斯坦福医学中心的走廊永远散发着刺鼻的消毒水味。
苏宁站在神经内科诊室外，手指无意识地摩挲着那份厚厚的检查报告。
六个月来，每周三次针灸，每天两剂苦得令人作呕的中药，还有那些连他自己都觉得疯狂的穴位刺激疗法……
今天就是验证这一切是否值得的时刻。
诊室门开了，艾米丽走了出来。
不是坐在轮椅上，而是拄着一根雕花檀木手杖……
那是苏宁上个月从唐人街古董店淘来的。
她穿着简单的白衬衫和牛仔裤，阳光透过走廊窗户在她脸上投下斑驳的光影，勾勒出已经恢复血色的面容。
“怎么样？”苏宁迎上去，声音并没有任何的波动。
艾米丽没说话，只是将报告拍在他胸前。
苏宁匆忙翻开，映入眼帘的是加粗的结论：“临床症状显着改善……神经传导速度恢复正常范围……建议逐步停用免疫抑制剂……”
“不错！最终没有辜负你这段时间的忍耐。”苏宁不由得露出了微笑，医学专业术语在他眼中化作最朴实的胜利。
“简直是个奇迹，对吧？”艾米丽的声音带着久违的活力，“连斯坦福的主任医师都问你有没有兴趣来做讲座。”
她突然向前一步，手杖“啪”地倒在地上，整个人扑进苏宁怀里。
这个拥抱来得太突然，苏宁僵在原地，双手悬在半空。
艾米丽身上淡淡的草药香混合着高级香水的味道钻入鼻腔……
那是他配制的安神香囊和迪奥真我香水的奇异融合。
“谢谢。”艾米丽在他耳边轻声说，呼吸拂过颈侧皮肤，温热而真实。
没等苏宁回应，她已经松开手，弯腰捡起手杖，表情恢复了一贯的倨傲，“父亲要见你，今晚七点，老地方。”
金门商会的总部藏在唐人街一栋不起眼的红砖建筑里。
推开“永仁进出口公司”的玻璃门，里面却是别有洞天……
清式红木家具，名家字画，甚至还有一整面墙的水族箱，里面游动着价值连城的龙鱼。
陈永仁坐在巨大的黄花梨办公桌后，正在沏一壶普洱。
他比苏宁想象中平凡……
中等身材，花白头发，金丝眼镜后的眼睛透着精明的光芒，更像一位大学教授而非黑帮老大。
“坐。”陈永仁推过一杯茶，“艾米丽的检查报告我看了。”
苏宁双手接过茶杯，滚烫的杯壁灼烧着指尖。
他已经做好了被质疑的准备……
一个非法移民怎么可能治好连斯坦福专家都束手无策的疾病？
“你知道我为什么选你吗？”然而陈永仁却是突然问道。
苏宁摇头。
这个问题困扰了他半年。
唐人街有那么多想要绿卡的华人，为什么偏偏选中他这个非法移民的黑工？
“因为你的眼睛。”陈永仁啜饮一口茶，“其实那天在金门饭店我就见过你，你看着菜单上那些美式中餐的表情，很像看到有人往拉菲里兑可乐。”
他难得地笑了笑，“那种对正统的坚持，艾米丽需要。而且我真的不想她嫁给白皮猪或者黑鬼。”
苏宁没想到答案如此简单又如此复杂。
“按照约定，”陈永仁拉开抽屉，取出一叠文件，“这是你的永久居留权批准文件。”
他又推过一个信封，“另外这是二十万美元，作为你的创业资金。”
苏宁接过绿卡，那张小小的塑料卡片重若千钧。
三年提心吊胆的日子，无数个躲在厨房后巷躲避移民局的夜晚，就这样结束了？
“还有这个。”陈永仁又拿出一串钥匙，“洛杉矶比弗利山庄附近的一家中餐厅，无论是治安，还是客户都是洛杉矶顶尖的，手续已经办妥，明天律师会带你看房。”
苏宁猛地抬头：“这不在约定里。”
“治好我女儿，值这个价。”陈永仁的眼神突然变得锐利，“但记住，这份礼物有附加条件。”
果然。
苏宁再次抬头看向眼前的陈永仁，就知道五福帮不会轻易放他自由。
“餐厅是你的，完全独立经营。”陈永仁的话却出乎意料，“五福帮只提供必要帮助，不参与管理，占股百分之三十。”
“为什么？这条件也太优厚了。”苏宁忍不住问。
陈永仁望向水族箱里游动的龙鱼：“艾米丽喜欢你……的治疗。”
他微妙地停顿，“而且，一个合法商人女婿，比黑帮女婿对商会更有用。”
“谢谢！我不会让你失望的。”
“有五福帮在背后替你撑腰！美国这边的麻烦事都不会找上你，用工和货源问题也由五福帮帮你解决。”
“明白！我会和王管家联系的。”
……
中餐厅比想象中豪华。
位于洛杉矶的圣莫尼卡大道的两层小楼，原是一家法式甜品店，采光极好的落地窗，开放式厨房，甚至还有一个种满薰衣草的后院。
苏宁站在空荡荡的餐厅中央，阳光透过玻璃天花板洒在黑白棋盘格地砖上，勾勒出他孤零零的影子。
“怎么样，还满意吗？”艾米丽的声音从门口传来。
她今天没用手杖，走路还有些不稳，但已经不需要搀扶。
“太奢侈了。”苏宁诚实地说，“我原以为顶多是唐人街的一个小门面。”
艾米丽踩着高跟鞋走过空荡的餐厅，脚步声在墙壁间回荡：“父亲认为位置决定档次。这里离比弗利山庄只有十分钟车程，华尔街之狼们吃腻了寿司，就会想来点‘异域风情’。”她做了个夸张的引号手势。
苏宁走到厨房区域，不锈钢操作台光可鉴人。
“看来这里简单的装修一下就可以营业了。”
“你对主厨有什么要求？”
“主厨已经有了！让王管家安排一些二厨和帮厨、侍应生就行了。”
“噢？你认识的有主厨？”
“没错！主厨就是我，我的厨艺其实很不错的。”
“真的假的？”
“我们现在就去超市购物，然后给你做一桌真正的中餐。”
“……”此时的艾米丽满脸诧异的看了看眼前的苏宁，然后便是从包里拿出一个文件夹，“UcLA商学院辍学前，我可以负责餐厅的日常管理工作。”
她翻开文件，里面是详细的市场分析和经营计划，“我看过你的药膳配方，完全可以走高端养生路线。”
“美国的中餐厅都是迎合美国人口味的改良版，我想过正宗的中餐，另外还要走日料和西餐的那种精致路线。”
“好！我都支持你。”
“走吧！我们去逛超市。”
接着苏宁和艾米丽一起去逛了附近的街区超市，买回来很多的新鲜食材和调料。
然后苏宁驾轻就熟的做了一大桌子的美味佳肴，立刻让艾米丽惊艳的瞪大了眼睛。
本来艾米丽内心里还对苏宁有一些担忧的，如今却是已经完全心服口服。
……
接下来的两周像一场梦。
在艾米丽和王管家的穿针引线下，苏宁见到了五福帮控制的食材供应商、装修队，甚至拿到了米其林餐厅级别的厨具折扣。
但苏宁坚持自己设计菜单……
将传统药膳改良为适合美国上流社会的精致料理：川贝炖雪梨变成分子料理版的“东方甜点”，天麻鱼头汤被重新诠释为“地中海风味鱼汤配亚洲香料”……
“你确定老外会买账？”五福帮的王管家看着菜单直摇头，“这些名字太玄乎了。”
“比弗利山庄的有钱人就吃这套。”艾米丽替苏宁回答，“越看不懂越觉得高级。”
“……”
开业前一天晚上，苏宁独自在餐厅调试灯光。
后院的薰衣草在夜风中摇曳，散发着宁静的香气。
他想起家乡的中药铺子，父亲也是这样在打烊后检查每一味药材。
命运多么奇妙……
半年前他带着一包针灸针逃离长乐那个小城，如今竟要在异国他乡用这些技艺开辟新天地。
“还没睡？”艾米丽不知何时出现在后院门口，手里拿着两瓶啤酒。
“在想店名。”苏宁接过酒瓶，“总不能还叫‘金门饭店’。”
艾米丽仰头喝了一口酒，月光描摹着她修长的颈部线条：“叫‘颐和轩’怎么样？既有东方韵味，又符合加州风格。”
苏宁默念这个名字，意外地喜欢：“你怎么想到的？”
“小时候母亲带我去京城旅游，唯一记得的就是颐和园的长廊。”艾米丽的眼神飘向远方，又迅速收回，“对了！明天开业，父亲会带些‘朋友’来捧场。”
苏宁知道那些“朋友”是什么人……
商会成员、帮派骨干，可能还有几个洗白的企业家。
他突然意识到，无论他多么努力保持距离，自己已经永远打上了五福帮的烙印。
不过这些事情在阿美莉卡真的不重要，要知道这里的黑帮可是相当泛滥的。
可能每一个华人都离不开黑帮的阴影，毕竟没有了黑帮的庇佑只会是待宰羔羊。
开业当天，“颐和轩”门口停满了各种顶级豪车。
陈永仁果然带了一众“商会成员”，其中不乏洛杉矶本地的名流。
艾米丽穿着香奈儿套装扮演着老板娘角色，流利地在英语、普通话和粤语间切换，向客人们介绍“我丈夫的创新料理”。
“这道‘五行蔬菜卷’使用有机农场直供食材，配以我家传的五行调和理论……”苏宁向一桌华尔街银行家解释菜品，。
余光却瞥见艾米丽被一个西装革履的亚裔男子拦住交谈。
那人约莫三十出头，梳着一丝不苟的背头，表情阴鸷。
“那是谁？”趁间隙苏宁小声问服务员小林……
五福帮派来的“帮手”。
“张晋，潮州帮的二当家。”小林压低声音，“一直想娶艾米丽小姐，听说被拒了三次。”
苏宁正想细问，突然听到“啪”的一声脆响……
艾米丽给了那人一记耳光。
餐厅瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在冲突中心。
“怎么回事？”苏宁快步上前，挡在艾米丽前面。
“没什么，只是张先生对我们的餐厅有些……不当评论。”艾米丽的声音冷得像冰，手却紧紧攥住苏宁的衣袖。
张晋擦了擦嘴角，假笑道：“我只是说，一个靠假结婚拿绿卡的大厨，能做出什么正经中餐？”
餐厅里的空气仿佛凝固了。
苏宁感到无数道目光像针一样刺在背上。
假结婚……
这个他们精心掩盖的秘密，就这样被轻描淡写地撕开。
“张晋。”陈永仁不知何时出现在人群中，声音不大却让喧闹的餐厅立刻安静，“今天是我女婿开业的好日子，你是来道贺还是来闹事的？”
张晋脸色变了变，最终挤出一个笑容：“当然是来道贺的。陈叔，我敬您一杯。”
危机暂时解除，但苏宁注意到陈永仁看他的眼神多了几分深思。
当晚打烊后，艾米丽反常地留了下来，帮忙清点食材。
“艾米丽，今天谢谢你。”苏宁打破沉默。
艾米丽将一盒藏红花锁进保险柜：“别误会！我只是投资了这个餐厅，保护自己的利益而已。”
“那个张晋说的……”
“洛杉矶有几十个华人帮派，互相挖苦是常态。太过分的事情反倒是不会做的。”艾米丽打断他，“重点是，今天我们的营业额破了两万美元，华尔街那桌还预定了下周的私人宴会。”
苏宁点点头，不再追问。
但当他转身整理厨具时，听到艾米丽轻声说：“那张绿卡……现在你可以申请离婚了。”
苏宁的手停在半空。
是啊！艾米丽康复了，绿卡到手了，餐厅也开业了……
按照最初的约定，这场交易该结束了。
“你想离婚吗？”他听见自己问。
艾米丽沉默了很久，久到苏宁以为她不会回答。
最后，她只说了一句话：“餐厅后院的薰衣草该浇水了。”
窗外，洛杉矶的夜空繁星点点。
那些星星和家乡看到的一样明亮，却又排列成完全陌生的图案。
就像他们的关系，表面上是熟悉的婚姻，内里却是谁也说不清的复杂联结。
……
(本章完)