两拨人的腰间，一人别着一套刀具。
叶凌站在中间，一边是摆弄饭食的的，一边切死人的，做在一起，叶凌心里头觉着膈应，便赶紧让府中兄弟带几位大厨去厨房忙活。
屏退了闲杂人等，叶凌关上门，与仵作饮茶议事。
仵作拱手行礼道：“叶城主，此番叨扰城主府，主要是因为我们几位仵作，在冯府发现了两件怪事，不敢私做决断，来和城主大人汇报商议。”
叶凌一抬手，“几位不必拘礼，今后有什么事，就直接开门见山的说。”
仵作头子闻言，把身子往前探了探，小声说了起来。
冯府中，共找到尸首七十三位。
像冯家这种大宗族，每一位亲属、仆役，都是要登记备案的。
那些冒充冯府仆役的人，冯万里不会放他们进入府中，所以按照登记数量来计算，府中应该是有七十四人才对。
“少的那个人查到没有？是不是侥幸逃走的家仆？”叶凌问道。
仵作们相互望了一眼，谨慎道：“不是，我反复查验过，家仆无一幸免，少的那一具尸体，是冯家的大公子，冯玉书。”
叶凌闻言，瞬间皱起了眉头。
天雷轰击之下，冯玉书不闪不避，理应化作焦尸才对……
“先处理其余人的尸首吧，冯玉书的事情，我会留意的。”叶凌起身道。
仵作们临走前，神神秘秘地交代了第二件奇事。
他们说，冯府的大火熄灭后，整座大宅化为废墟，唯独那西北角的冯家祠堂，连它周围的墙壁都烧塌了，那祠堂居然只是外壁微微泛黑。
如此大的火势，那祠堂可以说是毫发无损，甚为诡异。
“冯家这几代人虽然可恶，但祖上都是能人志士，将来把冯府拆除，改为民居，至于祠堂……天雷都不灭它，就修葺修葺，留下来吧。”
叶凌一声令下，冯府足足占了玉阳城十分之一的巨型宅院，就此拆分成两半，一半建起了原定的民居，一半则建了勾栏瓦舍。
…………
五年时光，如白驹过隙，匆匆流逝。
叶凌褪去稚气模样，从十四岁的孩童，长成了十九岁的翩翩少年。
一袭白衣，立于城头，在他的治理下，如今的玉阳城生机勃勃。
这五年来，叶凌广施仁政，先是上书他那位皇帝哥哥，免去了玉阳城整整一年的赋税，令百姓在冯府的余波之下恢复生计，而后，又大兴本地漕运，三年时间内新建两座大型码头，令原本就繁荣的海路经济，更上一层楼。
如今的玉阳城，不只是普普通通的一处卫城，而是摇身一变，成为了洪元帝国的第一富城！
沿着玉江的那些西部小镇，如今也大规模开发内陆航运，与玉阳城紧密合作，大力发展家庭手工制造业与农作物种植，将产品远销外陆，生活日渐富庶。
甚至，由于叶凌的阅历丰富，精通外族语言，所以在段巍山的允诺下，洪元帝国还将贸易范围扩大到了其他的大陆上。
短短五年，叶凌的功绩早已不局限于一名小小的城主！
坊间，尽是关于他的颂词与赞歌。
当年皇帝赏赐的金银珠宝，被叶凌尽数拿去建设城邦，如今玉阳城暴富，他不仅没有赔本，反而是不得不多次扩建家中的宝库！
若是换做别人，如今名利双收，自然愿意躺在金山之上，舒舒服服地度过余生。
可叶凌不一样。
洪元帝国439年，玉阳城城主换届，受到万众期待的前任城主叶凌，却宣布退出了比赛。
城中百姓，乃至朝廷官员，无不震惊愕然。
原来，叶凌早就物色到了合适的继任者，李家的一位后起之秀，李云成。
这位李家后人，如今已经24岁，幼年时便去了马格斯大陆留学，在经济以及机械制造等方面，都有独到的见解。
而且，他的性格与叶凌相仿，与家族中那些墙头草截然不同。
二人如今已经是至交好友，叶凌虽然卸任，却也时不时的在李云庆背后做出指导。
这一段，暂不细表，总之城主的变换，对玉阳城的改变不大，人们依旧安居乐业，只是码头上，多了几艘样式奇怪的金属货船。
…………
十九岁，人生中最宝贵的年纪，叶凌却摘下了城主金冠，穿上血迹斑斑的围裙，在登瀛楼对面的牛肉铺子，当起了学徒。
起先，大家都以为叶凌只是来体验民间疾苦，在肉铺做两天就回去了。
没想到，他往铺子里一扎，就是大半年。
这家牛肉铺子，连个像样的招牌都没有，却是全程百姓最认可的一家。
他家的牛肉新鲜细嫩，足斤足两，关键是从不会渗进污血，口感极好。
时常有那些腿脚不灵便的老人，不惜从老远的地方走过来，花上一上午的时间，就为了来这家肉铺买一小块牛肉。
自打叶凌一来，那肉铺老板就把别的小伙计全辞退了，自己也从不拿刀，每天往来顾客买到的牛肉，全是叶凌一个人切的。
偶尔有闲下来的时候，叶凌还得来到铺子前，给老板端茶扇扇子。
玉阳城的百姓真是奇怪极了，这位堂堂的城主，天子的义弟，曾经把冯家撵在脚底之人，如今为何要屈尊纡贵，来伺候一位肉铺老板？
这还得从五年前，叶凌请登瀛楼的厨子来家里做饭时说起。
依照叶凌父亲留下了的藏宝玉佩，登瀛楼这片区域内，隐藏着天界秘宝。
当日散了宴席，叶凌便亲自送厨子回到酒楼，并且让灵鼠招财一路随行。
它的鼻子对秘宝极为敏感，可以探知方圆十里内的一切宝物。
可是，在叶凌的反复询问之下，招财都说这登瀛楼里绝对没有宝贝。
紧接着，招财从叶凌的口袋里跳出来，跑到了酒楼对面的一家店铺，说拿自己的一世鼠名担保，真正的宝贝，不在登瀛楼，而在这油腻腻的店铺里面！
它还说，若是它此番看走了眼，就情愿被叶凌剁了炖汤。
五年任上，叶凌日理万机，丝毫不比皇帝轻松，实在是没时间来肉铺寻宝。
后来他退了职位，才迫不及待地换上一身粗布衣裳，扎进了这家铺子中。
肉铺老板姓刀，没什么特殊的地位，就是平民老百姓，但因为他的体型十分健硕，胳膊比人家大腿都粗，面相也十分骇人，大家便都客客气气的喊他一声“刀爷”。
以刀爷的性格，别人说什么都没用，叶凌以其尊贵身份整日伺候他，他也安之若素。
“师傅，今天的肉都切完了，我府里还有事，早走一会儿。”叶凌在油腻的水盆里沾沾手，解下围裙，朝老板道。
“等等。”刀爷沉声道，“今天是四月初一，咱爷儿俩又该比试武功了。”