团云滚滚，雷电轰鸣，浓黑的夜空中骤起一场暴雨，冷冽的风从半开的窗缝中灌了进来，将屋内的烛火吹得不断摇曳。
有人匆匆赶到窗前，“砰”地一声将严窗子关，屋子里只剩半明半暗的灯光，昏黄与阴影的交界处映出一张略上了年纪却姿色不减的面容。而当那张脸庞微侧时，暴露在光亮中的那一面竟已完全溃烂不堪，一个个如虫蚁爬过的黑洞结了疮，又将黑色的裂纹向整张脸蔓延。白玉似得葱指抚过溃烂的面颊，一双杏眼中蓄满了怨毒，那人将面前铜镜狠狠摔在地上，捂着嘴发出痛苦的闷哼。
那关窗之人回过头，也被这一幕吓了一跳，她连忙打开一个暗格，从中拿出了一把扇子。
湘竹为骨，瓷玉为柄，紧绷的扇面照在灯下如凝脂一般白皙光洁，奇怪的是那扇面上却并未画上任何花纹，只是一把光秃秃的扇子，与屋内满铺的绫罗绣面并不相配。
那灯下之人看见这把扇子，却是自目光中生出浓烈的渴望，她一把将那扇子攥入手中，按在胸口剧烈起伏。另一人却面容沉稳，自她手中接过扇子，正待开言，突然目光一闪，走到窗前向外喝道：“是谁！”
回应她的只有潇潇雨声、暗夜无边，她探着身子在窗口张望了许久，直到半边袖口都打湿了，才小心地关好窗子，又内外检查了一遍，才皱着眉走回桌案旁。而在她目光刚刚移开之处，一棵参天的盘根树正掩着一个黑影匆匆离去……
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萧芷萱失踪了！
当尚在禁闭中的元夕知道这个消息时，府里已经将上上下下全找了个遍，老侯爷气急攻心，几乎要将下令让人掀屋掘地，可无论怎么找，萧芷萱就是如凭空消失了一般，根本找不到半点踪迹。
“我觉得，是和公主有关！”元夕刚听萧渡和她说完事情始末，几乎是下意识地冒出了这句话。
萧渡在她身旁坐下，目光中流露着深深的担忧，“我去问过公主，她说从来未见过萱儿。佛堂里也都查过，根本找不出地窖的痕迹。”
元夕咬了咬唇，心中也是疑虑丛生。她和萧芷萱调查公主的事一直进行得十分隐秘，佛堂那日也是由自己出面，公主没理由无缘无故去对付萧芷萱。除非，其中出了些自己不知道的变故。
她连忙问道：“萱儿是怎么不见得？又是什么时候不见得？”
萧渡道：“根据她贴身丫鬟的说法，她是清早出得门，没有说要去哪儿，还特地交代了不让任何人跟着。结果这一去就再也没回来，等到午饭后那丫鬟实在害怕，就连忙向爹爹禀告了。然后我们在府内外找了几个时辰，都没有找到任何消息。”
“这期间没有可疑的人出府吗？”
萧渡摇了摇头，道：“每个门的守卫都盘问过，并没有可疑的人和事。”
“所以，萱儿应该还在府里！”元夕不安地在屋子里踱着步子，又道：“我觉得她，甚至她很可能就被藏在那个我们还没找到的地方。”
萧渡皱起眉道：“那我再去找公主，这次必须问个明白。”
元夕却一把拉住他道：“我们无证无据，公主好歹也是你的娘亲，就算是老爷出面，又能拿她怎样！”
萧渡的目光有些颓然，这些年不管他在外如何冲锋陷阵、虚与委蛇，也从未曾有过半点退缩，可如今面对得却是自己长久以来当作亲人的公主，他实在无法让自己冷静面对。
就在这时，门外有人通传，说是萧芷萱的贴身丫鬟杏儿求见夫人。萧渡与元夕对望一眼，连忙让人将她带了进来。那杏儿眼看萧芷萱整整一日没了音讯，此刻是又怕又急，一进门便跪下哭诉，元夕听了许久才明白事情始末。原来是萧芷萱昨晚给了杏儿一个香囊，让她今日一定想办法交给夫人。可是因为元夕还在禁闭中，不能轻易见外人，到萧芷萱失踪后，杏儿又忙着和其他家丁一起到处寻找，直到现在才想起来。她回想自家小姐当时的神情，觉得这个香囊一定十分重要，因此连忙赶着送了过来。
元夕接过香囊，又安慰了杏儿几句才将她送出门。灼灼灯光下，将这个青色素锦的香囊照得有些古怪。元夕与萧渡对望一眼，拿了把剪子小心地将香囊剪开，果然发现里面藏着一封信。
纸上是萧芷萱的笔迹，写道：她偶然发现有一名失踪丫鬟的同乡还在府里当嬷嬷，于是她暗中去探访了那位嬷嬷，据说那丫鬟是因为偷了公主房中一把扇子被余嬷嬷带走了，然后就再也没了消息。在这深宅大户之中，少一两名丫鬟也算不得大事，是以那嬷嬷也不敢声张，就这么按压了下来。那时，萧芷萱才想到，几年前，她曾偷偷在公主房里看到过一把奇怪的扇子，当时那场景太过诡异，她便总怀疑是在梦中见到，不敢太过确信。这封信的末尾，她说自己会想办法查清楚这件事，还嫂嫂一个清白。谁知写完这封信后，她便是音讯全无。
元夕看完这封信，愈发担忧起萧芷萱的安危，可这封信虽然将失踪的矛头直指向公主，却也算不得什么关键证据，唯一蹊跷的便是那把扇子。她抬起头，望向同样一脸焦虑的萧渡道：“你知不知道公主房里有什么特别的扇子？”
萧渡摇了摇头道：“我与公主本来就不算亲近，小时候也很少去她房里，更未曾见过什么扇子。”
元夕紧紧攥住那封信，索性把心一横道：“既然如此，便只有赌上一把，去搜一搜公主的屋子。不然我怕耽搁的久了，萱儿便会……”
她没有继续说下去，萧渡却觉得有股凉意泛上心头：会不会耽搁的久了，萱儿也成为那白骨中的一员，届时这个家，又到底会变成什么模样……
第二日，当萧渡带着暗卫进入公主的屋子时，公主的面上并未见惊慌，只是冷冷瞥了一眼元夕道：“什么时候一个待罪之人，也有资格来搜我的屋子了。”
元夕对公主福了一福道：“媳妇绝无冒犯之意，只是萱儿无故失踪，我心中实在焦急，才跟着相公过来，等到确认萱儿平安之后，媳妇愿意加倍领罪。”
她还要再说什么，身边的萧渡已经上前一步将她护在身后，道：“是爹下了令要彻查整个侯府，如今只剩母亲这间屋没有搜查过。待今日事了，如果母亲要怪罪，我愿与她一起承担。”
元夕轻轻伸手进他的袖口，与他十指交握。公主望着眼前进退同心的一双人儿，心中突然一阵刺痛，她背过身子，将指甲嵌入肉中，道：“很好！这就是我的好儿子，好媳妇。行！你们要搜就搜吧，只是我丑话说在前头，若是今日你们找不到证据，这恶意栽赃之罪，哪怕闹到今上那里，我也绝不会轻易罢休。”
萧渡心中一凛，握住元夕的手紧了紧，却仍是下令让暗卫进屋搜查，几人在屋内一阵翻找，最终却是一无所获，不仅没有找到萧芷萱的任何痕迹，也没有找到特殊的扇子。
萧渡的脸沉了下来，公主脸上却摆起嘲讽的笑意，一双凤目冷冷扫过满屋的狼藉，高声道：“余嬷嬷，给我请老爷过来，我倒是想知道，我养得好儿子硬要栽赃我成凶手这件事，他准备怎么解释。”
“慢着！”这时元夕却突然走到一个角落，惊呼道：“这个香味……有问题！”