【他看着倒卧在红色地毯上的躯体，残余的温热顺着致命的创口流出，让那一块的红色更加深沉了一些。
在这场以性命和灵魂为堵住的决斗中，他守住了自我，却也失去了自己在世间的容身之处。从今天开始，他不再有名姓，他将成为一个逃犯，直到他的时间走到尽头。】
陆凝将手里的书合拢，《灵魂互换》是她从书架上随便找的一本，不得不说霍华德家族的藏书真的是五花八门。
下午的时候，埃舍尔和仆人们通知了客人们，对外的网络和信号暂时无法修复了，但是八目岛内部的局域网可以提供给众人使用。霍华德家族的书库大多都已经转为了电子版本，存储的东西也非常多，只是不能及时浏览新闻和对外沟通而已。
无论如何，其余人也只能接受这个情况了。陆凝现在并没有多少查阅资料方面的需求，于是花了一下午时间将自己找到的一本看完了，算算时间正好是下午对雷尼克斯的诊疗时间。
这一次的门厅里并没有人在了，陆凝走上楼，敲门，依然是埃舍尔开门，而房间里面也没有雷尼克斯的朋友。只是这一次雷尼克斯穿上了一身正装，似乎在为晚上的家宴作准备。
“医生，你的药果然神妙。”雷尼克斯看上去心情很好，甚至气色都好了很多。
“我说过，这只是让您看上去好一些，它没有什么治疗的效果。”陆凝说，“今天这种场合也就罢了，非必要的话您无需自己出面。”
“哈哈！多谢叮嘱……话说回来，陆凝医生，我中午的话可不是在开玩笑。来到这座岛上的人都有其目的，即使是我也不见得全都了解。医生，你觉得自己是猎人，还是猎物呢？”雷尼克斯坐在了床上，微笑着问。
“我确实对霍华德家族有一些兴趣。”陆凝打开医疗箱，淡定地回答着雷尼克斯的问题，“对于年少时期就获得了成功的雷尼克斯先生你来说，你其实有相当充裕的时间为自己培养继承人，但在莱恩伍德成年并继承了一部分财团的公司之前，您并没有继子。而当您开始收养孩子的时候，也不是从年龄尚小开始收养的，相反，六名样子的年龄都是已经差不多懂事的时候才被你收养的。”
“这么看来，医生也是研究过我的家族的。”雷尼克斯躺下，让陆凝给他进行检查。
“是的。您也看得出来，我虽然有很多医学知识，但并不是什么正规的医生，或者您可以直接用黑医这种称呼。我对您的这种行为颇有些不解，于是尝试从医学的角度进行解惑——更准确来说，就是遗传病学。”
“嗯，你调查出什么了吗？”雷尼克斯问。
“没有，常见的疾病，如色盲、心脏疾病，到各类罕见遗传病，在我无法准确观察到你们的生活起居的状态下很难看得出来。但我查出了一个很有意思的问题，你们虽然有自己的私人医生，却没有真正的家庭医生——说实话，这有点奇怪。”
“很多有钱人也不会专门找一个家庭医生。”
“年轻的时候或许不会，但是当他年老体衰，还拥有一座完全属于私人的空间时……为何不为自己准备一位？当我自荐来应聘的时候，您也没有家庭医生的不是吗？”
“哈哈哈，角度很不错，接下来呢？”
“很简单，这是一次让我观察你们家族生活的好机会，你和莱恩伍德，你们两个是我主要的观察对象。我差不多肯定你们有一些隐秘，我打算自己来揭开这个秘密。”
“很有冒险精神啊，医生。不过，这就是你来的目的吗？”
“更多的我是不会说的，雷尼克斯先生。至于冒险精神，那就是我生活到如今的精神支柱，我很喜欢那种能够揭开并掌握秘密的感觉，就像是医生正在支配病人生命一样有种令人着迷的魅力。”
说话之间，陆凝已经完成了今天下午的检查。
“一切指标都还在正常范围，您的身体没有恶化，这是个好消息，雷尼克斯先生。”
“是啊，感谢我的身体。医生，时间已经快到了，不如跟着我一起，去看看今晚的家宴如何？”雷尼克斯发出了邀请。
“那确实很方便，我这一身大概不算失礼？”
“工作的穿着是您最正式的服装，女士。埃舍尔，开门。”
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宴会大厅，十四人分在两侧落座，靠近主座位置的都是拥有继承权的人，而没有继承权的几位就按照带他们过来的人的席位顺序排列。莱恩伍德和迪米特里坐在了距离主座最近的左右两侧，两人的目光微微接触了一下便移开了，没有更多的沟通。
接着，宴会大厅的门被推开了，雷尼克斯从门外走了进来，陆凝跟在他身后，更后面的人是埃舍尔一路上叫来的几位受聘人员，久住平真、渡边渊子、韩熙辙、圆谷寺空和奥兰多。
末端的位置已经给六个人留了出来，陆凝等人递出请柬给埃舍尔之后，便被仆人引着依次坐在了座位上。
雷尼克斯一路走到了主位坐下，埃舍尔帮他将红酒倒上，雷尼克斯拿起酒杯举起，大声说道：“又是一年过去，是时候为我们又一次重逢庆贺了，我的孩子们，举起酒杯，敬生活，敬事业，敬健康，以及敬那些立志于完成使命的人！”
所有人都拿起了面前的酒杯，随着雷尼克斯的动作，饮下了杯中的红酒。
仆人们开始重新为所有人倒酒，月桂叶和迷迭香离开去帮助潘慎准备前菜，随着这番活动，大厅里面的气氛也变得稍微轻松了一些。
“父亲，您的身体如何了？”莱恩伍德问。
“暂时不会有事。”雷尼克斯轻轻点了点头，“你们是不是认为，我中午说的话有震慑的成分在里面？”
“哪里，如果父亲这么说了，那么一定有很多人觊觎着霍华德家的财产。”迪米特里笑了起来，“将这种问题一并解决了也好。”
“是的，我给你们最后的考验，便是解决这个问题。我知道，你们都想要霍华德的遗产，但遗产只有一份，其余有价值的东西已经在你们的手上了。你们七个需要向我证明你们是最优秀的那一个，能够解决霍华德家族身上的麻烦。当然，如果你们七个不行的话，米莉亚，早乙女亚里沙，你们两个也有这个资格，你们已经是正式的家族成员了。”
在雷尼克斯说完最后一句话的时候，伊藤钧夫的神情略有些不自然。早乙女亚里沙是伊藤亚里沙的婚前名称，而很显然雷尼克斯对于更换姓氏这种传统并不在乎，他的眼里只认一个人原本的样貌。
“这是应该的，父亲，继承就应该承担所有的责任，我们获得了权力和财富，那么相应的负担和义务也必须一并承受。”莱恩伍德说。
“当然，最重要的，也是写在家规上的，遗产。”
雷尼克斯晃动了一下手中的酒杯，故意在这里停顿了一下。
“最终继承遗产者，才是霍华德家的下一任家主。而我即将留下的遗产，已由会计师先生和律师先生进行了见证。”
久住平真和韩熙辙站起身，微微向众人致意。
“当然，我可以保证的是，即使二位先生也没有得悉遗产的真正内容。久住平真先生在会计师的角度为遗产形式价值评估作出了建议，而韩熙辙先生则从律师的角度确认了遗产的合法有效。二位所需要保障的是在公众场合之内，这份遗产继承的确定性。这件事在你们来到岛上之前已经办好，无论岛上出现什么事情，都会按照已经拟定的条款进行执行。”雷尼克斯说道。
对此众人并没有太多的反应，毕竟这种事基本上是早有预料的，不然两个人来岛上做什么？
“接着，奥兰多先生和圆谷寺空先生将会为本次岛上发生的事情进行自己领域的负责。奥兰多先生将保证无人违反家族规诫所定下的继承规则，以及最终族长的归属确认。而圆谷寺空先生则会将这座岛上发生的事情全部记录下来，以作证明。即使二位处于较为超然的身份地位，但我依然要说，这二位同样处于我中午所说的人之内。”
奥兰多和圆谷寺空也起身对众人点了点头。
“最后，我的医生和营养师，将在接下来的一段时间内，针对可能发生的各种伤害事件进行防备。这二位的医术和急救知识非常丰富，只要没有死，我相信她们都可以让你吊回一口气。”
陆凝和渡边渊子也起身致意了一番。
“好了，这次邀请的客人，你们也认识了。作为我的孩子，我会给你们稍微开一点后门，关于你们在岛上可能遇到的危机。”
七个子女立刻都表现出了倾听的神态。
“莱恩伍德，作为我的长子，你最早拥有了自己的产业，而且你的军伍生涯和社交关系让你在很多圈子都有相当强的话语权，你做得很不错，但这也造就了你眼高于顶的性格。在你参与过的一场聚会当中，你拒绝了一名年轻创业者的请求，你本可以用不感兴趣之类的任何理由来拒绝他，但是你在那时却直接说对方的想法肤浅而没有前途，在没有任何哪怕表面的理解的情况下。”
莱恩伍德微微皱眉，这种事他有印象，可是类似的事情发生过很多，他对于那些无聊的想法确实没有一丝一毫的兴趣，在他看来那群人都属于骗钱的骗子。
“不幸的是，那位年轻人的实际情况已经到了穷途末路，被你拒绝，几乎等于那场宴会中的所有人都不会接受，于是他结束了自己的生命，同时留下了一封遗书。”
雷尼克斯的提示就到此为止，他马上将头转向了迪米特里。
“你的自由，爽快和冒险精神无疑让你拥有了和莱恩伍德完全不同的交友圈，这些人为你带来的并不是直接的利益，不过你也不需要。当你沉醉在自己的享乐生活时，却也容易忘记，有些人一直在等待着你的回应。某些你从不放在心上的事情会被你一再拖延，因为你觉得那种小事比不上你继续享受生活。”
迪米特里敛去了一直有些散漫的神情，严肃地点了点头：“那么我知道您说的是哪一位了。”
“菲莉希雅，你的能力有目共睹，哪怕是肆无忌惮的扩张和半强迫的兼并，你也一定要扩大自己的版图。你在这里的人当中实际上是树敌最多的，家破人亡的人想要你的命并不是什么意外的事情。有时候，一发子弹就可以解决这件事，区别在于，谁是那个开枪的人。”
“多谢您的提醒。”菲莉希雅对于这件事并不意外，在她那样行事的时候就有了这个准备。
“伊藤钧夫，也许你会想，你这样一个与世无争的性子为何也会得罪什么人。但是你可以仔细想一想，你那猎奇的爱好，以及你私下组建的食梦人俱乐部都做了些什么……你并不是没有人命在身。假使我不在了，这个俱乐部的名字改成‘食人’又需要多久？”
伊藤钧夫擦了擦头上的冷汗，努力点了点头。
“霍英垅，你的话，我或许不用多提示。你的仇人也许是所有人中个人战斗力最强的一个。”
“是的，我在地下格斗中打死过几个格斗家，不管是他的亲人还是朋友来寻仇，我都接着。我们的圈子有我们自己解决事情的方式。我只担心除了这个还有别的什么问题。”霍英垅用冷酷的声音说。
“很好。下一个，辛西娅。我对于你的私生活没有太多兴趣，不过这一次的问题似乎是因为你的私生活招来的，有人宣称你对她始乱终弃。”
“假话。”辛西娅毫不犹豫地说，“我现在一共有七个女友，包括德洛丽丝，这没什么好否认的，我爱她们每一个。而除此之外，我与任何女人的交往都保持着正常的尺度，没有任何逾矩行为。”
“不，辛西娅，首先你得想一想，你为什么能得到七个人共同的爱，以及，哪怕你没有任何行为，也无法阻拦别人的想象。爱情是盲目的，也是滋生恨意的。我说了，你的私生活如何我不想关心，无妄之灾也好，确有其事也罢，你需要自己解决自己引来的问题，这才是关键。”
“好。”辛西娅果断地点头，“离岛之前，我会解决那个问题。”
雷尼克斯笑了笑，转向最后一个人。
“真由理，我问你，你想要谁的命？而你认为谁想要你的命？”
(本章完)