相府百花园。
丑时一刻。
夜深人静时，却迎来了一名客人。
身披黑色斗篷，将全身笼罩其中，只露出威严五官，一双虎目炯炯有神。
瑞王，刘甫。
李白垚打着哈欠，舒展双臂，笑着问道：“王爷这是没睡，还是才醒？”
刘甫望着亭亭斑斓的杜鹃花，沉声道：“新帝的刀只出了半寸，怎会有心思睡觉？”
李白垚打趣道：“权势最大的王爷，大丧之日，夜访新任左相，换作谁是皇帝，怕是也会抽刀静望。”
“长话短说。”
刘甫快速问道：“新帝是否会对王侯起杀心，想杀谁，望李相告之一二。”
李白垚抚须反问道：“若王爷登基，又会对谁痛下杀手？”
刘甫神色肃穆，忽然泛起狞笑。
他可不是心慈手软之辈，当年一夜屠戮，差点儿杀光太子府，若是当上皇帝，刘家子嗣怕是又要折损大半。
刘甫低声道：“这次夜访相府，实乃迫不得已，以南雨为首的七国子民，已有不少进入大宁境内，事出反常必有妖，我怀疑他们有不臣之心。”
李白垚折了一朵杜娟，递入刘甫手心，“桃子夜观天象，说南部七国会反，我本以为黄口小儿信口雌黄，竟然真有其事？王爷，我说句实话，对于新帝而言，南部七国不过是疥癣之疾，您……才是肉中刺。”
刘甫举起盛放花朵，自嘲一笑，说道：“刘甫有前车之鉴，谁当了皇帝，都想除掉我这块心病。”
李白垚双手笼入袖中，悄声道：“王爷，新帝不是刘识，不会再干蠢事了。”
刘甫拧起眉头道：“本王想反的话，在先帝病重时就会动手，何须等到新帝登基，这次夜访相府，只不过想讨来兵马粮草，抵御外敌，本王知道新帝不会答应，只好找你商议，一片忠心，天上明月可鉴！”
李白垚缓缓点头，说道：“我自然知道王爷念及家国安危，绝不会反，可您作为藩王，不宜再插手朝廷中枢政务。我会令鹿公乘亲自挂帅，坐镇安南，有鹿家子弟戍守南疆，能浇灭南部七国野心。”
“鹿老头？”
刘甫咧嘴笑道：“听闻这次倒李，鹿家家主功不可没，说三十年前武将被文官压了一头，拜李氏相府所赐，三十年后把家中田地银库上缴，又是拜李氏相府所赐，丢人又丢钱，老头子把你恨的牙根痒痒，光想一把火把你家宅子烧了，李相倒是好气魄，重用鹿公乘为帅。”
李白垚轻笑道：“国事为重，家仇次之，怎能为了一己私利，视疆患为无物。”
刘甫手指捻动，杜鹃花碎裂，花瓣落入土中，“既然李相心中已有对策，本王不再叨扰。”
“王爷。”
李白垚躬身行礼，“薄宦各东西，往事随风雨，愁共落花多，人遂征鸿去。秋将至，暂别离。”
刘甫笑道：“你这李白龟，文绉绉酸溜溜的话一大堆，听起来不舒服，不如骂我几句舒坦呢。咱这一别，怕是今生不会再相见，暂别离，改成死生从此各西东，更为贴切。”
“走了！”
刘甫裹紧斗篷，由罗礼引路，消失在夜色之中。
李白垚目送相识四十余年的老友渐行渐远，无限感慨。
天下大乱在即，谁又能置身事外。
刘甫想讨来兵权，或许只是想镇守南疆，但新帝绝不会答应，他这个宰相也不可能放权。
藩王拥兵自重，乃是大忌。
东线已有了张燕云和武王，那是他们各凭本事打出来的，想要再放出去一只跳涧猛虎，绝不可能。
新帝为了掣肘他们二人，不惜把自己高封左相。
这一点，李白垚心知肚明。
权谋么，不就是衡量得失，再对症下药。
大家都是聪明人，谁都不会捅开那层窗户纸。
没多久，罗礼姗姗而归，神色有些不自然，纠结道：“相爷，今夜少爷带回一名女子。”
李白垚无所谓道：“带就带吧，桃子又不是沾花惹草之人，或许是他的朋友，带入府中小宿一夜。”
“可是……”
罗礼苦笑道：“少爷把人从绥王府领出来，两人共乘一骑，亲密无间，神武卫大统领刘慈前去盘问，少主二话不说，一鞭子把刘慈劈倒，脸上砍出三寸来长的伤痕。回府之后，二人坐在鱼池边，手拉着手，肩并着肩，不像是普通朋友，那女子已经靠在少爷肩头睡着了。”
“哦？”
李白垚一怔，负手在花园来回踱步。
罗礼又说道：“听闻少主在镇魂关时，与一名少女极为亲昵，可是在蛮子攻城时，那名少女消失不见，会不会……就是她呢？”
李白垚眉目出现一抹凝重，自言自语道：“桃子在镇魂关历尽磨难，会对有恩于他的故人格外看重，如果真是那名女子，桃子定会对她死心塌地。夫人快能下床，本来定好三日之后去墨谷，这样一来……事情有些棘手，倒有些亏欠墨家人了。”
罗礼问道：“不如把少爷喊来，问个明白？”
李白垚摇头笑道：“罗叔，你光顾着相府，从来不去顾及儿女私情，正是郎情妾意时，怎好贸然闯进去打扰。”
老管家呵呵一笑，搓着大手略显尴尬。
李白垚轻声道：“今日新帝初次早朝，我得早些入宫，先不管桃子，墨谷之行，得往后缓一缓了，先探探口风，看墨不归与墨川是否介意，实在不行，把二女一并娶入侯府吧。”
罗礼说道：“相爷只娶了一个，少主要娶两个，这有些……不好吧？墨谷都是练武之人，墨川姑娘又先给相府添了名小姐，听闻少爷还要娶，该不会火气上来……”
打打杀杀的结局，没敢往外说。
一番话把李白垚弄的沉吟不语。
治一国，理万机，从来没这么发过愁，反而是儿子的婚事，令他大为苦恼。
前思后想之后，李白垚面呈苦色道：“该赔罪赔罪，该致歉致歉，事到如今，只能低头认错，儿子捅了篓子，当爹的给他擦屁股。”
“这小子看着聪明伶俐，怎会在人生大事犯糊涂，不知道学学他爹，感情之事，定要快刀斩乱麻。”
“哎～几名藩王拥兵百万，都不如他一人婚事头疼，若是他娘在，怎会轮到我来操心，又当娘来又当爹，愁哇。”