苏宁对《天道》的剧情确实毫无印象，或许在遥远的过去曾有所涉猎，但如今脑海中关于这个世界的具体细节已是一片空白。
丁元英这个名字对他而言，仅仅是一个系统提供的冰冷符号，没有面容，没有踪迹，寻找起来无异于大海捞针。
他信步走在略显萧条的街道上，目光扫过两旁充满年代感的店铺。
不经意间，旁边一座门庭冷落的破旧数码城吸引了他的注意。
抱着“聊胜于无”的心态，苏宁踱步走了进去。
城内光线昏暗，摊位零散，售卖的大多是些过时的电子元件、二手电器，空气中混杂着金属和灰尘的味道。
在一个角落，一个摆满了各式老旧唱片、磁带的小摊档前，围拢着几个人。
摊主是个精瘦的中年男子，双眼冒着奸诈精明的目光，正与一位背对着苏宁的客人低声交谈着。
吸引苏宁目光的，并非是那些唱片，而是那位客人的背影……
虽看不清面容，但那人站姿松而不散，自有一股沉静的气场，与周围略显嘈杂的环境格格不入。
苏宁心中微微一动，生出几分好奇。
他不动声色地靠近，假装浏览摊位上的商品，耳朵却捕捉着那边的对话。
只听那摊主拿着几张唱片，语气带着惯有的挑剔和压价：“……品相也就一般，这年头听这个的少了。一口价，五十块，这几张我都要了。”
苏宁闻言，眉头微蹙。
他即便不了解具体行情，也知在1996年，正版唱片绝非廉价之物，每张市场价少说也在一两百元上下。
这摊主出价五十，近乎是明抢了。
这时，他顺手拿起摊位上另一张品相尚可的唱片，目光扫过封底时，一个清晰的私人印鉴跃入眼帘……
“元英”二字赫然在目！
心脏猛地一跳，感觉这未免也太巧了。
但他面上却波澜不惊，依旧保持着查看细节的姿态。
只听那位被压价的客人，声音平和，听不出喜怒，只是淡淡回应摊主：“既然谈好了，就按你说的办吧。”
机会稍纵即逝！
苏宁立刻转身，看向那位气度不凡的客人，语气诚恳地开口：“这位先生，请留步。”
待对方和摊主都看向他时，他微笑着对那位客人说：“冒昧打扰。我看您这些唱片都是难得的原版，我很感兴趣。不知您是否愿意割爱，全部转让给我？价格我们可以商量。”
一旁的摊主一听，脸色立刻沉了下来，语气不悦地打断：“哎，你这同志怎么回事？懂不懂先来后到的规矩？我们已经成交了！”
那位客人也看向苏宁，神色平静无波，顺着摊主的话说：“不错！东西已经是这位老板的了。你若想要，与他商议便是。”
言语间，似乎完全不在意自己被压价的事实。
摊主脸上露出得意之色，挑衅似的看了苏宁一眼。
苏宁却不急不躁，目光转向摊主，从容说道：“老板，既然东西现在是你的了，那我就跟你买。这些唱片，我出六十元一张，全要了。”
摊主愣了一下，随即像是听到了笑话：“六十？你开什么玩笑！这可是正版货！放店里少说也得卖两三百！”
苏宁嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽：“你五十块收来，转手六十卖出，一张净赚十块，这利润率已经相当可观了。做生意，讲究个细水长流，太过贪婪，恐怕难以长久。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的份量。
摊主被他说得一噎，仔细打量起苏宁。
只见这年轻人虽面容年轻，但身姿挺拔，穿着一看就价值不菲的昂贵西装，与周围环境相比显得特别的突兀和格格不入。
尤其是眉宇间自带一股不凡的气度，眼神锐利，竟让他一时有些摸不清深浅。
犹豫片刻，摊主终究不想节外生枝，悻悻地摆了摆手：“行行行！看你诚心要，六十就六十！算我交个朋友！”
“多谢老板成全。”苏宁利落地付钱，将那些印有“元英”印章的唱片仔细收好。
完成交易后，他立刻快步追上了刚才那位已然转身欲走的客人。
“先生，请再留步片刻。”苏宁挡在他面前，态度谦和却坚定，“在下苏宁。冒昧问一句，您手中是否还有类似的藏品？若日后有意出让，我愿以每张一百元的价格收购。”
那位客人停下脚步，深邃的目光在苏宁脸上停留了几秒，似乎是在审视。
片刻后，他点了点头：“有。但目前暂无出售打算。”
“无妨。”苏宁立刻接口，“可否留下一个联系方式？待您方便时，我们再联络。”
他适时地递上了一个小巧的笔记本和笔，这是他习惯性随身携带的。
客人略一沉吟，接过纸笔，流畅地写下了一串号码。
苏宁接过纸条，小心收好，然后郑重地看向对方，问出了最关键的问题：“还未请教先生尊姓大名？”
客人抬起眼，目光平静如水，淡淡地吐出三个字：
“丁元英。”
……
目送着丁元英那略显孤寂却步伐坚定的背影消失在数码城门口混杂的人流中，苏宁站在原地，心里却是说不出的玩味和古怪。
就在他心中细细品味着与这位“隐藏王者”初次交锋的每一个细节时，那道熟悉的、冰冷无波的机械音，毫无预兆地再次于他脑海深处响起：
【叮咚】
【系统提示：主线任务（第一阶段）状态更新。】
【检测到宿主已成功定位目标人物：丁元英。】
【检测到宿主已与目标人物建立初步联系（获得有效联系方式）。】
【任务判定：完成。】
【任务奖励结算中……】
【现金奖励：人民币10亿元。已根据本世界1996年金融体系规则，进行合法合规化处理，注入宿主名下的系统银行账户。】
【修炼资源奖励：培元丹x 10。已安全存入系统附属寄存空间，宿主可随时凭意念存取。】
【叮！奖励全部发放完毕。】
声音落下的瞬间，苏宁清晰地感觉到自己意识中多出了一串银行账户的数字信息，以及一个仿佛存在于思维角落的、约一立方米大小的奇异空间。
十枚龙眼大小、散发着淡淡清香气息的乳白色丹药，正静静地悬浮在那空间之中，表面隐隐有流光转动，一看便知不是凡品。
十亿现金！
在这个万元户尚且稀少的1996年，这无疑是一笔足以撼动一方经济的巨款，为他接下来在这个世界的行动提供了最坚实的底气。
而十枚培元丹，更是他现实世界中求之不得的修炼资源，对于巩固炼气期境界、夯实道基有着难以估量的价值。
任务的顺利完成和丰厚奖励的即时到账，让苏宁心中一定。
这证明了他的判断和行动方向是正确的。
丁元英，果然是这个世界的关键钥匙。
他低头看了看手中那摞刚刚购得的、印有“元英”私印的唱片，又回想了一下丁元英那深不见底的眼神和看似平淡却暗藏机锋的对话。
这初次接触，看似偶然，实则蕴含着他主动创造的必然。
“第一步，总算迈出去了。”苏宁在心中默念，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
接着他将唱片小心收好，转身走出了这座略显破败的数码城。
门外，是1996年早春略显清冷的阳光和车水马龙。
拥有了巨额资金和修炼资源的苏宁，站在这个充满机遇与挑战的时代路口，目光投向了更远的未来。
找到丁元英只是开始，如何与这位智者博弈，并借助他的力量完成系统更深层的任务，才是真正的考验。
新的棋局，已经布下了第一颗棋子。
……
与丁元英的初次接触，虽然顺利完成了系统任务的第一步，但苏宁的头脑非常清醒。
他深知自己不可能像个影子一样，终日尾随在这位隐士高人身后，那既不符合他的本性，也绝非长久之计。
系统的任务需要完成，但在这个真实的1996年，他更需要一个属于自己的支点，一个能让他扎根、生活，并以此为中心展开行动的根据地。
他不能让自己沦为任务的奴隶，而是要以主导者的姿态，在这个时代留下印记。
信步由缰地在这座北方古城中行走，感受着九十年代特有的、尚未被全球化浪潮完全侵袭的市井气息。
当他漫步至古老的城墙脚下，目光被城楼前一条还算繁华的街道所吸引。
街道两旁多是些经营本地小吃、杂货的铺面，其中一家挂着“家常菜”招牌的餐馆，门口却贴着一张显眼的“吉店转让”的红纸。
苏宁停下脚步，仔细打量起来。
这家餐馆位置不错，正对着聊城古城的光岳楼，视野开阔，颇有闹中取静的意味。
店面不算很大，但格局规整，只是门窗略显陈旧，透着一股经营不善的颓气。
不知为何，看着这家待转让的餐馆，苏宁心底竟涌起一股莫名的熟悉感和跃跃欲试的冲动。
一些关于食材处理、火候掌控、调味搭配的知识片段，如同沉睡的记忆被唤醒，自然而然地浮现在脑海。
他恍然意识到，自己似乎……
对烹饪颇有研究和天赋？
“或许，这是个不错的开始。”苏宁心中暗道。
拥有一份实业，不仅能解决生计问题，更能提供一个合法的身份掩护和社交平台，方便他融入当地，也便于日后与丁元英或者其他可能出现的“关键人物”进行更自然的接触。
他不再犹豫，按照红纸上留下的联系方式，找到了急于出手的店主。
谈判过程很顺利，店主因生意清淡早已心灰意冷，苏宁以一个合理的价格迅速盘下了这家餐馆连同其所有的经营权。
毕竟这里只是山东的一个小城，要是说有多繁荣也不可能，要不然丁元英也不会选择这里隐居。
合约签订后，苏宁立刻展现出雷厉风行的一面。
先是高薪请来了本地一支口碑不错的装修队伍，亲自与他们沟通设计方案。
他摒弃了原来油腻昏暗的风格，主张采用更明亮、简洁、带有几分质朴雅致的新中式装修，要打造一个既有格调又不失烟火气的用餐环境。
装修图纸在他近乎苛刻的要求下几经修改，最终定稿。
同时，他未雨绸缪，在餐馆附近的一个管理还算规范的小区内，租下了一套宽敞明亮的三居室。
房子虽然老旧了些，但采光通风良好，他亲自挑选了家具和生活用品，为自己营造了一个舒适安稳的栖身之所。
当然，出行工具自然也不能马虎。
在这个轿车还是绝对奢侈品的年代，苏宁直接前往汽车销售点，目光掠过那些夏利、桑塔纳，最终落在了一辆黑色、方头方脑、气场十足的奔驰S600，俗称“虎头奔”上。
这辆车不仅是代步工具，更是这个时代身份和实力的最直观象征，能为他省去许多不必要的麻烦。
手续办得异常顺利，得益于系统对资金源的“合理化”处理。
不久后，古城光岳楼下那家原本不起眼的餐馆被绿色的施工网布围了起来，内部传来叮叮当当的装修声响。
附近的人们开始好奇地打听，是哪位老板有如此魄力，盘下了这家生意冷清的店面，还搞出这么大阵仗。
而苏宁，白天穿梭在装修工地与建材市场之间，监督进度，把控细节；晚上则回到租住的公寓，翻阅着这个时代的报纸杂志，熟悉社会动态，偶尔也会拿起笔，记录下一些关于餐馆未来经营的构想，或是思索着下一步该如何与那位留下电话号码的丁元英，进行第二次、更有深度的接触。
他并没有急于再次联系丁元英。
他需要先把自己的“巢”筑好，站稳脚跟。
只有当自己成为一个有分量的存在时，与智者的对话，才能建立在相对平等的基础上。
这家尚在孕育中的餐馆，便是他布下的第一颗属于自己的棋子。
……