星渊号的双脉推进器在星尘荒漠的虚空中泛着忽明忽暗的蓝芒，舰身左侧的能量膜因之前对抗混沌兽的冲击，出现了一道两指宽的裂痕，淡黑的混沌气息正顺着裂痕缓慢渗入，像一条细小的黑蛇，在膜内侧蜿蜒游走。小墨趴在观测窗前，手指死死按住模块的“能量检测”按钮，屏幕上飞船的能量参数不断跳动：双脉引擎输出75%（持续下降中），混沌抗性核心剩余68%，备用电池电量40%，每一个数字都像一记重锤，敲在众人的心上。
“还有二十分钟到中心遗迹！”小墨的声音带着一丝沙哑，他刚用备用电池给探测模块续了电，屏幕边缘的“低电量警告”终于消失，“但我们身后跟着三只混沌兽，能量强度3.5，比之前的漏网之鱼强太多，它们好像被兽王操控着，专门来拦我们！”
星暗的额头渗出细汗，黑色长袍的袖口被引擎舱飘来的热气流烘得有些发烫，她却浑然不觉，全部注意力都在操控面板上：“我试着绕开它们，从星尘浓度最高的‘星尘漩涡’走，那里的星尘能干扰混沌兽的感知，就算被发现，星尘也能减缓它们的速度。小星，让小灵准备好灵能，一旦它们靠近，就用光粒驱散，别让它们碰飞船的能量膜，裂痕再扩大就麻烦了。”
小灵从生态舱里跳出来，角尖泛着与星尘同色的淡金光，它跑到侧舱口旁，对着窗外的星尘漩涡轻轻鸣叫，翻译器屏幕上跳出一行淡蓝的文字：“星尘里有‘虚空微粒子’，能暂时屏蔽混沌能量，我能用角尖引导微粒子，在飞船周围形成一道屏蔽层，混沌兽就找不到我们了。”
小星立刻将双脉能量注入小灵的角尖——淡蓝的能量顺着角尖蔓延，小灵对着星尘漩涡射出一道细弱的光柱，光柱刚接触星尘，无数细小的淡金光粒就像被唤醒的萤火虫，朝着飞船聚拢，在舰身周围形成一道透明的光罩。“屏蔽层成了！”小墨兴奋地大喊，探测模块上，身后混沌兽的红点突然失去目标，开始在虚空中漫无目的地游走，“它们找不到我们了！我们可以顺利去遗迹了！”
星渊号缓缓驶入星尘漩涡，周围的星尘像金色的潮水，将飞船包裹其中，透过能量膜看出去，整片虚空都变成了流动的金，连远处的中心遗迹都只剩下一道模糊的蓝影。小星靠在控制台旁，怀里的本源晶轻轻发烫，晶体表面的符文与星尘中的虚空微粒子产生共鸣，泛着细碎的光，像撒了一层金粉。
“本源晶好像在感应碎片的位置，”星衍凑过来，手指轻轻碰了碰晶面，“古籍里说，本源晶与核心碎片是‘同源共生’的关系，距离越近，共鸣越强。现在晶面的符文每分钟闪烁十次，说明碎片就在遗迹的核心区域，距离我们不到五公里。”
当星渊号驶出星尘漩涡时，中心遗迹的全貌终于清晰显现——与之前不同，遗迹的环形结构上，近半数的虚空符文已经暗淡，像熄灭的灯笼，地面上散落着黑色的混沌残渣，残渣旁还留着一道淡黑的拖痕，顺着拖痕望去，正是之前残留逃进的暗门方向。“残留回来过！”小墨的探测模块屏幕上，暗门周围的混沌信号还很新鲜，“它好像在找什么，把遗迹里的不少符文都破坏了，碎片不会被它拿走了吧？”
小灵立刻对着遗迹射出一道淡蓝光柱，光柱扫过遗迹的每一个角落，最终停在之前存放虚空石棺的大厅方向——那里的共鸣最强，角尖的光也变得最亮。“碎片还在！”小灵的翻译器显示，“在石棺大厅的幻阵后面，残留想破坏幻阵拿碎片，但幻阵有虚空能量保护，它没成功，只是弄乱了幻阵的能量，现在幻阵处于‘紊乱状态’，会随机产生幻象，需要我的能量修复才能通过。”
众人快速下船，朝着石棺大厅走去。遗迹的通道里，混沌残渣越来越多，有些残渣还在缓慢蠕动，像未干的墨汁，踩在上面会发出“滋滋”的声响，混沌能量顺着鞋底往上爬，还好众人穿了金晶族的防护铠甲，铠甲表面的符文会自动净化这些能量，留下一道道转瞬即逝的白痕。
走到石棺大厅门口时，一股强烈的幻象波动扑面而来——大厅内的景象突然变成了跨宇中枢的生态区，小灵的伙伴们正围着藤架吃水晶草，绿藤族的小战士们在旁边嬉笑打闹，一切都真实得让人恍惚。“是幻阵！”小星立刻握紧双脉守护核，核心的淡蓝光泛出，周围的幻象出现了一丝扭曲，“小灵，快修复幻阵！再这样下去，我们会被困在幻象里！”
小灵跳到大厅中央，角尖泛着淡蓝的光，对着幻阵的中心射出一道光柱——光柱刚接触幻阵，紊乱的能量瞬间平静下来，眼前的生态区幻象逐渐消散，露出大厅的真实模样：石棺还在原来的位置，但石棺的盖子已经被打开，旁边的地面上，一道淡黑的裂缝正泛着极淡的混沌能量，裂缝深处，隐约能看到一点淡金的光——正是核心碎片！
“碎片在裂缝里！”小墨兴奋地跑过去，却被影辰拉住，“裂缝里有混沌能量，很浓，直接下去会被侵蚀。星烬老师，有能抵抗裂缝混沌能量的药剂吗？”
星烬大祭司从背包里掏出一瓶“深渊防护剂”，淡蓝的液体中悬浮着细小的本源晶粉末：“这剂是用之前剩下的本源晶粉末做的，喷在铠甲上，能在表面形成一层抗深渊混沌的膜，能撑十分钟，足够我们下去拿碎片了。”
小星接过药剂，均匀地喷在每个人的铠甲上——淡蓝的液体落在铠甲上，瞬间形成一道透明的膜，膜表面泛着极淡的光，与混沌能量接触时会发出“滋滋”的声响。“我下去拿碎片，”小星自告奋勇，“你们在上面接应，一旦我拿到碎片，就立刻上来，别在裂缝里多待。”
裂缝比想象中深，大约有十米，内壁上布满了细小的虚空符文，符文泛着极淡的光，照亮了下方的路。小星顺着内壁的凸起往下爬，每爬一步，都能感觉到裂缝里的混沌能量在拉扯自己，像无数只细小的手，试图将她拖进深渊。还好铠甲的防护膜在起作用，淡蓝的光将混沌能量挡在外面，只是膜的亮度在缓慢减弱，显然能量在快速消耗。
快到裂缝底部时，淡金的光越来越亮——核心碎片就躺在一块黑色的岩石上，碎片只有指甲盖大小，泛着温润的金光，表面刻着与本源晶一致的符文，正与小星怀里的本源晶产生强烈共鸣。“找到了！”小星伸手拿起碎片，碎片刚接触指尖，就发出一阵“嗡鸣”，一道淡金的光从碎片中射出，顺着裂缝往上蔓延，与上方的本源晶连成一道光链。
“快上来！防护膜快撑不住了！”影辰的声音从上方传来，小星抬头一看，自己铠甲上的防护膜已经变得很薄，像一层即将破碎的玻璃。她立刻抓住内壁的凸起，快速往上爬，当终于爬出裂缝时，防护膜刚好彻底消散，裂缝里的混沌能量瞬间涌上来，却被影辰的血脉光盾挡住，化为一缕缕黑烟。
“碎片拿到了！”小星举起手中的淡金碎片，众人都松了口气。星衍立刻接过碎片，放在本源晶旁边——两者的光交织在一起，形成一道淡蓝金的光茧，光茧中，一道细小的光纹从碎片延伸到本源晶，像是在完成某种能量连接。“碎片需要与本源晶融合才能激活，”星衍的声音带着兴奋，“融合需要五分钟，融合完成后，本源晶的能量会增强三倍，就能对抗兽王的吞噬了！”
就在融合进行到第三分钟时，小墨的探测模块突然发出一阵尖锐的警报，屏幕上，跨宇中枢的方向，一道淡黑的信号突然暴涨，能量强度从9.2涨到了9.5——是混沌本源兽王！它开始全力攻击防护阵的西节点，星蓝族的浮盾舰能量已经降到了30%，防护阵的裂纹扩大到了五厘米，随时可能破碎！
“不好！中枢危险！”小星的脸色瞬间变得凝重，“融合不能停，星暗，你先驾驶星渊号回去支援，我们融合完成后立刻跟上！影辰，你跟星暗一起去，用血脉能量帮星蓝族加固光盾！”
星暗和影辰立刻跑向飞船，星渊号的双脉推进器瞬间爆发，像一道蓝箭，朝着中枢的方向飞去。小墨的通讯器里，紫纹的声音带着哭腔：“西节点的浮盾舰已经有三艘被兽王摧毁了，金晶族的破魂炮也被混沌兽破坏了两门，防护阵的能量降到了7.5，我们快撑不住了！”
“再坚持两分钟！”小星对着通讯器大喊，双手紧紧按住本源晶和碎片，“融合马上完成，本源晶的能量增强后，就能修复防护阵！”
当融合完成的瞬间，本源晶突然爆发出一阵刺眼的淡蓝金光，能量强度瞬间涨到了12.0，一道强烈的光从晶体中射出，朝着中枢的方向飞去。“走！我们回去！”小星抱着本源晶，和小墨、星衍、星烬、小灵一起，乘坐小型穿梭艇，快速追赶星渊号。
穿梭艇飞行途中，小墨的探测模块屏幕上，兽王的能量强度突然停在了9.5，不再上升，反而开始缓慢下降——是本源晶的光起到了作用，防护阵的裂纹正在缓慢修复，能量强度回升到了7.8！“有效果！防护阵在恢复！”小墨兴奋地大喊，屏幕上，星渊号已经到达中枢外围，星暗和影辰正在协助星蓝族，用暗脉能量和血脉能量加固光盾，兽王的攻击被暂时挡住了。
就在众人以为危机暂时缓解时，小灵突然对着深渊的方向发出凄厉的鸣叫，角尖的光变成了刺眼的红——翻译器显示：“深渊里的‘混沌本源池’开始沸腾了！兽王在吸收池里的能量，它想进化成‘混沌始祖’！进化完成后，就算有本源晶，我们也打不过它！而且……池里还藏着‘混沌本源虫卵’，一旦孵化，会有无数混沌兽涌向中枢！”
小墨的探测模块屏幕上，深渊的方向，一道极淡的金信号正在快速增强，从9.5涨到了9.8，信号周围，无数道细小的红信号正在快速孵化——是混沌本源虫卵！“兽王要进化了！虫卵也快孵化了！”小墨的声音带着绝望，“我们就算回去守住中枢，也挡不住进化后的兽王和无数混沌兽！”
小星握紧怀里的本源晶，晶体表面的符文泛着与深渊同源的光，像是在感应本源池的能量。她看着屏幕上快速增强的金信号和孵化的红信号，心里突然涌起一股坚定的念头：“我们不能只守着中枢，要主动出击！本源晶融合碎片后，能打开深渊的入口，我们去深渊里，在兽王进化完成前，摧毁混沌本源池，阻止它进化，同时销毁虫卵！”
星衍的脸色变得复杂：“深渊里的混沌能量强度15.0，就算有本源晶的保护，我们也很难存活。而且，本源池是混沌能量的源头，摧毁它可能会引发能量爆炸，整个跨宇边缘都会被波及！”
“没有别的选择了！”小星的声音带着决绝，“要么我们主动出击，还有一线希望；要么等着兽王进化，虫卵孵化，整个跨宇都被毁灭！小灵，你能感应到本源池的位置吗？我们需要制定最安全的路线！”
小灵对着深渊的方向鸣叫，角尖的光投射出一道模糊的星图——深渊里，本源池在最深处的“混沌核心区”，周围有三道“能量屏障”，需要本源晶的能量才能打开。“我能感应到位置，也能帮你们打开屏障，”小灵的翻译器显示，“但核心区里有‘混沌守卫者’，是本源池的守护者，能量强度10.0，比兽王还强，我们需要小心应对。”
穿梭艇朝着中枢的方向继续飞行，小墨的探测模块屏幕上，兽王的能量强度已经涨到了9.9，进化即将完成，虫卵也孵化出了十几只小混沌兽，正朝着中枢的方向移动。小星看着屏幕上的危机信号，又看了看怀里泛着淡蓝金光的本源晶，心里明白，这场主动出击的深渊之旅，将是他们与混沌的终极决战，赢了，跨宇就能保全；输了，整个跨宇都会化为混沌的领地。
当穿梭艇即将到达中枢时，小墨的探测模块突然捕捉到一道极淡的黑信号，从深渊的混沌核心区传来，能量强度11.0，与混沌之母的残留波动一致——残留竟然也在核心区，它在协助兽王进化，试图借助进化后的兽王，重新凝聚形体，夺回跨宇的控制权。小星握紧本源晶，指节泛白，她知道，这一次的深渊之行，他们要面对的，不仅是进化中的兽王、无数混沌兽，还有隐藏在暗处的混沌之母残留，这场决战，比他们想象的还要艰难。