割据于西北一隅的凉国，一向是石虎的心腹大患。
凉国始于张轨。公元301年，凉州大姓汉族人张轨被晋朝封为凉州刺史，313年封西平公，课农桑、立学校，多所建树。又铸五铢钱，全境通行。
后张轨死，其子张寔袭位。西晋灭亡后，仍然拒守凉州，使用司马邺的建兴年号，成为割据政权。直到320年，张茂改元永元，前凉遂彻底成为独立政权！
值得一提的是，张氏世守凉州效仿窦融，向东晋俯首称臣，但其名为晋臣，私下却亦向汉赵、后赵称臣。可见张氏凉州实则独立（或者讲至少是半独立）的割据政权，而并非东晋实际掌控的地方势力，史称“前凉”。
凉国的军事力量还是十分强大的。
凉国政权已经历张轨、张寔、张茂、张骏四世而治，先后打退了刘曜、石虎的进攻，又西越流沙，攻打龟兹，西城诸国先后归附。然后击败了伊吾戊己校尉赵贞，在其地设立高昌郡，控制了从陇西到西域的广大地区。
到张骏时，凉国达于极盛，境内分置凉、沙、河三州，设西域长史于海头，在今吐鲁番地区设置高昌郡，统治范围包括甘肃、宁夏西部以及新疆大部，史载其疆域“南逾河、湟，东至秦、陇，西包葱岭，北暨居延”。
张氏一族可谓是首鼠两端之极，曾先后接受过晋王朝、汉赵（前赵）、后赵的册封，譬如现在凉国的当家人张骏，东晋朝廷拜张骏为使持节、大都督、大将军、凉州牧、领护羌校尉、西平公。
前赵帝刘曜又派使者拜张骏为凉州牧、凉王。此外，石勒还曾拜张骏为凉州牧、镇西大将军、凉王。
张氏凉国名义上归附于他国，沦为附庸，但实质上是一个独立的政权。
对于这种军事上的事情，石虎还是要过问一下大将军石闵的意见的。
“棘奴，你认为呢？”
石闵站出来说道：“大王，臣以为此时出兵征辟西凉，正当其时！西凉张氏，桀骜不驯，早有不臣之心，其曾先后接受过晋国、西赵（前赵）和我大赵国的册封，然早已自立一国，境内用的是自己的年号！”
“今凉王张骏，有谋略，能磨砺节操改正过失，勤于政务，统领文武官员，全都能发挥他们的才智，远近之人称颂，号称为积贤君！自从张轨到凉州后，正值天下大乱，各处征伐，军队从来没有安宁的时候。到张骏时，境内逐渐平定。”
“早年，张骏又派其部将杨宣率军越过沙漠，征伐龟兹、鄯善，于是西域诸国都降服。鄯善王元孟贡献女子，号称美人，建宾遐观让她居住。焉耆前部、于阗王都派使者贡献地方特产。张骏在河中得到一块玉玺，上面有‘执万国，建无极’的字样。自可见其野心！”
石闵肃容道：“大王，我赵国先后数次进攻过凉国，都无功而返，何以也？非是统兵的将领谋略不足，非是将士们不够悍勇，非是咱们的兵戈不够犀利，非是咱们的粮秣不够充足，乃是时局所限，而凉国又自强也！”
张骏是一位英明神武的君主，而其野心已经昭然若揭了。
当时张骏全部占有了陇西之地，兵马强盛，虽向东晋称臣，但不使用东晋历法。跳六佾之舞，树豹尾之旗，设置的官僚府邸都比拟君王，只是名称略有区别。
又分出州西部边境的三个郡设置沙州，东部边境六个郡设置河州。二府的官僚无不称臣。又在姑臧城南修筑城池，盖谦光殿，用五彩描绘，用金玉装饰，用尽了珍奇巧技。
在殿的四面各盖一座殿，东面的叫宜阳青殿，春季三个月居住，礼服器物都依照东方之色；南面的叫朱阳赤殿，夏季三个月居住；西面的叫政刑白殿，秋季三个月居住；北面的叫玄武黑殿，冬季三个月居住。
殿旁都有当值内官的公署，全都与各方之色相同。
到他晚年，就随意游玩居住，不再依照四季分别居住。
张骏在位期间，积极笼络南方的晋王朝，表面上谨守人臣之节，效忠晋朝王室。秉政期间，勤劳政事，册立世子，极力扩张版图，夺取河南地区，尽有陇西之地，割据一方。
凉国有这么一位君主，着实让人忧虑。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
石虎眯着眼睛道：“诚如棘奴所言，凉国可虑。然，此番进击西凉，该以何人为将？该出动多少步骑？多少民夫？多少粮秣？如何进军？请草拟出一个章程来。”
“遵旨。”这是石闵自己的事情。
下了大朝会，石虎又回到常青殿，正准备午睡的时候，便听见内侍进来说僧人吴进求见。
石虎虽然残暴，但却笃信佛教，对僧人格外尊重，他统治期间，汉人百姓为躲避繁重的兵役徭役，往往出家为僧。而这个僧人吴进便是其中的一位。
朝野上下都知道，石虎最信重的两个僧人，一个是吴进，一个是佛图澄。
吴进的知名度不高，但佛图澄可是鼎鼎有名的人物，得道高僧！
佛图澄是西域人，本姓帛氏。少年时出家学道，能背诵经文数百万言，善解文义。虽然没有读汉地儒学史书，而与诸位学者高士辩论质疑，全能符合理义，没有人能难倒他。
他自说，曾两次到罽宾国学法，受诲名师。西域的人都称说他已经得道。在晋怀帝永嘉四年(310年)来到洛阳，志弘大法。
传闻中，佛图澄善诵神咒，能役使鬼神。用麻油掺合胭脂，涂在手掌中，千里之外的事物，全部显现于手掌之中，就如面对一样。不仅他能看到，也能使持戒治斋的人看到。他听见塔铃之声就能断定事情的凶吉，没有一次不灵验的。他本来想在洛阳建寺弘法，但此时正逢刘曜叛乱，帝京动乱。
因此，佛图澄在洛阳建寺弘法的大志没有实现。于是他隐居山林草野之地，以观世态的变化。
后来佛图澄来到襄国（今邢台市），奔投石勒部下，出谋画策，辅助石勒称帝，建立赵国。石勒登位后，对佛图澄十分崇敬。有事必先问佛图澄，而后才发令行动。石勒死后，石虎废除其子石弘，自称天王，对佛图澄更加敬奉。
佛图澄在赵国弘扬佛法，推行道化，所经州郡，建立佛寺，有八百九十三所。追随他的弟子，常有数百，前后门徒，多达万人，而且门徒中高僧辈出。
这个吴进，能与佛图澄这样的得道高僧一样，受到石虎的信赖，想必也有非同一般的本事。
“大王，贫僧这厢有礼了！”吴进有模有样地跟石虎行了一礼。
石虎做出了一个请的手势，道：“大师，坐吧。”
“谢大王。”
“大师，不知你今日而来，所为何事？”
“大王，贫僧是为了您的江山社稷，羯赵国的江山社稷而来。”
“此话怎讲？”石虎一脸的疑窦。
“难道大王还不清楚吗？历年来，国家征战，无论是内战，还是外战，灭段辽、攻燕、征凉、伐晋、辟代，乃至于前不久的平叛之战，其中所消耗着，莫非六夷与我羯人。”
吴进亦是够无耻的，他是一个地地道道的汉人，贫苦出身的汉人，但是在机缘巧合之下，拜了佛图澄为师，精通佛法，又深得石虎的喜爱。
对于吴进的话，石虎颇为看重。
绕是如此，吴进的三观尽毁了，毕竟身体里流着汉人的血液，他却口口声声地称自己是“羯人”！
这样的人与汉奸有何区别？
五胡六夷，其中五胡指的是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。六夷在古时候指的是东夷、西南夷、西羌、西域、南匈奴、乌桓鲜卑，后泛指外族。
而此时，羯赵国的国人是羯人，六夷则是晋人（汉人）、匈奴人、鲜卑人、氐人、羌人、丁零人。
“国家征伐，所用者多为匈奴人、鲜卑人、羯人、氐人和羌人，汉人虽有，比例也不少，但是其中消耗不成正比也！大王啊，我国人不多，人丁稀薄，不过数十万众，远比匈奴人、鲜卑人少的多，何况是晋人？”
“我大赵国有一千八百多万的子民，晋人占了一半以上！晋人擅于耕作，生产稳定，人口不断增长，这是不利于我赵国的事情啊。”
闻言，石虎的脸色一沉，说道：“朕亦是这么想的。”
“大王，胡族的命运将要衰落，晋王朝当要复兴，应当让晋人服艰苦的劳役，以抑制他们的气势！”
“朕明白了。”