十二月十八，夜，燕乐城。
宇文述很愤怒。安州的叛逆们太无耻太贪婪，中土既往不咎，已经对他们网开一面，甚至张开了接纳他们的怀抱，哪料到这些叛逆们不但不感恩图报，反而露出狞狰嘴脸，肆无忌惮的要挟勒索，可恶到了极致。若有可能，宇文述恨不能把他们生吞活剥，挫骨扬灰。
昨夜宇文述迫于无奈透露心声后，崔弘升献计，建立安东都护府。安东都护府向上对圣主和中枢负责，向下节制四个地方自治府，承担抚慰诸藩、缉宁外寇、卫戍边陲之重任。此计吸取了今年西疆危机的教训，开疆容易，守疆难，从西疆危机的教训来看，在胡虏地区实施郡县制弊端太大，但从历史经验来看，胡虏自治亦是难以持久，于是崔弘升将两者结合，取长补短，效仿汉代西域都护府的建制，以中央直属下的都护府来治理和监督胡虏自治。
此策关乎到中土根本律法的调整，需要宇文述这位中枢核心成员“拍板”决策。宇文述“拍板”了，为此他承担了相当大的政治风险，虽然圣主和中枢核心层授予其临机处置之大权，但事有轻重对错，一旦做出了错误的决策，导致了严重后果，宇文述终究还是要承担罪责。
然而白费心机，安州方面根本不领宇文述的“情”，根本不上当，而是将计就计，倾尽全力夺取都护府的控制权，实际上也就是安东的自治权。
“李子雄老奸巨滑，坚决要求安东卫戍军由安东本土军队组建，坚决不让长城内的卫府军进驻安东。”段达抚须长叹，一筹莫展，“军权才是根本，没有军队就没有军权，没有军权我们如何控制安东？就算安东都护府的所有官员全部来自长城内又如何？指挥不了安东一兵一卒，完全被架空，甚至进入安东就成了他们的人质，中央直属下的都护制岂不成了天大笑话？”
宇文述面如寒霜，一言不发。
“襄垣公言之有理。”郭绚苦笑道，“虽然我们可以从钱粮上卡住安东的咽喉，但此举无益于我们夺取安东的控制权，反而会激化双方之间的矛盾，一旦爆发冲突，长城内外的形势必然急骤恶化，这显然与我们招抚安东的目的背道而驰，所以我们即便用钱粮钳制和掣肘安东，也有上下之限，如此一来，关键还是军权，还是安东驻军，这个问题不解决，我们也就无法实际控制安东。”
“这个问题解决不了。”慕容正则不假思索地说了一句，“最起码短期内绝无可能解决。安州方面的态度非常明确，除了飞狐叛军，长城内的其他军队不允许进入安东地区，所以我们现在应该担心正在东北战场上的辽东卫戍军。以目前安东形势来说，李子雄的确胜券在握。安州北征弱洛水胜利结束，辽东卫戍军的东进也就变成了孤军深入，安东的汉虏大军只要四面包围，困住他们，不让他们突围，最终结果就是全军覆没，不是饿死就是投降。”
众皆沉默，气氛压抑，宇文述的脸色愈发难看。
“赤峰那边，白发贼正在与杨善经谈判。”崔弘升看看众人，打破了沉默，提出了一个大家都刻意回避的问题，那就是突厥人的“手”已经及时伸进安州，“如果谣言是真的，白发贼当真是秘兵刀，而秘兵刀就是李平原，那么，事情就很复杂了。”
此时此刻，崔弘升突然提到之前从行宫传出的谣言，让大家暗自吃惊。圣主和中枢已经辟谣了，此事不论真假，都不要再提了，尤其高级贵族官僚，如果继续传播，那就是大忌。
宇文述却是听出了“味道”，这话崔弘升是冲着他说的，语含双关。
如果白发贼就是李平原，那么义成公主、杨善经与李平原之间的关系就很复杂，而李平原与已经逝去的启民可汗，启民可汗的同母弟弟沙钵罗设阿史那苏尼失，还有现在的始毕可汗、叱吉设阿史那咄捺以及步利设阿史那咄尔，都有相当复杂的恩怨情仇。
这些人中，义成公主、杨善经、沙钵罗设阿史那苏尼失、叱吉设阿史那咄捺、步利设阿史那咄尔，在政治上都维护和继承启民可汗的保守主和理念，而今日牙帐中，以始毕可汗为首的激进主战派却占据了上风，两大政治集团因此激烈博弈，尤其在南北双方关系日趋恶化、南北战争日益临近的紧要关头，主战和主和的斗争必然白热化，甚至不排除爆发叛乱的可能。
这种局面下，李平原异军突起，横扫安东，击败叱吉设阿史那咄捺，结盟步利设阿史那咄尔，以一股新兴势力强劲崛起，对南北形势产生了重大影响，其背后的政治意义和政治利益就非常大了。
从牙帐保守主和派的立场来说，若能有效利用这股新兴势力，让南北和平维持更长时间，必能有力遏制牙帐激进主战，而从牙帐主和派这一目标出发，安东就有极大可能赢得大漠的支持，如此一来，中土招抚安东的难度无限增加，圣主和中枢试图借助开疆武功逆转政治危局的想法也就泡汤了。
这种事绝不允许发生，中土一定要拿下安东，一定要在南北对抗中抢占先机，赢得优势，更重要的是，一定要借助开疆安东的武功帮助圣主和中枢逆转政治危局，否则两京政治危机一旦由严重转向失控，国内局势一旦由恶化转向失控，则圣主和改革派在内忧外困的前后夹击下，执政权必然遭到极大削弱和重大打击，后果不堪设想。
两害相权取其轻，相比较而言，安东藩镇割据给中土所带来的危害，要远远小于两京政治危机和国内局势全面失控给中土所造成的沉重、致命且难以挽救之打击。
宇文述仔细权衡后，毅然做出决断，再妥协。
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十二月十九，上午，大雪纷飞中，双方展开第四天的谈判。
谈判开始前，段达提出一个要求，他想详细了解一下安东的突厥人和东胡诸种对此次招抚的具体看法，有意与奚族的辱纥王部酋帅云，还有松漠牙旗的突厥人阿史那翰海，单独谈一次。
李子雄一口答应。
段达忙去了，其他人也不闲着，李浑马上与李子雄密谈去了，而崔弘升却找到了袁安，郭绚则与杨恭道凑到了一起，唯有慕容正则一个人坐在大帐里烤火吃肉。
崔弘升开门见山，质问袁安，大逻便阿史那伊顺、俟利发杨善经和达干安咄汗联袂抵达碛东南牙旗的重大消息，为何故意隐瞒？李风云意欲何为？是否想左右逢源，两边渔利？
“明公稍安勿躁，容某道明原委。”袁安随即把杨善经以故人名义指名道姓求见李风云一事和盘托出，“鬼方那边担心大总管有什么秘密，所以在急报方城的时候故意有所隐瞒，并不是某蓄意欺瞒明公。”
崔弘升眉头紧皱，心中不祥之感愈发强烈。
有关李平原的秘密，他知道的并不多，但李平原与义成公主、杨善经的特殊关系，他却从自己的私密渠道有所耳闻，所以可以肯定，此次杨善经不远数千里亲赴安州，亲自与李平原谈判，其背后不但有义成公主的身影，更有以义成公主、沙钵罗设阿史那苏尼失等为首的牙帐保守主和派所托付的使命。一旦李平原与牙帐保守主和派携手结盟，称霸安东，游走于中土和大漠之间，两不相靠，则南北形势对大漠有利，南北和平可能会维持更长时间，而中土就麻烦了，劳师远征高句丽所赢得的微薄战果必将丧失殆尽，东征必将以中土败北、安东渔利、高句丽苟延残喘而结束，圣主和改革派因此饱受打击，国内政局必将掀起新一轮狂风暴雨，未来十分悲观。崔氏与中土命运息息相关，中土动荡不安，崔氏亦能独善其身？
“车连川可有消息？”崔弘升再次质问，“李风云能否约束突厥人和东胡诸种，不让东北形势走向失控？”
“大总管在赤峰。”袁安答非所问，“韩世谔在车连川。”
崔弘升松了口气。韩世谔虽然是杨玄感的同党，参加了东都兵变，公开背叛圣主，但他家世显赫，又背负中土名将之子的光环，从他个人而言，当然想回归中土，为此他迫切需要开疆武功以求得赦免，由此不难想像，在车连川战场上，韩世谔绝无攻击之欲望，最多也就是逼迫辽东卫戍军撤出东北。
袁安深施一礼，先表谢意。回归谈判能进行到今天这种地步，安东都护府能够拿到谈判桌上，崔弘升居功至伟，而这是当初李风云与崔钰在赤峰达成相关约定时所没有想到的，当时既没有想到圣主和中枢对开疆武功如此急迫，亦没有想到崔弘升会亲自参加招抚谈判，结果李风云的预想便以匪夷所思的速度逐渐变成了现实。
接着袁安郑重其事地问道，“明公对安东大都护可有兴趣？”
崔弘升的脸色顿时严峻，迟迟不语。
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