“在这里鬼鬼祟祟当小偷吗，莲太郎？”
“你回来啦，原本以为你要到晚上才会出现，天童阁下。”
将近一百八十公分的壮硕身材穿着传统和服。挺直的背脊，尽管白了胡须与头发，但是确实遗传给木更的锐利眼神可是货真价实。
“你来这里做什么？”
“寻找能当证据的东西。不过算了，直接询问本人最快。天童菊之丞——这起事件表面是以辔田防卫大臣的失控收尾，但是我并不这么认为。这一连串事件的幕后黑手就是你，天童菊之丞。”
菊之丞闻言不为所动。但是察觉对方扣住扳机的手指稍微加强力道，莲太郎还是不由得心跳加速。
双方拿枪指着彼此，以交叉的手臂为支点做出彷佛画圆的移动。这是一场在地毯上进行，令人几乎喘不过气的怪异舞蹈。
“是木更的主意吗？”
“只是我的擅自判断。”
莲太郎语毕，菊之丞以瞧不起的模样嗤之以鼻：“哼，为什么怀疑到我身上？”
莲太郎顿时愣住：“唔。你...不否认吗？”
菊之丞以嘲讽莲太郎的态度晃动肩膀。
“我否认你就会信吗？”
“不......”但是莲太郎希望他否认，并且克制自己说出这种话。
莲太郎抬起脸来：“辔田大臣死了。在保释期于家里上吊身亡！”
“我知道。那又如何？”
“你说那又如何？我看过伞连判状了。在连判状上签名的家伙全被逮捕...然而真正的主谋名字根本没写上去。我看了连判状的名字。不禁吓了一跳。那些人要不是你的派阀成员，就是过去曾隶属你的派阀吧。我小时候在这间宅邸举办的晚餐聚会，与他们所有人都打过招呼。你倒是解释一下这是怎么回事！”
“好像是个聪明的孩子。难怪能成为天童大师的养子。”、“莲太郎将来一定能成为伟大的政治家。”如今回想起来。莲太郎还是忍不住要掉泪。
愤怒使他拿枪的手颤抖，几乎快要扣下扳机。
“大家以前都是好人，每个人都很尊敬你...要如何才能让我相信，身为众人领袖的你没参加这次计划？辔田大臣也是为了防止追究到你，才会上吊自杀。在他死后，被逮捕的人都像是看准时机将他视为代罪羔羊。你怎么对待下面的人我不清楚，不过...不过他们都这么鞠躬尽瘁你还厚着脸皮难道不觉得可耻吗天童菊之丞！”
莲太郎上气不接下气地说出这番话。但是菊之丞的脸只因些许自嘲而扭曲。
“我为什么非要计划这种事不可？难道你认为破坏东京地区对我有什么好处吗？愚蠢的家伙。”
“我一开始也不明白。不过当影胤抢走箱子为了召唤阶段v逃入未探查领域时。不知为何这项情报差点被组织化地通知媒体。假使大众传媒真的接获消息，东京地区就会陷入毁灭性的恐慌。这种结果应当不会对任何人有利。”
“所以说你现在已经想通了？”
“‘原肠动物新法’。”
菊之丞的眉毛抖了一下。
“就是圣天子大人独排众议推动的那项法案。为了提升起始者与‘被诅咒的孩子’的社会地位，让她们能与人类共生的法律。自从十年前你的夫人被原肠动物杀害，你就变成强硬的起始者歧视主义者。我不清楚你跟影胤做了什么交易，也没兴趣想象。不过身为原肠动物精英主义者的影胤对人类与起始者即将共生感到屈辱。在企图阻止法案这点上，与你的利害关系一致。要是把影胤身边的蛭子小比奈——也是‘被诅咒的孩子’其实是企图破坏东京地区的恐怖分子之一这件事通知媒体，舆论将不再支持她们。你本来就没打算毁灭东京地区。卑鄙的家伙。”
莲太郎的腹部毫无预警被踢了一脚，等他因为冲击感觉反胃时，已经太迟了。他的喉咙被手枪抵住，直接摔在书架上。背部撞击的瞬间，精装书发出啪沙啪沙声响纷纷掉在地上。
菊之丞一脸愤怒地以手枪抵着莲太郎。
“有种就再说一遍！”
“要说几遍都没问题！事件的经过就是这样。你派一名部下去未探查领域拿回所谓的触媒，也就是能召唤阶段v的‘七星的遗产’。顺利取得之后，本来把箱子交给影胤就大功告成。没想到部下在离开未探查领域途中被原肠动物袭击，遭到注射体液。那个人拼死拼活才逃进巨石碑里，只是最后还是变成原肠动物。成为蜘蛛型的他又感染另一个人。关于这部分的证据就是在连判状上签名的其中一人。直到现在还是下落不明。我先前打倒的感染源原肠动物，肯定就是他。最后影胤总算抢回箱子。不过这回应该要故意泄漏出去的情报，又被圣天子大人以新闻管制的方式迅速封锁。这时你为了阻止原肠动物新法，让大众回忆起原肠动物的恐怖，于是允许影胤他们实际进行召唤。尽管你明知这样可能会导致东京地区大灭绝。”
“那又如何！”菊之丞突然怒气冲冲地大叫：“这全都是为了让那些习惯和平日子的蠢材清醒过来。怎么能够轻易忘记历史？怎么能？十年前的那一天，太阳坠落。地表龟裂，人类差点就被逐出这个世界！体内流着肮脏血液的小鬼至今依然若无其事地在街上走着。那些赤眼的家伙是要将世界破坏殆尽的恶魔。为什么大家还能如此冷静？竟然要给她们正式的人权？别开玩笑了。”
莲太郎看准瞬间的空档。将对方拿枪的手挥开。枪声响起，子弹擦过莲太郎的脸颊。莲太郎以脚扫倒菊之丞，并用膝盖撞击他肋骨的缝隙。辗压骨头的触感传来。菊之丞发出痛苦的声音。
“你说得没错！或许你的夫人确实被它们所杀，不过木更小姐的双亲也是一样。堇医生也失去了男朋友。不过大家熬过以往的惨事，继续活下去。你只是一个亡魂，天童菊之丞！持续惦记十年前仇恨的亡魂。身为辅佐圣天子大人的立场，却企图僭越职权。难道你讨厌圣天子大人吗？”
菊之丞边咳嗽边回答：“少胡说。我很敬爱她。历代圣天子当中，能称得上名君的人只有她。她是我真正想要辅佐的女王。”
“那——”
“可是就因为这样，我无法原谅她的某些作为！”
莲太郎以xd瞄准他的眉心。同时望着燃烧怒火的眼珠。眼中没有任何虚矫之色。这个老人对圣天子的忠诚与对原肠动物的憎恨几乎相等，他已经陷入疯狂当中。
“木更小姐一定也发觉到真相。”
“应该吧。不过少了证据。你们也无计可施。”
莲太郎盯着菊之丞的眼睛好一阵子。
最后他终于移开膝盖，将xd手枪插回腰带转身。
“怎么？你现在不杀我，将来你肯定会后悔。”
“我已经后悔了。你可是木更小姐最大的敌人。”
“臭小子...那么你自己又是如何，莲太郎？”
“什么？”莲太郎转过头。菊之丞皱起脸上的皱纹，露出凄厉的表情：“你自己是怎么想的，莲太郎！你不也被它们吃了手脚，夺走贵春与舞风优吗？为什么你能原谅它们？你不恨它们吗？”
“我当然恨！即使把它们大卸八块也不足以泄愤。我过去曾想亲手将所有原肠动物与‘被诅咒的孩子’杀光！”
“那又是为什么！”
“你有跟她们其中任何一人接触过吗？她们会因为无聊的小事哭泣、大笑、闹别扭，既温柔又充满人情味。你说她们是肮脏的恶魔？她们同样也是人类。我——里见莲太郎相信蓝原延珠！”
“莲太郎......臭小子。”
莲太郎缓缓闭上眼睛。
“你曾救过我一命。当时你对我说‘不想死就努力活下去，莲太郎！’。这句简洁有力的话很有你的作风。当我因为绝望闭上双眼，不时就会想起你的这句话，努力度过困难——十年前那一天发生的事，我时时刻刻牢记心底。谢谢你...再见了。义父。”
莲太郎就此离开宅邸。
经过几天的策划与推敲，终于找到了潜入天童本家的机会，然而现在证实了自己的猜测后。反而被无尽的空虚所填满。
没错，就算自己掌握了所谓的真相又如何？没有证据的自己根本拿他没办法，尤其是......
望向第二区域的方向，那里有个有个堪称奇迹的学园——赤眼恶魔学园。
对，就是专门为被人们所恐惧着、憎恨着的“被诅咒的孩子”成立的学园。这几天，他除了收集证据之外。也有去那里看过延珠。在那所学园里，延珠重新找到了朋友、拥有了新伙伴。而且还是不会因为她“被诅咒的孩子”的身份而嫌弃、排斥的真正的朋友！
每当他看到延珠脸上露出的开心的笑容，就不忍心打破她现在的生活。
莲太郎抬起脸，缓缓用手挡住太阳，眯起眼睛眺望着逐渐西下的落日同时心想。
人类究竟是什么？
会说话，可以用双脚站立步行，会穿衣服的生物。
可惜那些都不足以成为人类的证明。
况且人类的基因数量只不过是果蝇的两倍。
——那么“被诅咒的孩子”又是什么？
根据室户堇所说，她们是“神的代理人，担任人类与原肠动物之间的信差”。
圣天子则是说“她们拥有获得真相的可能”。
天童菊之丞说她们是“将世界破坏殆尽的恶魔”。
人类曾在地球上自诩无敌，赞美统治世间万物的愉悦。然而随着原肠动物的出现，这一切宣告结束。
残存在这个末世的人类当中，大约九成都是潜在的起始者歧视主义者。
由于基因遭到污染，就算进行亲子鉴定也会被判定为非亲非故，因此被抛弃的孩子不断增加。
那些孩子连眼睛都尚未睁开，就被舍弃在黑暗中，躲在东京地区的角落相依为命，她们只希望能得到他人的关爱。
她们被永无宁日的歧视笼罩。无法消灭的遗恨。她们的存在只是为了带给人类新的阶级化社会吗？
莲太郎静静闭上眼睛。
蓝原延珠说过“人家是人类！”。
至于自己则是相信延珠。
她们才是打破人类的壳，从更高处俯瞰世界，给那些为人种、宗教、语言隔阂而相互残杀、踏上毁灭道路的人们带来新视点的“新人类”。
吐出胸中满满的绝望谩骂，诅咒这个全世界的菊之丞身影，或许就是如果没有与延珠邂逅的莲太郎未来模样吧。
好比不接受血液透析就活不下去的木更——
好比不注射侵蚀抑制剂就活不下去的蓝原延珠——
——里见莲太郎倘若失去蓝原延珠的笑容，肯定连一秒钟都活不下去。
所以，为了守住延珠的这份笑容，莲太郎做出了一个决定。这个决定或许会让延珠失望，或许会让延珠伤心。但为了保护她，自己不得不这样做！
在看望延珠的同时，莲太郎也找到了已经搬进去的室户堇医生。
蓝原延珠诊断报告
主治医生室户堇
.蓝原延珠，原肠动物病毒的体内侵蚀率为42.8％
.距离外貌崩坏预测值剩下7.2%
.主治医生评语——情况非常危险。为了避免病人遭受打击，告知她较低的数字。按照规定，病人的情况将改为告知促进者。
以下并非医生立场，而是身为朋友的忠告。
莲太郎同学，别再让她参加战斗了。
延珠，我已经不能再让你参加战斗了呢...抱歉，请原谅我的自私和任性，我已经不想再看到你露出伤心的样子了。弱小的我一直都在拖累你，如果和我在一起的话，一定...一定还会让你再受伤的吧？一定会让你不得不进行战斗吧？
她们这群“被诅咒的孩子”必须每天以注入侵蚀抑制剂的方式，抑制体内的原肠动物病毒，不过那终究只是“抑制剂”，没有“消灭病毒”的效果。具备抗体的她们尽管不会像一般人那样瞬间变成原肠动物，还能急剧释放超人的力量，但是只要解放力量，侵蚀率就会以缓慢的速度上升。
而且与一般人一样，一旦体内的侵蚀率超过50%，就会一口气受到侵蚀，再也回不了头。
延珠剩下的时间，已经不足两年了，如果继续进行战斗，这个时间只会不断缩短！(未完待续)