火枪射击、弓箭抛射、撤退……周而复始。
战斗持续至酉时，可散城南混乱的大食军队缓缓集结，城内也不断有溃兵逃出，聚集了七八万人马，余者要么战死、要么溃败、要么一哄而散，不知去向。
大食军队也数次组织起数千人规模的反攻队伍，试图对外围施射的唐军予以歼灭或者驱离，却屡屡失败。
唐军凭借战马的机动性、武器的超远射程，只在外围游走，并不接战，一击即中，迅即远遁。
眼瞅着麾下部队被不断蚕食，叶齐德、奥夫、马斯拉玛等将领忧心如焚，却又束手无策。
“大帅，赶紧撤退吧！”
“不少部族已经偷偷跑掉了，持续下去，咱们也剩不下多少人了！”
周围将领围拢过来，各个神色仓惶、六神无主。
不仅仅是被薛仁贵这等“帕提亚战术”打得毫无还手之力，大家更为担心一旦唐军彻底攻陷可散城，将火炮运到城中或者绕过城池，再对聚集一处的己方炮轰，那该如何抵挡？
到时候还是得退，最起码要退到唐军火炮射程之外，才有反击之机会。
叶齐德不敢做这个决定，询问左右：“两位将军以为如何？”
二十万大军气势汹汹进犯碎叶，结果一兵一卒尚未抵达碎叶城下，便遭遇迎头暴击、损兵折将，此刻若是再下令撤退……他不能也不敢背负这个责任。
必须找人帮着分担一下。
奥夫明白叶齐德的心思，但此刻已经不是计较这些的时候，再晚一些等到唐军火炮推过来，当真就要全军覆灭了。
“那就撤吧！”
“撤往何处？”
“康国！”
马斯拉玛疑惑道：“为何撤往康国？应该直接向安国方向撤退才对！”
康国与安国皆为丝绸之路的重要节点，不过由可散城向南撤退至康国要向东绕行数百里，而安国则在可散城与波斯高原的直线距离之上，所以去往康国等于绕路。
奥夫没好气道：“难道咱们当真一路撤回大马士革吗？康国乃河中地区重镇，城高墙厚、资源充沛，且有数万人马驻守，可以迅速补充兵力、辎重，还可以调集南边吐火罗的突厥人参战！你要知道，咱们的粮秣已经被烧光了，去往康国还能沿着药杀水走一段路，沿途集镇不少可以抢掠粮秣。若是撤往安国则要直接穿越沙漠……没几个人能活着走到安国！”
马斯拉玛闭口不言。
他对奥夫的侥幸心理不以为然，即便抵达康国得到兵源与粮秣的补给，就能凭借城池挡住唐军了？
恒罗斯城也一样城高墙厚，可是再高、再厚的城墙也无法抵御唐军的火药，再大的城池在唐军火炮之下也得变成一片火海！
最后还是得向安国方向撤退，一样也得穿越沙漠。
唯有撤回至波斯高原，才能凭借高原地利挡住唐军的骑兵、火炮……
但他不敢再说，他已经背负了战败之罪，若是再加上一个“主张撤退”的罪名，回去大马士革之后怕是要被哈里发一刀给砍了。
他看向叶齐德。
叶齐德也知道可以询问奥夫与马斯拉玛的建议，事后委过于这两人，但命令还是得自己下。
略作思考，拍板道：“那就撤向康国，依托康居之城池组织反击，即便不能反败为胜，能够阻止唐军的攻势也好。”
另外两人都点点头，深以为然。
此战之败，已成定局，梦想着反败为胜并不现实。
可毕竟作为主将辅佐叶齐德，战败的责任是逃不掉的，恒罗斯城得而复失、导致阿米尔被唐军俘获，可散城失陷，马斯拉玛难辞其咎，再加上叶齐德不可推卸的领导责任……一桩桩、一件件，都如同大山一样压在他们身上，唯有止住颓势，回去大马士革之后才有辩解之机会。
否则兵败如山一路逃亡回到大马士革，即便哈里发再是不忍，也只能将他们几个砍了祭旗……
马斯拉玛忽然想起一事：“阿米尔被唐军俘获，咱们还未派人前去赎回，此番撤向康国，那阿米尔怎么办？”
叶齐德头疼。
此等战况之下，即将撤向后方，如何还能顾得上阿米尔？
但阿米尔乃是哈里发的坚定支持者，即便恒罗斯之战大败、其部族实力大损，却也不能弃之不顾。
有些时候象征意义大于实际意义，若是连阿米尔都不管了，让其他追随哈里发的部族怎么看、怎么想？
揉了揉额头，叶齐德道：“暂时撤退吧，留下一个精通汉话之人与唐人谈一谈。”
马斯拉玛又问：“开出什么样的条件呢？”
叶齐德为难。
阿米尔不仅是此行主将之一，更是哈里发极为信任倚重的大将，否则之前也得不到征服波斯的机会，在大马士革更是权柄赫赫、声望不低，唐军不可能对阿米尔一无所知，所以即便唐军准许将其赎回，也肯定要开出一个天价。
但是，部族损失惨重、几近于全军覆灭的阿米尔，还值得花费一个天价将其赎回吗？
象征意义再大，这笔钱却是要他掏出来的，因为即便活着回去大马士革，阿米尔也要接受战败之惩罚，加上其部族损失惨重，怎可能拿出这笔钱还给他？
奥夫对叶齐德极其失望，开口道：“先谈着吧，这种事总是要来回扯皮几次、谈判几回的，总不能唐人开出什么条件咱们都一口答应吧？只要咱们表达赎回之态度，唐军也有意于此，阿米尔便暂时性命无忧。”
连赎回阿米尔这样的大将都要斤斤计较，可见这位帝国接班人是何等吝啬，跟着这样一个人，当真能够顺利接掌哈里发之位、立下从龙之功吗？
他若是精通华夏典籍，就当知道有一句话能形容他此刻之心情：望之不似人君……
此事议定，奥夫道：“大帅先行率领卫队赶赴康国，我等率领大部队随后抵达。”
叶齐德巴不得先走一步，即便他与大部队同在一处也没什么指挥才能，还不如尽快脱身。
“那我便赶到康国筹集粮秣辎重，等待诸位！”
“大帅请！”
叶齐德看了看兀自缠斗不休的三支“叛军”，眼皮子跳了跳，三支“叛军”居然恶战一整日，战斗力着实出乎预料。再看了看又一次远程射击得手之后远远遁去的唐军轻骑，心底叹了口气，翻身上马，带着自己为数不多的卫队先行撤退。
康国北侧大山耸峙、乌浒水绕城而过，地势险要、易守难攻，更有康国诸多部落支持，应该能阻挡唐军吧？
……
叶齐德离去不久，奥夫与马斯拉玛商议一番，决定连夜向南撤退，不过当下聚集的部队仍有七八万之众，不可能如同叶齐德那样轻装简从、说走就走，必须划分职责、有序撤退，否则毫无章法，撤退极有可能演变为溃败。
所谓兵败如山倒，一旦溃败之势形成，这些兵马恐怕一个也休想活着去往康国……
马斯拉玛已经吓破了胆，一味主张自己先行率领主力撤退，让奥夫率领轻骑殿后。
好在大食军队骑兵众多，即便遭受连番挫败，轻骑兵依旧有两三万……
奥夫无奈，只得如此。
……
可散城西侧，唐军轻骑阵中。
追逐溃兵回转的王孝杰眺望着战场局势，虽然当下天色已经全黑，但是热气球上的了望兵依旧可以根据敌军为数不多的火把观察出异常状况，信息传下来，王孝杰马上来到薛仁贵身边禀报。
“了望兵发现敌军阵中有所异动，显示小股敌兵脱离大部队向南撤退，现在敌军主力也开始向南移动，唯有咱们面前这些敌军并未有所行动，敌人撤退了！”
薛仁贵闻言，长长吐出一口气。
所谓的“帕提亚战术”的确使得唐军占尽先机，敌军唯有被动挨打的份儿，但事实上并非如此。即便恒罗斯、可散城两次战败，但大食军队之数量依旧在十五万之众，自己率领轻骑蚕食鲸吞，又能杀得了几人？
只需敌军聚集起来，不计伤亡进行反扑，很快就能夺回可散城。
经过两轮连续密集射击，八成火炮的炮管已经报废，事先准备好的炮弹更是几乎告罄……
但敌军不知详情，已经被火炮神威吓破了胆，不仅不敢反攻，就连彻底完成集结都不敢，将主力收拢之后便匆匆撤退。
只要敌军开始撤退，那此战必胜！
经过改良的“帕提亚战术”硬碰硬不行，但是追击敌人却能将高机动性、超远程射击的优势扩大化，追在敌人身后“放风筝”，无往而不利！
薛仁贵沉声道：“传令下去，不必在意火器损耗，利用火枪、震天雷之优势，天亮之前击溃敌军殿后之部队！”
“喏！”
王孝杰领命，调转马头，向各部传达命令。
薛仁贵看了看乌漆墨黑的天空，摇了摇头：“若非风向不对，单只是热气球飞临可散城上空便可将敌人一网打尽……可惜了。”
(本章完)