见到气氛缓和，李桃歌朝墨川挪了一屁股，二人并肩而坐，共同望向篝火。
不言不语，莫不静好。
墨川抱住双膝，下巴抵在手腕，轻声道：“听闻你征战安西，立下不世之功，我从未去过大漠，也没打过仗，这一年来经历了什么，你给我讲讲好吗？”
“好。”
李桃歌含笑答应，打开话匣，将安西所见所闻详细尽述，一口酒，一段故事，从离开京城起，讲到誉满而归。
墨川越听越入神，当李桃歌谈及黄沙肆虐，狂暴风龙席卷将士，不禁替他捏了把汗，听到单枪匹马飞跃城头挑落敌将，又暗蹙眉头嫌他莽撞，听到李静水登顶谪仙人，一刀劈死大周数名强敌，难免扬起嘴角，替他高兴。
月照人间，依稀能见到山间的流苏泛起桃红。
李桃歌讲完这段历程，一坛酒见底。
墨川惊叹道：“原来打起仗来，竟有那么凶险，以后若是再度出征，你可不许披甲上阵了，再怎么说也是名门之后，朝廷册封的侯爷，你若出事，李家承受不起。”
李桃歌笑了笑，轻声说道：“将乃军之魂，系胜负所在，我不上阵，士卒又怎肯舍命杀敌。”
墨川低声道：“你受苦了。”
李桃歌缓缓摇头道：“出征将士其实不苦，吃得饱，穿的暖，无非是拎起脑袋掰命而已，男子汉大丈夫空负八尺之躯，能够马革裹尸，留名青史，又有何惧？真正受苦的，是那些百姓，当地官吏不把他们当人，只是视作牲畜，一碗稀粥活一天，几斗粟米便能换一个黄花大闺女，一打完仗，家家户户挂有白绫。对了，我领养了一对孤儿，赐他们姓李，哥哥叫做平安，妹妹叫做如意，一对璧人，瞧着令人欢喜，若是嫌闷，我可以叫他们来陪你。”
墨川低声道：“不用了。”
李桃歌一把抓住皓腕，柔声道：“呆在谷里多无趣，不如……去琅琊吧。”
墨川望着布满烫伤的手背，纠结一番，最终没有选择挣脱，轻语道：“世间嘈杂，人人都在处心积虑勾心斗角，与他们相处，我不习惯，谷里清静悠然，有花草鸟兽为伴，天下没这么好的地方了。”
李桃歌握住柔荑，十指紧扣，会心笑道：“我本想多陪你几天，可封邑有许多俗事要处理，放任不管，会生出大事。等我忙完之后，再来墨谷提亲。”
听着小情郎的情话，墨川羞的红了脸，赶忙低头，轻轻嗯了一声。
李桃歌顺势将她揽入怀中。
刹那间，山间鲜花盛放。
花开胜似雪。
流苏飘满头。
谁家少年足风流。
妾拟将身嫁与，一生休。
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──
次日一早，贾来喜背着李桃歌出谷。
自从见面，堂堂上四境高手变成了八卦婆姨，一个劲询问昨晚动静，“少主，你没把人家姑娘咋着吧？若是再捅出篓子，咱俩可出不了谷喽。”
虽然口中惧怕，但嘴角流露出的奸诈笑意，出卖了真实想法。
李桃歌没好气道：“不是跟你说了八百次了吗？就是饮酒赏花，啥都没干！”
“不对吧……”
贾来喜拉出冗长尾音，贼兮兮笑道：“一早见到墨川姑娘，她脸羞的像是一块红布，身上还披着你的被子，不像是啥也没干的模样啊。”
李桃歌理直气壮道：“人家姑娘脸皮薄，哪像是你的脸那么糙厚，被子是人家的，又不是我的，天冷风寒，我拿来给她取暖，不行吗？”
“哦……”
贾来喜阴阳怪气道：“初次听闻术武双修的逍遥境高手，会畏惧风寒，被窝里的穿堂风，果然厉害。”
李桃歌翻了一记白眼。
这都是啥他娘的高手啊。
忠厚寡言的大叔，一听到花边艳闻，成了爱嚼舌根的婆姨，羞不羞？
背后忽然传来暖意。
李桃歌回过头，见到站在山腰的墨不规和墨川，离得太远，喊话未必能听到，于是咧嘴大笑，挥手致意。
倘若施展观天术，李桃歌会立刻折返回去，千军万马都拦不住。
因为墨川抱着一名婴儿。
墨不规捻起短须，说道：“墨谷祖先当年遭遇仇家追杀，无奈投奔李府，当时的家主赐金银，赐美婢，赐武学典籍，使得老祖不仅能够手刃仇家，还创立了墨谷。李家对咱们的大恩，有不器的以死相护老相国，有你为李家诞下一脉香火，也算是还的差不多了，若是这小子对你不好，无需顾忌百年情分，出手揍他。”
“我不想揍他。”
墨川平静道：“我只是想问问，为何不许我出谷，为何不许孩子见到亲爹。”
墨不规轻叹一声，说道：“我又何尝不想你们一家团聚，可是为父夜观天象，得知不久后即将天下大乱，如今不是团聚的时候。琅琊在大宁最东方，紧邻东花数十万大军，别看他们这些年来悄无声息，其实憋着一肚子坏水。去年年末，虎豹骑趁火打劫，兵犯东南，若非圣族横空出世，东南万里如无人之境。”
“东花是小人作派，各种手段无所不用其极，一郡兵力，想要抵挡几十万大军，痴人说梦。把你和孩子放到琅琊，对于桃歌是负累，对于我和李白垚是块心病，所以暂时不要认亲为好，李家麒麟子如日中天，且让他放手去干吧，万万不可拘泥于家事，等天下太平之时，就是孩子认祖归宗之日。”
“倘若大宁灭国，这墨谷就是李家的栖身之地，即便李家儿郎全部战死疆场，也算给他们留下一脉香火。”
墨川凝声道：“我不懂那些大道理，只是觉得自己是一枚棋子，包括孩子父亲也是一枚棋子，在你们操控之中，按照你们长辈的心意行事。爹，你给我说句实话，桃歌本是谦谦君子，为何会对我用强？是不是你们在从中作梗？”
墨不规僵住，沉默不语。
或许是墨川的声音太大，婴儿从熟睡中惊醒，眨着天真无邪的眸子，不哭，也不闹，直勾勾望着娘亲。
墨川荡漾起慈爱笑容，点了点孩子脸颊，柔声道：“李妞儿，爹要走了，你要送送他吗？”
婴儿从嗓子里挤出一声啊呜。
墨川将孩子竖起，正对李桃歌背影，娇声娇气说道：“那就是妞儿的爹，他要去忙天大的事，等妞儿长大，再去父女相认。”
不足三月的婴儿夹起双臂，发出咯咯笑声。