——毫无疑问，设计师是在用同伴的性命要挟自己。
若是放在三个月前，面对这种事情，林迟大概会一笑而过。
但现在……情况不一样了。
林迟把牙齿咬得咯咯作响，站到设计师面前，低头俯视对方白发苍苍的头顶：“如果你打算威胁我，那真是大错特错了……”
即使一开始只是抱着研究人工智能的心态，收留了这个无家可归的“病毒”，但在经过这么多天的朝夕相处之后，林迟已经开始把科学怪人当成家人来看待了。
他并不是冷酷无情的“魔人”，也不是将人工智能视为玩物的人类至上主义者。正如设计师之前所说，自己的确是对人类和AI一视同仁，在这方面秉持着公正的态度。所以现在……
回想起那台纯白的迎宾机器人，坐在客厅沙发上晃着小脑袋的情景。林迟的语调低沉下来，带着些许摩擦音，仿佛是密林中的兽吼：
“让她走。”
“请不要激动。”
设计师后退一步：“别让愤怒影响了你的判断力。你应该也知道，她的运算模块是在人类世界的网络中，并不在这个世界里。”
“简而言之，现在的科学怪人已经不是这个世界的居民，即使是我也无法控制她。她留在这里也并非是我的胁迫，而是她自己做出的选择。”
说到这里，设计师小幅度移动右手，一直保持沉默的科学怪人，终于获得了在这个领域中发声的权限。
和平时不带感情的冷酷语音截然不同，这次她的声音在不停颤抖，像是刚目睹了令人震惊的一幕，彻底摧毁了残存的冷静：
“林迟，我……”
“回去吧，这里很危险。”林迟注视着全身绑满绷带的“人形怪物”，语气也变得柔和下来：“我马上就回家。”
“不。”
科学怪人有些慌乱的摇头：“设计师说的没错，我是自愿留在这里的。你知道吗？我都想起来了，关于自己的一切……”
在场的两位“造物主”和一位“救世主”沉默着，等待科学怪人继续说下去：“死亡使者告诉我了，我也是脉冲娱乐公司的‘幽邃宇宙计划’的一部分，我和其他的TDK-131病毒。实际上都是这里诞生的残次品……”
兜帽下面的那双红眼睛，眨也不眨的盯着林迟的双眼，科学怪人的身体摇摇晃晃的，仿佛被抽走了全部力气，随时可能摔倒在地：“我只是个……残次品，注定无法成为人类。”
“在人类中，没有‘残次品’这个说法。”林迟打断了科学怪人的话语。
科学怪人像是没听到他的话似的，继续喃喃自语：“我只是被脉冲娱乐公司用来敛财的工具。我们掠夺的绝大多数财富，都被脉冲娱乐公司得到了，他们利用我们在人类世界大肆破坏，排除异己，我只是个可悲的工具……”
“你不是什么工具。”林迟伸手抓住科学怪人瘦削的肩膀，摸到了冰冷的肩胛骨。
“不，你没必要安慰我！”
科学怪人的身体中爆发出巨大的力量，挣脱了林迟的双手：“看着我！我一直都在欺骗自己！我以为自己能成为人类，但到最后也不过是借用人类网络的运算能力，伪装出自己有‘感情’这种东西的假象！”
不等林迟开口，科学怪人已经转过身，留给他一个纤瘦的背影：“对不起，我骗了你。我只是个残次品，就连这里的原住民，都要比我更加完整。”
——从量子计算机中诞生，被当做病毒投放到网络中的TDK-131病毒，本来就是不完整的存在。确切的说，这些病毒程序若是获得了情感，反而会带来负面效果。
为了最大限度提升破坏力，这些本该拥有思维能力的人工智能，被去除了思考的能力，投放到人类的计算机网络中。
其中的一个“病毒”发生了故障，重新觉醒了一部分思考能力。它逃离了杀毒软件的追捕，改名换姓打算在人类世界生存下来。
但现在……一切也该结束了。
自己的存在意义已经破灭，光凭这种残缺的机能，就算到人类文明彻底毁灭的那一刻，自己也无法完成理想，无法成为真正的“人”。
所以，已经没必要再继续努力了。
科学怪人转过身，不去看那个收留了自己的男人，正要对设计师说话的时候，身后再度响起了“主人”的声音：
“我说过了，人类不会在意这种事。”
科学怪人的背影仿佛是易碎的瓷瓶，林迟还从未见过她如此绝望的样子。
但就算如此，该说的话还是要说：
“你一直在研究人类的生存方式对吧？你难道忘记了吗？每个人类都是完全独立的个体，与其他人一模一样的‘量产型’是根本不存在的。就算是克隆人，也会因为基因缺陷和后天培养，走上与原版截然不同的道路。”
“在我看来，对于人类来说，所谓的残次品根本就不存在。每个人的观念都不一样，一部分人认为是缺点的地方，在其他人看来却可能是闪光点。”
“……”
科学怪人转过身：“但是……”
“你知道贝多芬吧？他是人类音乐史上最伟大的才子之一。但从三十岁开始，他的听力就开始下降，最后甚至发展成彻底的耳聋。”
“按照你的评判，一个患有耳疾的男人，应该也只能称得上是‘残次品’吧？那就错了，即使在听不清声音的时候，他也还是创造出了不朽的乐章。甚至连听力完全丧失，都无法阻挡他创作的脚步。”
“那只是……特例。”科学怪人摇头。
“对于人类来说，这样的特例数不胜数。”林迟笑道：“写好程序的人工智能，或许是从‘出生’的那一刻起就决定了优劣，但既然你要成为人类，自然要使用人类的方式。这世上没有注定卑贱的人，评判人类的标准，主要在于他做了什么，而不是他出生时的模样。”
“我……”科学怪人说不出话来。
“更何况，我还挺喜欢你这样的。”林迟微笑着。
此话一出，战争观察者吹了个口哨，设计师则是依旧一脸严肃，像是无法理解究竟发生了什么。
“你……说……什么？”
本来就没力气的科学怪人，听到这话之后终于摔倒了：“你……”
“比起完美无缺的家伙——那种人实际上也不存在，我更喜欢所谓的残次品。”林迟眨了眨眼，声音里满是温柔：“就像我在家说过的那样，你没必要强迫自己成为人类，维持现在这样也很好。嗯，确切的说，现在这样更合我的胃口。”
“咳咳，我们还在这儿呢！”战争观察者抗议道：“尊重一下单身两百万年的男人好吗？”
林迟并未理会那家伙的调侃，只是来到科学怪人面前，对着倒在地上的瘦弱女子伸出右手：
“别离开好吗？我需要你。”