冬日的阳光透过稀薄的云层，懒洋洋地洒在略显陈旧的居民楼上。阿芳挺着微隆的肚子，在客厅里慢慢地踱着步，时不时走到窗边，朝楼下张望。今天是个重要的日子，她那位收废品的表哥，说要上门来给大刘道贺。
自从大刘升任五金厂保安队副队长的消息在亲戚间传开，阿芳感觉自己的腰杆都挺直了不少。想起当初，家里人对她嫁给大刘这桩婚事，那股子不情愿和隐晦的嫌弃，如今总算可以扬眉吐气了。大刘是二婚，还是个没什么油水的保安，这在当初，可没少让阿芳在娘家抬不起头。母亲那欲言又止的叹息，姐妹们聚会时那种若有若无的怜悯，她都一一忍了下来。现在好了，副队长！虽说不是什么了不得的大官，可在他们这片亲戚圈里，也算是独一份了。她几乎是带着一种宣告般的喜悦，在第二天就把这消息传遍了所有亲戚的耳朵，连在小区里散步，碰到相熟的邻居，也总要“不经意”地提起，“我们家老刘啊，厂里提拔他当副队长了，以后更忙了……”言语间，那份压抑不住的自豪，像泡腾片在水里，滋滋地冒着气泡。
这消息，自然也顺风传到了表哥阿强的耳朵里。阿强做废品回收生意有些年头了，脑子活络，又能吃苦，这些年下来，手头很积攒了些家底。他隔天就专门给阿芳打了电话，话里话外都是对表妹夫的钦佩，又旁敲侧击地打听五金厂的情况。谁不知道五金厂那种地方，边角料、废旧金属，在他们这行人眼里，那可是流着油的肥差。以前是够不着，如今自家表妹夫掌了权，占了保安队这个要害位置，那还不是近水楼台？阿芳听着表哥奉承的话，心里更是受用，为了证明自己“说话好使”，也为了在亲戚面前更有面子，她这几天没少在大刘耳边吹风，督促他“找找机会”，“帮帮自家人”。大刘被她说得有些烦，但又拗不过她，只好含糊应着。
终于，阿强电话里正式说了，周末要亲自登门，一是祝贺大刘高升，二来也是亲戚间多走动。阿芳自然是满口答应。
周六一大早，阿芳就把大刘从床上拽了起来。两人里里外外把家收拾得一尘不染，水果洗好，茶杯摆正。大刘虽然觉得表哥这趟来意不纯，但想到人家是专程来道贺的，心里也有几分受用和高兴。另外承包五金厂收废品一事已经老梅基本上达成一致，心里有底。他换上了一件还算新的衬衫，坐在沙发上，看着阿芳忙碌的身影，一种“一家之主”的满足感油然而生。
快十点钟，门铃清脆地响了起来。阿芳几乎是小跑着去开门，脸上堆满了笑容。
门外，表哥阿强满面春风地站着，手里大包小包提满了东西。“恭喜恭喜啊，老表！升官发财，大喜事啊！”他声音洪亮，带着生意人特有的热情。
“哎呀，表哥，你来就来嘛，还带这么多东西干什么！快请进快请进！”阿芳一边嗔怪着，一边忙不迭地把人往里让，眼睛飞快地扫过那些包装精美的礼品盒。
大刘也站起身迎上来，接过阿强手里的东西：“表哥太客气了，都是自家人，这么见外。”
“应该的，应该的！老表你这可是大喜事，我这做表哥的，脸上也有光啊！”阿强笑着进屋，目光迅速而不失礼貌地在客厅里扫视了一圈，然后在沙发上落座。
客厅里顿时充满了寒暄声。阿强很会说话，先是夸阿芳气色好，又说这房子布置得温馨，最后话题自然就落回到了大刘身上。
“老表，你这可是熬出来了！保安队副队长，管着那么大一个厂子的安全出入，责任重大啊！我就说嘛，是金子总会发光的，大刘你一看就是有本事的人……”阿强一番话说得情真意切，仿佛大刘这个位置是众望所归。
大刘被捧得有些不好意思，连连摆手：“表哥你过奖了，就是厂里领导信任，给加加担子，主要还是配合领导工作。”话虽这么说，他嘴角的笑意却掩藏不住。
阿芳在一旁削着苹果，插话道：“表哥你是不知道，他们厂那个梅厂长，跟我们大刘关系铁着呢！什么事都带着他，信任得不得了！”
“哦？那是好事啊！上头有人罩着，下面工作才好开展嘛。”阿强眼睛一亮，顺势接话，“像五金厂这样的大厂，里里外外，事情肯定不少吧？光是每天进出的人流车辆，就够你们忙活的。”
“可不是嘛！”大刘打开了话匣子，“光是每天收废品的车，都得核查好几遍，厂里有规定，这方面管得严。”他这话看似在说工作繁琐，实则点明了自己的权力所在。
阿强心领神会，感叹道：“那是得严格，现在这些资源宝贵，可不能随便流失。不过有老表你把关，厂里肯定放心。”他话锋一转，“你看，这都快中午了，我在外面的‘酒楼’订了个包间，咱们边吃边聊，今天一定得好好庆祝一下！”
大刘和阿芳推辞了几句，但阿强态度坚决，盛情难却，夫妻二人便也不再坚持，收拾了一下，跟着阿强出了门。
酒楼离小区不远，算是附近档次不错的饭店。阿强订了个小包间，环境清雅。落座后，他更是热情地让大刘点菜，专拣贵的、好的点，又特意要了两瓶好酒。
“老表，今天高兴，咱们兄弟俩必须多喝几杯！”阿强亲自给大刘斟满酒。
几杯酒下肚，气氛更加热烈起来。大刘本来就不是藏得住话的人，在阿强有意的奉承和酒精的催化下，话匣子彻底打开了。从厂里的人事变动，到保安队的管理，再到和梅队长的“铁杆”关系，滔滔不绝。
“表哥，我跟你说，”大刘脸色泛红，声音也提高了八度，“梅哥，那就是我亲哥！厂里的事，特别是安保、出入这块，他现在基本都放手让我管！他信得过我！”
阿强赶紧给他又满上：“那是，老表你为人实在，办事牢靠，梅厂长当然信任你。有这份关系在，你在厂里那可是稳如泰山啊。”
“稳不稳的另说，”大刘一挥手，带着几分酒意，“关键是兄弟感情！梅哥对我，那是没得说！”他压低了声音，带着几分神秘，“就前两天，梅哥还带我去……呃……”他话到嘴边，似乎意识到有些事不便出口，硬生生刹住了车，含糊道，“……去办了点事。总之，关系铁得很！”
阿芳在桌下轻轻踢了他一脚，示意他别乱说话。大刘不以为意，反而觉得阿芳是女人家胆小。
阿强装作没看见他们的小动作，举起杯：“感情铁就好！来，老表，我再敬你一杯，祝贺你前程似锦！”
又一杯酒下肚，大刘的兴致更高了。阿强觉得火候差不多了，便看似随意地提起了废品承包的事：“老表，不瞒你说，我们这行，看着不起眼，其实里面门道也多。要想做长久，做得稳，还得是跟五金厂这样信誉好的大单位合作。就是现在想搭上线不容易啊。”
大刘把胸脯拍得砰砰响：“表哥，这事儿你放心！包在我身上！梅哥那边，我已经透过风了，他基本同意了！不就是收点废品嘛，给谁收不是收？肯定要照顾自己人！”他越说越兴奋，仿佛已经看到了事情办成的样子，“我跟你说，春节前，肯定把合同给你定下来！等过完年，你就正常派车来拉货！没问题！”
“哎呀！那可真是太感谢老表你了！”阿强脸上笑开了花，连忙起身给大刘敬酒，“有老表你这句话，我就放心了！你放心，规矩我懂，该怎么样就怎么样，绝不会让你难做！来，我干了，你随意！”
这顿饭，吃了足足两个多小时。大刘是开怀畅饮，吃得满面红光，志得意满。阿强则是左右逢源，把大刘夫妇哄得高高兴兴。阿芳看着丈夫在表哥面前如此“有面子”，心里也像喝了蜜一样甜。
酒足饭饱，阿强抢着结了账，又亲自把大刘和阿芳送到小区楼下，看着他们上了楼，才转身离开。
回到家里，大刘酒意上头，靠在沙发上，嘴里还哼着不成调的小曲。阿芳则迫不及待地开始清点表哥带来的礼物。
“哇，老刘，你看！”阿芳拆开包装，惊喜地叫道，“是茅台酒！还有中华烟！这茶叶看着也不便宜……还有这么多进口水果！表哥这次可真是大手笔啊！”
灯光下，那些名贵的烟酒茶叶，闪烁着诱人的光泽，不仅仅是物品的价值，更象征着一种被重视、被追捧的满足感。阿芳抚摸着光滑的酒瓶，脸上是掩不住的欣喜和骄傲。
大刘眯着眼，看着那堆礼物，醉醺醺地笑道：“怎么样？你老公我现在……说话好使了吧？表哥……他精明着呢！这是……前期投资！”
阿芳嗔怪地看了他一眼，心里却是无比受用。她仿佛已经看到，在不久后的家庭聚会上，父母赞许的目光，姐妹们羡慕的眼神，以及表哥愈发恭敬的态度。这一切，都和大刘这个副队长的位置紧密相连。
“你呀，以后在厂里好好干，多跟梅厂长学学，争取早点能转正职。”阿芳把东西小心收好，坐到大刘身边，“表哥这事，你也多上点心，都是亲戚，能帮就帮。”
“放心……没问题！上次和梅哥喝酒都说的差不多了”大刘大手一挥，豪气满满，“梅哥一句话的事……我……我肯定给你办得漂漂亮亮的！”
夜色渐深，窗外灯火阑珊。这个普通的家庭里，因为一次升迁，一次上门，一顿饭局，而充满了对未来的美好憧憬。空气中，似乎还残留着酒菜的香气，以及那无声无息弥漫开来的，名为“关系”和“利益”的氤氲。它温暖而诱人，却也潜藏着未知的风浪。大刘沉浸在成功的幻觉和酒精的麻痹中，阿芳陶醉于虚荣的满足和亲戚的奉承里，谁也没有去细想，那看似平坦的前路，底下是否藏着荆棘。对于他们而言，这是一个收获和希望的夜晚，至于明天，仿佛一定会顺着他们期待的方向，稳稳地到来。
---