幕宁敏锐地捕捉到了楚沐那瞬间的恍惚，关切地问道：“楚沐，你怎么了？”
楚沐的思绪立刻从灵宫深处被拽回现实。他迎上那双写满担忧的红色眼眸，脸上迅速展露一个宽和而令人安心的微笑：
“没事，只是突然想到一点修炼上的小事，有点走神了。”
“是修炼上遇到关隘了吗？”幕宁的语气温柔却带着不容置疑的关切，“若是要紧，不必在这里耽搁，先去稳固境界最重要。”
“是啊是啊，”林琳也收起了嬉笑，难得正经地附和道，“聊着天都能走神，肯定不是小事。反正我们都在这儿，又不会跑，等你修炼稳固了，我们再聚也不迟。”
楚沐心中涌起一股暖流。他没有离开，反而顺势在幕宁身边的石凳上坐下，用行动表明自己的态度：
“真的不打紧。倒是泠月，”他转向那位气质清冷的同伴，“你留在学府的时间应该不多了吧？我若是现在就去闭关，等出来时，你恐怕早已返回族中了。”
泠月轻轻摇头：“我还会在此盘桓数日。凌云学府内诸多修炼秘境对我大有裨益。观摩了你与顾灵州的神劫后，我深感自身根基尚有不足之处，正好借此机会好生打磨一番。”
“学府的修炼秘境，外族也可以使用吗？”楚馨儿好奇地睁大眼睛，语气中带着惊讶，“那不是需要消耗很多灵源值才能兑换进入资格吗？”
“确实需要一种名为‘灵源值’的凭证。”泠月耐心解释，“不过可以用等值的其他资源进行兑换，虽有些限制，但也足够我使用几次关键秘境了。”
“原来如此。”楚沐点头，真诚地说：“那就预祝你修行顺利，他日神劫一举成功。”
说完，他目光转向身旁的幕宁，语气变得认真起来：“幕宁，你呢？你准备何时冲击神劫？”
幕宁几乎没有丝毫犹豫，眼神清澈而坚定，坦然道：“我感觉……随时都可以开始了。观看了顾灵州和你的渡劫过程，我获益良多，心中已颇有把握，定然没问题。”
“好！”楚沐眼中露出赞赏和鼓励的笑意，“既然如此，那我便等你成功渡劫之后，我们一同去圣源天修炼。”
“这……”幕宁闻言，柳眉微蹙，那份为他着想的担忧又浮了上来，“会不会耽误你？凝练神源过程漫长，你若是等我，恐怕至少要耗费一年光景。”
“无妨。”楚沐洒脱地一笑，语气轻松却带着不容动摇的意味，“即便没有圣源天那般绝佳环境，凭借天地灵气同样可以凝练神源，无非速度稍慢一些。再者，这本就是水磨工夫，动辄数年计，等你一年，又算得了什么？”
见他态度坚决，心意已定，幕宁也不再劝阻。她温顺地点了点头，唇角漾开一抹清浅却动人的笑意，轻声应道：“好。”
楚沐回到自己安静的房间，厚重的门扉隔绝了外界的一切声响，终于获得了宝贵的独处机会。他盘膝坐下，深吸一口气，再次将心神沉入那片因突破而彻底蜕变的灵宫世界。
广袤无垠的星空在意识中展开，星辰运转，深邃而神秘。
在那星空的核心，一个巨大的、吞噬一切光线的黑洞缓缓旋转，那是他新生的神源所在，是一切力量的根源。
而在黑洞不远处的角落，一团幽黑如墨、不断翻滚的劫云被无形的力量禁锢着。
云层之中，一条不足半尺长、通体流转着混沌色泽的小龙正百无聊赖地游动着。
它的身躯虽小，却精致得不可思议，每一片鳞片都仿佛蕴含着最本源的法则之力，闪烁着难以言喻的光泽。
感受到那庞大而熟悉的意念再次降临、靠近，劫龙停止了漫无目的的游动。
它抬起那威严与稚嫩奇异融合的龙首，那双闪烁着神秘琉璃光泽的龙眸警惕地望向虚无的前方，那里虽然空无一物，但它知道，那个决定它命运的存在正在注视着它。
令人压抑的沉默在无形的对峙中蔓延。最终，还是劫龙率先按捺不住，打破了死寂，它的意念传递出来，带着一丝不易察觉的试探和焦躁：“你不问点儿什么吗？”
“还用我问？”楚沐的意念反馈回来，淡漠而平和，听不出丝毫情绪波动，像一片深不见底的幽潭。
这简单的反问却让劫龙眼中光芒急剧闪烁了一下。它沉默了更长时间，似乎在权衡利弊，最终，它选择继续开口，声音低沉了许多：“我是祖龙……准确地说，是祖龙残存的真灵。”它顿了顿，等待着反应，然而四周依旧是一片死寂的沉默，这沉默让它感到不安。
它只好硬着头皮继续下去，语气带上了一丝辩解的色彩：“你的神劫异常，是我造成的。
我引动了最深层的劫气，借天道法则重塑之力，想为自己凝聚一具新的道躯……但是，你也因此获得了超出想象的好处，不是吗？
那庞大的本源之力，让你筑就了近乎完美的神躯。这件事上，我们应该算是……互不亏欠吧？”
它的声音到最后，几乎带上了一点祈求的意味。
楚沐的意念依旧如同亘古不变的磐石，没有任何回应。
此刻，他心中许多线索终于串联起来。
师祖温泽鸿所说的那个会主动找上门的“家伙”，原来就是眼前这道寄宿在劫云之中的祖龙真灵。
不过，看他如今这副模样，状态可谓糟糕到了极点。
处心积虑借助神劫之力、调动天地本源凝聚的道躯，被自己生生炼化吸收，只剩下眼前这最后一点残渣。
楚沐能清晰地感知到，如果自己现在心念一动，将这最后一点残躯连同真灵彻底炼化，那么这位曾经执掌不朽、威震寰宇的祖龙，很可能就会真正意义上地……消失。
不，或许也不一定。楚沐转念一想，祖龙毕竟是先天神灵，本质特殊，执掌着不朽的法则，或许即便失去这最后的凭依，其真灵也不会彻底湮灭，而是会像林琳的太虚神兽一样，有朝一日在某种条件下于天地间重新孕育。
只是，到那时新生的存在，是否还是眼前这个拥有着过往记忆和意识的“祖龙”，就完全是未知数了。
无论如何，从祖龙此刻这近乎卑微的讨好态度来看，他显然极度不愿失去这最后的立身之本，不愿去赌那渺茫的重生可能。
楚沐心中思绪电转，瞬间分析了无数种可能，但外在却没有流露出分毫。
那绝对的沉默和漠然，让劫龙（祖龙）感到前所未有的压力。它看不透这个年轻人类的所思所想，正因如此才更加忌惮。
它那因重创而退化到近乎孩童的心智，充满了对彻底消亡的恐惧，担心对方一个念头兴起，就将自己碾碎成最原始的能量。
“楚沐！”劫龙的声音带上了一丝急促的哀求，放弃了所有谈判技巧，直接亮出了它自以为最具分量的筹码。
“我是祖龙！真正的龙族之祖！只要你放我离开，让我回归龙族，我一定能恢复力量！届时，我可以号令整个龙族，我可以答应你的任何要求！任何要求都可以！”
它急切地强调着，将自己所能想到的最大价值赤裸裸地摆上台面。
就在这时，劫云所在的那片空间微微荡漾起来，如同水波般流转。下一刻，一个身影凭空出现——一身墨色劲装，身姿挺拔，双眸如黑洞般深邃，正是楚沐的本尊亲临，进入了自身的灵宫世界。
他伸出手，那团禁锢着劫龙的幽黑劫云便不受控制地飘了过来，稳稳地落入他的掌心。
那半尺长的混沌小龙在云气中微微蜷缩起身体，仰起头，带着无法掩饰的惊惧，与楚沐那深不见底的目光对视。
“祖龙？”楚沐开口了，声音很轻，带着一丝玩味，指尖轻轻敲了敲那小巧的龙角，力道不大，却让祖龙的脑袋不由自主地低垂下去。
“我在天外天，看到了你的命星。当时我还很好奇，传闻中早已陨落无数岁月的祖龙，为何命星依旧高悬，而且……”他顿了顿，目光锐利如刀，“还有清晰的命运之线，与我紧密相连。现在，我总算明白了。”
“天……天外天？”劫龙被这个地名触动，愣了一下，迟缓地回忆了片刻才恍然，“是……是九天息壤衍化出的那一方造化世界吗？呵……呵呵……”它突然发出几声意味复杂的低笑，那笑声里充满了难以言喻的沧桑和一丝……嘲弄？“那家伙……当初明明是我们之中最不起眼、最普通的一个……没想到如今竟……”
“你好像在说一些……我听不懂的事？”楚沐忽然出声，打断了他的感慨，语气平淡，却带着一种不容置疑的审视。
劫龙猛地从短暂的失神中惊醒，意识到自己失言，连忙解释道：“不，没什么！只是一些无关紧要的陈年旧事，一时感慨，请您勿怪。”
他将姿态放得极低。
楚沐没有深究，似乎对那些秘辛并不真正感兴趣。
他将话题轻巧地拉回了原点：“你说，你想让我放你离开。可是……”
他的指尖轻轻点着劫龙的脑袋，每一次轻点都让后者浑身一颤，“你现在，可是我的‘神劫’啊。你不彻底消失，我的神劫，又怎么能算真正结束呢？我怎么可能……放你离开呢？”
“不！不是这样的！”劫龙（祖龙）闻言大急，连忙否认，声音都尖利了几分。
“我并非神劫本身！我这具身躯只不过是借神劫之力、窃取天道规则凝聚而来！真正的神劫本源是那一团劫云！是它！只要这团劫云散去，您的神劫就彻底结束了！与我是否存在并无绝对干系！”
它急切地划清界限，将自己从“神劫”的定义中剥离出来，求生欲溢于言表。
“哦——？”楚沐拖长了语调，脸上露出一个意味深长的、让劫龙心惊胆战的笑容，“原来如此啊。”
“楚沐！楚沐大人！”劫龙再度开口祈求，几乎声嘶力竭，“以我如今这般残破状态，您留我在身边也毫无用处！只是徒占地方！求您大发慈悲，将我送回龙族！只要我能恢复真身，我以龙族亘古的荣耀起誓，必将倾全族之力报答您！整个龙族都将为您所用！”它抛出了所能想到的最后、也是最重的承诺。
但是，楚沐并没有理会这听起来无比诱人的条件。
他再次伸出一根手指，这一次，带着一种不容抗拒的意味，轻轻却坚定地敲了敲劫龙的脑袋。力道控制得极好，并未造成伤害，却带着一种毋庸置疑的惩戒和羞辱意味，让祖龙那高傲了无数年的头颅，再一次不受控制地、屈辱地低垂下去。
一股前所未有的、炽烈的屈辱感和暴怒瞬间冲垮了劫龙的理智，一股想要立刻自毁真灵、与眼前这个人类同归于尽的疯狂念头在心底猛烈滋生、咆哮！
然而，这疯狂的念头仅仅持续了一瞬，就被更深沉的、对死亡的恐惧死死压了下去。
最终，它什么都没有做，只是将头颅埋得更低，将所有不甘、愤怒、骄傲尽数碾碎，咽下，选择了彻底的顺从。
看着掌中这变得无比乖顺的小龙，楚沐的嘴角，终于缓缓勾起一个清晰而冰冷的浅淡笑容。
“从今往后，”他开口，声音平静却带着言出法随般的决断力量，“就让‘祖龙’真的死去吧。反正，你也早已丢了不朽的权柄。你的真灵既与我这神劫相合，这便是你新的起源。”
他顿了顿，宣判了最终的命名。
“你，就叫‘劫龙’了。”