二月初四，甄宝车、澹台舞阳率后卫军团抵达方城，联盟高层全体出城相迎，欢庆鼓声响彻天地。
当夜，联盟所有高层汇聚于大总管府，继续商讨远征高句丽一事。
昨夜李风云已经把联盟必须参加第三次东征的原因说得很清楚了，其一这是东都招抚安东的前提条件，没有可商量的余地；其二这是联盟快速发展的最好捷径，如此天赐战机不可错过；其三这是为联盟未来的生存发展打下基础，因为南北大战结束后，不论中土胜负如何，联盟都不可避免地走上割据自立之路，为此必须未雨绸缪，而眼下借助东都的力量灭亡高句丽，不但可以进一步开拓东北疆域，也彻底摧毁了这个将来必然会威胁和阻碍到联盟发展的远东霸主。
然而，很多豪帅对第三次东征之决策颇有争议，一则他们刚刚抵达安州，尚未喘口气，又要远征高句丽，尚未享受到横扫安东的战果，又要为未来去冲锋陷阵，实在是心有余而力不足，难以为继，二则以联盟现有力量，以联盟现在“前有狼后有虎”的危险处境，倾尽全力去远征高句丽，未免不自量力，极有可能顾此失彼，一旦丢了西瓜又没有捡到芝麻，甚至被圣主和东都所算计，全军覆没于远征战场，那就是自取其祸了，所以他们不想参加第三次东征，但联盟参加第三次东征是东都招抚安东的前提，而回归中土又是他们改变叛贼身份和黑暗处境的唯一道路，因此在这件事上没有讨价还价余地，只能退而求其次，派出部分军队去参加第三次东征，以应付差事，敷衍搪塞。
远征高句丽的具体计策，正是今夜商讨的主要内容，而讨论的重点正是派遣多少军队东征。
郝孝德、刘黑闼等河北籍豪帅率先提出建议，以部分军队东征，并详尽阐述了提出这一建议的理由。
首先从军事上来说，第三次东征的时间已经不够了。正常情况下，东征决策做出之后，尚要数月时间进行军队和民夫征召、粮草辎重的运输囤积等前期准备工作，也就是说，如果第三次东征的决策于去年年底做出，那么经过三到四个月时间的准备，于初夏展开攻击，于夏末秋初的雨季之前杀到平壤城下，远征军就能在冬天到来之前赢得充足的攻城时间。
然而现在的事实是，圣主和中枢至今没有做出第三次东征的决策，于是显而易见，毋庸置疑，就算圣主和中枢于本月底之前做出东征决策，并在最短时间内完成东征准备，远征军也肯定会错过最佳攻击时间，也肯定没有足够时间攻打平壤城了，第三次东征十有八九还是功亏一篑。既然如此，联盟还有必要倾尽全力参加第三次东征？
其次从东都当前面临的内忧外患的困局来说，圣主和中枢当务之急是攘外必先安内，是先解决国内危机，而不是继续进行对外征伐，所以第三次东征明显就是个错误决策。由此可以证明，东都亡我之心不死，东都以参加第三次东征做为招抚前提条件，目的很明确，就是要借助第三次东征来达到遏制和削弱安东之目的，因此联盟不能上当中计，派出少量人马敷衍一下就行了。
再次，撇开东都，仅靠安东的力量，远征高句丽，能否一鼓而下，能否实现以灭亡高句丽来养肥自身之目的？如果不行，还必须借助东都的力量，必须借助东都发动的第三次东征，那么安东就是与虎谋皮，其中存在的风险太大，而收益却不确定，两者不成比例。
最后，郝孝德、刘黑闼等河北籍豪帅，拿出了一个对策，以确保联盟能够实现摧毁高句丽和割据自立两个目标，那就是鹬蚌相争，渔翁得利。
先是将计就计，既然东都要安东参加第三次东征，那就参加，派少量军队参加，如此既兑现了承诺，又逃避了中土的陷阱，保存了实力。而中土对高句丽的第三次攻击，不论能否达到灭亡之目标，结果都一样，鸭绿水两岸已赤地千里，一片废墟，这就给了安东横扫辽东之机会。
“我们相信大总管对天下大势的推演，对南北大战的预测。”代表河北籍豪帅做呈述发言的郝孝德，志得意满地说道，“明年夏秋南北大战爆发，其主战场肯定在代北、灵朔一线，而东都也必然把全部力量投到主战场上，如此一来，大漠对安东的威胁就将到了最低，而辽东的镇戍力量亦严重不足，恰是我安东横扫辽东的最佳机会。”
“当初在飞狐，知世郎曾有一个设想……”郝孝德手指王薄，大声说道，“如果我们拿下了安东，又占据了辽东，那么就可据东北疆而称霸，就如两百余年前的冯氏燕国，其疆域便由幽燕、辽东和安东所组成，而从目前形势来看，这一设想极有可能变成现实。即将爆发的南北大战对我们来说可谓天赐良机，南北双方必将在这场大战中损兵折将甚至两败俱伤，而我们只要牢牢抓住这个机会，乘着南北双方大打出手、自顾不暇之际，就能割据自立，称霸一方。”
此言一出，立即对联盟豪帅们的立场产生了严重影响。
目前形势下，联盟以安东回归中土，所得利益十分有限，东都不但不信任安东，甚至毫不遮掩地露出扼杀之意，一旦安东被榨干吃尽，没有价值了，必然鸟尽弓藏，兔死狗烹。
联盟豪帅们对此一清二楚，虽然他们依旧对东都抱有期望存有侥幸，都想谋取一个好未来，但此次谈判结果让他们非常失望，不但意识到自身力量太过弱小，也清醒看到俯首称臣的最终结果必定任由宰割，所以保全自身利益的唯一办法就是割据自立，就是做远东霸主，自己主宰自己的命运，然后再凭借强悍实力与东都谈判，到那时谈判结果就不一样了，才有可能谋取到自己所需要的利益。
也就是说，对联盟豪帅们来说，生存是第一要务，个人利益和集团利益至上，不要扯什么大义，更不要说什么中土利益至上，那没有意义，如果自己的生存都保障不了，拿什么去顾全大义、去争取中土利益？胡扯八道嘛。
王薄、郭方预、左氏兄弟等齐鲁籍豪帅们当即做出反应，一致支持这一提议。
接着霍小汉、韩进洛、帅仁泰等河南籍豪帅也积极响应。
李子雄、韩世谔、周仲、来渊、杨恭道、虞柔等联盟贵族势力则保持沉默，非常有默契，一个个闭紧了嘴巴，一言不发。
他们肯定反对这一提议。安东的回归已经解除了套在他们脖子上的叛逆绞索，打开了他们返回东都的大门，但功勋还是不够，时机也还没到，只能寄希望于第三次东征和南北大战，所以他们肯定要竭尽全力说服李风云兑现对东都的承诺。
然而李风云现在还没有表态，大总管府主要官员陈瑞、韩曜、袁安、甄宝车等人也没有表态，而忠诚于李风云的嫡系将帅大都在松山以北的赤峰总营，他们根本就没有机会表态，也就是说，现在表态的只有刚刚从飞狐北上而来的豪帅们，而恰恰就是这帮人，目前在联盟的实力最弱，话语权最少，对联盟决策的影响力亦是最小，但糟糕的是，他们并不知道李风云的实力已经暴涨到了一个他们必须仰望的高度，他们还是以老眼光看人，想当然地认为李风云的实力即便增加了一些，但在他们这三方势力的联合对抗下，依旧没有什么优势。
李风云表现得很平静，一直稳如泰山，只是凝神倾听，不做任何评价。
终于，想表态的都表态了，大堂上渐渐安静下来，只是大家的目光不是集中在李风云身上，而是望向了李子雄、韩世谔等人，毕竟他们这群人代表了联盟内部一大势力，他们在这件事上的态度肯定会影响到联盟决策。
李子雄、李珉父子不说话。虞柔、郑俨、裴爽等人虽然身份显赫，说话有份量，但手上没有军队，此刻也不宜先行表态。而手握军队的周仲、来渊态度明确，肯定是倾尽全力远征高句丽，只是这与草根豪帅们的立场背道而驰，如果表达出来，必然引发争论，这让两人很犹豫，踌躇不安，于是不约而同地望向了同样手握军队的韩世谔。
韩世谔面如寒霜，暗自冷笑。之前他不经李风云同意，擅自离开赤峰总营，飞马返回方城，试图参与和影响招抚谈判，就已经让李风云怒不可遏了，虽然李风云没有当面叱责韩世谔，但也拒绝韩世谔的拜见，拒不接受韩世谔的任何解释，之前两人之间的信任已荡然无存。
心高气傲的韩世谔不但不检讨自己的过失，反而对李风云的“冷脸”心怀怨恨，忿忿不平。李子雄不得不劝解，李风云今非昔比了，实力很强了，正因为如此，不但圣主和中枢不得不“捏着鼻子”承认他的李平原身份，就连裴世矩都纡尊降贵，亲赴安州与其讨价还价，至于大漠方面，大逻便阿史那伊顺、俟利发杨善经亦是亲自赶来谈判，足见突厥人对他的重视，所以相比起来你韩世谔算什么？大家携手合作，齐心协力，或许还能搏个好未来，反之，与其对抗，恐怕难有善终。
李子雄的“敲打”让韩世谔有所收敛，否则依他的脾气，今天军议上早就“开炮”了，但此刻他忍耐不住了，破口大骂，“一帮无知小儿，坐井观天，鼠目寸光，贪婪无度，大祸将至犹自不知，当真愚不可及。”
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