宋建武二年，九月，居庸关外，官山。
一年前，即公元 1229年冬，蒙古国宗亲王公及重要大臣举行忽里勒台部落大会，推选新的蒙古国大汗。大会争议了一个多月，蒙古国内有人恪守旧制，主张立幼子拖雷，反对成吉思汗的遗命。
由于已故大汗铁木真的长子术赤已死，次子察合台全力支持窝阔台；拖雷势孤，只得拥立窝阔台。经过与会蒙古国贵族的决议，窝阔台继承蒙古国汗位，是为蒙古国第二任大汗。
即便是一国之主，贵为蒙古国大汗，但此时此刻首座上的窝阔台，眉头紧锁，难见喜悦之色。
下面的拜答尔，窝合台的儿子，窝阔台的亲侄子，喝着奶茶，慢悠悠开口。
“大汗，得了汉人也没有什么用处，不如全部驱杀。中原都是平地，草木茂盛，成为牧地，也好放牧牛羊。”
窝阔台执政以后，对于成吉思汗时的犯罪者一律降恩赦免，又重用镇海、耶律楚材等人主持黄河以北汉民的赋税，蒙古国中反对声不小，拜答尔就是其中之一。
“是啊！大汗，我蒙古国放羊牧马，没人会种田，要中原那些田地干什么？中原汉人恨死了我蒙古国，不如杀光他们，斩草除根，也让成吉思皇帝去的安心。”
另一个宗室斡赤斤秉持同样的意见。
斡赤斤是成吉思汗的幼弟，成吉思汗死后，察合台、拖雷和铁木哥斡赤斤分别护持着窝阔台的右手、左手和腰部，把窝阔台扶上了汗位。
连续两位宗室大臣反对，窝阔台不动声色，目光看了一眼下面肃立的耶律楚材等人。
“大汗，诸位王公，中原这样广大富饶的地方，什么东西求不到？金银珠宝、粮食豆果，怎么能说没有用呢？”
耶律楚材说完，面向高座上的窝阔台，抚胸行礼。
“大汗，到今年秋日，中原就会有一大批粮食和赋税交于大汗，大汗到时拭目以待吧。如果到时候没有收获，大汗再下决断不迟。”
窝阔台继任蒙古大汗，在几个大臣克烈人镇海、花剌子模人马合木·牙剌瓦赤、契丹人耶律楚材，以及女真人粘合重山的劝谏下，成立中书省，专管民政。
其中，克烈人镇海为中书省的主官，花剌子模人马合木·牙剌瓦赤负责西域民政财赋，两个金国降臣，契丹人耶律楚材和女真人粘合重山，则是负责中原民政财赋。
其中，耶律楚材因为在蒙古国提倡君臣之礼，刻意突出窝阔台九五至尊的汗位，尤其为窝阔台高看一眼。
“大汗，我大蒙古国不缺草原和战马，缺的是用兵天下的粮草和犒赏将士的金银。中原地方种田收税，从来都是这样。大汗不妨等等再看。”
女真人粘合重山，站出来进言，支持耶律楚材的看法。
耶律楚材和粘合重山都曾是金国旧臣，对中原农耕文明耳濡目染，熟稔于胸。在良田上牧马放羊，对习惯了农耕的中原地区，绝对不适合。更不用说，还要驱杀汉人，愚蠢残忍，又有什么意义？
“耶律楚材和粘合重山说的没错。我大军要南下，将士们冲锋陷阵，没有犒赏，怎么能打胜仗？”
窝阔台终于开口，他看着耶律楚材和粘合重山，语气温和。
“要是我蒙古大军秋日南下，到时中原能提供多少粮草和赋税？”
听起来，他是听从了耶律楚材等人的建议。
“大汗，中原可征收田税、商税、盐税和冶铁税，以及开矿之利，每年大致可获钱五十万贯、布八万匹、粮食四十万石，现在已经有一半之数。大汗南下用兵时，中原所得，到时会一并奉上。”
耶律楚材心领神会，估摸着说道。
窝阔台委托他和粘合重山治理中原赋税，十路征收课税使都任命了，难道要召回吗？
“你的十路征收课税使，用的都是汉人儒士，能信得过吗？”
“我们杀了那么多汉人，他们能信得过吗？”
拜答尔和斡赤斤一前一后反对。
大蒙古国强在骑射，只懂牧马放羊，对中原农耕之事一窍不通，何必多此一举。
“汉人以儒立国，只要尊孔重儒，任用儒士，恢复科举取士，汉人便可安心，中原之地便可得治。”
耶律楚材镇定自若，窝阔台赞赏地点了点头。耶律楚材是治国大才，治理中原，还需耶律楚材鼎力相助。
“我成吉思皇帝在时，西征西域，伐金攻夏，没有空隙治理中原，官吏多聚敛财物，数额巨大，而官府没有储备，府库仓库没有一斗粮食，没有一尺步，也没有一两银子。”
窝阔台不动声色说道，声音不大，却是威严十足。
“现在已经有了二十万贯钱，二十万石粮，足够十万大军半年之用。这样一来，南下用兵就更有把握了。斡赤斤、拜答尔，你们说，是不是呀？”
几个蒙古王公贵族一声不吭，斡赤斤和拜答尔对望一眼，不再吭声，等于默认了耶律楚材等人的谏议。
五十万贯银钱、八万匹布、四十万石粮食，泼天一样的财富，谁能拒绝？
蒙古大军四处征伐，不就是为了掠夺吗。更何况，大军征战，也需要钱粮作为支撑。
“耶律楚材、粘合重山，你们回燕京治理民政；马合木·牙剌瓦赤，你回花剌子模，继续征收赋税。去叫托雷和速不台进来议事。”
一众民政大臣告退，只留下了斡赤斤和拜答尔等蒙古王公贵族。
遇到重大事件，尤其是军事大计，都是蒙古王公贵族们自己关起门决定，一众外族臣子，统统被排除在外。
托雷、速不台等人进来，卫士在外值守，窝阔台面色平静，开启了话题。
“成吉思皇帝遗命，要灭夏亡金。大家都议议吧。”
丁亥年蒙古大军南下攻夏伐金，因成吉思汗病死戛然而止。成吉思汗的葬礼已经结束，蒙军也南下用兵，与金军大大小小数十战，互有胜负。
蒙军也曾试探攻打西夏克夷门，遭到西夏的顽强阻击。等到决定要再用兵，宋军已经接管了西夏，防御兵力大增，不容小觑。
“唐兀惕国已经被宋狗给占了。要是对唐兀惕国用兵，就是和宋狗全面交战。到时候要从克夷门和河西进兵，和五年前大汗用兵一样。大汗下令吧！”
果然，托雷黑着脸，首先开口。
至于他口中的大汗，自然是他的父亲成吉思汗了。
“宋人在河西和兴灵之地布有十几万大军，火器又很是凶猛，要想夺回唐兀惕国的地盘，就得先灭了宋军。宋军可不是唐兀惕军，宋军不仅好斗不怕死，还有火器。这恐怕是一场恶战。我愿做先锋，从河西进军，先斩断宋军的侧翼！”
经历过几年前在宋境利州西路和宋军的大战，“独眼龙”速不台对宋军的战力，算是有一个比较客观的认识。而河西地势平坦，利于野战，他也有信心。
至于惨烈的攻城战，还是交给汉军去做。
“山东的李全，给他上万匹战马，让他去对付宋军，结果弄得打败了不说，还把命给丢了。这个废物，真是没用！”
成吉思汗的养子忽里，恶狠狠骂了一句。
作为蒙古大军南下的前奏，李全屁作用都没起，着实让人失望。而这也说明，宋军实力不容小觑。
“几年前我蒙古大军从唐兀惕国退兵，是因为天气太热，成吉思皇帝病逝，才让宋狗有机可乘。这一次南下，咱们也有火器，虽然比不上宋军的厉害，但也能用于近战，克制宋狗。这一次南下，一定要好好的出口恶气，好好杀杀宋狗的威风！”
窝阔台的次子阔端骁勇善战，义愤填膺发作道。
祖父成吉思汗和父亲窝阔台在宋境的失利，他一定要报回来。
“今年三月，我军经过连番恶战，占领了大半个陕西。金人放弃京兆府，将居民迁到河南。除了凤翔府，潼关以西，都是我蒙古大军所占。金兵死守潼关，又以重兵把守黄河一线，我军进攻连连受挫。”
速不台轻轻摇头，很是有些感慨。
“潼关破不了，就没有办法两面夹击金国。宋军在西北虎视眈眈，河西和兴灵之地囤积了十几万大军，想要灭金，想要夺回唐兀惕国的故地，恐怕不太容易。”
“宋人已经吞并了唐兀惕国，不如和宋人交好，联合宋人灭了金国，然后再慢慢攻宋不迟。”
拜答尔考虑了半天，忽然插了一句。
宋人曾派使者联蒙灭金，随着成吉思汗和木华黎之死不了了之。
“宋狗可恶！我蒙古国使者去了宋境的金陵城，却被赶了出来。再派使者去，恐怕是自讨苦吃。不如直接攻宋，给宋人好看！”
斡赤斤眼光凶狠，否定了拜答尔的乐观。
堂中众人七嘴八舌，窝阔台将眼光转到一声不吭的托雷身上，脸色尤其温和。
“托雷，以你看，大军南下，该怎么用兵？”
他的弟弟，掌握了蒙古大军八成的精锐，要想南下用兵，还得问问他弟弟的意思。
“大汗，我成吉思皇帝曾留下遗嘱，说潼关和黄河一线难以攻破。如果借道宋境，直插金国东京城的背后，金人不得已，潼关兵必会救援。到时候围点打援，金国必破。”
托雷的话，让窝阔台怦然心动。
借道宋境，倒是可以出其不意，一举破了金国的潼关黄河防线。
“借道的想法不错。但宋人驱逐了我蒙古国使者，拒绝和我大军合作，宋军恐怕不会借道吧。”
速不台摇头一句，托雷冷斥一声。
“等我军破了凤翔府，顺大散关突然南下，直插汉中，打宋人一个措手不及。到时候宋军不想借道也不行，顺便好好劫掠一番，让宋人顾头不顾尾，然后直接灭了金国。”
事实上，借道宋境的想法，来自托雷军中一个叫李昌国的金国降臣。托雷觉得和父亲成吉思汗的遗嘱吻合，觉得可行，所以提了出来。
“借道宋境！果然是好计策！”
“强行借道，到时候宋人想哭都来不及！”
众人群情振奋，纷纷叫好。
如此一来，不仅能直插金国背后，还能在宋境大肆搜掠一番，好好出口恶气。
“托雷的计策很好，那就这样决定。”
窝阔台赞赏地点了点头。
“既然如此，那就好好准备一下，即日发兵南下，伐宋灭金。”
窝阔台思索片刻，这才说道：
“让巴尔术出兵，在河西牵制宋军。大军兵分三路，中路军由我统帅，直奔东京城；东路军由斡赤斤率领，占领整个山东；西路军由拖雷和速不台率领，自凤翔假道宋境，插入金人背后。明年春，我三路大军会师合围汴京，一起灭了金朝，完成成吉思皇帝的遗愿！”
众将纷纷慨然领命，依次退出了大帐。
窝阔台出了帐篷，看着托雷离开的背影，眼神幽幽。
“阿布，托雷掌握重兵，阿布还要看他的脸色。我们兄弟，心里都不好受。”
阔端返了回来，他看了看周围，对着父亲轻声一句。
“先忍忍吧。宋人是个大麻烦，等解决了宋人，借道成功再说。”
窝阔台拍了拍儿子厚实的肩膀，指向南面的重山叠嶂。
“阔端，过了雁门关一路向南，便是中原锦绣河山，金银财宝、美酒美女、瓷器丝绸，要什么有什么，还有金国和宋国等着被征服。用你的战马，用你的长刀，好好地攻伐吧！”
秋风又起，苍鹰高飞，这是蒙古国用兵的最好时节，也事关蒙古国的国运兴衰。
没有了天下攻伐，没有了征服和杀戮，蒙古国还是蒙古国吗？