话说回来，王翦其实是高估了联军...
阿盛这边，压根就没想到秦军会布下陷阱，想打他们一个立足未稳。他未从沂沭河谷进军的理由非常简单：他很早就选定了此战齐军的大本营——沛县！
于是乎，齐国大军沿着齐相等人曾经来往过的路，平安到达了沛县。阿盛欣喜地发现“沛公”王陵将此地治理的井井有条，而刘季、雍齿、樊哙、夏侯婴等人也算是衣锦还乡，并打算在沛地父老乡亲面前再立战功。
偏师方面，除了吕泽独当一面，率军途径单县前往西面的下邑之外，郦商也率领水军控制了济水、荷水和泗水一线。
按理来说，齐国水师也可以顺泗水而下直达彭城，但秦军也是吃一堑长一智，在泗水下游的防备极严。同时彭城偏偏位于泗水之南，秦军又依托着更南方的获水和睢水。仓促之间，齐国水师不可能再来一次陆上行舟，也很难绕道上游的大梁再进入到南方的河流之中——所以郦商和彭越暂时只能发挥后勤运输和协防沛县大本营的作用，而无法作为进攻核心。
至于下邳方向的突袭，其实是张良率领的楚国南线援兵取得的战果。
王翦没有想到，这支从寿春出发的部队，没有直接经蕲城直接北上，而是迂回了一下，先前往江东招兵，然后再溯泗水而上。当他们到达下邳之时，意外地发现此地虽然已经落入秦军之手，但守卫薄弱，于是张良当机立断，抢占了这个战略要地。
说实话，联军这边也一直纳闷：秦军的外围部队都哪里去了？他们哪里知道，只是自己的运气好，在进军路线上避开了敌人重点防备的沂沭河谷、定陶、蕲城等地...
而即便如此，赵军还是遭受了几乎毁灭性的打击。
当接到吕泽发来的张耳军在外黄遇袭的情报之时，齐相可谓是真的傻了眼。除了在为宋义等尚且下落不明的赵军残部的命运而担心之外，他更是在心里哀叹道：
“看来，原本设想过的抄项羽彭城之战作业的设想，要彻底破产了！”
他不知道，其实他成功抄了一个开头，因为项羽在历史上就是通过风骚的走位，避开了刘邦大军在沂沭河谷的设防，然后突然出现在了彭城以西的萧县。
他只知道，现在联军各部虽然都陆续赶到了彭城周边，可他们恐怕还不具备在野战中战胜秦军的战斗力——而最有希望学习项羽战法的赵国骑兵还偏偏受到了重创...
无奈之下，阿盛只得令郦商率水师沿济水搜索从外黄逃出的赵军残兵，并继续和郦食其商议了起来。
而郦食其再一次帮齐相做起了心理按摩，他指出：
“虽然赵军受挫是个坏消息，但相邦也别忘了我们还有好消息——楚军的南路援兵已经攻取了下邳，这里面想必有张子房的功劳！”
阿盛顿时精神一振。对啊！有张良在，此战哪有那么容易输？
他真的恨不得赶紧把张良请到身边，赶紧谋划一下。
“只不过嘛...如今沛县在北，下邳在东，而中间的泗水和彭城又被秦军给截断了，两军想要保持联络的话，怕是会越来越困难了！”
见到齐相恢复了斗志，郦食其又不失时机的指出这一重大问题。阿盛听后也赞同起来：
“是啊！现在秦军已经完成了对彭城的合围，我们想要传递消息可谓是非常困难。如果跟外围友军的联络再被切断，那各军只能各自为战，恐怕会重蹈临济之战时的覆辙，被秦军各个击破...唉！不知军师也有良策？”
只见对方为难的表示道：“请恕郦生愚钝，目前只想到同时派多路信使往来传递的笨办法...如此多派几路，只要有一路能到，信息就能传达到位。不过这样也有一个问题——消息会更容易被秦军所截获。”
“想保密的话很容易啊。”
郦食其哪里能想到，他以为的难题，齐相却不以为然。
而随后，对方也不解释，只是四下张望，随后便抓起一旁的一本印刷版的《考工记》，便一会儿翻书，一会儿伏案书写了起来。
郦食其见状便明白齐相又有了特别的想法，于是也一旁静静期待着。
半晌之后，只见对方亮出了其所书写的内容，并笑着对郦食其表示道：
“军师，你能否能看明白本相想表示什么内容？”
郦食其一看，感觉齐相所书写的仿佛如天书一般，顿时心下犯难。不过，他又仔细观察了一下，发现眼前的符号是四个一组，也算很有规律，便隐约查觉到了什么。
“莫非，这是一种隐藏信息的方式？”
看到对方居然能猜到个大概，阿盛便欣慰地揭开谜底：
“没错，本相称之为‘密码’！而且，刚刚也算是尝试了一下双重加密。这第一层嘛，就是用阿拉伯数字...哦我是说一种表示数字的符号，来书写；而想破解这数字所代表的意义，就需要这本《考工记》。“
说罢，齐相还在一旁写下0到9这些数字符号和他们对应的汉字，接着他又对照着《考工记》这一”密码本“，向郦食其演示了一下情报破译。
“原来这四个一组的代号，前两位代表的是页数，后两位则是指该页的第几个字，这种加密方式还真是精巧啊！”
郦食其弄懂原理后，不由得称赞道。
阿盛继续表示道：“这或许不是最好的办法，但在目前的情况下，我们怕是也来不及设计更好的密码了。好在，目前这个方法虽然有些复杂，但应该难不倒吕泽和张良——事不宜迟，要赶紧给他们送去密码本，并告知加密与解码的方法！”
“没错”，郦食其也补充道:
“吕泽那边相对来说比较好联络，关键是下邳城那边...目前秦军怕是来不及完成严密的封锁。可如果再耽搁几天，密码本能否平安送到，恐怕也成了问题了。”
齐相连连颔首，随后便找来了夏侯婴，交代一番后，让对方骑上最好的马，带上一本《考工记》，前往下邳城中报信。
“作为军中最好的驭手，夏侯婴一定能完成任务的！”
阿盛对此可谓是非常有自信：
彭城周边本来就是夏侯婴炫技的地方。这一回，他不需要在项羽的追兵面前上演停车、把刘邦儿女抱回来、再驾车扬长而去的壮举，只需要趁秦军还没完成布防时去送个信，哪里会出什么岔子呢？
就在此时，回到家中看望曹氏和幼子刘肥的刘季突然打起了一个喷嚏。
他只道是前日大雨着了凉。而这一喷嚏也冲散了他与家人重聚的喜悦，随后刘季便又发愁起该如何给娘家人解释曹无伤之死这一问题了...