，仿佛在说：本大爷回来了，还不快拜？
严冰雪弯腰，从药囊中取出瓷瓶。灰烬在瓶中轻轻晃动，竟与雏鸡周身泛起的星纹同频闪烁。
她没说话，只是将瓶口微微倾斜，一道微光自瓶中逸出，融入雏鸡羽毛。
它抖了抖身子，昂首挺胸，步伐也稳了几分。
“你要是敢装失忆，”她盯着它，“我就把你炖了补身子。”
雏鸡转头，狠狠啄了一下她鞋尖。
尉迟逸风轻笑出声。
笑声未落，林间传来脚步声。
一人自晨光中走出，面容半隐于残破面具之后，衣袍陈旧，袖口磨损。
他手中捧着一卷泛着金属光泽的卷轴，走到石台前，单膝微屈，将卷轴递出。
“江湖围攻冰原，不是为了夺宝。”五皇子声音低沉，“是为了守界。”
严冰雪接过卷轴，指尖触及表面，卷轴自行展开，浮现出动态星图。
各大门派位置逐一亮起，少林、武当、昆仑、点苍每一处标志旁，皆浮现出陌生铭文。
“第七巡查队驻点。”
“昆仑哨站·时空锚定组。”
“玄冥教残部，标记为‘越界体’。”
她目光一凝：“这些门派不是大周的江湖势力？”
“是，也不是。”五皇子道，“他们是不同时空的巡查者，世代镇守裂隙。你们所知的江湖，不过是他们留在这一界的投影。”
尉迟逸风蹙眉：“那李承乾勾结的，是哪个时空的势力？”
“尚未确认。”五皇子摇头，“但他们的目标一致，阻止‘双生归位’，斩断星魂延续。”
严冰雪冷笑：“所以风宝的死，也在他们算计之中？”
“不。”五皇子抬眼，“它是意外突破封印的‘活体信标’。它的存在，本身就是对秩序的挑战，因为它不该通灵，更不该选择守护者。”
雏鸡忽然跃上石台，站在卷轴边缘，盯着那星图看了片刻，猛地一啄，点在王府旧址位置。
星图骤然波动，该点爆发出刺目银光，随即罗盘在严冰雪手中发烫，指针开始疯狂旋转。
“它想回去？”尉迟逸风看向她。
“王府早就毁了。”她握紧罗盘，“祭坛崩塌，地脉断裂，连龙气都散了。回去做什么？看断壁残垣？”
雏鸡不依不饶，跳到她肩头，用喙轻轻啄她耳垂，力道不重，却带着不容忽视的坚持。
尉迟逸风沉默片刻，忽然伸手，覆上她握着罗盘的手。
温热的血痕贴上她的掌心。
“它从陨石坑飞出来，不是为了让我们站在这儿争论。”
他声音低沉，“它经历过消散，见过星轨，甚至在时空乱流中为我们引路。若它认定那是起点，那便是起点。”
严冰雪指尖微动。
罗盘仍在发烫，指针狂转，雏鸡站在顶端，尾羽轻扬，像一面不倒的旗。
她终于松开紧绷的指节，任他掌心包住自己的手。
两人掌心一同压上罗盘中心。
刹那间，雏鸡振翅飞起，在空中划出一道银弧，落回尉迟逸风肩头。
罗盘嗡鸣，指针骤停直指西北。
正是王府旧址方向。
五皇子后退一步：“卷轴中还有一条未解密的信息，需双生血脉共同开启。时机未到，我暂不交付。”
严冰雪点头，将卷轴收入怀中。
她看向他，眼神中带着询问：‘走吗？’他微微点头，眼中闪过一丝坚定。
她没答，只是迈步向前。
雏鸡跃起，轻巧地落在她肩头，爪子勾住她衣领，稳稳站定。
走出十余步，她忽然停下。
“你刚才说，它是‘活体信标’？”她回头问五皇子。
“是。”
“那它现在是重生，还是寄生？”
五皇子沉默片刻：“星魂归体，血肉由愿力重塑。它不是复制品，是它自己。”
雏鸡昂头，朝她“叽”了一声，像是在骂她多疑。
她轻哼一声，抬手摸了摸它脑袋。
‘若你再擅自牺牲，可就没这么好运了。’她冷冷道。
雏鸡抖了抖羽毛，转头去啄尉迟逸风的发带。
一行人沿星辉脚印前行，荒野渐远，晨雾弥漫。
远处山影轮廓隐约可见，正是昔日王府所在。
尉迟逸风忽然道：“你记得风宝第一次进王府时，做了什么？”
“踹翻了你书房的香炉。”她答。
“然后在我批阅奏折时，跳上案几，把墨打翻。”
“还啄了你手背一口。”
“我说要炖了它。”
“它叼着半块糕点，蹲在房梁上骂你小气鬼。”
两人同时沉默了一瞬。
雏鸡忽然从尉迟逸风肩头跳下，蹦到严冰雪脚边，仰头看她，小眼睛里闪烁着光芒。
她弯腰将它捧起。
“你要是真回来了，”她低声说，“就别再乱跑了。”
雏鸡用脑袋蹭了蹭她掌心，闭上眼，像在睡觉。
尉迟逸风伸手，轻轻覆上她 雏鸡的手。
“它没走。”他说，“它一直都在等我们重新出发。”
她抬头看他，晨光落在他眉骨，映出一道浅痕。
“那就走吧。”她说。
两人并肩前行，雏鸡在她掌心微微动了动，忽然睁开眼，望向远方。
就在王府旧址的方向，地平线上，一道极淡的银纹浮现在空气中，如门框轮廓，一闪即逝。
罗盘底纹悄然浮现半句古语：“旧墟之下，新门将启。”
雏鸡猛然抬头，发出一声清亮鸣叫。
严冰雪脚步一顿。
尉迟逸风握紧她的手。
前方山径蜿蜒，雾气翻涌，仿佛大地正缓缓呼吸。
雏鸡展翅跃起，在空中划出一道弧线，率先飞向那银纹消失之处。
它飞得不快，却无比坚定。
严冰雪深吸一口气，迈步追上。
尉迟逸风紧随其后。
三人一鸡的身影渐行渐远，融入晨光。
就在他们踏入山口的瞬间，雏鸡忽然回头，黑亮的眼珠直视严冰雪，张喙，发出一声短促而清晰的鸣叫。
那声音，竟与风宝生前怒斥尉迟逸风时的语调一模一样。