自那日朱雄英在东宫提出盐铁新策后，太子朱标深感其策既务实又可操作，翌日便精心整理成奏章，呈报给了朱元璋。此刻，乾清宫暖阁内，朱元璋正与朱标详细商讨着“预买盐引”与“官营民用铁器”的具体实施细则。
“标儿，英儿所提这‘盐引期货’之想，确实巧妙。”朱元璋指着奏章，眼中带着审慎的赞许，“令大商预支粮饷，朝廷提前锁定边需，商人得优先兑盐之利，两便之策。然，这‘有实力、信誉佳’之标准，如何界定？由何人核定？此中分寸，需拿捏得恰到好处，否则易生弊端，反成权贵牟利之阶。”
朱标恭敬回道：“父皇所虑极是。儿臣以为，可令户部、都转运盐使司及当地布政使司三方共审，设定粮草额度或白银底价，公开竞买，择优而取。且须有连坐担保，一旦商人无法按期交付，担保之人同罪。如此，或可防微杜渐。”
朱元璋微微颔首，又看向另一条：“这‘官营民用铁器’……以商养战，寓税于价，想法是好的。但官营匠作，效率素来不如私坊，如何确保所出铁锅、铁犁价廉物美，真能惠及百姓，而非与民争利、徒增库府堆积？”
“回父皇，”朱标显然也深思过此节，“可仿效军器局考成法，定产出、定质量、定成本。超出定额之部分，允许工匠分润。且销售不设专营，仍通过特许商户发卖，市价核定，务求平抑市价，而非垄断。”
父子二人正就细节深入推敲，殿外传来轻轻的脚步声，司礼监掌印太监无声入内，手捧一份加封的密奏，低声道：“皇爷，锦衣卫蒋瓛递来的急报，关乎……皇太孙殿下近日行止。”
朱元璋眉头微动，接过密奏，挥退了太监。他并未避讳朱标，直接拆开封漆，展开细看。奏报详细记录了朱雄英近半月来频繁出入兵仗局，与工匠一同钻研，以及昨日“震天雷”试爆成功的详情。
看着看着，朱元璋脸上看不出喜怒，心中却暗道：
「怪不得这小子，近日来晨昏定省，问安如同走个过场，匆匆而来，匆匆而去，眼神里都带着股琢磨事的劲儿。原来心思全扑在这些‘奇巧’之物上了，竟真搞出了这般动静……」
他放下密奏，手指在御案上无意识地敲击着，目光深邃。沉吟片刻，他并未直接评价，而是从另一摞奏章中，抽出了兵仗局例行呈报的《洪武一式火绳枪成铳及操练情况奏疏》，这份奏疏他昨日览过，当时只觉是寻常军械进展，未及细思。此刻结合蒋瓛的密报再看，字里行间透出的信息，却让他越看越是心惊。
“标儿，”朱元璋将兵仗局的奏疏递给朱标，“你也看看这个。”
朱标双手接过，快速浏览。起初，他的神色尚算平静，但越往下看，脸色越是凝重，眉头也渐渐锁紧，甚至不自觉地深吸了一口凉气。
奏疏中不仅汇报了火绳枪已成铳百支，精度、射速远超旧铳，更提及了一种名为“震天雷”的新式投掷火器，爆炸威力惊人，破片可穿皮甲！
“这……英儿他……”朱标抬起头，眼中充满了难以置信的震惊，以及一丝难以掩饰的担忧，“火绳枪已是闻所未闻，这‘震天雷’……竟有如此威力？他何时对匠作之事精通至此？且……且这般杀器，若掌控不当……”
朱元璋将朱标的反应尽收眼底，他何尝没有同样的震惊与疑虑？但他更深的，是一种难以言喻的复杂情绪，其中夹杂着审视、警惕，以及一丝被强行拓宽认知边界后、连自己都不愿承认的惊叹。
「火铳能自燃击发，炸弹能随手投掷，威力竟至如斯……若用于军阵，骑兵冲锋，岂非成了活靶？若用于守城，万千齐下，何人能近？」
朱元璋的心潮暗自翻涌，「这小子，脑袋里究竟还装了多少此等惊世骇俗的东西？他这般急切地推演此物，所为者何？仅仅是为了强军卫国，还是……」
一种帝王本能的多疑，如同阴影般悄然浮现。但他并未表露，只是淡淡道：“蒋瓛的密报说，昨日试爆，声势颇大，效果……确如奏疏所言。”
他端起茶杯，呷了一口，看似随意地问道：“标儿，依你之见，英儿弄出的这些东西，于国于军，是福是祸？”
朱标深吸一口气，努力平复心绪，谨慎答道：“回父皇，若此等火器果真奏效，于我大明军力，自是如虎添翼，北征纳哈出，乃至日后肃清漠北，皆添胜算。然……利器虽好，终是双刃之剑。铸造、储存、操练、使用，环节众多，若有疏漏，后果不堪设想。儿臣以为，当务之急，一是需派得力干员，实地核验其效，确保无误；二是须制定严苛规程，专人专管，以防流散或滥用。”
朱元璋听着，未置可否，目光却再次落在那份兵仗局的奏疏上，手指轻轻点着“洪武一式”那几个字。
「核验？规程？」他心中暗道，「这些都是应有之义。但咱更想知道的，是咱这好孙儿，到底在想什么。光看奏章，听禀报，终究隔了一层。」
一个念头在他心中升起。他放下茶杯，站起身：“光在此处揣测，亦是徒劳。标儿，随咱去兵仗局看看。咱要亲眼瞧瞧，咱这大孙，到底鼓捣出了什么名堂。”
他要去亲眼看一看，更要借机靠近朱雄英，亲自听听那孩子的心声。有些答案，或许只有那样，才能真正触及。
“儿臣遵旨。”朱标连忙起身，心中惴惴，不知父皇此番亲临，将会掀起怎样的波澜。
父子二人摆驾，径直往兵仗局而去。一场关于未来军国利器、也关乎皇室祖孙三代心术的考察，即将在铁与火的工坊内展开。