马茂收到北方的消息，已为他周密安排好退路，他果然没有打算立刻急流勇退。
因为他察觉到，一场巨大的风暴、似乎正在东吴朝廷酝酿！马茂想冒险再等一等，看清楚事情究竟会发展到什么地步。
腊月下旬，派遣到江北的诸葛竦、也终于回到建邺了。他立刻便受召觐见，跟着进宫的人、还有其父诸葛恪。
此时大虎公主正在孙权身边。除此之外，内殿中还有潘夫人，今天袁夫人却不在场。
因为母亲步夫人的缘故，大虎和小虎一向很得宠，哪怕出嫁了、她们也经常能进出宫闱。尤其是大虎很亲近孙权，时常会进宫来、陪着父亲说说话。
诸葛竦带回来的家书，便是魏臣诸葛诞写的信。名为家书，实则当然有魏国朝廷的态度。
君臣交谈了一阵，诸葛竦叙述了两件事。其一，魏国满朝文武对此事举行过集议，其二诸葛竦回来时，在颍水附近看到了班师回朝的魏国中军人马。
????????????????孙权的脸色，随之一变。旁听的大虎也明白过来，大吴君臣、多半是被秦亮诈了！
秦亮显然没有要立刻大举进攻吴国的打算。秦亮打赢羡溪之战后，一面把军队调到建邺对岸耀武扬威，一面告诉俘虏潘翥要四路伐吴，并带来劝降信；全都是虚张声势而已！目的便是，要拿大吴皇帝孙权的求和态度、作为垫脚石，大肆宣扬，增加秦亮在魏国的威势！
或许当时孙权就不是很相信、魏军会继续大举进攻吴国，所以遣使主要不是为了议和，还是想试探一下魏国的态度。
不过诸葛恪十万大军忽然灰飞烟灭，都城建邺所在东线，力量忽然遭受极大削弱、兵力不足，任谁都会感到极度恐慌！忍不住想要尽快搞清楚对面的情况，实在是人之常情。
孙权善于谋略的名声在外，此时也不好意思直接承认、派遣密使就是个错误，魏国根本不愿意好好地密议！他只能憋着怒气，脸色是青一阵白一阵，十分难看，仿佛是刚刚强迫吞下了什么污秽之物。
夫人潘淑趁机问道：“袁夫人是不是出错了主意阿？”
没有人回答潘淑的问题，大虎听到这句话、忍不住投去了无言的目光。这种时候，潘淑还不忘妒忌袁夫人。
不过片刻之后，大虎也理解了潘淑的感受。妒忌真的能让人失去理智！
譬如大虎自己，她与太子孙和的关系势同水火，想当初、不也是起因于妒忌？
正是孙和的母亲王夫人太过得宠，还隐隐有被册封为皇后的可能，大虎才切身感受到、自己的母亲步夫人都没有皇后之名，于是妒忌得发疯！开始不断算计王夫人……当然后来事情就偏了，从妒忌开始，却陷入了更复杂的权力斗争之中。
这时孙权总算强自呼出一口气，开口道：“谈不上，袁夫人还是识大体的。”
潘淑也似乎察觉到了气氛沉闷，打量了一番大虎等人，不再多言。大虎了解潘淑，这个美妇虽然很聪明，但见识有限，稍微复杂一点的事、经常都是后知后觉；要等有人提醒解释，她才会明白。而且潘淑耳根子软，如果她觉得有道理，还容易听信别人的说辞。
就在这时，一旁的诸葛恪忽然哭道：“君辱臣死，臣等罪该万死！只要陛下示下，臣即欣然赴死，绝无怨言。”
孙权叹道：“胜败兵家常事，当初进攻淮南、我没有制止，也有过错。”
诸葛恪哽咽着说道：“彼时进攻魏国之策，本没有错，错在臣之才干不济阿，虽竭尽全力、仍不是魏将秦亮的对手。还有朱丞相按兵不动，好不容易出兵了，还消极怠战，使得臣在羡溪独自苦苦支撑，终致惨败！”
孙权的眼睛立刻睁大了几分，“哦？”
连大虎也立刻来了兴致，不禁观察着诸葛恪。
朱丞相便是朱据、大虎的妹夫，属于太子孙和那边最重要的心腹，不仅忠于太子，而且身份地位了得！大????????????????族出身、高居丞相之位，关键还与皇室联姻，可以说是大吴权力中心的人物。这诸葛恪真是，一刀捅到了别人心窝上！
诸葛恪也是支持太子的人，不过立场不太坚定，他的长子就曾与鲁王勾结过。但他忽然敢攻讦朱据，大虎还是很意外的。
大虎暗自寻思了一下，认为有两个可能的原因。
诸葛恪亲手毒杀长子，便是那些士大夫的告状所致，可能激起了诸葛恪对太子当羽的愤恨。
另外根据侍中孙峻安插在诸葛恪身边的卧底所言，朱丞相的侄子朱异，在羡溪之战前夕、是持反对诸葛恪的主张。后来羡溪之战果然大败，所以诸葛恪为了否认自己的主要责任、才要先发制人？
诸葛恪的声音道：“如果徐塘的朱丞相拒绝出兵，或是干脆没有增援到徐塘，臣必然不会在羡溪与魏军聚兵决战！正是朱丞相统兵位于魏军的腹背，只要他及时与濡须口二城、东关关城的守军一道，全力反击，切断秦亮军的后路与粮道，我军在羡溪的胜算便很大；因此臣才会做出如此抉择！”
孙权不置可否地“嗯”了一声。
诸葛恪听罢，不敢再多言，遂与儿子一道伏拜谢恩，然后告退离开了。
大虎已看出来，父亲显然不是很相信诸葛恪的一面之词。孙权虽然很少亲征，但从乱世过来的人、完全不知兵是不可能的。朱丞相对大战的影响是否有那么大，大虎不太清楚，但从孙权的反应看、应该有点存疑。
另外诸葛恪家的那些事，孙权当然也很清楚。
于是该大虎趁机出手了！不然单凭诸葛恪，恐怕动不了朱家。
大虎先看了一眼旁边的潘淑，觉得潘淑应该不会出来搞破坏。因为大虎已经给潘淑七岁的儿子孙亮、选定了妻子，便是夫君全琮的侄孙女全氏。
至于潘淑把事情说出去，反倒没关系。反正大虎与太子那边的人，早就撕破脸了，也不怕别人恨自己。这时大虎便开口，轻轻地说道：“太子与朱丞相，对父皇确实多有怨言阿，当年芍陂大战之后那道坎，他们心里就是过不去，至今还会拿出来说。觉得父皇对顾承、张休不公。”
果然孙权立刻露出了怒气，这一拨、正拨到了他的心坎上！
其实芍陂之役后，虽然全琮父子状告顾承夸大军功、欺瞒陛下，但孙权并没有想严厉处置他们。正是因为太子那边的人又跳出来，指责孙权听信谗言、处事不公，孙权才大怒，把几个人或赐死或流放。
不料过去这么久了，太子的人还在说？
大虎道：“中书令孙弘认识太子府上的人，据说在攻打合肥的时候，朱丞相与太子仍然于府中诟病父皇、不该诏令吴军出动进攻。他们本就反对此役，且心怀怨气，在战场上态度消极，倒也不出所料。诸葛元逊的说辞不一定对，却还是挺有道理的。说不定有些人，是巴不得吴军此役战败！”
孙权冷冷问道：“此事当真？”
????????????????大虎一脸委屈道：“人说父女连心，女儿还能欺瞒父皇吗？父皇把中书令孙弘找来问问罢，他刚得知此事时、就想密奏于父皇。只因当时我军打下了合肥，父皇难得高兴，我才劝阻孙弘、让他不要惹父皇气恼。”
孙权顿时气得，拳头都握紧了，冰冷的神情十分可怕！
大虎知道，父皇不仅是因为宠信自己、愿意相信自己说辞，而且他本来就知道太子有怨气！
父皇孙权要是真的对太子满意，立太子的同时、马上又封孙霸为鲁王是怎么回事？而且还很明显地纵容鲁王。
还有废黜曾经宠上天了的王夫人、打入冷宫，致使其郁郁而终，又是什么考虑？若是想太子地位更牢固，不是应该册封其生母王夫人为皇后，让太子更加受人尊重吗？
说到底父皇对孙和并不满意，更加忌惮孙和背后的那一大帮士大夫！有了那么多士族抱团、还推出来个太子，将皇帝置于何地？况且将来太子真的能掌握那帮人吗？
孙权最后没有封王夫人为皇后，也是这个原因。孙权在皇后问题上能够坚持己见，却没法不立太子。
不过孙权年纪大了，对待权力确实反而更紧张。
这时大虎不动声色地与潘夫人对视了一眼，见潘夫人似乎也知道畏惧了、一双美目里充斥着惊恐。
大虎心道：知道怕是对的。
别以为现在父皇宠汝，汝就能置身事外看戏、什么事都没有。当年王夫人得到的宠爱，根本不是汝能相比的，那是恨不得每一弹指都腻在一起、片刻也不想分开，连大虎这个女儿都嫉妒得发疯。结果怎样？父皇还不是说翻脸就翻，一脚就踢到冷宫去再不相见了！
大虎的嘴角微微一动，在潘夫人的注视下、露出了一丝让人不易察觉的冷笑。
潘夫人有点懵，心思却也很细腻，一下子就察觉了大虎的微妙神情，再次神情复杂地看了大虎一眼。..