一股寒流从北海飘到八千大山，肆虐完保宁都护府，最终在多勃草原收敛爪牙，化为雪花。
已过清明，本该是长郊草色绿无涯的景象，可随着突如其来的大雪，致使凝脂覆草绿，瓷釉映天青，别是一番美妙画卷。
京城贵人士绅喜欢下雪，饮酒赏景，吟诗作对，美其名曰瑞雪兆丰年，可安西保宁百姓讨厌下雪，砍柴艰难，狩猎和放牧寸步难行，每逢大雪，路边都要多出无数冻到僵硬的尸体。
雪对于草原人而言，喜忧参半，一旦遇到半尺以上的暴雪，称其为白灾，草被积雪覆盖，牲畜无法觅食，引发冻伤和恶疾。
不过这样的中雪，反倒能滋养土壤，灌溉河流小溪，便于取水。
洁白长卷突然闯入一道小小身影，撕开卷轴边角。
碎花棉袄非但不显突兀，反而徒增别样色彩。
她行进极慢，步履维艰，走几步路都要歇息一阵，宛如百岁老人，离近后，才见到她肩膀绑有十几条布绳，布绳拖拽着简陋木板，木板上躺有一名雄壮男人。
她年纪很小，不过二十来岁，可俏脸尽是红皴，一双本来天真烂漫的眸子写满风霜，裹的是各式各样的男女衣袍，有几件入殓所穿殡服，明显是从死人身上扒下来的。
躺在木板的雄壮男人紧闭双目，气色写有枯败死寂，张开干裂双唇，喃喃道：“水，水……”
女子听后急忙停住步伐，跪倒在雪中，用布满冻疮的小手捧起雪团，捂成水后，才小心翼翼放入雄壮男人口中。
如此反复几次，雄壮男人无力摇头。
女子望向南方，轻声道：“爹，走过这片草原，就到了大宁皇都，我去给你找最好的郎中，吃最好的药。”
似乎觉得前方能使父亲起死回生，女子灿然一笑，露出甜美酒窝。
雄壮男人睁开眸子，虽然浑黄黯淡，可难掩曾经一抹雄风，他轻叹一口气，嘴角露出苦涩笑容，“把爹埋在这吧，有山有水有草，是处绝佳的埋骨之地，爹一死，你就能甩掉包袱，去讨一条活路。”
途中，这番话已经听了千次百次，女子不以为意，攥住父亲发青手掌，依旧笑容烂漫道：“娘死的早，咱们爷俩自幼相依为命，你打铁，我烧柴，你担水，我做饭，谁离了谁都活不了，别再白费力气，留着点，用来去京城过好日子。。”
“江南……”
雄壮男人流下两行浊泪，“爹不怕死，怕的是没有所托之人，若是谁能保你后半生平安，爹也就能放心走了。”
名作江南的女子嫣然一笑，“爹长命百岁，江南也能长命百岁，不就是几千里路吗？桃子哥当年戴着枷锁都能走过来，我背着爹就能走过去。”
雄壮男人颤颤巍巍道：“爹……对不起你。”
这对父女，就是镇魂关的百里铁匠和百里江南，当初蛮子大举来犯，百里铁匠担忧闺女安危，于是趁乱离开。他在东花有仇家，又不愿意与宁人为伍，于是跑到英雄山，做避世之人。谁曾想，半年前被搜山的贪狼军发现，以为是大宁谍探，一言不合就动起了手，虽然百里铁匠仗着身手超绝，将军卒打跑，可也引来高手围剿。眼见越打越多，百里铁匠早已生出离开心思，无奈贪狼军动如蜂群，已将周围锁死，百里铁匠寡不敌众，提着最后一口气杀出重围，背着女儿渡过白河，自己负伤一十六处，若不是体魄强横，早已了咽气。
小江南根骨平平，从来没进入修行大门，但从小在铁匠铺干活，力气倒是不小，背着父亲，一路穿过安西和保宁，终于来到多勃草原。
路途遥远，又带着父亲，岂是艰辛二字能够言明。
遭狼群觊觎，受野狗欺凌，还有世人白眼，小江南是用双膝，跪在千家万户门口，讨来一口口剩饭，才让父女俩不至于饿死途中。
一个备受宠溺的小丫头，经过崎岖长路，心志逐渐坚毅，已变成千锤百炼的铁姑娘。
小江南从怀里掏出煮好的鼠肉，掰下一块，放入百里铁匠口中，轻笑道：“爹，你做会儿梦，大鱼大肉，美酒佳肴，尽可以放心大胆的做，到了京城之后，我给你圆梦！”
百里铁匠哽咽道：“江南，不是爹在做梦，而是你在做梦，镇魂关无论军卒还是百姓，早就死光了，你的桃子哥……或许……成了一具枯骨。”
小江南面容一呆，水灵眸子流露出浓郁哀色，然后晃了晃脑袋，又堆出甜腻笑容，“我打听清楚了，镇魂关里没死光，有好几队精骑跑出来了呢，或许里面就有桃子哥，小伞，孟叔，牛井他们。给您老人家说个秘密，在镇魂关时，我偷偷找过算命先生，花了一百文，他说桃子哥三庭显赫，五岳朝拱，是不折不扣的大富大贵之相，说不定啊，已立了军功，当上了都统呢。”
百里铁匠叹气道：“京城那么大，你又怎知他家在哪里，去何处找他？”
小江南顿时羞红了脸，呢喃道：“在城头赏雪的时候，他告诉过我……东城相府大街，李府。”
回忆起当年场景，大雪之中共饮一碗酒，时至今日，两腮仍飞起云霞。
百里铁匠狐疑道：“相府大街？李府？那可不是寻常人家能住的，你没问过他出身？”
小江南轻轻摇头，“发配到镇魂关的配隶军小卒，哪有什么出身。”
百里铁匠沉声道：“永宁城分为东西两城，也叫做内城和外城，内城住的都是达官显贵，能住在相府旁边，更是贵人中的贵人，穿过草原，你找官家或差役去问问。”
“好。”
小江南帮父亲盖好破旧棉被，再将布条缠在肩膀腰间，爽朗道：“老铁匠坐好哦，闺女带你滑雪喽！”
十几年前，父亲也是这样陪自己嬉戏打闹。
没走几步，一队骑兵在天边骤然现身。
一路颠沛流离，见惯了人心险恶，无论是谁，都想欺负欺负这对残弱父女，好在小江南够凶够狠，才能屡次化险为夷。
茫茫草原，跑都没地方跑，小江南抓住怀里的半截宁刀，故意板起脸，想要试图挤出狰狞神色。
骑兵很快来到二人身边，十几人将爷俩堵的严严实实。
一名赤膊大汉挠着茂盛胸毛，露出焦黄大牙，放肆笑道：“呦，运气不错，转了半天，终于找到猎物了。”