北草原已经开始逐渐步入漫长的冬季，牧草生长缓慢，草尖变得枯黄。一到夜晚，寒风凛冽，远处传来悠长的兽鸣。
赵元蹲在火堆旁，小心翼翼地用食指抚弄一只翠鸟柔软的头颅，看它一下一下地点着碟子里的水，娇小的身躯是那样不起眼，估计谁也想不到，就是如此不起眼的小东西，一次次地往来于西北大营和北草原之间传递消息。
“阿父，信上说些什么？”
赵谌浓眉紧蹙，看着手里的绢布半晌没有出声。赵元回头看了一眼，干脆起身到他身边，伸手拿了绢布，赵谌并不阻止，只是眉宇之间郁色更重。
绢布上的字迹一板一眼，没有任何特色，赵元心里猜着是甲逊还是乙簇，低头细看，见上面写道：立秋着宫衣。
“什么意思……怎么就五个字？”他困惑地把那条细细的绢布翻过来倒过去地看了，还是只有五个字。
赵谌在一旁淡淡道：“宫衣唯有国君的妃妾才能穿。”
赵元脑中似有电光一闪而过，瞬间恍然大悟。原来如此……难怪阿父这几天一直心情郁郁，他只当是原褚军队几次搜查所致，原来是为着立秋姑姑的事情！不，他不应再喊她姑姑，这称呼立春立夏立冬都配得，唯独立秋不配。
他生在权贵人家，从小却被阿父教导，要叫立秋为姑姑，且尊她为长者。他没有母亲，阿父疼爱他，但毕竟身处朝堂，不能朝夕陪伴，恰是立秋温柔呵护，用心安排他衣食住行。他尚且如此难过，阿父又如何呢？
赵谌似察觉他怜惜目光，苦笑道：“我原当她有苦衷，心里纵然知道她背叛，也掩耳盗铃……可如今看来，她从头至尾都并不是真正的立秋，既然源头都是假的，有没有苦衷，也不要紧了。”
是吗？
赵元想想，道：“阿父，先前你跟我说府里有奸细，我只恨不能亲手斩其首级。但是现在，我知道奸细是立秋，虽然生气，但却并不像先前那样愤怒了。”他见自家老爹侧头静听，便继续道，“就算立秋是国君的人，这么多年了，府里多少秘辛，国君似乎并不知晓哩。可见立秋对中军府，并不是没有感情。”
他说的也是实情，立秋所为固然不可原谅，如果不是他爹早有谋算，如果不是那天夜黑风大，他们也许早就死了。但是他们毕竟没有死。
一个人有没有真心付出，其实可以看得出来，当初他爹与范氏貌合神离，内院都由立秋一手撑起，想要动手脚，她明明有很多机会，甚至于不着痕迹地把他杀掉，伪装成意外也可以。过了这么多年，立秋这颗棋子能起的作用，已经很小很小了。
赵谌沉默，似乎听进去了，却仍旧不开怀。
对他而言，立秋代表的是他过去最脆弱、最辛苦的一段岁月，可也是那段岁月，让他学会了担起撑门立户的责任。最早，就是立秋每次在他出征时，久久站在门口的身影。他身边有吕先生，家中还有妇孺，因此才能一次次在战场上挣扎着活下去，甚至战功赫赫。
现在他才发现，那时候值得回忆的，几乎有一半都是假的。
“罢了，各人有各人的路要走，”他敛去那一抹郁色，眼神里渐升起冷酷，“但愿她日后莫要后悔才好。”
赵元看他爹的神情，不由为立秋默默叹息一声。看他爹这样子，明显是旧情已去，唯有厌恶了。他爹可不是那种旧情难忘的人，只看范氏就知晓了。范氏没走，他爹就能无限容忍，一旦自请和离，立马就被他爹抛到脑后去了。举个例子：过去这七年，他爹再没提过关于范氏的一个字。
此时的淮郡府城里，一辆马车并前后五十人护卫，正在城南大门交换文书，城门守卫只大略看了马车里，不过一女子两侍女，可那女子身着茜色宫衣，绣金的澜边华丽铺开，他只看了一眼，便惶恐地收回视线。遂即城门恭恭敬敬地冲着这行车马大开。
马车在车轱辘咿呀的声音里缓缓向前，宽敞的车厢里十分安静。
立秋，如今叫萤秋，靠在迎枕上微微阖眼，全副心思却似乎都在身后高耸的城门上。这就远离了，从此她将身处后宫，再不会有机会见到赵谌了。
她忽觉不适地动了动，耳边就响起女官轻柔的询问：“美人，可是腰酸了？奴婢替您揉一揉吧？”紧跟着便有手动作强硬且轻柔地扶起她，另一人默不作声地替她推揉起腰部来。
从头至尾，她都不曾开口，逆来顺受。
她并非存心作践自己，只是……有几分意兴阑珊而已。
萤秋闭着眼，感受身上衣料的柔滑，那是昂贵的缎子和绢布也比不上的舒适感，更不用说上面繁复华丽的刺绣，寝衣绵软细腻，衬得皮肤反而更粗糙些。她的头发在这些日子里每日用特殊的方子清洗，抹上芬芳的头油，一遍遍疏通，早就变得如流水一般，指间的薄茧也被女官们反复用热牛乳浸泡，层层撕去，精心养护，白皙纤细。
这一切，她都曾经在范氏身上看到过，也许没有宫里的奢华，但都是身为奴婢所不可能拥有的生活。但是她却并不像自己从前想象中那样享受，甚至觉得厌烦。
“美人？可是奴婢按疼您了？”
萤秋睁眼，微凉的水珠便从睫毛之间滚了下来。
不，她不疼。
她也不会后悔。
甲逊和乙簇远远立在城门的敌楼上，漆黑的夜色吞没了他们的影子，下方的城门卫没有一人察觉他们的存在。
“你说，郎主怎么一点反应也没有？”乙簇望着远处那一行车马远去，随口问道。
甲逊抱臂，脸色十分阴沉：“郎主雄才伟略，怎会在乎这微末小人？”
乙簇心里很不赞同。郎主再怎么首先也是个男人吧？只要是个男的，谁能忍受立秋这样的行为？听说早些年吕先生还曾经劝过郎主纳立秋为正经妾室，郎主虽然拒绝了，难保心里头已经把立秋当做自己的人了，唉……
他翻过背上的长弓，轻声道：“不然让我射一箭好了，这距离，一箭也就妥帖了。”
甲逊伸手按住他：“不可，郎主既没有吩咐，就是随她去的意思。”
乙簇没趣地拍开他的手，虽然不甘心，到底不敢违背赵谌的意思。他长长叹了口气，道：“不知道小伍那家伙到了哪儿了……”
当初从绛城行军到西关，大部队在大雪里足足行了近大半个月，但在深秋独自一人快马加鞭，却只需七八日，就能返回绛城。
小伍这一日刚刚混进绛城，就听到街头巷尾人人都在议论一件事。国君亲自撤销了婚诏，取消了闵姬与赵元的婚事，原因是不与罪臣结亲。
他寻常与大郎并不多接触，但也和其他暗卫一样，看着大郎一天天长大，甚至亲自在暗中护卫过大郎的安全。对他来说，郎主和大郎，比国君或是闵姬要重要千百倍，听到这个消息，他第一个反应反而是松了口气。
郎主和大郎之间的那点事情，实在瞒不过他们暗卫。
或者说，是郎主根本没想过瞒着他们。
他虽不敢揣测郎主的心思，但想着，郎主既然那样爱重大郎，恐怕并不情愿看着大郎娶妻生子，离他越来越远。这下可好了，反正大郎也不爱那闵姬，省得他们还得动手脚毁人姻缘。
小伍并不回去中军府，府里有吕先生坐镇，且如今郎主大郎人不在西关大营，认不了罪，国君在众目睽睽之下，并不能公然查抄中军府。他按照甲逊的吩咐，直接找了一家客店，换了一身衣服出去搜集消息。
入了夜，他换上夜行衣，直接摸去了左金吾崔直的私人府邸。
崔直正独坐在院子的桂花树下，石桌上三碟小菜，分别是腌水芥皮、甜酱萝葡、桃仁山鸡丁，酒是上好的玉泉酒，用冰镇的细颈陶瓶盛着，悠闲惬意。
小伍并不直接现身，而是躲在暗处冷眼观察片刻，只觉得接头这人未免心情过好，着实有些不可靠。他见崔直将酒喝去一半，小菜一扫而空，才慢吞吞地挪了出去。
“崔大人。”
崔直猛地一惊，手里的酒盏险些甩了出去。他一身武艺，本也耳聪目鸣，只不过小伍干得就是隐匿行踪的本事活儿，他今日又因为高兴饮了不少酒，这才没能及时发现小伍的存在，反而被吓了一跳。
“你是何人？”他稳坐住了，将酒盏搁下问道。
小伍细看他人物，正是眉平鼻挺，眼光清正，好一派风光霁月的君子之风！然而世人多是表里不一，道貌岸然的人不在少数，谁知这人究竟如何呢？
他收回打量的视线，微微低头道：“崔大人，我家主人嘱咐我来问您，可还记得当初的约定？”
崔直眉头一跳，微微摆了摆手，四周便似响起一阵风声，仿佛空了许多。他站起身往小伍的方向走了几步，又停下来，道：“我知晓了，并不敢忘。你家主人怎么样了？”
小伍谨慎答道：“家主人一切安好，唯独忧心绛城府邸，当初崔大人与家主人约定，若他遭遇危难，崔大人一定相帮，如今这时机到了。”
崔直一时没有吭声。
他们说的话换做任何一个人站在旁边，也是听不明白的，可是崔直却不能装糊涂。事实上，他知道面前这人是赵谌的手下，也知道赵谌要他做什么。先前他一直充当赵谌在绛城的耳目，也并不感觉违背自己的良知，因为他效忠之人并非国君，不过自己罢了。
可是……
他不由自主地想到了心头的那个人。