姜常在怒意横生，但还是强行忍着没有发作，她露出几分鄙夷之色，轻轻一啐，娇滴滴道：“这是哪个奴才打的络子？松紧不一，缀着的流苏也稀疏得很！嫔妾的宫女打的络子也比这好看多了！”
姜氏这番话，意在羞辱王常在。然而，她不晓得，这个络子根本不是王常在的手艺，而是佳妃昭嫆所打！
若是姜氏知道这点，只怕借他仨胆，也不敢如此大放厥词！
因此，这话刚落音，康熙脸上的笑容就瞬间冻僵了，面上更隐隐透出几分铁青，他冷冷道：“你说什么？！”
姜常在一怔，她傻傻看着勃然变色的康熙，完全不晓得自己到底哪里说错了。
王常在掩了掩嘴唇，趁机怯怯道：“姜姐姐怎么能这么说呢？也忒刻薄了吧……”
良贵人妙目扫过康熙的龙颜，扫过王氏怯怯柔柔的面庞，再扫过懵懂惶恐的姜氏……突然间她明白了什么。这个王常在，倒是好心机，三言两语，就将姜氏推到了悬崖峭壁边。
不过，良贵人想着姜氏方才对她的讽刺之词，便选择了闭嘴，冷眼旁观。
康熙脸色阴郁得甚是难看，怒极之下，他冷冷训斥姜氏：“朕还以为你是温婉恭顺的，却不曾想，如此爱逞口舌之利！是朕看走了眼了！”
康熙这话，可谓疾言厉色。吓得姜常在噗通一声跪在地上，泪光点点，“皇上，嫔妾……”
姜常在尚且不知自己栽倒在哪里，如何能想出辩解之词？
当然，康熙也懒得听她的辩解，直接便拂袖而去了。
康熙没有处置姜常在，既没有禁足也没有降位，只不过姜常在……永远只是深宫里的一个常在而已了。她再也不会有出头之日。
良贵人含着别样的消息打量着王常在，“王妹妹聪明机敏，不如去我宫里喝杯茶？”
王常在欣然笑了，“姐姐盛情，妹妹便却之不恭了。”
二人翩然而去，只剩下姜常在，傻傻的，半晌不知所措。
刚刚被封为常在的姜氏失宠了，自那日之后，康熙一整月里都没有翻过她的牌子。一整个月里，良贵人卫氏、常在王氏侍寝次数相当，大有平分秋色之势。而且二人时常同进同出，关系亲密，宛若亲姐妹一般。
康熙对二人的和睦也十分满意，愈发觉得卫氏温柔，王氏恭顺，于是多加赏赐珠玉绸缎。连内务府都多加巴结奉承。
就在这样的日子里，昭嫆的绿头牌终于重新挂了上去。
然而秋日乍凉，一场秋雨过后，一把年纪的太皇太后染了风寒。康熙素来孝顺，少不得日日都要去侍疾，亲奉汤药。
除了康熙之外，宫中位高嫔妃也得轮番去慈宁宫侍奉。温贵妃和昭嫆等四妃，自然一个都不能落下。温贵妃素日里最得太皇太后庇护，如今太皇太后骤感风寒，她急得焦头烂额，恨不得以身替了去。又因贵妃不掌宫务，因此整日都逗留慈宁宫侍奉。
侍疾这种事儿，是个苦差事，而且还有被传染风寒的风险。饶是如此，还是不晓得又多少人挤破了头想来侍奉呢。
皇贵妃头一个便想来侍疾！
可惜被太皇太后撵了回去，老太太的原话是：“哀家瞧着，你的病比哀家还重呢！到底是你来侍奉哀家，还是哀家侍奉你？！”
就这么两句话，生生把撑着病体紧赶着奔赴而来的皇贵妃给堵了个面红耳赤，眼圈也泪汪汪的了。
彼时康熙也在旁边，看得有些不忍，便挥了挥手道：“皇玛嬷是怜你病弱。你有这份心意就够了，还是回去养着吧。”
皇贵妃依依朝着皇帝蹲了个万福，含泪道：“多谢皇上和太皇太后关怀。臣妾实在是太不中用了。”
昭嫆当时就站在旁边看着，佟皇贵妃这是眼看着康熙都来了，才要跑来展示自己的孝顺贤德了。
佟皇贵妃朝康熙几番目送秋波，这才心满意足地告辞了，却把太皇太后气得杵了一天的老脸。
“皇上，药已经不烫了。”昭嫆尝了一口那苦涩的药汁，便递了上去。尼玛，真特么够苦的！“亲尝汤药”还真是个折腾人味蕾的差事。
康熙接过珐琅药碗，轻轻吹了吹，然后一勺一勺喂太皇太后吃药。
都已经这么苦了，还一小勺一小勺地喂！昭嫆看着都觉得苦得很！这样还不如掐着鼻子灌下去呢！
可康熙就是这么有耐心，一点点喂他祖母吃药，直到见了底。
温贵妃急忙将蜜饯呈了上去，“这药苦得很，太皇太后赶紧吃两块蜜饯压压。”
药很苦，这会子老太太的脸很苦，她忙嚼了两颗蜜枣，脸色才稍微好看了点，便对康熙道：“皇帝政务繁忙，还是回去吧。”
康熙急忙表孝心：“皇玛嬷，什么都没有您的身子骨重要。”
太皇太后低低咳嗽了两声，道：“温贵妃贴心，佳妃细心，有她们连伺候哀家便是了。皇帝若是因为哀家，耽误了朝政，哀家便更不能安心养病了。”
听了这话，康熙才从善如流地点了点头，“那孙儿告辞了，皇玛嬷一定要按时吃药。”说着又叮嘱昭嫆与温贵妃务必谨慎侍疾，这才走人了。
康熙一走，太皇太后也好似松了一口气的样子，她恹恹躺在床榻上，合上了眼睛。似乎是累了的样子。
温贵妃忙上前掖了掖被角，柔声清缓地道：“老祖宗昨晚咳嗽到半夜，这会儿若是困了，就睡会儿吧。臣妾在这儿候着呢。”
太皇太后“嗯”了一声，便再没出声儿了。
那药里带了些安神的成分，喝下去自然会犯困下。
这样昭嫆也松缓一会儿了，便低声对温贵妃道：“我去小厨房盯着补汤。”去小厨房，起码能趁机坐会儿歇会儿，呆在太皇太后跟前侍疾，便只能站着。尼玛她可穿着花盆底鞋呢，脚都酸了！
温贵妃点了点头，“有劳妹妹上心了。”
昭嫆去小厨房盯着那盅人参竹鸡汤，一直盯到熬好了，便亲自端回寝殿。不过老太太还没醒，汤只能暂且搁在一边儿。
午后的时候，荣妃、宜妃来换班。昭嫆鼻子极尖，闻见二妃身上都依稀带着墨香味儿……据她所知，宜妃是最不爱动笔墨的，荣妃也甚少练字，怎么……