端午一过，盛夏的脚步方至。正午时分，风吹竹浪，声声作响，不知疲倦的蝉鸟在窗外反复鸣唱，伴着书页翻动的悉索声中，响起舒缓而温润的嗓音：“子曰：父母在，不远游，游必有方。这句是说父母在世，不可远离家乡，如不得已要离家，需将一切安顿妥当。”
念书之人顿了一顿，思绪不受控制地飘远，蜿蜒过漫长的时光，落在一处早已散学的学堂之内。十五岁的少女托着腮，眼神明亮，用软软的声音问道：“小夫子，你的家乡在哪里呢？”
他把头从书页中抬起，笑着答道：“我的家乡在离京城很远的地方，就算坐了马车，也要几天几夜才能到达。”
少女歪着头想了许久，实在想不出需要走几天几夜的地方到底是多远，转而问道：“那你的家乡是什么样子的？”
他将书慢慢放下，目光转向窗外，飘至远方，“那里啊，不像京城有这么多的人。因为时有战乱，许多人都搬去了别处。但是还是有一群人留在了那里，因为那里看到能最美的日落，最壮丽的山景，还有雄鹰掠过城墙时，留下的飞鸿照影。”
少女被他描绘的景色深深打动，脸上全是向往之色，随后又有些沮丧道：“我长这么大，连京城的万象山都没去过，恐怕这辈子也没机会见到那样的美景了。”
他将目光收回，柔柔落在她的脸庞上，过了一会儿，才柔声道：“婉婉，等你长大，我便带你去看我的家乡好吗？”
少女立即挂上明朗的笑意，惊喜道：“真得吗？我真得可以去吗！”这笑容映入他的眼眸，却随着时光慢慢变淡，最后终于如流沙一般泻散开来，再也寻不到踪迹。
“夫子？夫子？”几声清脆的呼喊，让骆渊猛地回神，萧芷萱坐在一旁，等了许久未见他出声，便从屏风内探出脑袋奇怪地瞅着他。骆渊入侯府做她的西席已有数日，因萧芷萱明年就要及笄，为了避嫌，便在院中专辟了一处花厅作为学堂，又在中间隔起一道屏风。
骆渊挥去心中往事，带着歉意笑道：“方才听到外面的蝉声，有些分心了。”
萧芷萱狡黠笑道：“我看啊，夫子你一定是困了吧，要不你就在这儿偷偷睡一觉，我保证不告诉大哥。”
骆渊被她逗笑起来，摇了摇头，却看见她悻悻地打了个呵欠，猜想一定是她自己困了想要歇息，又不好意思和他说。就在这时，一双绣金青色软靴出现在厅门前，骆渊连忙放下手中书起身拜道：“侯爷。”
萧渡朝两人看了看，笑道：“怎么样，我这个小妹是不是很顽劣难教。”
骆渊忙回道：“三小姐天资聪颖，领悟得极快。至于爱玩好动本是天性，依我看，无需过多约束，只要顺其自然即可。”
萧芷萱听到被夸赞，十分得意地拉住萧渡道：“听见没有，以前请得那些老学究就知道逼我背书习字，还是骆先生慧眼识珠，懂得应材施教。”
萧渡拿起书轻轻在她头上一敲，道：“人家不过客气几句，你倒顺杆子爬得快。”他见萧芷萱被他训地瘪了嘴，又无奈摇头道：“看你这个样子，现在也学不进去，先回房去歇息罢。”
萧芷萱立即转喜道：“太好了，谢谢大哥。”随后朝骆渊行礼告辞后，便带着身边两个执扇的丫鬟轻快离去。
萧渡令人端来一壶冰好的梅酒，又撤走屏风，遣走厅中伺候的所有下人。转过头，见骆渊正平静地收拾着案上的书籍纸张，一副了然于胸的态度。萧渡在他对面坐下，道：“骆先生似乎早有准备啊。”
骆渊起身执起执起冰酒为两人各斟一杯，放至唇边轻抿一口，道：“骆某只是觉得，侯爷专程请我来府上，一定不是只为了教书这么简单。”
萧渡接过酒盏，容色淡淡道：“那骆先生觉得我应该有何目的？”
“侯爷既然不愿明说，骆某只得斗胆猜上一猜。我猜夏显虽然被赶回了京城，但夏相绝不可能善罢甘休，甚至还会对萧家军更为忌惮，所以才会在端阳节冒险行刺侯爷。夏氏一族势力经两朝而日益壮大，在三书六部都设有关键人物。现在朝堂上有夏相把持，内廷中有夏太后掌控，今上继位不过两年，对他们也得忍让几分。而侯爷和萧家军在朝中所能倚仗的无非一个兵部侍郎王守成而已。所以侯爷就算对骆某有诸多猜忌，还是忍不住想要试上一试。”
萧渡将酒盏重重一放，语气有些冷硬道：“想不到你一个小小翰林，竟敢如此妄议朝中之事。就算依你的所言，夏氏能只手遮天，你一个六品文官，对我又有何用。”
骆渊肃然道：“依我看，萧家军驻守函谷关的几十万兵权，才是侯爷最大的筹码。而侯爷现在最需要就是有人替你盯住朝中的一举一动，能提前筹谋应对。骆某官职虽小，却能经手朝廷各类诰敕邸报，正是此事的不二人选。”
萧渡眯起眼，冷冷打量他，道：“你的胆子果然不小，泄露朝廷机要，可是欺君大罪！”
骆渊毫不退缩地回视，道：“若不是如此，侯爷又怎会真正信任骆某。”
萧渡目中探究之色愈浓，道：“你到底为什么要帮我？”
“我的目的上次在田庄就已坦诚相告。骆某虽只是一个小人物，却也有几分血性，不愿见到的忠君守国的将士被外戚势力蚕食。所以甘愿倾一己之力，为侯爷所用。”他站起身，躬身一揖道：“骆某已把身家性命交出，只看侯爷敢不敢信我。”
萧渡紧盯着他，手指在桌案上轻轻叩着，似乎在专心思索着什么。厅内顿时陷入沉寂，竹林内的蝉声越发清晰起来。骆渊却并不着急，只闲步踱到门前，随手折了一把桂花，撒入梅酒之中，清甜的桂香顿时飘散开来，淡淡蕴了满室。
就在桂香快要消散之时，萧渡终于吁出一口气，自怀中掏出一封信递给他，道：“你怎么看。”
骆渊知道这便是他信任的第一步，连忙接过信细看，随即皱眉道：“王守成想让她妹妹被立作侧室？”
“没错”萧渡冷哼一声，道：“他近年来一直有这个念头，曾数次旁敲侧击。本来因着他的关系，我们平日里对王姨娘已经诸多忍让，想不到他们还是贪心不足，想趁着这个时机来逼宫。”
骆渊思索一番，道：“这件事老侯爷和夫人都知道吗？”
萧渡点头道：“爹对这件事的态度一向放任，他觉得侧室只是一个名头而已，他们想要给他们就是。倒是娘的反应有些奇怪，她好像并不太生气，只说依我们的意思就好。”
骆渊道：“王守成这几年连受擢升，今上对他十分看重，甚至有意扶持他入阁。以他今日的地位，唯一的胞妹只是个妾室始终会是他的一块心病，老侯爷应是顾及这一点，才会愿意应允他。”
萧渡点头道：“这件事我本来也不该有什么意见。我只是担心，王姨娘仗着她哥哥的权势，心气已经越来越高，若是被扶作侧室，不知道还会玩出什么花样。现在这个节骨眼，我不希望侯府中再出什么事，让外人做了文章。”
骆渊顿了顿，道：“既然说到此处，侯爷有没有想过，若是你没有嫡子，受益最大的会是谁？”
萧渡猛地回头，道：“你是说田庄那件事！”他想了想，又摇头道：“我这个姨娘虽有些小手段，却藏不住太深的城府，量她也不敢做出毒害主母之事。”
骆渊仍是劝道：“话虽如此，这是事关夫人安危的大事，侯爷还是要多加留心才是。”
萧渡望着他难以遮掩的关切神色，心中顿时有些不痛快，忍不住腹诽：我自家的夫人还需要你来提醒我关心嘛！于是有些不耐烦地摆了摆手，道：“这些事我自然会查清楚，就不劳骆翰林操心了。”
骆渊观他神色，也知道再劝便有些逾矩，只得在心中淡淡叹了口气，端起案上冰酒一饮而尽。
而他们口中谈论之人——侯府的新夫人元夕，此刻正坐在房内翻看田庄的账本，她看着看着，忍不住眉头轻蹙，觉得有些不对劲。
就在这时，门被推开了，容翘慌慌张张地跑进来，道：“夫人不好了，出事了！快随我来！”
元夕心中一惊，连忙放下账本，一边随容翘朝外走去，一边问道：“出了什么事！”
容翘似是十分焦急，已经上气不接下气，脚步不停地拉着她朝前走道：“是侯爷……夫人快随我去了就知道了。”
元夕被她说得心中慌乱，便跟着她越走越远，直至到了一个偏僻的角门，终于觉得有些不对劲，待她猛地停下脚步想要细问之时，突然闻到一阵异香，然后脑中晕晕沉沉，身子一软栽到了地上。
在她失去意识的最后一刻，只朦朦胧胧看见容翘正泪眼婆娑地看着她，哽咽道：“夫人，对不起，我不是故意得，我真得不知道那是……”
她看着元夕闭上眼睛，连忙慌张地转过身子，随后猛地惊恐地瞪大了眼，叫道：“你！”