洞穴里的蓝光渐渐暗了下来，水晶台上的星图还在微微闪烁，但光芒已经不如刚才明亮。
岑萌芽把三块星核碎片收回怀里，指尖还能感觉到它们的温热。
她抬头看了看四周，风驰靠在岩壁上，一只手搭在铜铃上，闭着眼睛像是在养神，眉骨上的擦伤还渗着血丝；小怯缩在角落里，抱着雾灵珠，膝盖上的破布缠着渗血的伤口，眼睛时不时往她这边瞟；林墨坐在地上，正低头翻自己的药囊，里面只剩几株干瘪的灵草，脸色有点发白。
“不能再拖了。”林墨忽然开口，声音不大，却让所有人都抬起了头，“伤要治，药要补，咱们现在的状态撑不了下一场硬仗。”
风驰睁开眼，咧嘴一笑，露出两颗白牙，只是笑容里带着掩不住的疲惫：“那还等啥？直接杀进去呗！”
“杀谁？”林墨看了他一眼，语气平静却带着几分无奈，“你连门在哪都不知道。”
风驰一愣，挠了挠头，悻悻地坐直身子：“……倒也是。”
林墨没理他，从贴身的内袋里掏出一张泛黄的纸，纸边有些卷曲，边缘还有几处烧焦的痕迹。
他用手指压住一角，小心翼翼地铺在地上，低声说：“这是我三年前在玄元宗外门时，拿命换来的图……暗市布防图。”
岑萌芽蹲下来，凑近看。
图上用灵墨画着复杂的通道和标记，入口伪装成铁匠铺、旧货摊、水井好几处，红点密密麻麻，分布在不同位置，像一张张盯着人的眼睛。
“这些红点是黑爪帮的眼线。”林墨指着图，指尖划过那些标记，“他们控制了暗市七成的出入口，每天换岗三次，巡逻队走固定路线，但不会查太细。只要装得像，就能混进去。”
“装什么？”风驰凑过来，手指戳了戳图上的铁匠铺标记。
“商客。”林墨说，“卖低阶灵元晶的小贩。他们最不起眼，也最容易被放行。”
小怯小声问，声音细得像蚊子哼：“那……我们要带箱子吗？”
“当然。”林墨点头，“还得有人扮主事的，有人扛货，有人当吉祥童子招揽生意。”
风驰一听就乐了，转头看向小怯，眼睛亮闪闪的：“你懂了吧？你就是那个‘一看就发财’的吉祥童子！抱块亮晶晶的石头，笑得越傻越好。”
小怯脸一红，居然把风驰的一句玩笑当真了！她低头搓着衣角，手指绞在一起：“我……我不太会笑。”
“哈哈！没事！”风驰拍当即乐了，拍拍她的肩膀，力道有点重，小怯踉跄了一下，“紧张就瞪眼，反正他们也不懂人类表情。”
岑萌芽没笑，而是伸手摸了摸地图的纸面。
她鼻翼微动，轻轻吸了一口气，发丝随着呼吸微微晃动。纸上有淡淡的灵墨香，还有一丝陈年的岩层味，夹杂着一点点金属锈气，那是老工匠特有的手艺。
“是真的。”她说，语气笃定，“这纸是界商盟用的特制浆，墨里加了防伪粉，普通人闻不出来，但我能。”
嗅嗅从她肩头探出脑袋，抽了抽鼻子，小胡子抖了抖：“哎哟，这可是稀有货！当年我啃过一张类似的，差点被巡逻队当成老鼠打死！”
“你还记得自己差点被打死的事？”岑萌芽斜它一眼，嘴角噙着一丝笑意，随后又补充道：“你不就是只老鼠吗？”
“当然记得！瓜子都没吃完呢！”嗅嗅轻哼了一声，翻了个白眼，缩回她脖子后面，毛茸茸的尾巴露在外面，轻轻晃着。
林墨把地图卷起一半，又展开另一段，指着西三巷的位置：“入口在西三巷尽头，伪装成一家铁匠铺。铺子白天打铁，晚上关门，但后院有暗门，只有持令者才能开启。”
“我们有令吗？”小怯问，眼睛睁得圆圆的。
风驰拍拍胸口，掏出那块刻着血纹的深渊通行令，在手里晃了晃：“有！深渊通行令！虽然邪乎了点，但好歹是正经钥匙。”
“问题就在这。”林墨皱眉，眉头拧成一个川字，“这令是哼哼怒的人用的，那些人都是恶棍，咱们要是被识破身份，立刻就会被围上。”
“所以不能硬闯。”岑萌芽站起身，来回走了两步，脚步声在洞穴里轻轻回荡，“得伪装。我和风驰扮商队主事和伙计，小怯当童子，带几个低阶晶当道具。你们两个在外接应，一旦出事，立刻动手。”
“我同意。”林墨点头，从药囊里掏出几张黄色的符纸，“我在外围设三个信号点，用引路符做标记。你们看到白光，就往左偏；红光，就撤。”
石老一直站在洞口没说话，身形像一尊沉默的石像，这时才转身走进来，手里拿着一块刻满符文的石板，石板上闪烁着微弱的灵光：“通讯符已经激活，我能收到你们的位置。如果断联超过半盏茶时间，我就带人冲进去。”
“别冲太快。”岑萌芽说，眼神严肃，“我们得先把情报摸清楚。暗市不只是交易地，还是消息集散点。说不定能找到其他星核碎片的线索。”
“也可能踩进陷阱。”风驰插嘴，语气里带着几分警惕，“毕竟人家都写‘恭候大驾’了，摆明等着咱们送上门。”
“那就让他们看看，咱们不是去赴宴的。”岑萌芽眼神一沉，眼底闪过一丝锐利的光，“是去掀桌子的。”
洞穴里安静了一瞬，只有星图的微光在众人脸上缓缓流动。
小怯突然抖了一下，手里的雾灵珠差点掉地上。她赶紧抱住，声音有点发颤：“我……我有点怕。”
岑萌芽走过去，蹲在他她面前，握住她的手。掌心温热，带着一股淡淡的甜香味，像是雨后初晴的草地，能让人安心。小怯呼吸一缓，紧绷的肩膀慢慢放松下来，心跳也没那么快了。
“我在你旁边。”她说，声音轻柔却带着力量，“这次不是你一个人上，是我们一起。你只要跟紧我，听我指令，别的不用管。”
小怯点点头，用力握紧雾灵珠：“我…我能行。”
“当然能。”风驰走过来，揉乱她的头发，笑得爽朗，“你可是咱们队里最亮的那个！到时候往那一站，贼光四射，谁敢拦你？”
林墨也笑了，从药囊里拿出一小瓶粉末，瓶塞用软木塞得紧紧的：“我还给你准备了个小玩意。这是隐息粉，抹一点在脸上和手上，能掩盖灵力波动。虽然撑不了太久，但应付普通巡查够用了。”
“谢谢林哥。”小怯接过瓶子，小心翼翼塞进衣服内袋，像是捧着什么珍宝。
岑萌芽站起身，从怀里取出一块星核碎片，握在掌心。
她闭上眼，缓缓调动体内的灵嗅之力。脉轮在体内缓缓流动，像一条温暖的小溪，原本刚刚破境还有些不稳的气息，随着她的呼吸慢慢归于平稳。她的鼻尖微微发烫，耳廓泛红，整个人像是被一层看不见的薄雾笼罩，气息愈发凝练。
“感觉怎么样？”林墨小声问，目光里带着几分关切。
“比之前稳。”她睁开眼，眼底清明如镜，“凝嗅境中期，应该快了。”
“主人这次都没呛到！”嗅嗅从她领口钻出来，得意洋洋地晃着脑袋，“上次突破，打个喷嚏把自己震飞三米远，还记得不？”
“闭嘴。”岑萌芽睁开眼，瞪它一下，嘴角却忍不住扬了扬，眼底的严肃散去几分。
风驰检查了一遍装备，把铜铃重新系牢，又活动了下手腕，骨骼发出轻微的咔咔声：“行了，我也准备好了。药呢？有没有提神的？我怕路上睡着。”
“有。”林墨扔给他一个小瓷瓶，“含一片就行，别多吃，不然心跳能撞碎肋骨。”
“听起来就带劲。”风驰把瓶子塞进怀里，拍了拍胸口。
石老走到洞口，望向外面的夜色，天边已经泛起一丝青虹：“天快亮了。再等下去，巡逻队换岗，机会就少了。”
岑萌芽深吸一口气，把星核碎片收好，贴身放着。
她看向三人，目光扫过每一张疲惫却坚定的脸：“最后确认一遍计划：我和风驰、小怯进暗市，扮商队；林墨在外设信号点，随时准备支援；石老带后备队伍，在东巷口待命。没有我的命令，不准轻举妄动。”
“明白。”林墨点头，把地图仔细折好，放进内袋，贴身藏好。
“收到。”石老应道，声音沉稳如石。
风驰站起来，伸了个懒腰，骨头发出一连串清脆的响声：“那还等啥？出发呗！我都饿了，进了暗市先给我整碗热汤面！”
“你当是来吃饭的？”林墨翻白眼，语气无奈。
“吃饱了才有力气骗人嘛！”风驰咧嘴一笑，露出一口白牙。
小怯站起身，双手紧紧抱着雾灵珠，虽然还有点紧张，但眼神已经不再躲闪。她看着岑萌芽，小声说：“姐姐，我 也准备好 了。”
话音刚落，她意识到说了什么，脸一下子涨红，像熟透的苹果：“啊！我不是……我是说……我准备好了！”
岑萌芽没笑，只是伸手摸了摸她的头，动作轻柔：“我知道。”
她最后看了一眼洞穴。
水晶台的光已经彻底暗了，只剩下星图残留的一点微芒，像暗夜里的萤火。随后，转身走向通道出口，脚步坚定，没有丝毫犹豫。
风驰扛起空背囊，冲林墨眨眨眼：“等我们好消息。”
林墨点点头，握紧手里的引路符，目光沉稳。
石老站在洞口，手里握着通讯符，目光望向远方的西三巷，神情凝重却镇定。
小怯跟在岑萌芽身后，脚步有点快，差点撞上她的后背。
“别急，别慌，别怕……”岑萌芽回头看他，眼底带着温和的笑意，“咱们一步一步来。”
他们走出洞穴，晨光还没完全亮起。
远处的山影轮廓模糊，空气里带着清晨的微凉。
风驰回头看了一眼洞穴的方向，低声说：“你说影魅现在是不是正盯着咱们？”
“肯定在。”岑萌芽说，目光望向西方，那里是暗市的方向，“但她不知道我们会从哪条路进去。”
“那就让她猜去。”风驰冷笑一声，握紧了腰间的铜铃，“等她反应过来，咱们已经在她老窝里喝茶了。”
小怯突然停下脚步，抬头看向天空。
一只乌鸦从云层中掠过，翅膀划开一道黑线，发出一声嘶哑的啼叫，飞向西三巷方向。
岑萌芽眯起眼，鼻翼微动，仔细分辨着空气中的气息。
她闻到了一丝极淡的铁锈味，混着煤灰和油脂的气息，隐隐约约，飘在风里。
那是铁匠铺的味道。
晨光刺破云层，洒下第一缕微光，落在三人前行的脚步上。
暗市的入口，就在前方不远处，像一张张开的网，等着他们踏入。