“这一晚上我们过的可真的是太刺激了。”
就算是福尔摩斯,在经历了这么惊心动魄的一晚上以后呢,也忍不住的发出了感叹。
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让我们把时间倒回到昨天晚上。
夜幕笼罩着庄园,万籁俱寂,突然,一阵巨大的响动打破了夜晚的宁静。这声响动如此之大,以至于在管家卧室的白瑞摩先生也被惊醒了过来。他匆匆披上衣服,快步走向发出声响的地方。
当他赶到现场时,眼前的景象让他瞠目结舌。
只见房间里一片狼藉,仿佛经历了一场激烈的搏斗。
福尔摩斯先生手持手枪,神情严肃;
亨利爵士手提斧头,满脸怒容;
而倒在地上的,竟然是那只早已死去的幽灵猎犬!
在这混乱的场景中,还有受到惊吓的杰妮小姐,她脸色苍白,浑身颤抖,而自己的妻子则在一旁不停地安慰着她。
白瑞摩先生迅速观察了一下四周,然后走到福尔摩斯先生面前,询问发生了什么事情。
福尔摩斯先生简要地向他讲述了事情的经过:原来,他们刚刚遭遇了一场突如其来的袭击,而那只幽灵猎犬其实只是一头普通的猎犬,身上涂了可以发光的磷粉而已,而那个背后操纵猎犬的凶手,此时此刻应该就在庄园不远处操纵着这一切。
听完福尔摩斯先生的叙述,白瑞摩先生毫不犹豫地拿起了身边的武器,决心与福尔摩斯和亨利爵士一同去追击那个凶手。
就在他们三人准备出发的时候,突然,杰妮小姐高喊一声,“福尔摩斯先生!”她的声音有些颤抖,但却充满了急切。
众人的目光都集中到了杰妮小姐身上,只见她深吸一口气,接着说道:“能够想到用磷粉来策划这一起凶案,那个凶手肯定有相对应的知识。而且一个人很难完成这样的案件手法,他可能会有人从旁协助他。你让亨利爵士好好想一想,他周围有没有符合条件的人?”
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就在三个人心急如焚、慌不择路地刚刚逃出庄园时,亨利伯爵突然像被一道闪电击中般,猛地一拍大腿,失声喊道:“我想到了!我想到了一个完全符合杰妮小姐所说条件的人!”
“生物学家斯台普顿!”他的声音在空旷的庄园外回荡着。
这个斯台普顿,据亨利爵士介绍,是他的邻居。从表面上看,他是一个友善且随和的人,给人的第一印象相当不错。不仅如此,他还有一个妹妹,这一点也与杰妮小姐所描述的情况相符。
然而,就目前掌握的线索来看,这个斯台普顿似乎和本案并没有直接的关联。他的出现,就像是一个毫不相干的路人甲,让人摸不着头脑。
但福尔摩斯却不这么认为。他那双锐利的眼睛紧紧地盯着亨利爵士,若有所思地说:“也许我们可以跟这位斯台普顿先生谈一谈。即便他不是真正的凶手,以他如你所说的友善随和的性格,说不定他也会愿意加入我们,帮忙搜捕凶手。”
亨利爵士对福尔摩斯的提议表示赞同,毕竟多一个人多一份力量。
于是,他们三人迅速商议出了一个行动计划:管家白瑞摩先生前往沼泽地区进行搜索,毕竟他在这里担任管家多年,对那片沼泽的情况比较熟悉;而福尔摩斯和亨利爵士则一同前去拜访那位斯台普顿先生。
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然而,就在福尔摩斯准备抬手敲门的时候,他突然感觉到一种异样的氛围。
他停下了动作,凝视着那扇紧闭的门,心中涌起一股莫名的不安。
“亨利爵士,”福尔摩斯转头看向身边的同伴,语气严肃地问道,“你确定我们要拜访的这个人是一个和善的人吗?”
亨利爵士显然对福尔摩斯的问题感到有些诧异,他皱起眉头,回答道:“当然,我之前和他有过一些接触,他给我的印象还不错。怎么了,福尔摩斯先生,你为什么会这么问?”
福尔摩斯并没有直接回答亨利爵士的问题,而是继续观察着那扇门。他注意到门把手上挂着一条粗大的铁链,铁链的另一端则连接着一个巨大的锁头。
“你看,亨利爵士,”福尔摩斯指着那条铁链和锁头说道,“和你解释一下,我想正常人就算是出门了的话,应该只用把门锁锁上就行了吧。毕竟,这样可以保证屋内的安全。但是,这个人却用这么大的一个铁链和锁把门给锁起来,这实在是有些奇怪。”
亨利爵士顺着福尔摩斯的目光看去,也注意到了那条铁链和锁头。他的眉头皱得更紧了,似乎也开始对这个情况产生了疑虑。
就在这个时候,仿佛是为了验证福尔摩斯的猜测一般,屋内突然传出了一声极其微弱的呻吟声。
这声音虽然很轻,但在万籁俱寂的黑夜里,却如同惊雷一般,清晰地传入了福尔摩斯和亨利爵士的耳中。
“喂,里面有人吗?斯台普顿先生?斯台普顿小姐?”福尔摩斯警觉地喊道,然而,除了那声若有似无的呻吟,屋内再无其他回应。
福尔摩斯心中的不安愈发强烈,他觉得事情有些不对劲,于是他用力地砸起门来,希望能引起屋内人的注意。
然而,随着他的敲击,门内的呻吟声不但没有停止,反而变得越来越大,可奇怪的是,始终没有人来开门。
“福尔摩斯先生!让一下!”一旁的亨利爵士见状,高举起手中的斧头,然后用尽全身力气,狠狠地劈向那扇紧闭的门。只听“咔嚓”一声,铁链和锁应声而断。
门开了,福尔摩斯和亨利爵士毫不犹豫地冲了进去。然而,当他们看清屋内的景象时,两人都被眼前的一幕惊呆了。
只见那位斯台普顿小姐被高高地吊在房间的正中央,她的身体在空中微微晃动着,仿佛随时都可能掉下来。
她的身上布满了一道道狰狞的鞭痕,有的地方甚至已经皮开肉绽,鲜血淋漓。从这些深浅不一的伤口可以看出,她显然已经遭受了长时间的虐待。
福尔摩斯和亨利爵士见状,急忙快步上前,帮助那位女士摆脱困境。
令人惊讶的是,女士似乎突然放下了所有的顾虑,不管是因为计划败露还是终于得到解脱,她像决堤的洪水一般,将所有的真相一股脑儿地说了出来。
原来,这位女士的丈夫并非如众人所知的姓斯坦普顿,实际上,他真正的姓氏是巴斯克维尔。
斯台普顿竟然是巴斯克维尔家族的后裔,他为了独占家族的巨额遗产,不择手段地利用了传说中的魔犬诅咒。
他精心训练了一只凶猛无比的猎犬,并在狗的身上涂抹磷粉,使得这只狗在夜晚时会散发出诡异的光芒,远远望去就如同一只巨大的幽灵犬。
他首先用这只恐怖的猎犬吓死了查尔斯爵士,接着又将魔爪伸向了亨利爵士。而这位女士,其实并非斯台普顿的妹妹,而是他的妻子。
多年来,她一直生活在丈夫的虐待之下,被迫为他做事,无法逃脱这个可怕的魔掌。
“那个家伙简直就是一个恶魔!!!!”女士的话语中充满了恐惧和愤怒,仿佛要将这些年来所遭受的痛苦和折磨都宣泄出来。
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再从对方得知了那个家伙应该会逃往沼泽对岸的安全岛以后,福尔摩斯让斯坦普顿小姐,又或者是贝里尔·加西亚小姐前往亨利爵士的庄园里寻求帮助,他们几个继续去追击那个凶手。
“我知道了。”
可能是经历了长时间的虐待,加西亚小姐甚至丝毫看不出来是同谋的样子,反而十分的顺从福尔摩斯和亨利爵士的话。
同时,她还提醒到,“你们要小心一点,那个沼泽深不见底,一旦陷进去了,可能就再也出不来了。”
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很明显,加西亚小姐的话是对的,这的沼泽不仅非常的深,而且还十分的隐蔽。
福尔摩斯跑着跑着就突然一脚陷进了沼泽里,幸好亨利爵士就在他旁边,连忙抓住了他。
但是凭着亨利爵士一个人的力量,根本没有办法把福尔摩斯从沼泽里拔出来,然而这个时候先去追凶的白瑞摩管家也赶了过来,他们两个人一起才终于把福尔摩斯从沼泽里面救了出来。
然而,在机务处,福尔摩斯以后,巴瑞姆管家的地球化却震惊了众人。
“已经抓到凶手了。”
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在大家一起小心翼翼地穿越那片危机四伏的沼泽,朝着凶手的所在地艰难前行时,白瑞摩管家终于打破沉默,向亨利爵士解释了这段时间以来他和妻子那些令人费解的举动背后的真正原因。
白瑞摩管家面色凝重地看着亨利爵士,缓缓说道:“爵士,我知道我们之前的行为让您感到十分困惑,但其实这一切都是有原因的。”他深吸一口气,继续道:“我的妻子有一个弟弟,他是个逃犯,一直在沼泽里潜伏着。”
亨利爵士瞪大了眼睛,显然对这个消息感到非常震惊。白瑞摩管家接着解释道:“我们所做的那些奇怪举动,实际上都是为了给我妻子的弟弟提供必要的物资,让他能够继续在沼泽中藏身。”
他的声音略微有些颤抖,似乎对自己的行为也感到有些无奈和愧疚。“我们知道这样做不对,但他毕竟是我们的亲人,我们实在不忍心看着他在沼泽中挨饿受冻。”
亨利爵士沉默了片刻,然后问道:“那你们为什么不直接把他交给警方呢?这样不是更安全吗?”
“然而,事实上,逃亡的生活让他感到无比的疲惫和厌倦。他渴望结束这种提心吊胆的日子,想要去自首,接受法律的审判。
但内心深处的恐惧却让他犹豫不决,因为他害怕一旦自首,人们对他的评价将永远定格在‘该死的抢劫犯’这一标签上。
他不甘心就这样不明不白地死去,他希望能够有一个机会为自己辩解,证明自己并非完全是个恶人。”
就在白瑞摩管家诉说着这些的时候,他们终于抵达了凶手的所在地。眼前的景象让他们震惊不已——一个完全陌生的男人,正死死地按着斯台普瑞先生,将他牢牢地压在身下。
这一幕似乎揭示了整个事件的真相。白瑞摩太太的弟弟恰巧躲藏在沼泽之中,对这片沼泽的情况可谓是了如指掌。
而白瑞摩管家作为先进入沼泽搜寻行凶者的人,自然会寻找这位熟悉沼泽环境的专家作为帮手。
于是,当两人一同行动时,恰好碰见了鬼鬼祟祟的斯台普瑞先生。
从斯台普瑞先生身上沾满的泥泞可以推断出,他当时一定是想要逃跑。
然而,面对那位对沼泽了如指掌的专家,他又怎能逃脱呢?
最终,他还是被这两个人合力制服了。