风驰的牙齿咬得咯吱作响，嘴里塞满碎石与血沫，腥甜的滋味呛得他几欲作呕。他脖颈青筋暴起，后脑勺狠狠撞向压住右腿的触手根部——那布满倒刺的软肉猛地一颤，像是被铜铃残留在空气里的震波狠狠蛰了一下，缠缚的力道竟松了半分。
“咳！”他咳出一口混着血的碎石渣，借着这转瞬即逝的空隙，用尚且能活动的左臂撑地，身体在满是碎石的地面上滚出半圈，粗糙的石砾磨破他后背的衣衫，露出渗血的皮肉，可他眼里只有缩在雾灵珠微弱光芒里的小怯。
小怯浑身发抖，小脸惨白如纸，嘴唇紫得发黑，双手死死攥着雾灵珠。那珠子的光芒忽明忽暗，眼看就要彻底熄灭，而黑潮裹挟着腐臭的气息，正一寸寸爬向她的脚踝，所过之处，青石板都被腐蚀出滋滋作响的小洞。
风驰一把扯下肩头坚韧的兽皮肩带，甩手便套住小怯纤细的腰肢，嘶哑的吼声里带着不容置疑的决绝：“抱紧我！别松手！死也别松！”
话音未落，他单臂爆发出超越极限的力量，将小怯整个人圈进怀里，借着惯性往前猛冲。左肩重重磕在一块凸起的青石上，骨头发出令人牙酸的闷响，剧痛几乎让他眼前发黑，愣是死死护着小怯的后脑，不让她受半点磕碰，带着她在地上翻滚出三丈之远，堪堪落在黑潮边缘之外。
落地时他闷哼一声，右臂被触手贯穿的伤口撕裂得更大，鲜血汩汩往外涌，染红了身下的地面。却强撑着半跪起身，将小怯牢牢护在身后，背脊挺得笔直，像一杆即将折断却依旧屹立的长枪。
林墨趴在地上，右手以一个诡异的角度扭曲着，手骨断裂的剧痛让他冷汗直流，湿透了后背的衣衫。散落的药囊被黑潮浸湿大半，瓶瓶罐罐碎裂一地，只剩最后一瓶销毁药剂被他死死攥在左手里，瓶身的冰凉透过掌心传进四肢百骸。
他抬眼望向黑潮翻涌的裂缝，那里的触手正源源不断地钻出来，像是永无止境的深渊之口。牙关紧咬，用肘关节撑着地面，一点一点往前挪，指甲在青石板上磨出深深的血痕，终于够到了那瓶救命的药剂。
拔掉瓶塞的瞬间，刺鼻的药味直冲鼻腔。林墨没有半分犹豫，扬手便将整瓶药剂狠狠泼进黑潮最汹涌的中心。
“轰——！”
紫雾轰然炸开，像是凭空燃起的幽冥之火，与漆黑的潮水撞在一起，发出刺耳的滋滋声，腾起的滚滚浓烟带着腐蚀性的气息，灼得人皮肤生疼。黑潮翻涌的势头戛然而止，那些张牙舞爪的触手像是被泼了沸水的蚂蟥，疯狂扭动着缩回裂缝，毒雾与黑潮交融的地方，竟形成一道扭曲却坚实的屏障，将深渊与人间暂时隔离开来。
林墨趴在地上剧烈喘息，半边脸颊贴着冰冷的石板，被毒雾灼伤的皮肤泛起红肿的水泡，可目光却死死锁定着岑萌芽的方向，那双布满血丝的眼睛里，透着无声的托付……现在，交给你了。
岑萌芽环视战场，左脚的靴子早已被黑潮的腐蚀性液体烧出一个大洞，脚底的皮肤火辣辣地疼，每动一下都像是踩在刀尖上。她却连眉头都没皱一下，掌心的星核碎片紧贴眉心，闭上双眼，调动起通嗅境后期的全部感知力。
附近的气味乱成一团：黑潮的腐臭、药剂的刺鼻、玄元宗符箓的焦糊硫磺味、还有影魅周身散发出的阴冷气息……这些杂乱的气味像是一道道屏障，试图蒙蔽她的灵嗅。可岑萌芽的心静得像一潭深水，她摒除所有干扰，将感知力探向悬浮在半空的影魅，一寸寸剥离那些伪装的黑雾。
终于，在一片混沌之中，她捕捉到了一丝极细微的、近乎纯净的气息……那是影魅胸口的深渊晶核，是它力量的源泉，也是它唯一的弱点。
“……找到了。”
岑萌芽猛地睁开眼，眸中闪过一抹光。她纵身跃起，单薄的身影在夜空中划出一道弧线。掌心的星核碎片爆发出耀眼的金白色光芒，光芒凝聚成形，化作一柄通体莹润的长剑，剑刃上流淌着温暖的光晕，与黑潮的阴冷形成鲜明的对比。
“唰！”剑光破空，带着破竹之势，斩断两根迎面抽来的触手。黑汁四溅，落在地上腐蚀出一个个小坑，而岑萌芽的身影却毫不停歇，剑尖直指影魅的胸口。
影魅一直悬浮在半空，姿态悠然，仿佛一切尽在掌控。可当那柄星核长剑带着毁天灭地的气势刺来，它周身的黑雾猛地翻腾起来，那双隐藏在黑雾后的猩红，第一次露出了真切的慌张。她想往后退，想躲进裂缝里，可动作终究慢了一拍。
剑尖擦着它的胸口划过，撕开一道口子，浓郁的黑雾从伤口处狂涌而出，久久无法弥合。影魅的气息瞬间紊乱，原本的优雅姿态彻底动摇，她看向胸口，黑雾翻涌的速度越来越快，显然已是情绪失控。
就在这时，一阵清脆的拐杖点地声，缓缓打破了战场的僵局。
李嵩拄着那根通体乌黑的拐杖，一步步从阴影里走出来，他的身后，还跟着一个身着玄元宗服饰的修士。他的师兄面色木然，眼神空洞，像是提线木偶一般，亦步亦趋地跟在李嵩身后，全程一言不发，只静静站在一旁，如同一个没有灵魂的工具。
李嵩停在影魅与岑萌芽之间，浑浊的眼睛死死盯着岑萌芽手中的星核长剑，目光里的贪婪几乎要溢出来，声音却冷得像寒冬的冰：“别退。”
影魅浑身一僵，悬浮在半空的身体顿住了。
李嵩抬手，从袖中甩出一张黄符，符纸“啪”地一声钉在半空，金色的符文亮起，正好封住了影魅后退的所有去路。
“杀了她。”他的命令简洁而冰冷，带着不容置喙的威压，“星核碎片不能毁，但这个红毛丫头，必须死。”
影魅周身的黑雾翻涌得更厉害，像是在做着剧烈的挣扎。它看了一眼李嵩，又看了一眼岑萌芽手中那柄光芒越来越盛的长剑，黑雾之下，似乎闪过一丝怨毒的光芒。
最终，她缓缓抬起手。
十几根粗壮的触手猛地从裂缝里钻出来，带着呼啸的风声，朝着岑萌芽疯狂扑去。
岑萌芽不退反进，脚步踏出道道残影，星核长剑横扫而出，剑光如练，瞬间砍断数根触手。她知道，这是唯一的机会，只有逼得影魅节节败退，才能彻底撕开它与李嵩之间那层虚伪的同盟关系。
风驰靠坐在一块碎石边，用撕下的衣角胡乱缠住右臂的伤口，鲜血依旧顺着布料渗出来，染红了大片。他抬头望向战场中央，扯着嗓子冲林墨大喊：“喂！姓林的！还有没有能扔的东西？烟雾弹也行！老子快撑不住了！”
林墨趴在地上，左手摸索着空荡荡的药囊，摇了摇头，声音沙哑得厉害：“没了……全没了。”
“操！”风驰低骂一声，低头瞥见腰间挂着的铜铃。那铃铛早已沾满灰尘与血迹，黯淡无光，之前的震波也早已耗尽了它的力量，此刻哑得像块废铜。他一把扯下来，掂了掂重量，忽然咧嘴一笑，露出一口染血的牙齿：“那就拿这个砸！砸不死也能恶心恶心它！”
他深吸一口气，用尽全身力气，甩了出去。
铜铃在空中划出一道歪歪扭扭的弧线，速度不快，甚至带着几分狼狈。影魅连看都没看一眼，只是随意地伸出一根细小的触手，轻轻一拨，那铜铃便如同断了线的风筝，径直飞进黑潮之中，连一点声响都没激起，便消失得无影无踪。
“哎哟，真他妈不准。”风驰自嘲地咧嘴一笑，气息却越来越微弱。
小怯守在他身边，双手依旧紧紧捧着雾灵珠。那珠子的光芒虽然依旧微弱，却不再忽明忽暗，而是趋于稳定。抬头看了看脸色苍白的风驰，又望向战场中央激烈的打斗，细弱的声音里带着一丝坚定：“我……我能撑住。我能稳住净化领域，能帮到萌芽姐姐。”
风驰扭头看向她，愣了一下，随即咧嘴笑了，伸手揉了揉她的头发：“这才对嘛，咱们小怯可不是只会哭鼻子的娃娃，是能独当一面的小英雄。”
嗅嗅蜷缩在岑萌芽的肩头，浑身的毛发都炸了起来，小爪子紧紧抓着她的衣领。它盯着李嵩的背影，又看了看他身后如同透明人一般的师兄，忽然凑到岑萌芽耳边，小声嘀咕：“萌芽萌芽，这老头不对劲！他身上有股味，跟他身后那人不一样，也跟那些符箓的味不一样！”
岑萌芽一边闪避着触手的攻击，一边听清了嗅嗅的话，心头微微一动。她脚下的步伐没有丝毫停顿，嘴里却轻声问道：“什么味？仔细闻闻。”
“像是……像是烧焦的纸，混着铁锈的味道，还有点腥甜。”嗅嗅抓耳挠腮，小眉头皱成一团，“反正不是好东西！闻着就不舒服！”
岑萌芽的眼神猛地一闪，像是想通了什么关键的地方。她不再一味地强攻，而是故意放慢了节奏，眼角的余光始终牢牢锁定着李嵩的一举一动。
果然，当影魅再次被星核长剑逼退，黑雾翻涌着几乎要溃散时，李嵩的脸色沉了下来，抬手又要去掏符箓。
这一次，他的目标不是岑萌芽，而是直接对准了影魅，竟是要封死它左右闪避的所有空间！
影魅猝不及防，被迫硬生生接住了星核长剑的一击。“噗”的一声，长剑刺入它胸口的黑雾，虽未触及晶核，却将那道伤口撕裂得更大，浓郁的黑雾如同潮水般狂喷而出，它的气息瞬间萎靡了下去。
“李嵩，你——！”影魅终于开口，声音尖利而怨毒，带着浓浓的怒意。
“哼~”李嵩冷笑一声，拐杖在地上轻轻一点，发出清脆的声响：“别废话，完成你的任务。事成之后，星核碎片分你一半，现在，给我杀了她！”
“我们说好的不是这样！”影魅的声音冷了下来，黑雾翻涌间，隐隐有了几分反叛的意味，“你分明是想让我和她两败俱伤，你好坐收渔翁之利！”
“现在，是我说了算。”李嵩的目光死死盯着岑萌芽手中的星核长剑，贪婪的光芒几乎要将他的理智吞噬，“她手里的碎片，才是打开深渊的完整钥匙。你若不遵令，今日便留在此地，永远陪着这黑潮吧。”
岑萌芽听着两人的对话，心中已然明了。她缓缓收回星核长剑，稳稳地站在原地，呼吸平稳，眼神冷静。
风驰看到这一幕，低声对小怯说：“你姐要动手了，这是要坐山观虎斗啊。”
小怯似懂非懂地点点头，双手合拢，将雾灵珠紧紧抱在胸口，微弱的净化领域缓缓扩散开来，将风驰和不远处的林墨都笼罩在内，驱散了那些弥漫在空气中的腐臭气息。
林墨趴在地上，抬头望向那道紫雾屏障，黑潮依旧在不断撞击着屏障，发出沉闷的声响，可一时半会儿，终究是冲不过来。他抹了把脸上的汗水和灰尘，低声说道：“屏障……还能撑一会儿。”
岑萌芽站在战场中央，脚底的疼痛钻心刺骨，可她的身姿却挺拔如松。看着悬浮在半空、气息萎靡的影魅，又看了看面色阴沉、步步紧逼的李嵩，忽然轻笑一声，声音不大，却清晰地传遍了整个战场。
“呵~你们俩啊！”她的声音里带着几分嘲讽，几分了然，“一个想借着对方的手拿到星核碎片，一个想借着对方的手保命脱身，明明谁也不信谁，偏偏还要装出一副同心同德的样子，不累吗？”
影魅周身的黑雾猛地一颤，缠向岑萌芽的触手，竟是下意识地顿住了。
李嵩的脸色瞬间沉了下来，眼神阴鸷得能滴出水来：“小丫头片子，休要挑拨离间！你以为你能活到现在，是凭你的本事？不过是老夫留你有用罢了！”
“哈哈！老疯子……”岑萌芽缓缓举起星核长剑，温暖的光芒映亮了她的脸庞，也映亮了她眼底的锐利，“你们自己心虚了。就凭你想独占星核碎片的野心……还有影魅想摆脱你控制的不甘。”
岑萌芽的话音刚落，转向影魅，声音陡然拔高：“你真以为，帮他杀了我，会分你一半碎片？李嵩不过是把你当成一枚棋子，用完即弃的垃圾！今日我若死了，下一刻死的，便是你！”
影魅周身的黑雾翻涌得越发剧烈，显然是被岑萌芽的话戳中了心事。
李嵩见状，脸色大变，猛地转身，死死盯着影魅，厉声喝道：“你敢有异心？”
影魅没有看李嵩，而是缓缓抬起头，黑雾之下，那双眼睛里闪过一丝决绝。她抬起手，原本指向岑萌芽的触手，竟调转方向，直直地朝着李嵩扑去！
李嵩猝不及防，慌忙抬手甩出数张符箓，金色的光芒炸开，堪堪挡住了触手的攻击。他身后的师兄依旧面无表情，只是默默上前一步，挡在李嵩身前，如同一个冰冷的盾牌。
空气，瞬间绷紧了。
风驰看得目瞪口呆，半晌才回过神来，低低地吹了声口哨：“哟，这就打起来了？好戏开场了啊。”
林墨趴在地上，看着眼前这突如其来的变故，疲惫的脸上终于露出了一丝释然的笑意：“成了……分化成功了。”
小怯握紧雾灵珠，净化领域的光芒又亮了几分，轻声说：“萌芽姐姐好厉害……”
岑萌芽握着星核长剑。
她看着眼前打成一团的影魅与李嵩，又看了看那道依旧在苦苦支撑的紫雾屏障，以及屏障后翻涌不休的黑潮，眼神愈发冰冷。
三方对峙的局面，已然形成。
而这场战斗，才刚刚开始。