最终，杜孝选择后者。
“开门，放下兵刃！”
啪嗒～
兵器像是下雨一般落下。
紧接着，内城城门打开。
陈北冥骑马到最前面，环顾四周后，仍有些难以置信。
这就打下来了？
想象中的苦战呢？
看看站在街道两旁的人，有百姓也有穿着战甲的兵卒。
他们的目光有疑惑，有好奇，有恐惧，却唯独没有一种叫做战意的东西。
“小子，你过来。”
陈北冥对着人群中一个年轻兵卒招手。
兵卒战战兢兢地走出人群，扑通跪下。
“小人冯七参见梁王爷！”
“冯七，你们为何不反抗？”
陈北冥问出心中疑惑。
冯七愣在那里，显然难住，想一会儿才开口。
“小人不想打仗，和小人一起抓来的老乡也没人想打仗，王爷，您真的会给我们发田地和媳妇吗？”
陈北冥看着一脸骐骥的冯七，想通一切。
是啊，南梁承平日久，百姓没人喜欢打仗。
即便逆贼抓来再多壮丁，也是一样。
“会，你们临近的括州和饶州，百姓都分到田地。
至于你说的分媳妇，那不叫分，女儿家又不是货物。
只是官府会下一定政令，帮着大家成亲，比如减轻聘礼，官府安排相亲等等，不信可以去看看。”
“呀，那也算是发婆娘！”
“天爷，有妻有田，鬼才愿意打仗哩！”
街道两旁的穷苦百姓全都激动起来。
陈北冥轻轻夹夹马腹，小白扬起四蹄，一头冲进内城。
相比之下，内外城完全就是两个世界。
街道漂亮整洁，到处都是建筑豪奢的大宅。
而巡防营和三大营将士进入内城，眼见逃跑无望的官员，全都率领全家跪在街道两旁。
陈北冥看都没看他们，而是直接去“大楚皇宫”。
宫门紧闭，宫墙上站满举着火绳枪的宫卫。
陈北冥在火绳枪射程外止步，看着临时修建的“皇宫”。
他已经感受不到“皇宫”中的宗师气息，明白逆贼大概率不在其中。
宫卫还如此戒备，肯定是收到命令。
都不用陈北冥下令，宋应知已经让炮营的火炮推上来。
几十门火炮一字排开，对准宫门。
墙上宫卫紧张地握着手中火绳枪。
炮营悍卒极其熟练地装填火炮，直到点燃火绳，整个过程不过二十息。
沉闷的炮声，在所有人注视下响起。
看似结实的宫门都没顶住一轮，就被实心弹砸成碎片。
而宫墙上的宫卫放一轮火绳枪，见没有效果，也都扔下枪逃命。
因为他们发现当官的早就跑了，谁愿意待在原地等死。
和巡防营拼命？
凭什么，月例不过十两银子，玩什么命。
陈北冥并未让人立刻冲进去，而是派出番子牵着猎狗进去查探。
若是其中埋下火药，他们全要交代在里边。
经过细致搜查，并未发现什么异常。
陈北冥才走进逆贼在东州的“皇宫”。
“王爷，里面除了宫女太监与抢夺财物的禁卫，并无其他人，逆贼已经逃走。”
番子过来禀报。
陈北冥并没有感觉到意外，踏进挂着金字牌匾的政事殿。
殿中布置很新，肯定是新建。
此时墨家高手过来禀报，说是找到密道。
“走，去看看。”
后宫，密道。
内部已经炸得坍塌，可见逃走时有匆忙。
“挖开，探查清楚，然后封了。”
陈北冥没瞧见什么有价值的东西，便懒得再进一步探索。
“是，王爷。”
墨家高手立刻招呼同伴干活。
陈北冥走在后宫，看着富丽堂皇的亭台楼阁，直摇头。
虽是没抓住人，但好歹收回东州。
仗赢得糊里糊涂，谁会知道逆贼这么虚。
手中无大将，而且官员各怀鬼胎，根本不堪一击。
“去张贴安民告示，开设粥棚。”
陈北冥安排完，才腾出手来处置投降的官员。
他们皆是东州大族，捐献可观的钱财才换取官位。
谁知道官没当几天，就成阶下囚。
而且逆贼逃走，管都不管他们。
陈北冥一番甜枣加大棒，让他们交出手中大部分土地。
之所以不杀他们，还是为收复剩下的州府。
若是杀得血流成河，剩余州府不顽抗到底才怪。
做完之后，招来郭鼎。
“学生恭贺先生收复东州！先生文成武德……”
郭鼎一上来就拍马屁。
陈北冥冷着脸抬起脚，郭鼎立刻配合地闭嘴。
“再耍嘴皮子，罚你去安南喂蚊子，本王缺官员，东州交给你，能不能干？”
郭鼎惊愕地抬起头。
“您说让学生当东州知府？”
“怎么，不想当？那本王从都城调人。”
陈北冥佯装向番子招手。
郭鼎又惊又喜，一躬到地。
“学生愿意，学生必定全力以赴，不辜负先生的信任！”
谁二十三岁就当上一州知府？
陈北冥拍拍郭鼎的肩膀，对他寄予厚望。
“本王给你留下五千兵卒和一些番子协助，至于那些被逆贼抓来当兵的百姓，分些粮食，让他们回乡即可，朝廷不做追究。”
“学生明白！”
郭鼎信心百倍，发誓一定要干出一番事业。
眼睛瞄着“皇宫”，嘴角一咧，动起心思。
“先生，此地您打算如何处置？”
陈北冥一看他表情，就知道没憋好屁。
看一眼修得精美无比的宫舍房屋，全拆掉实在浪费。
“将逾制的部分拆除，剩下的随你处置，所得银两七成上交。”
“啊？先生您也太狠，七成……不行不行，绝对不行！”
郭鼎还想争取。
崇山书院养成的毛病，万事都可以谈，而且胆子一个比一个大。
陈北冥抬脚就走，一点道行就敢谈条件。
“先生，六成行不行，您别走，六成五，不能再涨，先生……”
“好，就六成五！”
小白迈着傲娇的步子和陈北冥汇合，似是视察完领地一般，看见郭鼎，叫了一声。
它识得郭鼎，知道与主人关系不错。
“小白师兄！”
郭鼎和一众书院的学生们很喜欢小白，而且小白异常聪明，还会分享自己吃食。
小白跟随陈北冥日久，久而久之，书院学生便以师兄相称。
咴咴～
小白蹭蹭陈北冥的袖子，一张马脸上尽是撒娇之色。
陈北冥翻身上马，向城外奔去。
逆贼带众多人逃走，肯定快不了，就是不知道他逃往何处……