仲夏夜，墙角的小虫吱吱叫了起来，有脚步声临近时，顿时哑声一片。
中天上只有寥落的几颗星，沿着墙角小径的两道身影却走得不慢。
“你现在的状态很不稳定，我建议你还是多休息一会。”
王叶青换上了一件朴素的白裙，领着身后之人走到后门边时，转身停了下来。
“现在城中这么乱，我得把芍药找回来。”
木青坚定地摇摇头，迎目看去，王叶青下午时还冷霜飞扬的眉眼也已爬满了疲惫，不由歉疚道：“那天晚上匆匆一别，没想到再见就是月余，这段时间的压力全都落在了夫人一人头上。”
他们一行人从青云街撤退后，便在王叶青的带领下回到了城东。
王叶青之前购置的几处宅邸都在这边，此时所在的这座院子早先便用来安顿下了余小檀和红菱她们，一应用具和药材倒是不缺。
朱雀她们没有被安排在一起。
忙碌过后，木青回过神在看某些地方的细节，不由对身前女子的手段越发佩服。
王叶青微微一笑摇了摇头，一双微眯起的狭长眼睛里倒是对身前之人多了几丝真正的好奇。
毕竟从零星拼凑起来的消息也能够大致猜出，他在隐谷时实力是有一个很大的提升的。
不过现在时间仓促，太多事情来不及细说，她见木青一双目光已经投射线城中西南一角，沉吟片刻后说道：“在当时那种情况下，修微和你妹子身上应该都被留下了标记的气息。”
在回到城东这边时，还有一个插曲。
朱雀发现了王修微身上隐藏得极深的陌生气息，若不是朱雀的灵觉远高于众人，就算是王叶青亲自抱着自己的女儿都能发现，这让众人对白豪的手段也越发谨慎起来。
“白豪不可能认得芍药，有可能是芍药自己有办法遮掩身上的气息……”
木青有言下未尽之意，王叶青有哪里听不出来木青此时心里那是乱象，不由认真看着他问道：“你实话告诉我，你现在能发挥出多少实力，不若我陪你一起去找你妹子。”
木青回目看着身后黑暗里，那依稀头上半空的烛火灯光，摇头笑道：“这么多人还得夫人照料呐，我是找了个最轻松的事情，不过你放心，我真气已经恢复了三成，实力……勉强能达到灵生巅峰。”
暴风雨前后其实都会有一段宁静的日子，王叶青心里一番计较，也不再阻拦寻妹心切的木青。
木青想到下落不明的少女，心里就是一阵焦虑，此刻话音一落，便已经迈开步子。
王叶青快声道：“如果真被抓住了，不要冲动，回来和大家一起商量着来。”=
木青背影一顿，轻轻点头，下一刻便已经消失在了星光黯淡的夜里。
……
……
夜色往身后飞去时，除了那些敏锐的夜行小动物外，木青没有惊扰到一处人家中的灯火，便已经越来越接近泥腿子巷。
而在同一片夜空下，同一座城池中，内城城主府内，依旧到处是焰火焚烧后的焦糊味，人来人往间，夜风一吹，便能卷起大片飞灰。
庆幸的是，白豪的书房除了西南角略有破损外，还在天降大火中保存了下来。
“慕容星什么意见？”
白豪俯身在案前奋笔疾书，书桌前站在身披军甲的两人，其中一人将一封信放上了桌角。
放信之人动作一顿，径直拆开信封，快速览信后道：“大档头回信，他如今已经掌控了一个人数达到八百的中型势力，三个人数达到三百的小型势力，面对如今城中的局面，恐怕回身乏术。”
白豪手上动作一顿，虎目微露思量，等到笔尖墨汁将要坠下时重新落笔，不露一丝情绪地评价道：“他在天南这么做，确实能够牵制住隐谷一部分实力。”
邢飞站在书案正前方，一直目不斜视地盯着脚下地毯，闻言轻轻地瞥了一眼站在白豪身边的老搭档一眼。
侯义勇死在了清溪上游的河岸边，人头飞上天，死得利索至极。
葛山已经代领焚息头目几个小时了，至少到目前为止，白豪对他的能力都很满意。
他将手中的信纸放在桌上抚平，退后几步继续道：“大档头说，他正在等待一个出手的机会，希望能够帮到我们。”
“哦？在天南动手，却能帮到我们朱雀城头上来？”白豪干脆放下手中笔，站起身来走向那破掉一扇窗户的西南角，看着不远处在火灾中化作一片废墟的建筑，沉默好一会儿才轻声问道：“他会有让隐谷后院失火的本事吗？”
“想来是有的。”葛山沉吟道：“听说大档头和执掌泉府一脉的三长老陈清关系很不一般，应该能够做到。”
白豪不置可否，望着天上夜幕，“能够做到，和愿不愿意做到从来是两回事，更何况我一直觉的陛下派他来天安是一个错误的选择。”
“他是一个想法很多的人。”
这便不是他们能够置喙的了，葛山默下声来。
邢飞朝白豪的背影抱拳道：“城主，如果不是大档头亲回，那朱雀城有他没他并没有多大改变，我们缺的是顶尖战力。”
白豪闻言转身，看了葛山一眼，葛山识趣地退出了书房。
邢飞身上甲胄轻动，将身体站得笔直，本以为白豪会问一些军队的情况，却没想到开口先是谈及了葛山。
“你觉得你这个老部下，来做这个焚息头目会不会太屈才了？”白豪看着邢飞的眼睛。
邢飞面色平静，摇头道：“军人以服从命令为天职，更何况如今城主府的局面确实不好，以葛山的谋略能力，我相信他会比侯义勇做得更好。”
“你能这么说，我就放心了。”白豪一张威严的脸上绽放出一丝笑容，怎么看都难让邢飞感受到一丝暖意，反倒更加打起精神来。
白豪看着邢飞军姿笔挺的模样，赞许地点点头：“当年我受命只身来到朱雀城，虽然有皇帝陛下的谕旨，却也没有多少把握能够活着坐上如今这个位置，当时你们兄弟俩就已经跟着我了吧。”
邢飞点点头，想起当初至朱雀城时的期待与忐忑，当年青涩少年儿郎，可曾想过会是如今这般模样？？
他想到这里，想到那早已化作一抔黄土的坟茔，不由脸上的坚毅线条松软了许多道：“当初若不是老家主收留我们一家，哪里会有我和兄长的今天，老父老母也不会有一个安详的晚年。”
白豪闻言多看了他几眼，走到他身边拍了拍他肩膀道：“你哥的命是保住了，但必须待在阵法中枢静养多日才行。”
提起正事，邢飞瞬间收敛难得伤感情绪，沉声道：“城主，我恳请你下拨一笔丰厚的抚恤金给那些失去的弟兄。”
白豪微微眯眼，脸上隐忧不悦道：“你是觉得我没把诸位军中士兵当做自己的兄弟，你邢飞出了门就可以去问问，那些士兵的家人有没有领到一百两黄金！”
一百两黄金！
就算在粮价持续高涨的城中，普通的三口之家，一年的花费也才十几两银子，一百两黄金足够那些失去家中顶梁柱的家庭正常生活一辈子了。
邢飞猛然抬头，不可置信地看着白豪。
白豪语气缓和些许，“我不怕你说我白豪是一个为达目的不顾下人死活的枭雄，但我更清楚，人活一世，总是在追求着一些什么。”
他转身望着窗外，黑暗中还隐隐能找出几个亲卫身影，“境界，权利，财富，美色？我白豪能给这些此刻还保护着我安危的士兵什么？”
“你又想要什么？”
位居上位者，常年累月之下，说话时中声音里总归会多出一种让人下意识去信服的力量。
白豪目光扫来，愣怔的邢飞下意识地张开嘴。
白豪却突然叹了口气说道：“我能给的东西，也许你已经瞧不上眼了。”
“城主……”邢飞掀开身前甲片，单膝跪地不言。
白豪垂下视线看着邢飞，心里微微一叹，没有走过来扶起他，“是我疏忽了，没想到你和那个花魁还有一段故事。”
邢飞将脸埋得更低，“请城主责罚！”
“男欢女爱是人之常情，一个人没有欲望才是可怕的，你救下了她对吗？”白豪脸上带着似有若无的笑意。
邢飞撑在地上的指尖微微泛白，不知道该如何开口。
“有时候沉默已经给出了答案。”
“起来吧。”
白豪声音渐冷，多了几分威严问道：“我不想去打探你和她的过往隐私，我只是问你一句，人是你杀的吗？看着我！”
邢飞站了起来，闻言目光平静地看着变好，摇头说道：“我去追踪那个二品箭术高手了，一路上并没有杀人。”
白豪点点头，已经失去了继续问下的兴趣，却在邢飞心神放松的时候，看着他似笑非笑地说道：“你们一行九人，你就这么相信你那些兄弟吗？”
邢飞眉头一皱，摇头沉声道：“军中自上而下，都是忠诚的。”
“好一个自上而下。”白豪轻声重复片刻，视线瞥到桌上那份信，轻声道：“这段时间，你们收缩巡访的兵力，军中中层以上的将领小心对方的暗杀。另外，如果发现城中势力也开始不安分，便宜行事即可。”
邢飞心中一沉，在白豪手下领军多年，他口中的便宜行事，便是另可错杀也不能放过。
白豪见邢飞面露犹豫，沉声道：“虽然经营多年，但我也知道朱雀城从来都不是铁板一块，你分给某人一块肉，分到汤的人心里总会多出一丝怨气，这种人从来不会想想是他自己吃饭的本事不够。所以，一旦发现这种吃里扒外的家伙，给我连根铲除。”
“如今的朱雀城，风雨飘摇，硕鼠是该清理清理了。”
白豪背着双手慢慢朝书房外走去，等走到门口时，脚下一顿，“葛山这人的行事颇合我的胃口，你如果还有犹疑，就去问问他。”
“记住，不要让我失望。”