暗门缓缓推开。
一股刺鼻的酸腐味如利刃般直冲鼻腔，混杂着沼泽淤泥的腥气，呛得人下意识蹙眉屏息。
岑萌芽立刻调动光灵药剂加持下的灵嗅之力，感知如蛛网般扩散开来。三十步外，整片空间被翻滚的黑雾笼罩，那雾气浓如墨汁，流动间竟带着黏腻的质感，像是活物般蠕动攀爬。
沼泽边缘的岩石早已被侵蚀得坑洼不平，泛着诡异的灰黑色斑痕，指尖稍触便有细碎的石屑簌簌剥落。
风驰扶着墙壁后退半步，脚踝的隐痛让他站姿微微歪斜，却依旧警惕地盯着黑雾：“这雾不对劲。”他低声说道，“连石头都被腐蚀成这样，吸一口怕是能把肺烧穿。”
林墨迅速掏出随身携带的浊息仪，金属指针刚探入雾中便疯狂震颤，红色刻度线瞬间飙升至顶端。“污染浓度超标三倍，含致幻孢子，不能硬闯。”他话音未落，便见一只误闯雾区的飞虫挣扎了两下，翅膀瞬间被黑雾黏住，化为一团黑色灰烬坠落泥潭。
小怯站在队伍最前端，掌心不自觉泛起微弱的金光，那光芒在浓稠的黑雾映衬下，如同暗夜里不肯熄灭的萤火。“我能感觉到……里面不只是邪恶。”他闭起双眼，光系灵能顺着空气蔓延开去，“有生命在挣扎，它们的气息很纯粹，只是被恐惧包裹着。”
嗅嗅跳到岑萌芽肩头，小鼻子快速抽动，胡须紧绷：“主人，你闻到了吗？酸腐味里藏着一股清润气，像雨后青苔混着晨露的味道……是雾灵！”它忽然想起什么，补充道，“老辈灵鼠说过，雾灵本是暗市的守护灵，靠灵脉之气生存，后来影魅用黑潮毒雾把它们压进沼泽，逼得它们只能蛰伏。”
岑萌芽点头，灵嗅已捕捉到雾中那若有若无的清润气息，与深渊污染的酸腐形成鲜明对比：“它们的本质并未堕落，只是被困太久。小怯，你去试试沟通，但别靠太近，保持安全距离。”
“好。”小怯深吸一口气，缓步走向沼泽边缘。她停下脚步，双手摊开，掌心金光愈发柔和，对着翻滚的黑雾高声喊道：“我们是来阻止影魅的！不想伤害任何生灵，只求借道通行，帮你们摆脱毒雾的束缚！”
话音落下的瞬间，黑雾突然剧烈翻腾，像是被投入石子的墨池。几息后，数十个半透明的身影从雾中缓缓浮现……它们通体晶莹，身体里漂浮着细碎的星尘，触须如丝绸般轻摆，末端的吸盘泛着微光，正是暗市雾灵群。它们悬停在半空，发出低频嗡鸣，既带着警惕，又藏着一丝好奇。
嗅嗅竖起耳朵，仔细分辨着嗡鸣中的情绪，随即惊喜道：“它们说……你是第一个没把它们当怪物的人！以前有人闯进沼泽，要么动手捕杀，要么吓得尖叫逃窜。”
一只体型稍大的雾灵缓缓靠近，停在小怯面前三尺处。它的触须轻轻摆动，小心翼翼地触碰了一下小怯掌心的金光。刹那间，一道光影直接涌入小怯的脑海：昔日的暗市灵脉充沛，雾灵群围绕灵脉塔翩跹起舞，阳光透过穹顶洒下，将它们的身体映得五彩斑斓；而如今，黑潮毒雾笼罩沼泽，它们被腐蚀得气息萎靡，只能躲在淤泥深处，日夜忍受污染的侵蚀，连发出的声音都带着呜咽。
小怯的眼眶瞬间红了，指尖微微颤抖。她没有退缩，反而主动往前半步，轻轻握住雾灵的触须：“我知道你们受苦了。”小怯的声音纯净无杂质，如同晨露滴落湖面，“我答应你们，等我们解决了影魅，一定帮你们驱散毒雾，让你们重获自由。”
大雾灵似懂其意，身体突然亮起柔和的白光。它缓缓升空，发出一声悠长的嗡鸣，像是在召唤同伴。下一刻，整片沼泽中的雾灵开始有序移动，它们分散开来，用身体发出的光芒推开浓稠的黑雾，一条蜿蜒的小径从泥潭中显现出来。路面由凝结的灵雾构成，泛着淡淡的荧光，踩上去坚实平稳，完全不像沼泽表面那般湿滑泥泞。
“……路开了！”嗅嗅兴奋地拍着爪子，“快走~快走，别耽误时间，光灵药剂的时效只剩四十分钟了！”
岑萌芽走在最前端，一边前进一边调动灵嗅感知四周，提醒道：“大家保持队形，紧跟雾灵的指引，不要偏离路径。左侧三步处的淤泥下有污染暗流，右侧的枯木是陷阱，一碰就会塌陷。”
风驰扶着短棍断后，脚踝的疼痛让他每一步都有些吃力，但依旧眼神锐利地盯着两侧黑雾：“放心吧，有我在，谁也别想偷袭。”林墨紧随其后，手里攥着几张净化符纸，随时留意着周围的污染波动。
走了不到二十步，小怯突然停下脚步，眉头紧锁：“不对劲，左边有东西在动。”
岑萌芽立刻蹲下身子，鼻子贴近地面。一股极浓的酸腐味钻入耳膜，底下还藏着更深的恶臭，像是腐烂的内脏混合着毒液。“左边三步，全体下蹲！”她厉声喊道。
话音未落，三条手腕粗的黑丝突然从淤泥中猛地窜出，带着尖锐的破空声直扑风驰面门。风驰本能旋身，腰间铜铃骤然震响，“……叮！叮！叮！”高频声波将黑丝震退寸许，却未能彻底击溃。林墨见状，立刻甩出两张净化符纸，符纸精准贴在黑丝表面，瞬间滋滋作响，冒出黑烟。
“是污染藤蔓！扎根在淤泥深处，符纸只能暂时压制！”林墨大喊，手中迅速捏诀，准备再画新符。
小怯二话不说，主动上前一步，双手高高举起，掌心凝聚出一道更强的金光。她将光柱对准藤蔓根部，持续照射：“我来牵制它们！你们找机会切断根系！”白光所及之处，黑丝迅速萎缩变色，原本疯狂扭动的藤蔓变得无力瘫软。
风驰抓住机会，旋身跃起，短棍带着劲风横扫，将三条藤蔓齐齐斩断。断裂的藤蔓落在地上，依旧在蠕动挣扎，最终化为一滩黑色黏液，渗入泥土消失不见。
就在这时，那只带头的大雾灵缓缓降落，触须中托着一颗晶莹剔透的珠子，约莫拇指大小，内里仿佛流动着云霞般的光影，散发着温润的气息。“这是‘雾灵珠’。”它以意念传递信息，声音温和，“关键时刻捏碎，可驱散大范围强污染，能帮你们应对影魅的黑潮秘术。”
小怯郑重接过雾灵珠，珠子入手温润，与她体内的光系能量产生强烈共鸣，掌心的金光愈发璀璨。“谢谢你们。”小怯认真地鞠躬，“我们一定会兑现承诺。”
大雾灵轻轻晃了晃身体，发出一声愉悦的嗡鸣。它带领着雾灵群重新升空，围绕着众人转了三圈，像是在告别，随后便缓缓隐入两侧的黑雾中，继续为他们守护着这条安全通道。
“光灵药剂时效只剩三十分钟了，得加快速度。”林墨看了一眼手腕上的计时符，提醒道。
众人加快脚步，沿着发光小径继续前行。
毒雾依旧在两侧翻滚，却再也不敢逼近半步。
小怯将雾灵珠小心收进怀里，走路时腰杆挺得笔直，眼神中再也没有了往日的怯懦，多了几分坚定与自信。
风驰看着她的背影，忍不住打趣：“小家伙现在越来越厉害了，都能驯服雾灵当向导了，以后可以当咱们队的‘外交大使’。”
“才不是外交大使呢。”小怯脸颊微红，却没有退缩，“我只是……不想再让别人像我的族人一样，被影魅折磨。”
岑萌芽回头看了小怯一眼，眼中闪过一丝鼓励和赞许：“你做得很好。有时候，善意比武力更有力量。”
就在这时，一阵阴风突然刮过，沼泽深处传来一声沉闷的嘶吼。黑雾剧烈波动，原本平稳的小径开始微微震颤。岑萌芽立刻停下脚步，灵嗅之力全面展开：“前方五十步处，有更强的污染源，像是被污染的沼泽巨兽。”
“光灵药剂只剩二十分钟了，绕路会耽误时间！”林墨脸色凝重。
风驰握紧短棍，眼神锐利：“不用绕，直接闯！有小怯的光灵珠和我的铜铃，还怕什么巨兽？”
小怯深吸一口气，双手再次凝聚金光：“我来开路，你们跟紧我！”她率先迈步，掌心金光向前推送，将前方的黑雾撕开一道缺口。
岑萌芽紧随其后，灵嗅持续扫描四周，随时预警危险；风驰和林墨垫后，一人负责防御突袭，一人准备净化符箓。嗅嗅蹲在岑萌芽肩头，小爪子紧紧抓住她的衣领，却不再像之前那样惊慌，反而认真地分辨着空气中的气味变化。
队伍一步步逼近沼泽深处，那声沉闷的嘶吼越来越近，地面的震颤也愈发强烈。小怯下意识摸了摸怀里的雾灵珠，掌心的金光愈发坚定。她知道，接下来的挑战会更加艰难，但有伙伴们在身边，有雾灵们的帮助，她不再害怕。
光灵药剂的时效还在倒计时，灵脉塔的方向隐约传来微弱的灵能波动。岑萌芽一行必须在药剂失效前穿越沼泽，抵达灵脉塔。
那里，还有更多未知的危险在等待着他们。