唐依柔睁开眼的时候，正站在一处房间的外头。
她手里捧着一盘子点心，要去伸手推开门。
之前发生的一幕幕画面从脑中掠过，唐依柔也得出了和叶舟一样的结论。
轮回结束后，一切都会恢复原样。
她深吸一口气，开始扮演自己目前的角色。
城主府女儿的贴身婢女。
房间的门被猝然拉开，一张清纯可爱的面孔露了出来，看到正站在屋外的唐依柔时，露出又惊又喜的表情。
“阿柔！”
“你原来在这啊，怎么不进来？”
唐依柔略微垂下眸，示意了一下：“这些点心太沉了。”
“那些家伙也真是的，竟然敢把这种粗活推给你，看我不告诉父亲，狠狠打它们板子。”
少女说着，转身往屋里走。
唐依柔脚步略有几分迟疑，随即也跟了上去。
海棠花那条规则虽是误打误撞推测出来的，但后来游夏也说了自己曾在入城被守卫要求缴纳十朵花。
唐依柔由此衍生出一个新的猜测。
轮回开始时，他们需要在怪物的追杀中活下去。
轮回结束后，他们各自所属的身份关系着不同的线索，这些线索又和隐藏起来的规则息息相联。
花开花落，时明时暗，彼此交错。
“就把糕点放这吧，阿柔，你快来看我画的画。”
唐依柔的袖子被少女扯着，来到了内室。
处处精致的少女闺房内，到处都是花朵装饰，个个开得娇艳，就算被摘下来这么久，也不见衰败。
唐依柔不可避免想到了花田中会变成人头的花朵。
她将那种诡异感压下去，顺着少女的视线看到了摆放在梳妆台上的一幅画像。
画中是个年轻男子，穿着样式古怪的长袖长裤，头发很短。
侧身看过来时，碎发被风扬起，露出额前的花纹。
不是游夏又是谁。
少女歪着头，双手捧着脸颊，眼中闪烁着亮晶晶的，近乎狂热的期待。
“怎么样怎么样？我偷偷画了好久呢，每一个细节都记得清清楚楚。”
唐依柔垂下眼睫，遮挡住眸底瞬间掠过的思绪，声音依旧平稳，“很好，小姐真的喜欢上他了？”
“是呀是呀。”
少女用力地点着头，目光再次胶着在那幅画像上，眼神痴迷得几乎要滴出水来。
“我看见他的第一眼，就知道，他是我的。”
她忽然转过脸，看向唐依柔，眼神亮得吓人，带着一种寻求认同的狂热：“你知道这种感觉吗，想把他珍藏起来，不被其他人看见。”
唐依柔从这句话中，敏锐的生出了一丝不太妙的预感。
她克制着身体的僵硬，用略带疑惑的语气重复了一下：“珍藏起来？”
“对呀！就是关起来，锁起来，囚禁起来的那种。”
少女用一种今天天气真好般轻松自然的语气，说出足以让任何正常人毛骨悚然的话语。
“……观众将直播当成取乐的手段，会依据自己的喜恶对玩家做出任何事。”
叶舟曾说过的每一句话在她脑中闪过。
再看眼前带着活人气息，完全不像Npc的少女，唐依柔只觉得一股寒气逐渐从脊椎骨窜上天灵盖。
少女似乎完全没有察觉到唐依柔的异样。
她双手托着下巴，视线重新回到画像上，很是忧愁地叹了口气，“可惜，他太受欢迎了，阿柔，你说有没有什么办法让他彻底属于我呢？”
此时的游夏完全不知自己竟然已经被觊觎上了。
在轮回结束之后，他的身体回到了那间客房当中，意识却晃晃悠悠的飘离出去。
这种感觉很是玄妙。
他能看到许从任正不停的喊着他的名字。
但他却无法给予任何回应。
游夏一时有些心急，直到周围出现了一串串流动的乱码。
是他很熟悉的那片空间，抬眸便能看到变小了许多的光团。
光团软塌塌的浮着，见到游夏出现，也只是有气无力的招呼道：“小夏，你怎么来了？”
游夏惊讶：“不是你把我叫来的吗？”
光团上次受到的惩罚让它险些彻底消散，到现在都没有缓过劲儿来，怎么可能再拉游夏。
“这里我和你的意识连接最深处，当你精神受到极大创伤，或者想要逃避什么的时候，就会主动到达这里。”
说着说着，它猛然反应过来，唰得一下弹跳而起，绕着游夏转了一圈。
“啊啊啊啊啊小夏你遇到什么危险了？你现在感觉怎么样，脑子疼不疼，难受不难受？”
游夏感受到那真切的关心，心中一暖。
“我没事。”
光团分出一小缕分身，探进他意识中查探了一下。
“还说没事，你精神阈值都快到极限了。”
光团来回跳个不停：“先别出去了，在这里待一会，和我说说到底发生什么了，也能帮你尽快恢复。”
游夏也能感觉到，自从进入这个空间，意识就像被泡进了温水当中，暖洋洋的。
他干脆坐在了地上，“在那之前能不能把我脑中的另一个意识也拉进来？”
许从任还正因为找不到他着急着呢。
光团：“可以啊，不过他大概一进来就会陷入沉睡。”
“没事，让他也好好休息一会。”
光团应声，消失了几秒后，便带着巴掌大的意识小人回来了。
意识小人赫然是许从任的模样。
游夏伸手接过，把意识小人放在自己胸前，确认许从任没有问题后，才吐出一口浊气。
“好了，和我说说吧。”光团催促着。
游夏纤长的眼睫微微下垂，如同蝶翼般在眼下投下一小片阴影，巧妙地遮住了其中翻涌的复杂情绪和那一抹难以言说的苦笑。
声音低沉了下去，带着一种卸下所有伪装后的疲惫与自责。
“在上一个副本，我有一个同伴消失了，是因为我的原因。”
“所以来到这个副本之后，祂们利用了这一点给我设下陷阱。”
“我中招了……”
“另一位同伴，为了把我从那个陷阱里拉出来，又……又一次伤害了他自己。”
叶舟剜出那朵染血菊花的画面再次清晰地浮现在眼前，让他的心脏像是被狠狠揪住，呼吸都变得困难起来。
游夏絮絮叨叨的说了很多，说自己憋了许久的自暴自弃。
光团从最开始的蔫了吧唧，到最后简直要被气到跳脚。
它一骨碌爬了起来，跳到了游夏肩膀上。
“你怎么能这么说，你，你，”
它憋了半天，也说不出个什么。
见游夏落寞的垂眸，它又道：“跟你有什么关系！明明一切都是这个该死的游戏！”
“利用你的弱点迷惑你。”
“真是卑鄙无耻！”
游夏听光团在这里生龙活虎的怒骂，心里的担忧倒是散了许多。
光团帮了他那么多，甚至复活了叶舟他们，不可能毫无代价。
游夏伸手摸了一把光团，虽然无法触碰，但那股暖暖的感觉是可以传递的。
那些情绪一直压在他的心里，经过刚才的发泄之后反而有所疏解。
游夏深吸一口气，努力振作起来，声音虽然还有些沙哑，但已经平稳了许多：“没事，和你说说，我心里好受多了。”
光团似乎很享受游夏带着依赖意味的抚摸，舒服地翻了个身。
它周身散发出的光芒变得柔和而平稳，声音也懒洋洋起来：“能帮到你就好……否则，看你这么难过，我心里也会跟着难受的。”
游夏弯起眸子笑了笑，看着光团的模样，他又想起了第一次见面时，光团曾说过的，那个很长很长的故事。
“我还不知道你究竟是谁呢？”
语气顿了一下，略带迟疑：“还有，我母亲……”
他至今都无法忘记，在古堡怪谈中，看见的那个名叫游瑛的玩家。
如果她母亲也是玩家，那光团和她母亲的关系一定非同寻常。
光团在他掌心上方微微晃动了一下。
明明没有五官和表情，游夏却莫名从中感受到了一丝犹豫，仿佛提起这个话题变成了不能说的禁忌。
“那个你之前想讲给我听的故事，”游夏轻轻抬起手掌，让光团悬浮在自己面前，目光认真地看着它，“就趁现在，告诉我，好吗？”
光团沉默一秒，“你，做好准备了，有可能，这对你来说并不是一件好事。”
游夏的目光坚定，没有丝毫退缩。
“我准备好了，无论真相是什么，我都想知道。”
他需要了解这一切，了解母亲的过去，了解光团的由来。
以及……他自己在这场宏大而残酷的游戏中所处的位置。
“好吧。”光团贴近他的脑袋，声音也随之变得和缓。
“其实，怪谈游戏，在正式降临每一个文明之前，都会先经历一场测试阶段。”
“换句话说，也就是‘内测版’。” 光团的声音带着嘲讽，“它需要根据内测的数据来检验这个文明个体的潜力和智慧的极限，从而确认该文明是否可以承载怪谈副本。”
“内测的玩家，它不会选择健康强壮的个体，而是专门从那些濒临死亡，对生命有着极致渴望的人类当中，挑选合适的灵魂。”
“以延续生命，实现愿望为诱饵，欺骗那些绝望的灵魂签下契约，进入怪谈游戏，成为它测试数据的‘小白鼠’。”
这是游夏根本从未知晓的，隐藏在游戏表层之下的更深黑暗。
他略带惊讶地抬眸，心中已然有了一个猜测：“所以我母亲她……”
“没错，”光团肯定了他的猜测，声音里多了一丝难以言喻的复杂情绪，“她就是最早的内测玩家之一，因为一场绝症中被选中的。”
“她非常，非常出色。”
“一次次在诡异的副本中挣扎求生，以惊人的速度成长变强。”
光团的声音里充满了毫不掩饰的骄傲。
“在她察觉到了这个‘游戏’背后真正的目的，是在为彻底吞噬整个文明做准备后，她试图发出提醒。”
“她想办法制造出一些异常现象，却因为游戏内外维度不同，被当成某种无法解释的灵异现象，并没有人对此在意。”
“所以她做了一个决定，那就是推翻游戏。”
“彼时的她已经接近半神，只要完全成神，就能脱离低级维度，去往更高级的文明，但她放弃了。”
“她说，她看到了一个文明即将被拖入无尽噩梦的未来。为了拯救自己的文明，她毫不犹豫的选择与游戏这个庞大大物对抗。”
“最后的结果……”
光团的声音听起来有种沧桑的哀伤，“理所当然的失败了。”
“副本给了我们选择，是就此遗忘一切，回到现实，静静等待怪谈的降临，还是留在副本里，成为Npc。”
“你的母亲选择了前者。”
“我是个懦弱的胆小鬼，留在副本里做了Npc，在长久的数据洗刷中，只留下这一小团意识苟且偷生。”
游夏简直震惊的无法回过神来，无论是怪谈竟然曾经降临过一次，还是自己母亲试图推翻游戏结果却失败的结果。
他低头看了看自己的手：“那我……”
光团绕着游夏转了一圈：“当初游大人假意与一名Npc合作，实则利用它窃取某个重要道具，道具拿到手之后，游大人也怀了你。”
“当时包括我在内的一群追随游大人的家伙都对你的存在非常厌恶，大家叫嚣着你是个怪胎，要把你杀死。”
“是游大人说，你的存在，或许是挽回蓝星文明的希望。”
“虽然我不知道为什么游大人如此笃定，后来发生的那些事证明，她的决定是正确的。”
游夏心神俱震。
“可我好像什么都做不好，只会一次又一次地拖累别人，把身边的人也卷入危险之中，我大概根本就不该来到这里……”
“才不是！”光团大声反驳。“你保持着人类的善良和柔软，没有被力量冲昏头脑，你没有放弃，没有退缩！”
“你非常出色，甚至做到了游大人未曾做到的事。”
“所以……”光团声音变得低缓：“振作起来小夏，想想你曾经拯救过一个文明，你给了那么多人的生的希望。”
“不要总是过分苛责自己，换做任何一个人，都没办法比你做得更好。”