春寒料峭，地面结了一层薄薄白霜。义庄墙头，五彩大公鸡昂头挺胸，仰天长鸣。
此时，天边渐渐泛起了鱼肚白，红日初升，其道大光。
四九城新的一天开始了，勤快的人家早早穿衣起床，生火做饭。
街口胡同里，早餐摊子零零散散的陆续营业。热气腾腾的包子蒸笼高高摞起，大锅里胡辣汤咸鲜可口，北地卤煮火烧，豆浆油条;南方肠粉虾饺等各色小吃应有尽有。
昨夜经过一场喧嚣，守夜人们也下了职，交了班。大部分按着各自的喜好，直奔目的地而去。
而有三个守夜人则紧跟在韩宣武后面，俨然一副跟班模样，里面甚至有五六十岁的老头，譬如老酒鬼。
论资历，除了义庄后院尸家重地里的聋哑老人，武爷当排第一。
论本事，原来就百无禁忌，现在更是从阎王爷手里挣回了性命。任谁不羡慕感叹武爷福大命大、造化大！
别看只有三个人，这还是韩宣武生生拒绝了大部分人后，剩下的实在抹不开面，只好勉强收下。
片刻后，一个卖灌汤包的摊位前，七八张方桌沿墙边一字排开，韩宣武忽然停住了脚步。
有机灵的跟班，抢先一步小跑到最近的方桌前，用袖子使劲擦干净凳子，回头神色谄媚的喊道:“武爷，您坐！”
韩宣武瞥了他一眼，此人断了一只胳膊，五官很囧，外号叫一只手，真名未知。
“有心了！”韩宣武对其点点头，随即施施然坐下。
挣命嘛，一点不寒碜！
“来六笼屉包子，紧着武爷这桌先上，钱都记我账上！”
老酒鬼见状，急忙对着摊主高声吩咐。
为了能和武爷一起排班，囊中羞涩的他也是拼了。
剩下的几人见事情都被别人抢先干了，只得神情怏怏不乐，坐到周围方桌上。
见此情形，韩宣武微微一笑，也不多言。
吃罢早饭，一行人又穿街过巷，走回义庄。
等看到义庄的青砖高墙，韩宣武就听见里面响起阵阵高声哭喊，这是又有客死他乡之人起棺返乡，或是有外地人来此寻得亲人尸身。
义庄里从来只见哭音悲切，那里听过笑声欣喜。
转过街角，远远看见义庄门口，站着两个衙役，其中一人。韩宣武曾在孟关记忆里见过，那一声冷笑，至今还历历在目。
走的近了，韩宣武不冷不热的抱拳行礼:
“捕头。”
那衙役看见了他，勉强也回了一礼:“武哥。”
衙役和守夜人同属下九流，社会地位低，大哥不说二爷。
再说别看义庄晦气之极，但它可是一门极赚钱的行当，赚钱的花样极多，有存尸钱，敛容钱，寿衣钱，起棺钱，出门钱，供养钱和香纸钱等等，棺材还得另外收钱。
京师人口过百万，每日流动人口最少十几万人。哪天不死个百八十号人。
因而原本属于户部管理的义庄，却生生被内务府抢了过去。
“捕头，这是领人过来寻亲？”
“嗯，事主是沧州人士。”
韩宣武心中有数，脸色更加的冷淡，随便拱了拱手:“那...回儿见。”
不等那人回话，他低头走进院子里。
果然，大院里，孟关父母趴在儿子棺木上，哭的伤心欲绝，泣不成声。
韩宣武心头一颤，急忙低头躲开。
天下不平事太多，谁也管不过来。而且乱世将至，挣命谋口饭吃都不容易，他也是平常一老百姓，无权无势，帮不上什么忙。
半晌后，韩宣武从账房里出来，领了这个月的俸禄和分红，将跟班们打发走后，打算回自己住处。
他租的地方是一处独门小院。院子不大，由四间房子围成，中间地面上铺着青石板，一旁还长着一颗老桃树。
由于距离义庄很近，租客都嫌它晦气，因此院子的房租很低。
片刻后，一座青砖小院前，他打开门，进院，锁门，回屋。忙了一夜，困意上头，他摸上床，沉沉睡去。
……
夜班三更，星月皎洁。韩宣武打着灯笼，趁转遍义庄两京十八省共八间棺堂大屋。
此时，他对棺堂现状，已经有了非常清晰的认识。毫无疑问义庄里，孤魂野鬼不少，面带凶怨恨等鬼煞的老鬼头也有七八个。
难怪守夜人死的最多，就这样的恶劣环境，不死才真叫奇怪！
按照规矩，守夜人因为命格不同，夜间不得随意进出其他棺堂。
只是这规矩对韩宣武形同虚设，而其他守夜人也巴不得他过来看看，不走最好。
又过了一刻钟，在昨夜那间棺堂里，韩宣武见两头老鬼吸收着香火，看似十分安静，然而香炉上的三炷香却慢慢变得两短一长，
“不好！老鬼要作祟！”
韩宣武见状，心知有变，立即展开生死簿，对准其中一只骷髅头老鬼。
霎时间，生死簿上金光大作，篆文显现，光阴流转。
纳三喜，景族人，世袭宫廷三等侍卫，祖上是皇族出身，家有良田千亩，两进两出的大宅子一座，家境十分富裕。
他从小锦衣玉食，娇生惯养。长大以后，承袭了官职以后，不务正业，娶了媳妇也不顾家，吃喝嫖赌无一不精，后来还染上了抽大烟的毛病，成了一个资深大烟鬼。
短短几年时间不到，纳三喜不仅身子垮了家产败光，再后来为一口烟土，他把祖传官职也卖了。
等他借遍所有人无果，亲戚朋友主动跟他断绝关系，最后他媳妇被其亲手卖入八大胡同，换来三个月的烟土。
寒冬腊月，纳三喜将棉衣棉裤抵押给烟土馆，抽完最后一口大烟，被人赶出烟馆，最后生生冻死在街头小巷的角落里。
幽冥有簿辨善恶，天地敕令积功德。
敕令:百年五毒鬼，押入火海狱亿万年，后转入恶鬼道，永不超生。可勾销否？
“可！”韩宣武心中毫不犹豫命令道。
幽冥铁链如龙出世，冲天而起，转瞬间将老鬼头死死捆住，随即毫无反抗之力的被拖进鬼门关。
奖励:五雷正法，一点功德。
古有箴言:烟鬼者，天厌地弃，天雷灭之。