夜色如墨，将青石小镇紧紧包裹。夏末的风带着一丝黏腻的潮气，吹拂过寂静的街巷。江辰风送林晚星回到家门口，那盏年久失修的路灯忽明忽灭，将两人的影子拉长又缩短，一如他们此刻晦暗不明的心绪。小店今日依旧门可罗雀，压抑的气氛仿佛有形之物，沉甸甸地压在胸口。
“回去吧，外面凉了。”林晚星轻声说，她的侧脸在昏黄的光线下显得有些苍白，但嘴角仍努力维持着一个让他安心的弧度。
江辰风点点头，目光却越过她，投向那扇紧闭的店门。林叔的叹息声，魏姨强打精神的笑容，像一根根细针，扎在他的心尖上。他知道，晚星身上的重担，远比她表现出来的要沉重千倍。“明天见。”他声音低沉，带着一种不容置疑的坚定，“万事有我。”
林晚星眼眶微热，没有回头，只是用力地点了下头，快步推门进了家。她怕再多停留一秒，强装的坚强就会溃不成军。
江辰风没有立刻离开，他倚靠在巷口冰凉的墙壁上，抬头望着那片被小镇灯火晕染成暗红色的夜空。无力感像藤蔓一样缠绕着他。他能解出最复杂的数学题，能看清许多事情的关窍，却无法变出钱来，解决眼前最现实的困境。这种认知让他感到前所未有的焦躁和……愤怒。对他自己，对这捉襟见肘的现实的愤怒。
就在这时，裤袋里的老旧手机震动起来，打断了他的思绪。是周磊发来的短信，字里行间透着兴奋：“风哥！打听清楚了！县里新建的那个‘金源’大市场，下周末搞开业庆典，听说人流量会爆！我们要不要去看看？说不定有机会！”
江辰风瞳孔微缩，指尖在冰冷的按键上停顿了片刻。“金源”市场……他白天听几个路过店门口的人议论过，说是县里重点扶持的项目，规模很大。他迅速回复：“不是去看看。是去找机会。明天放学，市场门口碰头。”
放下手机，他眼底的迷茫被一种锐利的光芒取代。机会不会从天而降，它需要被寻找，甚至被创造。他不能等着生活把晚星压垮，他必须做点什么。
---
第二天放学铃声一响，江辰风便第一个冲出教室。他和周磊骑着那辆叮当作响的自行车，穿过大半个县城，来到了还在进行最后收尾工作的“金源”市场。巨大的充气拱门已经立起，彩旗飘扬，工人们忙着布置舞台和摊位，一派繁忙景象。
周磊看着眼前热火朝天的场面，有些咋舌：“风哥，这……人也太多了吧？我们能干啥？”
江辰风没有回答，他的目光像雷达一样扫视着整个区域。他看到了拥挤的人流预测，看到了商家们忙着准备货品，也看到了带着孩子、被挤得满头大汗的父母，以及那些因为等待而面露不耐的年轻人。他的大脑飞速运转，像一台精密的仪器，过滤着无用的信息，捕捉着潜在的需求。
“看到那些带孩子的家长了吗？”江辰风低声对周磊说，指向不远处一个正费力抱着哭闹孩子的母亲，“他们需要解放双手，也需要让孩子安静。”
周磊茫然地点点头。
江辰风又指向市场边缘一片空旷的、尚未被利用的泥地，“那里，远离主通道，没人注意。”最后，他的目光定格在市场外几个推着三轮车、贩卖简单玩具和零食的小贩身上。“我们的机会，在‘方便’和‘等待’之间。”
周磊还是一头雾水：“风哥，你别打哑谜了，到底要干啥？”
江辰风嘴角勾起一抹极淡的、却充满算计的弧度：“我们去弄一批便宜、耐玩、能吸引孩子注意力的小玩意儿。比如，那种带发光笛哨的塑料风筝，或者能闪光的泡泡水。然后，我们去那个角落，摆一个临时的‘儿童寄存处’。”
“儿童寄存处？”周磊瞪大了眼睛，“这能行吗？人家家长能放心？”
“不是真的寄存。”江辰风眼神锐利，“是提供一个能暂时吸引孩子、让家长能喘口气、安心购物的空间。我们卖玩具，顺便提供一小片‘看管服务’。收费不高，比他们自己买零食哄孩子便宜，也更有效。”
周磊愣了几秒，猛地一拍大腿：“我靠！风哥，神了！你这脑子怎么长的！”这思路清奇，却直指痛点。在市场喧闹混乱的环境中，一个能让孩子安静待着的角落，对很多家长来说，无疑是沙漠中的甘泉。
“本钱不多，必须一击即中。”江辰风冷静地分析，“去找批发价最低、最吸引眼球的儿童玩具。我去跟市场管理人员沟通，争取允许我们在那个角落临时经营，甚至可以承诺支付少量‘管理费’或者帮他们维持一下外围秩序。”
计划在江辰风的脑中迅速成型、细化。每一个步骤，每一种可能出现的意外和应对方案，他都快速地过了一遍。这不是一时兴起的玩闹，而是一场精心策划的微型商业行动。
---
接下来的几天，江辰风展现出与他年龄不符的缜密和执行力。他利用课间和放学后的所有时间，和周磊跑遍了县城的批发市场和小商品集散地，用他们仅有的、加上从周磊那里借来的一点积蓄，精挑细选了一批成本低廉、视觉效果突出的玩具。他甚至还弄来了一大块干净的防水布，以及几张用硬纸板做的、写着“趣味小乐园，安心购好物”的简陋招牌。
他和市场管理方那个有些秃顶的中年主任的沟通，更是让周磊佩服得五体投地。江辰风没有怯场，他条理清晰地向主任阐述了他们的“服务”能为市场带来的好处——提升带孩顾客的购物体验，间接促进消费，甚至能帮忙疏导一部分人流。他适时地递上两包用零钱买的好烟，语气不卑不亢。主任打量了他几眼，或许是欣赏这少年的胆识和口才，最终挥挥手，默许了他们在那个角落“活动”，还提醒他们注意卫生。
一切准备就绪，开业庆典的日子到了。
周六清晨，天刚蒙蒙亮，江辰风和周磊就骑着满载货物的自行车来到了市场。他们利索地铺开防水布，将玩具分门别类地摆放好，挂上招牌。当第一波人潮涌入市场时，他们的“趣味小乐园”已经悄然开业。
起初，人们只是好奇地观望。但很快，一个被拥挤人群弄得烦躁不安的小男孩，被他手中闪着彩光、嗡嗡作响的竹蜻蜓吸引了注意力，吵闹声戛然而止。他的母亲如释重负，毫不犹豫地掏钱买下，还对江辰风投来感激的一瞥。
有了第一个成功案例，后续变得顺理成章。江辰风负责招揽和沟通，他话语简洁，却能精准戳中家长的痛点；周磊负责收钱和看管货物，忙得满头大汗却兴奋异常。那个不起眼的角落，竟真的成了混乱市场中的一片小小绿洲。孩子们被新奇的玩具吸引，暂时安分下来；家长们得以抽身，快速投入到采购中。
钞票像雪片一样落入周磊那个旧腰包里，发出令人愉悦的窸窣声。周磊看着包里越来越厚的零钱，手都有些发抖，他压低声音，难掩激动：“风哥……我们……我们好像真的要成了！”
江辰风脸上却没有太多喜色，他始终保持着高度的警觉，一边应付着顾客，一边眼观六路，耳听八方。他知道，在这种鱼龙混杂的地方，成功往往伴随着风险。他的目光偶尔扫过市场里其他几个目光闪烁、游手好闲的身影，心中那根弦一直紧绷着。
果然，就在午后人流最密集，他们的生意也最红火的时候，三个穿着流里流气、嘴里叼着烟的年轻混混，晃晃悠悠地走到了他们的摊子前。为首一人，剃着青皮头皮，脖颈上隐约能看到刺青，他一脚踢开了摊布边缘的一个玩具，斜着眼看江辰风：
“小子，谁允许你们在这儿摆摊的？懂不懂这儿的规矩？”
周磊的脸色瞬间白了，下意识地往江辰风身边靠了靠。周围几个家长见状，也赶紧拉着孩子避开。
江辰风心头一沉，最担心的情况还是发生了。他没有立刻回答，而是缓缓站直身体，平静地看向那个“青皮头”。他认得这几个人，是常在附近晃悠的地痞。他知道，此时任何一丝怯懦或强硬，都可能引发不必要的冲突。
“几位大哥，”江辰风开口，声音出乎意料的平稳，听不出丝毫慌乱，“我们跟市场管理办公室报备过，王主任允许我们在这里临时活动。”他搬出了管理方的名头，试图先礼后兵。
“王主任？”“青皮头”嗤笑一声，和他身后的两人交换了一个戏谑的眼神，“他算老几？这片儿，得我‘刀疤刘’说了算！”他话音未落，身后一个矮个子混混猛地上前，一把抓向摊位上那几个最贵的发光风筝。
周磊“啊”了一声，想阻止却不敢动。
就在那只手即将触碰到风筝的瞬间，江辰风动了。他的动作快如闪电，并非去抢夺，而是精准地一把握住了那矮个子混混的手腕。他的手指像铁钳一样收紧，目光如冰冷的刀锋，直直刺向为首的“青皮头”，原本刻意维持的平静被一种毫不掩饰的狠厉所取代：
“我不管你是刀疤刘还是刀疤李。”江辰风的声音压得很低，却带着一种刺骨的寒意，一字一句道，“我们的生意很小，只够糊口。但谁想断我活路，我就先掰断谁的手。”
他的眼神里有一种超越年龄的决绝和冷硬，那是在底层挣扎求生多年磨砺出的棱角，是一种不惜鱼死网破的警告。那一刻，他不再是那个沉默寡言的学霸，更像是一头被侵入领地、龇出獠牙的孤狼。
“青皮头”被他眼中那股不要命的气势慑住了，他混迹街头，最懂得察言观色。这少年不像是在虚张声势。他看了看被江辰风攥住手腕、因吃痛而面部扭曲的同伙，又看了看周围开始聚集过来的目光，心里飞快地权衡着。为了一点小钱，在这种场合跟一个不要命的半大孩子硬碰硬，不划算。
“……小子，算你狠。”“青皮头”脸色变幻了几下，最终啐了一口，色厉内荏地指了指江辰风，“走着瞧！我们撤！”
江辰风缓缓松开了手，那矮个子混混忙不迭地甩着手腕后退，看向他的眼神里带上了一丝惊惧。
看着三个混混骂骂咧咧地消失在人群里，周磊才长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。“风……风哥，你刚才太吓人了……”
江辰风没有回应，他紧绷的身体慢慢放松，但眼底的寒意尚未完全褪去。他弯腰，默默地将被踢乱的玩具重新摆好。危机暂时解除，但他知道，这只是开始。这个世界不会因为你的弱小而给予怜悯，想要守护珍视的东西，就必须让自己变得更强，更硬。
傍晚，喧嚣散尽。江辰风和周磊坐在摊布上，就着路灯清点今天的收获。当把所有的零钱整理、清点完毕后，周磊报出了一个数字。那笔钱，远远超出了他们最初的投入，甚至相当于林叔小店生意好时大半个月的收入。
周磊激动得声音都在发颤：“风哥！我们发财了！这么多钱！”
江辰风看着那叠皱巴巴却分量十足的钞票，脸上终于露出了一丝如释重负的痕迹。这不仅仅是钱，这是希望，是能让他稍微抬起点头，去对抗那沉重命运的第一块基石。他拿出属于林晚星的那一份，仔细地用橡皮筋扎好，揣进贴身的衣兜里。那钞票仿佛带着温度，熨帖着他那颗自林叔出事以来就一直焦灼的心。
“走吧，”他站起身，拍了拍身上的尘土，对周磊说，“先把东西收拾了。明天，我们去给晚星一个惊喜。”
他抬起头，望向小镇的方向，夜幕中已有零星的星辰开始闪烁。他知道，他和晚星的人生，或许将从今天开始，走向一条截然不同的岔路。然而，当他和周磊推着自行车，准备离开这片刚刚经历过汗水、成功与冲突的土地时，市场管理办公室那个王主任却忽然从后面叫住了他，脸上带着一种复杂难言的神色：
“小子，你先别急着走。刚才……是不是有几个人来找你们麻烦？”王主任压低了声音，“我提醒你，那个‘刀疤刘’……他姐夫，可是在陆氏集团下面做事的，你今天惹了他，以后怕是……”