在黛西的住所，尼古拉斯什么都没发现，甚至连一张生活照片都没找到。
房间里很干净，家具等什物摆放得非常整齐。在各个房间里转一圈，尼古拉斯就发现了问题。这里明显被人收拾过，该清理的都清理了，该摸除的也摸除了，这套房屋的主人在不久前，也许昨天才离开。
鉴定人员的发现证明了尼古拉斯的猜测，房间里没有指纹，没有遗落的头发，没有任何跟主人有关的痕迹。唯一的发现是大门口的两个脚印，很模糊，看上去像是在脚上套了布质鞋套。
手法很专业，清理做得非常彻底。
尼古拉斯并没感到意外，黛西是中央情报局的情报人员，受过专业训练，知道该如何摸除留下的痕迹。
在搜查黛西的住所时，尼古拉斯收到了克里斯蒂安发来的消息。
联邦特工在一名机房警卫的家里找到了被关在地下室里的两名警卫与他们的家人，还在现场找到用来制造人皮面具的设备，包括一套三维摄像机、一台三维打印机、一台高性能笔记本计算机、没用完的人造树脂与一些染料。两名警卫及其家人都声称袭击他们的是两名东亚男人。
之前，联邦特工已经在胡佛大厦的爆炸现场找到了那辆被炸得粉碎的轿车，确认为一名警卫的车辆。
除了那个叫黛西的情报人员，至少还有两名嫌疑犯，也许是三名，因为还有一个人去了尼古拉斯的办公室。
显然，两名东亚男人装扮成警卫，利用警卫的轿车把炸弹与负责窃取密锁的同伙带进了胡佛大厦。因为认为他们是警卫人员，所以大厦与车库的警卫没有按照标准程序检查他们的车辆。
他们应该都是东亚人。
为了让联邦调查局相信这是一起跟中国情报机构有关的安全事件，中央情报局肯定会安排东亚人员协助黛西。
计划很周密，行动也很迅速。
发现得越多，或者说什么都没发现，让尼古拉斯越是疑惑。
这明显是一起早有预谋的行动，时机把握得非常准确。如果是中国情报人员所为，他们怎么知道尼古拉斯会在这个时候获得总统授权？尼古拉斯不相信巧合，哪怕真是中国情报人员所为，也肯定是杜伦特或者夏普曼故意走漏消息，借中国情报人员之手销毁那些对他们极为不利的证据。
尼古拉斯有点头痛，因为这些发现都不是证据。
唯一的证据在那个硬盘里面，可是需要密锁才能解开那些绝密文件。
尼古拉斯离开黛西的住所时，夜幕已经落下。他没有返回联邦调查局总部，而是驾车前往在华盛顿的住所。
联邦调查局的中央服务器已经瘫痪，需要十天半个月才能修复。尼古拉斯在华盛顿的住所是一套洋房，不过不是他的房产，而是联邦调查局分配给助理副局长的临时住所。那里足够安全，有一台性能不错的私人服务器。在黛西的住所，尼古拉斯发现了一些线索，比如那些没有带走的名贵服装上的干洗店标签，几件连吊牌都没剪掉的新衣服，一些信用卡的消费收据与几张出租车的车票，还有几本使用了不同名字的护照。这些都是有价值的线索，需要立即着手调查。
这套临时住所看上去与附近的洋房没有两样，不过一点都不寻常。
住所安装了一套全面的安保监控系统，而且直接连到联邦调查局总部。房屋外的草坪里安装了十多个动态传感器，能探测到老鼠大小的活动物体。进门后，尼古拉斯得在三十秒内输入密码，不然安保系统将自动锁死门窗，把消息发给联邦调查局总部，联邦特工将在五分钟内赶到。大门、侧门与后门都由五厘米厚的防弹钢板制成，窗户安装的是防弹玻璃，连墙壁里面都有用钢筋制成的加强筋。除了浴室与卧室，所有房间里都有安保监控摄像头，而且直接联接到联邦调查局总部。安保系统发现入侵后，这些摄像头将自行启动，让联邦特工掌握房间内的情况。
把外套丢在沙发上之后，尼古拉斯去厨房开启了咖啡机。
在回来的路上，尼古拉斯把收集到的线索发给了克里斯蒂安，让他安排人员追查，希望能有所发现。
尼古拉斯相信，如果这是杜伦特或者夏普曼安排的，那个叫黛西的情报人员就不会离开美国。在某个时候，她会把窃得的密锁交出来。按照中央情报局的一惯传统，杜伦特或者夏普曼会牺牲她，宣称她是潜伏的中国间谍，因为拒捕而被击毙，中央情报局则夺回了失窃的绝密资料。
当然，杜伦特或者夏普曼会及时处理掉那些不想让联邦调查局获得的绝密资料。
铃声响起，尼古拉斯猛的回过神来。
咖啡机还在工作，是挂在墙上的电话在响。
尼古拉斯有点疑惑，如果是克里斯蒂安找他，会把电话打到他的手机上，没有理由打到住所的座机上。
只是，知道这个电话的人并不多，尼古拉斯摘下了话筒。
“喂？”
“不要问我是谁，我也不会告诉你。”
“你是谁？”尼古拉斯猛的一惊，依然问了一句。
“走到窗户旁，看看东面的街道。”
尼古拉斯的眉头跳了几下，走到了窗户旁。窗户上安装的是防弹玻璃，能够抵挡一般的步枪子弹。
外灭的街道上很安静，不过远处有几盏正在高速移动的车灯。
“看到那几辆车了吗？他们是来杀你的。”
“什么？”
“这栋住所已被监视，附近有狙击手，现在逃已经来不及了。想活命的话，就照我的吩咐去做。”
“你到底是谁？”
“至少不是你的敌人。”
“你……”尼古拉斯很是震惊，他已经看清楚驶来的是五辆大型越野车，每辆车上至少有两个人。
“去卧室取出藏在衣柜里面的武器，尽量多带一些弹药。两分钟后，我会把电话打到你的手机上。”
没等尼古拉斯开口，对方挂断了电话。
大约半分钟后，五辆越野车来到了尼古拉斯的住所外面，来了十多个人，都携带了自动武器。
“妈的！”尼古拉斯暗自咒骂了一句。
他本能的想给克里斯蒂安打电话，让克里斯蒂安立即派联邦特工过来，但是随即就打消了这个念头。
联邦调查局总部遭到袭击，又要追查黛西，根本没有多余的人手。
再说了，联邦特工要几分钟才能赶到，而那些家伙显然没打算在外面等上几分钟。
尼古拉斯以最快的速度去了卧室，翻出藏在衣柜里的武器箱，里面有一支卡宾枪、一把霰弹枪与一把手枪，以及这些枪支的配套弹药，还有用于卡宾枪与手枪的消声器、战术瞄准镜等配件。
刚好两分钟，尼古拉斯的手机响了起来。
“现在，把蓝牙耳机带上。”
“你到底是谁？”
“尼古拉斯副局长，你不觉得现在问这样的问题很愚蠢吗？这么说吧，受到威胁的不仅仅是你。”
“什么？”
“看到刚收到的照片了吗？”
“你他妈的有本事冲我来，你要敢碰他们一根毫毛，我绝对不会放过你。”那是一栋房屋的照片，那栋房屋在马里兰州首府安纳波利斯的郊外，住在那里的是尼古拉斯的妻子、女儿与儿子。
“要动他们的不是我，而是外面那些人的同伙。”
“你说什么？”
“要想再见到他们，从现在开始就照我说的做。你要相信，如果我要害你，就不会给你打电话。”
尼古拉斯咬了咬牙，这到是事实。
“去厨房打开燃气灶，把煤气释放出来，然后去地下室。”
尼古拉斯没有罗嗦，立即回到楼下厨房，拔掉燃气灶的气管，随后钻进了地下室。
“爆炸发生后，你得呆在房间里面，干掉所有进去家伙。等我除掉埋伏在外面的狙击手之后，你才能出来。”
“你认为我能在爆炸中活下来？”
“副局长大人，火焰是往上的，不是往下的，地下室里很安全。找个角落藏好，别把自己烤焦了。”
“你……”
“他们到门口了，别出声。”
尼古拉斯藏到角落里，屏住了呼吸。
此时，洋房的大门外，两名武装份子正在往大门上安装一种用三角钢条与塑胶**制成的定向爆破装置。
这种装置类似于破甲弹，利用定向爆炸释放的能量切开构成门板的装甲钢板。
第一次爆炸并不猛烈，只是紧接着发生的第二次爆炸极为猛烈，不但炸飞了门板，还炸碎了所有窗户的防弹玻璃。如果不是这栋洋房做过加固处理，结构极为牢固，恐怕已经被炸塌了。
猛烈的爆炸，夺走了两名武装份子的性命。
只是，那些离房屋稍微远的武装份子没有受到威胁，在爆炸发生后反应了过来，迅速包围了洋房。
尼古拉斯没在地下室里等死，那些家伙是来杀他的，在见到他的尸首前不会离开。
“哒哒哒……”
虽然已经很久没有使用过卡宾枪这类自动武器，但是尼古拉斯的枪法没有减退，第一个点射就击毙了一名武装份子。
“砰——”
子弹打在尼古拉斯藏身的墙壁上，差一点就打穿了用钢筋加固的墙壁，是一支大口径狙击步枪。
顷刻间，枪声大作。