朱标一路沉默，直至将朱雄英带回东宫书房，屏退左右，方才长长舒了一口气。他并未立刻出言责备，而是先指了指一旁的座位，示意儿子坐下，自己则揉了揉眉心，脸上带着一丝挥之不去的疲惫与凝重。
“英儿，”朱标的声音温和，却透着不容置疑的严肃，“方才在乾清宫，你可知你最后那几句话，何其凶险？”
朱雄英心中其实已然明了，但见父亲如此郑重，便恭敬答道：“儿臣明白，‘海禁’乃皇爷爷定下的国策，儿臣妄议，实属僭越。只是……只是儿臣以为，一味严防死守，非长久之计。欲戴其冠，必承其重。我大明若要江山永固，富国强兵，这万里海疆，终须有一日能化为通途，而非壁垒。放宽海禁，进行海洋贸易，若能规范得当，确是利国利民之长策。”
朱标看着儿子清澈而执拗的眼神，心中又是欣慰又是担忧。他叹了口气，语重心长道：“英儿，你有此雄心，有此远见，为父心中甚慰。你所言‘利国利民’，道理不错。然治国之道，譬如烹鲜，不可操之过急，尤重火候与时宜。”
他起身踱步，为儿子细细剖析：“你皇爷爷之性情，你当深知。他重实效，恶虚言。如今北元遗患未除，朝廷正预备新一轮征伐，此乃头等大事。此时东南海疆，首重一个‘稳’字！若因议论开海而引发朝野争议，或使沿海奸民、残余势力以为有机可乘，动摇后方，此乃取祸之道，绝非明智之举。”
他停下脚步，目光灼灼地看向朱雄英：“你近日所提格物院、火器革新，乃至这‘控海’之想，皆非一日之功。当前最紧要者，乃是做出几件实实在在、能安民心、增国帑的政绩来。让你皇爷爷，让满朝文武看到，你的想法不仅能说，更能落地生金，惠泽当下。待根基稳固，威望既立，他日再言大政方针之变，方能水到渠成。”
朱雄英听罢，沉默良久。父亲的话如同醍醐灌顶，将他从急于改变历史的亢奋中拉回了复杂的政治现实。
「是啊……是我太心急了。爷爷是马上皇帝，最看重的是实实在在的成效和眼前的稳定。空谈蓝图，不如做实一两件小事。父亲这个太子，当得也真是不易，既要顺应爷爷的意志，又要为未来铺路，还要时时提防着我这般莽撞……看来，饭要一口一口吃。」
他抬起头，眼中少了些之前的锐气，多了几分沉稳：“父亲教诲的是，是儿臣思虑不周，险些酿成大错。儿臣明白了，眼下当以务实为先。”
朱标见儿子能听进劝告，脸色缓和了许多，重新坐下，带着几分期许问道：“你能明白就好。如今朝廷用度日增，北征在即，国库压力不小。你既常有点石成金之妙想，于这生财理财之道，可还有什么见效快，或是能稳定长久的法子？”
朱雄英心念电转，将那些过于超越时代的金融念头压下，想到了两个既能增加收入，又相对易于操作，且能贴合当前体制的改良措施。
“父亲，”他整理了一下思路，说道，“儿臣近日研读《食货志》，于盐、铁二事，略有浅见。或可在现有官营基础上，稍作改良，或可增收而不扰民。”
“哦？细细道来。”朱标来了兴趣。
“其一，盐法。现行‘开中法’，令商人运粮至边塞换取盐引，利在充实军储，然有时缓不应急。儿臣以为，或可试行‘预买盐引’之策。”朱雄英解释道，“即允许有实力、信誉佳的大商人，在盐场尚未产出之时，便凭未来承诺交付的粮草或白银，预先认购一定额度的盐引。朝廷可据此提前规划边军粮饷，商人则可得优先兑盐之权，且盐引价格或可略有优惠。如此，朝廷可提前锁定部分军需，平滑财政收支，商人亦有利可图，两便之策。”
朱标眼中精光一闪。这“预买盐引”，实则是一种简单的期货概念，能将未来的收入提前变现，对于急需资金的朝廷来说，无疑是雪中送炭。而且此举仍在“开中法”框架内，只是增加了灵活性，阻力会小很多。
“其二，铁业。”朱雄英继续道，“官营铁厂首要在于保证军械、农具之需。然儿臣听闻，各地铁厂规模巨大，常有产能富余。与其任其闲置，或流出成为私铸之源，不若由朝廷主导，在确保军国所需的前提下，将部分余力用于生产规制统一、质量上乘的铁锅、铁钉、犁铧等民用必需之物。”
他进一步阐述：“可由工部定立标准，各铁厂依样制造，再通过特许的商户或市舶司统一发卖。此举一则可平抑市面铁器价格，惠及百姓；二则可挤压私铸劣铁的空间，利朝廷监管；三则这官方售卖的‘官铁’，品质有保证，售价可略高于成本，亦是一笔不小的进项。名为‘官营民用’，实为‘寓税于价’，于国于民，皆有益处。”
朱标听完，半晌没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着思索的光芒。这两条策略，看似只是对现有盐铁专卖制度的微调，实则蕴含着极大的智慧。它们没有触及根本制度，避免了激烈的争论，却能在不增加百姓赋税的前提下，巧妙地开辟财源，同时还能起到稳定市场、加强控制的作用。
“预买盐引……官营民用铁器……”朱标喃喃自语，越琢磨越觉得其中妙用无穷。他看向儿子的目光，充满了激赏与欣慰。
“英儿啊英儿，”朱标感叹道，“你此番建言，看似平实，却直指要害！此二策，既务实，又可操作，若施行得当，确能解朝廷燃眉之急，亦可见你心怀百姓。好，甚好！为父即刻便据此草拟奏章，明日便呈报你皇爷爷御览！”
看着父亲兴奋的神情，朱雄英也松了口气。看来，脚踏实地，从这些“小事”做起，才是当前最正确的道路。而改革的种子，已然在东宫的这次父子对话中，悄然播下。