赫斯塔带着身后三人来到了地下博物馆的入口，她让黎各带着艾格尼丝在此等候，自己则从另一处隐秘的换气扇潜入了博物馆内部，而后从里面打开了大门。
第一次跟随赫斯塔潜入安娜的“行李间”，黎各一时屏息。
尽管升明号上的这间陈列室称得上是简陋，但这里的藏品密度远远大于任何一个她此前见过的大型博物馆。那些来自不同时空的文物密密麻麻地排列在一起，在拥挤的木箱、填充物和麻绳之间, 一个文明堆叠着另一个文明。
黎各凑到赫斯塔耳边：“……这些都是……那个人的‘私产’？”
赫斯塔无声点头。
黎各着实愣了片刻，她再一次回想起安娜的脸，忽然觉得以往对这个女人的一切旧有印象都开始松动，她的微笑和沉默共同构成了一个新的形象，如此神秘，又如此危险。
四人一起来到了安娜的书房, 关上房门之后，赫斯塔摘下了姐妹俩的眼罩。
睁开眼睛以后, 艾格尼丝与梅耶一时都没有说话, 两人望着四周层层向外扩展的书架，只觉得一阵古朴的庄严感正山呼海啸般地袭来。就像人总是在自己的卧室无所顾忌，这世上还有另外一些场合是不容造次的——譬如教堂，譬如墓群……
此刻的这间书房就给了她们这样的感觉。
“……这是什么地方？”梅耶小声询问。
“这也不重要，”赫斯塔回答，“接下来，你们就好好在这里待着，哪儿也不要去。”
艾格尼丝终于回过神来，她目光转向赫斯塔，“有本事你就在这儿一直看着我们，不然等你前脚走，后脚我就一把火把这儿全烧了——”
赫斯塔笑了一声，“你烧, 到时候火势控制不了，所有人一起死，包括你们的戈培林和罗博格里耶。”
“……我会把你这里的书全撕了——所有、所有的书……一本不剩——”
“我刚想和你们说这个, ”赫斯塔回过头, “这边应该是有些现成的睡具, 那边有独立的卫生间和浴室，睡觉和洗漱不成问题，但如果你们需要衣服、药品、食物或是别的什么东西，就得额外喊人给你们送来了。”
梅耶脸色苍白地望着她，“怎么喊？这里喊人……外面听得到吗？”
“当然听不到，”赫斯塔的拇指轻轻划过身旁的老书架，“不过就像艾格尼丝刚才说的，你们可以撕书，也可以去砸外面的东西，我相信砸到一定数量，会有人出来响应你们的需求——”
艾格尼丝回过味来：“……这里就不是你的房间，是不是？这些东西……都不是你的！”
赫斯塔耸肩，“我也没说这地方是我的啊。”
书房外传来一阵极轻微的响动，黎各向赫斯塔比了个手势，示意自己要出去看看，让赫斯塔先待在这里。
赫斯塔点头，表示明白。
艾格尼丝脸色由红转白：“你到底想干什么，你是想……是想借我们的手来破坏——”
“不存在什么借不借，”赫斯塔突然抬高了声量, “我说了，这里的东西你可以撕，也可以砸，因为你们俩不管做出何种选择，站在任何一方，你们都会得到‘绝对豁免’。这是一个白纸黑字的承诺，不会有任何问题……大概。”
艾格尼丝和梅耶同时迷惑不解——赫斯塔口中的每一个字她们都听得懂，但连在一起就令人困惑：什么豁免、什么承诺、又是哪里的白纸黑字……？
但赫斯塔显然是不会进一步解释的。
黎各就在这时重新返回屋内，赫斯塔看了她一眼，用口型问道：怎么样？
黎各比了个“没问题”的动作，也以口型回答：是猫。
她走到赫斯塔身边，轻声问：“结束了吗，我们是不是可以走了。”
“走吧。”
“等等！”梅耶再次开口，“赫斯塔女士……请等一等……”
黎各有些在意地望着书房外的走廊，她拍了拍赫斯塔的肩膀：“我在门口等你。”
房间里只剩下艾格尼丝姐妹和赫斯塔三人。
赫斯塔目光微垂：“怎么了？”
梅耶声音颤抖，“如果你……想要我们死，为什么不直截了当地下手，为什么要一次次地折磨我们——”
“你搞错了，”赫斯塔回过头，“我不想让你们死，也从来没想过要折磨你们——这样就算折磨了吗？”
“……那你为什么……为什么总是盯着我们不放？”梅耶鼓起勇气，直视着赫斯塔的眼睛，她缓缓向前迈了一小步，而后又是一小步，“你为什么要挑拨艾格尼丝和戈培林先生的关系，为什么要把我们带到这里……如果这不是你报复我们的手段，那你为什么——”
“很好的问题，但很可惜，我也回答不了。”
梅耶愣住了，“……什么？”
“在登上这艘船以后，我见过了很多让我感到荒诞的人，也听到了很多让我啼笑皆非的话，不管是那帮荆棘僧侣还是罗博格里耶，你们的‘伊甸’，你们的‘生存主义’，你们的‘末日避难所’，还有什么‘父辈荣光’‘正义平权’……”
赫斯塔的声音戛然而止，她皱紧了眉头，但旋即又笑出了声。
“虽然这些东西让人感到恶心，但凑在一起的时候……还真是挺好笑的。”
艾格尼丝脸色更加苍白，她握紧了拳头，仿佛受到了莫大的侮辱。
“只有你们俩……”赫斯塔的声音如同一声叹息，她的目光越过梅耶，看向了更后方的艾格尼丝。
“只有你们俩。”她低声重复着，“每当我想起那天你们在房间里和我说的话，想到你们言之凿凿的样子，你们发光的眼睛，激昂的口吻……”
书房里再次安静了下来。
两姐妹与赫斯塔无声地望着彼此，赫斯塔原本面无表情的脸，渐渐覆盖上一层轻蔑和厌恶。
“……每一次回想，都让我觉得痛苦。”赫斯塔低声喃喃，“这又是为什么呢？”
一瞬间，艾格尼丝和梅耶的脸上同时闪过一道诧异，而赫斯塔已经走出了书房，门“砰”地一声关了起来。
(本章完)