武汉方面的动作还是非常快的，16日下午收到暂七师发来的捷报，17日上午关于暂七师的相关奖励就下发到了第三战区长官部。
第三战区长官部不敢怠慢，当即致电暂七师师部通知此事，但是却被告知今天师部所有的高级军官全都去出席阵亡官兵葬礼去了，只有几个作战参谋在留守。
蚌埠城外的黄泥山，人头攒动，哀乐阵阵。今天暂七师为所有阵亡官兵举行集体葬礼，不仅仅暂七师幸存的官兵全部参加，同时那些已经返回城里的老百姓也都自发的来到黄泥山，为英雄送行。
此时，黄泥山下放着一排排担架，担架上面用白布覆盖着，仅仅只能露出一双双或完好或残缺的脚。
由于阵亡者太多，所以根本找不到那么多的棺木，只能用简易的担架充当战士们的灵柩了。
黄泥山上此时已经挖好了坑，长两米，宽一米，深两米一，非常的标准，一个个这样的坑沿着黄泥山的山脚下一直向着山坡上延伸，密密麻麻的，足足有上万个。
关于具体的数量李国耀是知道的，一共有一万一千六百二十四个，这并不等于说此战暂七师一共阵亡了一万一千多人，只不过由于有一部分战士阵亡后遗体已经就地安葬了，还有一些则是干脆尸骨无存，战后暂七师师部收集到的烈士遗体只有这么多。
上午十点，山下突然出现了一支马队，这支马队有五百多人，清一色的高头大马，骑士们除了身上的衣服破破烂烂的之外，不管是精神还是气势都非常的强大。
马队来到黄泥山下，然后全体下马列队，而后队伍前面出现了五六个身穿呢子大衣的将官，带头赫然是暂七师中将师长李国耀。
而后只见李国耀从一名士兵手里接过青天白日旗，然后牢牢抓在手里，带队向着前面走去。
当队伍来到人群前面，李国耀将国旗交给身后的警卫员，而后与副师长徐虎抬起一副担架，向着山上走去。
紧接着，跟在他身后的士兵也都两人一组，抬着担架上山。
很快，其他士兵甚至于一同前来的民众也加入到了人群中，他们将所有的阵亡将士的遗体抬到挖好的深坑里，然后卖上土，立好墓碑。
由于阵亡的士兵实在是太多了，根本没有那么多的石制墓碑，所以经李国耀批准，所有阵亡者不管是军官还是士兵全都选用上好的柏木做墓碑。
整个葬礼庄严而肃穆，期间很多老百姓都落泪了，尽管他们与这些阵亡的将士并不认识，但是他们却都知道这些将士们是为了保护蚌埠城而阵亡的。
十一点，所有阵亡的将士全部下葬，而后李国耀等人在山下为所有的阵亡将士举行公祭。
站在黄泥山下，看着数万自发而来的老百姓以及国军士兵，李国耀的心情十分沉重。
尽管他在战前已经预料到这一仗必然是死伤惨重，但是却没有想到直接阵亡的士兵竟然高达一万七千多人，而这仅仅只是已经确定的，事实上就在战后统计伤亡战果的这几天，野战医院那边又上报了一千三百名伤员死亡的名单，也就是说这场战斗暂七师阵亡人数实际上已经达到了一万九千人。
而且可以预料得到，这个数字还不是最终的阵亡人数，随着时间的推移，依旧会有很多重伤员撑不下去而阵亡。
一战损失近两万人，这是李国耀之前从来都没有想过的，即便是南京保卫战的时候他们也没有损失如此惨重。
手里拿着简易的扩音器，李国耀久久说不出话来，尽管他要说的真的很多！
人群中一片呜咽声，之前暂七师进驻蚌埠之后做的第一件事情就是征召老百姓加固城防，而后便是要求城区所有的老百姓全部撤出蚌埠城，这遭到了不少老百姓的抵制，甚至于谩骂。
然而暂七师还是顶住各种压力，将城区98%的老百姓撤了出去，只剩下一些实在是没办法移动的老人留在城里。
之前老百姓不理解，但是当他们回到蚌埠城，看到几乎变成废墟的城区，看到满地尸体，他们就知道这一仗到底有多惨烈。
甚至于他们还从幸存者嘴里听到小鬼子在战斗最关键的时候竟然向城区发射毒气弹，还用大口径的大炮和飞机进行炮击、轰炸，幸好守城的将士们将他们撤了出去，不然还不知道要死多少人。
那一刻，蚌埠城里的老百姓才理解了守军的苦心！
站在人群前，李国耀沉默了良久，然后才开口说道：“乡亲们、士兵们：今天我的心情很沉重，因为今天我为我的一万一千多个兄弟送行，而这仅仅只是我失去的兄弟当中的其中一部分，还有更多的兄弟他们甚至于连这样一个简易的坟墓都没有，他们就像平凡的尘土一样飘散在了人世间。”
“这一仗我们牺牲了一万九千多人，另外还有两万多人受伤，阵亡的加上受伤的人数超过了四万两千人。一万九千多条生命就这样没了，他们不是一个个冰冷的名字，更不是那些没有感情的草木，他们也是别人的父亲、丈夫和儿子，他们承载着家人的梦想和希望，但是这一切都因为这场该死的战争戛然而止。”
“原本他们有着幸福的生活，也有着光明的前程，他们当中有的人刚刚才结婚不久，新婚妻子就在家里等着他们，也有的人则是刚刚当了父亲，甚至于都没有等到孩子叫他一声爸爸就牺牲了，还有的人家里的老父亲老母亲已经上了年纪，还生着病，希望他能够回去看看，但是...但是这一切都...”
随着李国耀的声音，下面哭声一片，此战前暂七师从蚌埠本地招募了大量的青壮年，此时阵亡的这些人当中蚌埠本地人至少占三分之一，甚至于这些人当中就有亲人朋友阵亡，他们感同身受。
说实话，这个时代的很多老百姓对于当兵的并没有太多的好感，因为很多时候兵和匪其实没有太大的差别，一个是暗中祸害老百姓，一个则是公开的披着合法的外衣在欺压良善，甚至于很多时候当兵的比土匪更加的可恶。
中央军还要一点，哪些地方军阀祸害起老百姓真的没有底线，因此也就没有什么军民鱼水情这样的说法了。
但是今天，在这座战火摧毁了大半的皖北小城，在这一万多个阵亡将士的坟茔面前，所有的老百姓都感受到了浓浓的家国情怀。
尽管他们当中的很多人并不识字，也没有那么多的大道理，但是仗义多是屠狗辈，越是底层的老百姓往往会被这样的情感所感动。
因此，整个黄泥山一片呜咽声，几乎所有人都在抹眼泪！
(本章完)