方姨娘进屋来一见时凤举也在顿时便有些微僵，她是打听到胡夫人今日临时有事来不了，知道桑婉定然在家，所以才好不容易设法在时二夫人面前获得了准许堂而皇之的过来。满心里打算这一次定要将事情说个清楚明白！谁知道，时凤举竟然也在。
方姨娘这是做梦也没想到的。新年里头，哪个男人不是成天在外头喝酒听戏呢？谁知大少爷居然在家。
“哟，大少爷也在呢！”方姨娘脸上的笑容眼看着僵了僵。
桑婉暗暗好笑，说道：“姨娘可是稀客，快请坐吧！”
“不敢当！大奶奶您客气了！”方姨娘陪笑，在下首坐下。心里不觉打起鼓来。时凤举是她家老爷的侄儿，没个叔叔的姨娘在侄儿跟前久坐的，即便侄儿媳妇也在，说出去那也不会好听。
寒暄几句过，桑婉便笑问道：“不知方姨娘来可是有事？若有什么需要我帮忙，姨娘开口便是！”
桑婉是当家主母，这一句话完全可以说得。
方姨娘犹犹豫豫的瞟了时凤举一眼，迟疑陪笑道：“是有点儿事情想跟大奶奶说，就是——呵呵……”
方姨娘的意思再明白不过，事情是有，但当着大少爷不好说，大少爷您还是回避一下吧。
时凤举自然不会看不懂方姨娘这么明显的暗示，但他更看懂了桑婉的暗示，他的妻子不希望他离开，他当然不会走，便装作什么也没看出来，反而笑着向方姨娘道：“方姨娘不用客气，有什么事尽管说便是了！”
方姨娘嘴角抽了抽，只觉有苦说不出。
有的话可以当着桑婉的面儿说，但哪能当着时凤举的面说？方姨娘哼哼唧唧半响也没说出此行目的，只含糊问了几句元宵节那天晚上可否带五小姐出去赏灯，之后便恋恋不舍的起身告辞了。
若是在这儿坐的久了，回头跟时二夫人她可没法儿交代！
看着方姨娘出去了，时凤举方向桑婉问道：“方姨娘好好的找你做什么？”
这个问题刚刚已经在他的脑子里转了无数道弯了，时凤举是怎么想都想不明白，方姨娘会有什么难言之隐非要来找桑婉不可？即使她不好跟时二夫人说，难道还不能跟时二老爷说？她这样越过自家的主母跑来找桑婉，时二夫人能高兴吗？
如今桑婉自然没什么事好瞒着他的，且这事儿他知道了没准有别的解决法子也不一定，便笑了笑，叹道：“这事儿说来就话长了！我真是有点儿不知怎么启齿！”
时凤举笑道：“这可奇了，什么事连你都这么为难？”更起了兴趣非要听不可。
桑婉便叹道：“说起来还是前些日子的时候，我在园子里无意中听到方姨娘身边的心腹婆子和丫鬟说话，说方姨娘想将五妹妹许配给我二哥。我原本只当做是笑话听过就算了，谁知道过了两日方姨娘果然找上门来了，我看她那神色果然像是如此，她每每要开口提及我便那别的话岔开了去，后来又在路上碰见过她两次，也未曾让她有机会开口，谁知她今日又来了！”
时凤举听得又好气又好笑，说道：“方姨娘竟动了这个心思？她胆子也太大了！二叔、二婶都在，五妹的婚事什么时候轮到她做主了？再说了，五妹年纪还那么小，根本就是个半大孩子，说给二哥——”
时凤举不知是该气还是该笑，想象着管自家那小孩儿妹妹叫“二嫂”的情景，生生的打了个冷颤。
桑婉白他一眼，淡淡道：“方姨娘做事不是那顾前不顾后的，这事儿二婶知不知道难说，二叔岂有不知的？”瞒着当家老爷和夫人干这样的事，谅她还没有这么大的胆子！
时凤举一呆，继而恼怒起来，一拍桌子蹙眉道：“二叔怎么也这么糊涂！”
桑婉没吭声，时二老爷眼里只有他的宝贝金鱼和鸟儿，对儿女们的事情并不太上心，方姨娘又素来会讨他欢心，趁着他喜欢的时候从旁鼓动说点什么并不是不能的事儿。
再说了，这门亲事万一结成了，对他们来说又不会有坏处！
“我为这事儿可愁死了，先别说我二哥的婚事轮不到我一个出嫁了的妹妹做主，他二人单是年纪也不相当，我二哥那样的人，怎么可能肯娶一个小自己这么多的妻子回去呢？便是大哥大嫂也不会同意的！”
时凤举何尝不明白这个道理？况且如今桑于飞已经是解元，今年这一科如果高中的话，那最少也是个同进士，将来前途无量！再怎么着也不会娶一个商家的庶女。
“那就别让方姨娘开口吧！我看这事儿二婶定然不知，否则就轮不到她出头了！这是方姨娘糊涂，你也别跟她计较！”时凤举道。
桑婉笑道：“我何尝跟她计较了？只是春闱将近，我是怕方姨娘万一等不及请二叔出面，这可怎么办？”
时凤举略一沉吟，便笑道：“二叔若出面自然是找我，我哪儿能管自个舅爷的婚事，到时一推也就完了！你别担心！实在不行就说你大哥大嫂已经有了人选了，咱们前几日回去隐约听他们说起了！”
桑婉大喜，忙笑道：“这个主意好，那就这么着吧！”
时凤举笑道：“往后方姨娘再来，你能不见就别见了，让奶娘出面应付就算了！她好歹是二叔的妾室，要是让二婶觉得你跟她往来甚密，二婶会不高兴的！咱们大房没必要去掺合他们二房的事儿！”
桑婉白他一眼笑道：“谁愿意掺合呀！我可从没主动招惹过方姨娘！我躲着还来不及呢！”
“我也就这么一说，我媳妇自然是聪明的！”时凤举笑嘻嘻的，忍不住在她腮边拧了一下。
桑婉笑着偏身躲过，笑道：“有件事这些天我一直要说可惜都忘了，是杏枝的婚事。这丫头虽说情愿在我身边再伺候二三年不愿意这会儿出嫁，可这到底不太好，我琢磨着，想做主替她跟金管家的儿子将这门亲事先下了定，等三年后再成亲，你看如何？”
这种后宅之事时凤举自然不会有什么意见，闻言便笑道：“我看也好！有你这个当家大奶奶做主，这不但是杏枝一家的体面，那金管家也断断没有悔婚的道理，将来杏枝嫁过去了，地位也更高些！”她心里感激，念着你的好，也能更忠心服侍。
桑婉点头叹道：“她从小服侍你一场，如今又尽心服侍我，给她这个体面也是应该的！”
她这么一说时凤举更觉应该，便点头叹道：“你说的很对，既然如此，不如此刻便将她娘和金管家媳妇叫来，这就将这事说了吧！”
桑婉一想横竖也没什么事，择日不如撞日了，便也点头笑着说好，唤了李嬷嬷进来说了这事，让她叫人分头去请那两家的媳妇。
李嬷嬷一听便笑道：“大奶奶有这份恩典，是杏枝那丫头的福气！她老子娘必定欢喜坏了！老奴这就差人去！”
这事儿转眼便传遍了宁园，杏枝心中又喜又羞，躲进了房中不肯出来。众丫鬟们无不羡慕。这相当于大奶奶亲自做主保媒了，阖府里也找不出几个奴才有这等体面！
没一会儿，杏枝的娘和金管家媳妇便来了，两家本来就打算做亲的，听了桑婉这话哪儿有不欢喜？金管家媳妇本来还有点儿怨念杏枝不肯早早过门，如今却是什么都没有了，只想着杏枝好好在大奶奶跟前伺候，三年后一成亲，自然就是大奶奶的心腹管事媳妇，岂不是比如今嫁过去却只能随随便便领个差事的好？
两媳妇叩头谢恩，满口答应，桑婉便赏了一副金头面、一对玉镯、两匹大红绫锦、两匹海棠红云纱给杏枝的娘，说是赏给杏枝的做陪嫁的，等她出嫁时自然还有添妆。
两媳妇更喜，千恩万谢的去了。
不想次日，桑婉和时凤举请安时王氏却突然问起了这事儿，桑婉虽觉诧异，仍毕恭毕敬的将事情回明了。
王氏便笑道：“杏枝在宁园伺候了许多年，得这么个恩典也是应该的！这孩子向来就是个沉稳懂事的，做事又踏实又细心，我也向来就喜欢她！这么着，等会儿叫她过来，我也有东西要赏她！”
桑婉忙笑着答应，又替杏枝谢过王氏。
回去之后，便命人去同杏枝说了。众人知晓此事，对杏枝越发的羡慕得紧，恭喜声不断，眼睛里都要冒出光来了，心道这人运气来了真是挡都挡不住！杏枝在宁园熬了这么多年，可算是扬眉吐气了！
不但有个极好的归属，大奶奶做主，大夫人也做主。
杏枝面上笑着同各人寒暄，客气道谢，心中却忍不住暗暗纳罕。做奴婢的伺候主子伺候得好本就是理所应当之事，她并不觉得这是什么值得称道的。再说了，这门婚事有大奶奶出面做主，已经是天大的体面了，大夫人完全没有必要再加恩！又不是像李嬷嬷那样，对时家有天大恩情的，那又不同！