老梅这半年来的日子，看似休闲，内心比五金厂里的空气还要沉闷、难熬。
他像一头被拔去了尖牙和利爪，圈禁在笼中的老兽。曾经，作为厂长，他在这一亩三分地上吆五喝六，享受着众人敬畏（或者说畏惧）的目光，尤其是那些年轻女工们，见他如同老鼠见了猫，那份惊怯，极大地满足了他某种扭曲的掌控欲。可自从半年前那次说不清道不明的“工作调整”，他挂了个“资深顾问”的虚衔，权力被架空，他就彻底“闲”了下来。
人闲，心却不闲，或者说，他那颗被权力和欲望喂养惯了的心，在失势后变得更加躁动不安。办公室里无人问津，他便天天背着手，在厂区里漫无目的地晃荡。目光像沾了油腻的刷子，扫过流水线上那些年轻或不再年轻的女工。但今时不同往日，偶尔有胆大的女工感受到那令人不适的注视，不再像过去那样惊慌低头，反而会回瞪一眼，甚至低声与同伴嗤笑两句。那笑声像针一样，扎得老梅心里又痒又痛。
他不敢在厂里放肆了。没了实权，就像毒蛇没了毒牙，空有其表。但他那早已扭曲的心理，需要宣泄的渠道。于是，他将阵地转移到了厂外。工业区附近廉价的出租屋、灯光暧昧的发廊、人声嘈杂的夜市……都成了他寻求刺激的场所。他找各种蹩脚的借口搭讪、攀谈，用几杯廉价的奶茶或一顿路边摊的宵夜，试图换取一些言语上的暧昧，甚至肢体上若有若无的接触。那种在边界线上试探、对方或因顾忌或因无奈而勉强应付的感觉，成了他灰暗日子里唯一的“光彩”。他知道自己这行为上不得台面，像阴沟里的老鼠，但内心的空洞与日俱增，他需要这些东西来填充，哪怕只是饮鸩止渴。
通过一次购房的体验，成功寻找到和年轻漂亮小姐们沟通的技巧，也为之付出了不少。
这半年，他表面上无所事事，内心却无时无刻不在煎熬。有人说他在“卧薪尝胆”，等待东山再起。只有他自己知道，这哪里是忍辱负重，这分明是欲望被压抑后的癫狂前兆。他是在“暗度陈仓”，只不过度的不是救厂的良策，而是他那些见不得光的心思。
转机，在一个看似平常的下午，毫无征兆地降临了。
厂办的小王，一个平时见了他最多点头招呼的年轻小伙子，一路小跑过来，脸上堆着前所未有的热情笑容：“梅厂长！梅厂长！好消息！老板娘让您马上去她办公室一趟！”
“梅厂长”这个久违的称呼，让老梅心头一跳。他按捺住几乎要破膛而出的心跳，故作沉稳地“嗯”了一声，端起桌上那杯泡得发黑的隔夜茶，慢条斯理地呷了一口，才起身整理了一下有些褶皱的衬衫，迈着四方步朝老板娘办公室走去。每一步，都感觉脚下的水泥地变得绵软，仿佛踏在云端。
老板娘的办公室冷气很足，与外面的闷热恍如两个世界。宽大的老板桌后面，老板娘正在看着什么。见他进来，老板娘难得地露出了笑容，指了指对面的沙发：“老梅，来了，坐。”老板娘笑容得体，看不出太多情绪。
“老梅啊，这半年委屈你了，让你这个大才闲着。”老板娘开门见山，语气带着几分安抚，“现在，公司有个重要的任务要交给你。”
老梅的心提了起来，腰板不自觉地挺直。
“董事会已经决定，在城西新区拿下一块地，筹建我们的新工厂。这是公司未来五年发展的重中之重！”老板娘的声音提高了几分，带着蓝图绘就的豪迈，“今天正式成立‘新工厂建设办公室’，由我亲自牵头，担任办公室主任，负责统筹。你呢，担任副主任！”
老梅感觉血液“轰”一下全涌上了头顶，耳边嗡嗡作响。
老板娘继续道：“我这边还有其他事务要忙，所以，这个筹建办的日常工作，就由你全权负责！相关人手、资源调配，你尽管提方案！老梅，这可是块硬骨头，也是个大舞台，别让我失望！”
“日常工作全权负责”！这几个字像带着魔力，瞬间打通了老梅全身的关节。半年的郁积、晦暗，在这一刻烟消云散。他几乎是用尽了全身的克制力，才没有让脸上的狂喜流露出来，只是用力地点头，声音因为激动而有些沙哑：“老板娘放心！我老梅一定鞠躬尽瘁，把新厂给建得漂漂亮亮的！”
从老板娘办公室出来，老梅感觉整个五金厂的天都更蓝了，机器轰鸣声也变得如同交响乐般悦耳。他背着手，踱步回到自己那间积灰的办公室，看着窗外，嘴角抑制不住地向上扬起。
权力！这就是权力的滋味！它失而复得，而且比之前更甚！新工厂建设办公室副主任，负责日常工作，这意味着在筹建阶段，他就是实际上的“一把手”！庞大的预算、供应商的围猎、人员的调配……这里面有多少油水，多少操作空间，更重要的是——有多少可以满足他个人私欲的机会！
他立刻行动起来。首先，是办公环境的“升级”。他直接找到行政部，以“工作需要，便于接洽合作单位”为由，要求立刻更换一间更大、更敞亮、带独立卫生间的办公室。行政部的人面露难色，他直接把老板的任命文件拍在桌上，语气是不容置疑的强硬：“新工厂建设是公司的头等大事，一切都要特事特办！耽误了进度，你们谁负得起这个责任？”
新办公室很快收拾出来，宽敞明亮，真皮沙发，红木办公桌，气派非凡。老梅坐在宽大的老板椅上，来回转了几圈，感受着皮质带来的光滑与冰凉。他拉开抽屉，里面空空如也，但他仿佛已经看到了里面塞满文件、香烟，甚至……某些“进贡”礼物的场景。
安顿好窝，接下来，就是确立自己的“权威”，以及，满足那压抑已久的私心。
他做的第一件“公事”，既不是研究规划图纸，也不是召开项目启动会，而是以“为新工厂选拔、储备行政接待人才，优化团队形象”为名，亲自拟了一份报告，要求人事部将全公司所有女员工的档案，特别是年龄在三十五岁以下、形象姣好者的资料，整理一份送交他“审核”。
报告措辞冠冕堂皇，紧扣“新厂形象”、“接待需求”，让人挑不出太大毛病。
人事部经理是位四十多岁、经验丰富的女性，看到这份报告，眉头立刻拧成了疙瘩。她太了解老梅的德行了，这分明是醉翁之意不在酒。她拿着报告，亲自找到老梅，试图委婉提醒：“梅总，人员选拔和调动，公司有既定的流程和标准，而且各个部门现在人手也紧张……”
老梅正端着一杯新泡的龙井，吹着浮沫，闻言眼皮都没抬一下，慢悠悠地说：“流程？标准？那是针对常规业务。新工厂建设是颠覆性的，是开创未来的！我们要打破条条框框，不拘一格降人才！形象气质，本身就是一种重要的能力，特别是在对外接待上！怎么，我连了解公司潜在人力资源的权利都没有了？还是你觉得，我的工作不重要？”
一连串的大帽子扣下来，夹杂着不容置疑的反问，人事经理被噎得说不出话。她看着老梅那张故作严肃，却难掩眼底一丝得意和淫邪的脸，心里一阵恶心。但官大一级压死人，何况老梅此刻风头正劲，她只能压下怒火，硬邦邦地回了句：“好的，梅总，我尽快整理给您。”
档案送来了，厚厚一摞。老梅如获至宝，特意吩咐秘书：“我接下来要深入研究人才资料，任何人不要打扰。”
门一关，世界就成了他一个人的。他泡上浓茶，点起香烟，像皇帝选妃一样，开始一页一页地“审阅”起来。他的目光迅速跳过“工作经历”、“专业技能”、“绩效考评”这些栏目，精准地锁定在“照片”、“年龄”、“婚姻状况”上。
看到照片清秀、年纪尚轻的，他便用红笔在名字上画一个圈，嘴里发出“啧啧”的品评声。
“这个不错，柳眉杏眼，可以调到筹建办来当前台，撑门面。”
“这个……嗯，结婚了？可惜，少了几分味道。”
“这个刚毕业，涉世未深，眼神都带着怯，好，好啊……这种最容易‘培养’。”
……
他不是在选拔人才，而是在为自己物色“猎物清单”。每一个红圈，都代表着一个他可以利用职权去接近、试探、甚至掌控的目标。权力带来的这种“予取予求”的幻觉，让他兴奋得微微发抖。
名单圈定，狩猎开始。
第一个被“召见”的，是市场部新来的实习生，小赵。一个二十二岁的姑娘，大学毕业没多久，脸蛋能掐出水来，眼神里还带着校园里带出来的清澈与懵懂。
小赵忐忑不安地敲开了老梅办公室气派的木门。她对这位新上任的“梅总”了解不多，只知道是厂里的“大领导”，心里充满了对权威的天然敬畏。
“小赵啊，来来来，坐，别紧张。”老梅堆起一脸自以为慈祥和蔼的笑容，指了指办公桌对面的椅子。他上下打量着局促不安的姑娘，目光在她年轻饱满的身体曲线上贪婪地停留了几秒。
他先是例行公事般地问了问在市场部的工作情况，习不习惯，生活上有什么困难。语气温和，像个关心后辈的长者。但问着问着，话题就开始跑偏。
“小赵啊，家不是本地的吧？一个人在外面打拼，不容易。”老梅说着，站起身，绕过宽大的办公桌，假意关心地拍了拍小赵的肩膀。那只手，并没有像正常长辈鼓励那样一触即收，而是像一块黏腻的膏药，停留在女孩单薄的肩膀上，甚至还带着暗示性地轻轻捏了一下。
小赵浑身一僵，一股寒意从尾椎骨窜上来。她低着头，不敢动弹，感觉那只手像一条冰冷的蛇，让她恶心又恐惧。
“我看你形象好，气质佳，是块好材料。”老梅俯下身，凑得更近，一股混合着烟味、茶味和劣质古龙水的气息笼罩了小赵，“在市场部跑腿，埋没人才了。新工厂是公司未来的希望，正需要你这样年轻有活力的新鲜血液。好好表现，到时候我把你调到新厂区，当个接待主管，工作轻松，体面，发展前景也好……”
小赵心跳如鼓，脑子里一片空白，只能含糊地应着：“谢……谢谢梅总，我，我会努力工作的。”
“光努力可不行，”老梅的声音压得更低，几乎是贴着她的耳朵，热气喷在她的耳廓上，“在这个社会上混，尤其是女人，还得会‘来事’，要懂得抓住机会。晚上我有个饭局，都是关系到新厂建设的重要客户，你跟我一起去，见识见识世面，学习怎么应酬。这也是工作的一部分，对你的‘成长’有好处……”
“饭局”、“应酬”、“成长”……这些词汇组合在一起，像重锤一样敲在小赵心上。所有的恐惧在这一刻凝聚成了实质。她猛地站起身，肩膀用力一甩，挣脱了那只令人作呕的手，因为动作太猛，椅子腿和地面摩擦发出刺耳的声音。
“对……对不起梅总！”她的声音带着哭腔和决绝，“我晚上……还有其他事！去不了！对不起！”
说完，她甚至不敢看老梅的脸色，转身像受惊的兔子一样，拉开门就冲了出去，差点撞到门外正准备送文件的秘书。
办公室的门“砰”一声甩上，隔绝了内外。
老梅脸上的笑容瞬间冻结，然后像冰块一样碎裂，剥落，露出底下阴鸷的真实面目。他维持着俯身的姿势僵了几秒，才缓缓直起腰，走回老板椅坐下。
“哼，给脸不要脸！”他从牙缝里挤出几个字，抓起桌上的香烟点燃，狠狠吸了一口。第一次出手就碰了这么个硬钉子，让他恼羞成怒。但奇怪的是，这股怒气之中，又夹杂着一丝更深的兴奋。这种带刺的、会反抗的“猎物”，似乎更能激发他那种扭曲的征服欲。
他看着窗外，吐出浓浓的烟圈，眼神阴沉不定。他想起人事档案里另一个被他画了圈的名字——行政部的文员，李静。一个二十八九岁的女人，模样周正，性格看起来温顺柔和，据说家里条件一般，丈夫收入不高，孩子还小，生活压力不小。这种女人，往往为了保住工作或者谋求一点小小的利益，更容易妥协。
“不识抬举的嫩丫头，有的是人懂得珍惜机会。”老梅掐灭烟头，嘴角重新勾起一丝算计的冷笑。他拿起内部电话，拨通了行政部的号码，语气恢复了领导的威严。
“喂，让李静来我办公室一趟，关于新办公用品的采购清单和预算，我需要她来核对一下，尽快。”
放下电话，他靠在椅背上，闭上眼睛，手指有节奏地敲着扶手。新工厂建设办公室这块金字招牌，已经成了他精心布置的狩猎场。他感觉自己重新变得强大，无所不能。那些压抑了半年的阴暗欲望，正以前所未有的速度膨胀，亟待宣泄。……