岑萌芽的手心还贴着星图，光膜的金光在她脸上晃动。她能感觉到胸口那颗嗅核跳得很快，像是要从皮肉里钻出来。灵脉符贴在皮肤上，温温的，像晒过太阳的玄玉。
“她还没死。”岑萌芽开口，声音干涩，“影魅逃了。”风驰靠在断墙边，右臂的布条又渗出血来，染红了半截袖管。他抬头望了眼被巨石死死堵住的裂缝，石面还在微微震颤，似有什么东西在底下冲撞，低声道：“石头是堵上了，可下面的东西还在。”
林墨坐在地上，左臂吊在胸前，脸色白得像纸。他盯着裂缝边缘残留的一缕黑气，那黑气如蛇般扭曲游走，最终消散在风里，沉声道：“李嵩的气息变了，不是修士了，是怪物。”
小怯缩在角落，怀里紧紧抱着雾灵珠，指尖微微发抖。珠身萦绕的淡雾几乎要散尽，她把脑袋埋进膝盖，声音细若蚊蚋：“我……我能感觉到，影魅的恨意还在地下飘着，冷得刺骨。”
话音刚落，地面猛然一震。碎石簌簌落下，一道黑影如鬼魅般从巨石边缘的缝隙里窜出，瞬间凝成半透明的人形。
影魅立在尘埃中，身体摇曳不定，胸口的深渊晶核裂开一道细纹，幽冷的黑光从裂缝中溢出，染黑了她半边脸颊。她死死盯着岑萌芽，嘴角扯出一抹扭曲的笑意，露出细密的利齿，眼底满是怨毒，像是淬了冰的匕首。
“岑萌芽……”她的声音像是从九幽深处传来，嘶哑又阴冷，“今日之辱，他日必百倍奉还！你护不住星核，也救不了灵脉！灵墟城，终将沦为深渊王苏醒的祭品！”
撂下狠话，影魅化作一团黑雾，顺着地缝疾速下沉，只余一道凄厉的嘶吼在废墟上空回荡，转瞬便消失得无影无踪。
嗅嗅趴在岑萌芽肩头，小爪子紧紧抓着她的衣领，圆溜溜的眼睛里满是警惕，嘀咕道：“跑了？这就跑了？我还想再挠她一爪子呢，上次偷吃我藏的五香瓜子的事还没算清。”
“你哪次不是偷吃了才想起来算账。”岑萌芽没好气地瞥了它一眼，声音里却没什么力道。
“那是意外！”嗅嗅立刻炸毛，小耳朵竖得笔直，“我那是帮你们测试储物袋的防鼠性能！要不是我，你们都不知道那袋子有个破洞！”
……大家彻底无语，已经没人理它了。
酒馆老板缓步走到被黑潮侵蚀的李嵩面前。此刻的李嵩早已没了人形，双眼漆黑一片，不见半点瞳仁，皮肤下爬满狰狞的黑色纹路，正疯狂撞击着金色光膜，指甲崩裂，指骨外露，发出嗬嗬的怪响。
酒馆老板抬手，掌心的玉符微微发亮，莹润的青光流转。“封！”他低喝一声，双手快速结印，一道青色符文自掌心射出，如灵蛇般缠绕上李嵩的四肢百骸，将他牢牢钉在原地。李嵩挣扎着嘶吼，却连分毫都动弹不得。
接着，老板转身走向仓库，在四角各拍下一块刻满符文的石柱。石柱触及地面的瞬间，青光暴涨，四道光束冲天而起，交织成一个囚笼，将李嵩困在其中。笼壁上符文闪烁，隐隐有压制邪祟的力量流转。
“他已非人，留着只会祸乱四方。”老板的声音平静无波，“等你们从雷泽矿脉回来，再做处置。”
他说完，抬眸看向众人，目光扫过每个人身上的伤痕，缓缓道：“现在，你们该走了。”
风驰撑着短棍慢慢站起来，活动了下肩膀，骨节发出咔咔的轻响，皱眉道：“走？这么快？不审审俘虏？不查查玄元宗还有多少人掺和在里面？”
“查不了。”林墨摇了摇头，左手撑着地面勉强坐直，“李嵩已经疯了，问不出半句有用的话。而且我们时间不多，哼哼族随时可能对灵脉之心动手。”
“那就先去雷泽。”小怯抬起头，眼眶红红的，声音不大却异常坚定，“只要能阻止他们污染灵脉之心，就还有希望。”
岑萌芽缓缓站直身体，把灵脉符攥进掌心，那温润的触感顺着指尖蔓延至四肢百骸，稍稍抚平了体内翻涌的气血。她低头看着胸前微微发烫的嗅核，那热度越来越清晰，仿佛有什么东西即将破壳而出，呼吸也渐渐平稳下来。
风驰走过来，拍了拍她的肩膀，掌心的温度透过衣衫传来：“接下来怎么走？”
岑萌芽抬头，目光扫过每个人的脸。
风驰右臂带伤，脸色憔悴却眼神锐利；林墨脸色苍白，眉头紧锁却思路清晰；小怯眼睛发红，却挺直了脊背；就连嗅嗅，也收起了嬉皮笑脸，乖乖趴在她肩头。
他们都累了，浑身是伤，却没有一个人倒下。
“雷泽矿脉，是最后一道防线。”岑萌芽一字一句道，声音不大，却带着不容置疑的决心，“我们不能失败。”
没人说话，但所有人都郑重地点头。
嗅嗅突然跳到她头顶，小爪子叉着腰，嚷嚷道：“喂，主人，讲完大道理是不是该发点奖励了？刚才我可是全程预警，消耗巨大！我的五香瓜子呢？”
“没有瓜子。”岑萌芽残忍地拒绝了。
“你怎么这样！”嗅嗅瞬间蔫了，耷拉着耳朵，“我刚才明明提醒你注意脚下裂缝，你还差点踩空！要不是我，你早就掉下去喂怪物了！”
“那是你自己吓得跳起来乱叫。”岑萌芽冷笑一声，“再说你跳起来的时候，我的脚已经收回来了。”
“这叫同步反应！”嗅嗅梗着脖子反驳，“属于高级辅助行为！你们都得感谢我！”
“闭嘴。”风驰翻了个大大的白眼，“再吵把你塞进储物袋，当压袋石用，一路晃到雷泽矿脉。”
“大胆……你敢！”嗅嗅立刻缩成一团，躲在岑萌芽头发里，只露出一双圆溜溜的眼睛，“我要举报你虐待灵宠！灵墟城的兽栏署不会放过你的！”
林墨忍不住咳嗽两声，嘴角牵起一抹浅淡的笑意：“别闹了。我得重新配药，之前的净化剂不够强，得加灵脉符的碎屑才能提升效力。”
“我可以帮忙！”小怯立刻举手，眼睛亮了起来，“我会认草药，还会研磨药粉，我研磨的药粉最细了！”
“你别先把药杵打翻就行。”风驰忍不住打趣道。“我才不会！”小怯鼓起脸颊，气鼓鼓地瞪着他。
岑萌芽摸了摸胸口的嗅核，热度比刚才更明显了，灵脉在体内缓缓流淌，经脉被撑得微微发胀，距离凝嗅境·初期只差一步之遥。但她也清楚，这一步，必须活着走到雷泽矿脉，才能稳稳跨过去。
她看向掌心的通行令和调度令，令牌背面还在发烫，那温度与胸口的嗅核越来越接近。手指摩挲着背面那行小字：“雾起则行，雾散则藏。”字迹古朴，带着淡淡的灵韵。
“老板。”她忽然开口，目光望向站在不远处的酒馆老板，“你刚才说我母亲三十年前也来过这里，是为了封印同一条裂缝？”
老板背对着他们，身形挺拔如松。
听到这话，他的身影微微一顿，良久才缓缓开口，声音里带着几分沧桑：“是。那时候她也是一个人来的，带着半块星图，红头发，穿着和你现在一样的兽皮靴，眼神和你一样，犟得很。”
“她后来去了哪里？”岑萌芽追问，心脏不受控制地怦怦直跳。
老板没有回头，只是望着那被巨石封住的裂缝，声音轻得像风：“我不知道。我只知道，她走之前说过一句话：‘如果有一天裂缝再开，那个人一定会回来。’”
岑萌芽的心跳漏了一拍，呼吸停滞。
“她说的那个人……是我？”
老板没有回答。
他只是抬起手，轻轻挥了挥，身影渐渐变得透明，最后化作一缕烟尘，消散在废墟的风里，仿佛从未出现过。
风驰看着他消失的方向，低声嘀咕：“这家伙神神秘秘的，到底知道多少事？”
“肯定知道得比我们多。”林墨缓缓道，“但他不说，说明有些事，现在还不是我们该知道的时候。”
“那就别猜了。”岑萌芽把令牌收进怀里，抬头望向天空。厚重的云层裂开一道缝隙，一缕微光洒落，落在布满碎石的地面上。
“我们能做的，就是往前走。”
她转身走向仓库出口，脚步沉稳，每一步都踩得格外坚定。风驰立刻跟上，林墨扶着断墙慢慢站起来，小怯抱着雾灵珠，紧紧跟在最后。
嗅嗅趴在她头顶，小爪子揪着她的头发，小声嘀咕：“哎，你说咱们这次能不能活着回来？我还没吃够灵墟城的五香瓜子呢。”
岑萌芽没有停下脚步，目光望着前方那条通往旧矿道的小路。
“能。”她轻声说。
“真能？”嗅嗅追问，声音里带着几分忐忑。
“必须能。”岑萌芽肯定的说。
一行人走出仓库，停在暗市的中央。身后是被巨石封住的裂缝，石面的震颤渐渐平息；前方是蜿蜒的小路，延伸向远方的雷泽矿脉。远处传来界商盟车队经过的声音，车轮碾过青石板路，发出单调而规律的声响，在空旷的废墟里回荡。
岑萌芽抬手，轻轻摸了摸胸口的嗅核，那跳动的频率越来越快，越来越有力。
她蹲下身子，指尖插入冰冷的泥土里。
一缕极淡的甜香钻入鼻腔，清冽而纯净，是本源之力的味道。
二十里内，灵脉流动的轨迹清晰可辨，如一条条银色的丝线，交织成网。
她站起身，望向西三巷的方向，那里有灵脉的气息在隐隐波动。
“走。”她道，声音里带着一丝坚定，“趁天还没黑。”